「你們兩個怎麼還跟著我？」萊拉嫌棄地看著兩個紅毛狗皮膏藥。
弗雷德和喬治假裝看不懂萊拉想要他倆自動消失的意圖，一個活潑地望天，一個深沉地望地，總之就是堅決不接話茬，以免被轟走。
萊拉剛剛和雙胞胎一起提前給哈利送了聖誕禮物，他們沒有沿著獨眼女巫雕像後面的密道走，而是往城堡正門的方向走去——因為萊拉和兩個室友還有赫奇帕奇的男生們已經約好了，會在城堡門口匯合，一起去霍格莫德。
但是這個約好的人裡面不包括韋斯萊雙胞胎。
「你們知道我在說什麼——」萊拉不耐煩地拖長了音調，「別想著耍賴就能跟著我們幾個女生參加和赫奇帕奇男生的聚會。」
「你聽到了嗎，弗雷德？不要再跟著我們了——」
「明明說的是你，喬治，不要打擾我們的聚會——」
「我說的是你們兩個——」萊拉停下了腳步，雙臂橫抱，皮笑肉不笑地說，直接戳破了雙胞胎的耍寶，「你們兩個都不在被邀請的範圍里。」
「我們也是格蘭芬多的一員，參加格蘭芬多和赫奇帕奇的聚會也很正常嘛——」喬治將手搭在了萊拉的左肩，試圖曉之以理。
「別這樣嘛，萊拉，沒有我們的聚會多沒意思啊——」弗雷德將手搭在了萊拉的右肩，試圖動之以情。
「不行，」但萊拉不為所動，無情地將搭在自己肩膀上的兩隻手掃了下去，「因為今天不是普通的聚會，是聯誼。」
喬治和弗雷德的笑臉聽到「聯誼」兩個字迅速地垮了下來，接著又迅速地上前纏在了萊拉身邊，哼哼唧唧地纏磨著她，試圖用這種方法阻止那個該死的聯誼。
萊拉只覺得圍在自己身邊的兩個紅髮雀斑生物，就像是五百隻煩人的蜜蜂，嗡嗡嗡地吵個不停。
趕又趕不走，打又打不過，她只能捂著耳朵快步前行，直到快要到達城堡的大門口——
穿著新袍子的安吉麗娜和艾麗婭正站在門口聊天，等著和萊拉匯合呢。
「安吉麗娜！艾麗婭！」萊拉忙不迭地向兩個打扮一新的漂亮室友揮手。
等了有一會的安吉麗娜和艾麗婭聽到終於出現的萊拉，臉上正要綻開笑容，卻看到跟在萊拉身邊的兩塊紅毛狗皮膏藥，紛紛黑了臉。
同在一個球隊做了好幾年的隊友，對韋斯萊雙胞胎再熟悉不過了——這兩個搗亂鬼要是也跟著去了，絕對能把今天的聯誼徹底攪和了！
萊拉和兩個不遠處的室友打完招呼後，沒有急著上前匯合，而是笑眯眯地看著喬治和弗雷德，但說出的話卻令兩人心下一涼——
「看見了嗎，安吉麗娜和艾麗婭今天特地早起了一個鐘頭打扮自己，還換了新袍子，」萊拉示意雙胞胎看向自己臉色黑如鍋底的室友們，「如果你們兩個害她們白忙了一場，你們猜她倆會不會當場暴走？」
*
在三個女生的黑臉威脅下，弗雷德和喬治最終不情不願地離開了，走之前還故意撞了一下趕來匯合的塞德里克的肩膀。
不光塞德里克好脾氣的並不在意，就連其他的赫奇帕奇們都沒有像雙胞胎想像的那樣怒目而視，反而一副「明白明白，你們不能參加聯誼會鬧脾氣我們明白」，搞得弗雷德和喬治胸口更悶了。
兩撥少男少女碰面後，一開始還有些拘謹，但飄雪的天氣很快打開了話題，也因此大家改變了原本步行去霍格莫德的計劃，選擇乘坐馬車前往。
馬車骨碌碌地移動著，車廂內有些顛簸，但坐在萊拉對面的淺棕色頭髮男生正襟危坐的像是參加葬禮，後背挺得筆直，兩隻手乖乖地放在膝蓋上，只敢偶爾朝對面偷瞄一眼。
「我不吃人，」萊拉挑眉，好整以暇地直視著被她的話弄得有些坐立不安的棕發男生，「如果你不放心的話，我可以保證這一點。」
「呃，謝謝，不是，我是說，」棕發男生顯然有點慌亂，但很快他瞪著一雙藍得像矢車菊一樣純真的圓眼睛，像每一個熱切吃瓜，真誠八卦的赫奇帕奇一樣，好奇心壓住了羞赧占據了上風，開口說道，「我們都以為你會和塞德一起坐來著——」
選馬車的時候，萊拉和安吉麗娜非常有默契地拉走了塞德里克的朋友上車，將最後一輛馬車留給了艾麗婭和塞德里克。
「我為什麼非要和塞德里克一起坐呢？」萊拉斜靠在椅背上，讓自己更鬆弛地享受著馬車駛過雪地的吱呀聲。
「因為你喜歡塞德里克......？」對面的赫奇帕奇男生像是冬天裡外出覓食的小動物一樣，小心翼翼地邁出試探的第一步。
「我的確喜歡塞德里克，」萊拉見到棕發男生一臉恨不能當場下車去告訴塞德的表情，話鋒一轉，「但那只是朋友之間的喜歡。」
萊拉心滿意足地欣賞著對方風雲變幻的表情，難怪弗雷德和喬治這麼喜歡捉弄羅恩，原來逗弄人看臉色變來變去這麼有趣。
雪越下越大，所有人都慶幸沒有選擇步行。不久，馬車就停了下來，終於到達了霍格莫德。
「安吉麗娜！萊拉！」艾麗婭看上去好像迫不及待地想要離開乘坐的馬車，她利落地跳下了車，甚至沒等塞德里克伸手攙扶。
「好冷啊！雪越下越大了，我們找個地方坐一會吧——」安吉麗娜縮了縮脖子，熱情地提議道。
大家紛紛贊同，萊拉也很願意去找個室內暖和一會。她今天出門只穿了斗篷，沒有戴圍巾，感覺領口處不停地呼呼灌著冷風，耳朵在幾秒鐘之內就好似凍得失去了知覺。
來霍格莫德的學生們都沒能想到今天天氣會這麼冷，風雪中人們全都湧向中心街道。一時間原本聚在一起的一行人被熙熙攘攘的人群衝散了，而萊拉則被身後一個急沖沖趕路的大個子撞到了肩膀，在雪地上踉蹌了一下——
「小心！」急切之下，一雙溫暖的大手將她攬進了懷裡，萊拉能感覺到自己整個人埋進了對方的斗篷里，一股冷冽的松木味道縈繞在鼻尖，恍惚間好似行走在冬日的森林中，純淨而溫柔。