「哈利？」萊拉脫口而出，「怎麼感覺好久沒有見到你了。」
「唔，最近作業有點多......」哈利吱吱嗚嗚，艱難地找了個理由。
盧平教授暗暗地看了一眼哈利和眼前這個五年級的黑髮女孩。剛剛哈利在這個女孩進來的一瞬間，往後面躲了一下，他立刻就發覺了。
之後面對這個黑髮女孩，哈利的反應不像是厭惡或者恐懼，反而是一種有些彆扭的羞赧。
盧平教授的目光不動聲色地從黑髮女孩玫瑰般的臉龐掠過，聯想到哈利那場剛輸的球賽，以及哈利來找他請求的事情，盧平教授心下微笑。
「懷特小姐，有什麼事嗎？」
「哦，是這樣的......」萊拉將自己來的目的說了出來。
盧平教授不愧是有著和某毒舌教授完全不同的溫和脾氣，他耐心地聽著萊拉非常直白的崇拜和熱烈的誇讚，雖然有明顯的吹捧痕跡，但是黑髮女孩那雙靈動的眼睛裡流露出的真誠，令人不由自主地相信對方所思所想皆為真心。
「謝謝你對我的肯定和信任，萊拉，難怪連西弗勒斯都很喜歡你，」盧平教授愉快地接受了來自學生的熱情拍馬，眼角眉梢的細紋全都舒展開來，「我想即使是教師之中最難以討好的那一個，都沒辦法抵擋這麼真誠熱烈的攻勢。」
說完，盧平教授還對著兩人暗示的眨了眨眼睛：「這話可千萬不能讓西弗勒斯知道是從我口中說出來的，我可還指望著西弗勒斯親手做的魔藥呢。」
哈利和萊拉聽懂了盧平教授的「暗示」，但是兩人的反應讓盧平教授暗中發笑——
哈利聽聞斯內普教授竟然會喜歡一個格蘭芬多，表情驚恐，仿佛聽到了攝魂怪與人類產生愛情並且組建家庭生兒育女的炸裂消息。
而萊拉則是一臉驚喜，眼睛裡瘋狂閃爍著「真的嗎真的嗎」的小星星，但是她略帶疑惑地開口：「可是我每次私下找斯內普教授問問題時，他回答完之後都會以『占用教授私人時間』為由扣分......」
「什麼，斯內普竟然還會回答你的問題？」哈利看到盧平教授的目光，趕緊改口，「我是說，斯內普教授，他從來不會在課餘回答私人問題，至少格蘭芬多不會，赫敏只問過一次就被罵得狗血淋頭地回來了。」
「西弗勒斯是這樣的。他的天賦很高，會對浪費他一切私人時間的人或物深惡痛絕，」盧平教授說，「如果能讓西弗勒斯願意犧牲私人時間解答你的問題，那無疑他是非常喜歡你的。」
「哇，我就知道斯內普教授是個好人～」萊拉喜滋滋地握拳，「我還能整理出一百多個魔藥問題——」
萊拉興奮了一小下之後，很快想起了今天來找盧平教授的任務——
「盧平教授，能請您指點一下守護神咒嗎？」萊拉雙手合十，發出了懇求的目光，「我真的很想學會守護神咒，保護我的兩個好朋友在比賽的時候不受攝魂怪影響。」
「正巧，哈利來找我也是一個目的，那麼或許你們兩個願意一起學習這個咒語，」盧平教授說，「我有很多事情要做，恐怕抽不出時間分別給教你們，我之前請了病假，積攢了很多工作。」
「當然，我很樂意和哈利一起。」萊拉欣然接受了。
「我也沒問題......」哈利猶豫了一下，最終點了點頭。
「那麼聖誕假期回來之後，我們再來安排具體時間。」盧平教授溫和地敲定了補課計劃。
*
還有一周就到聖誕節了，天氣也越來越晴朗，之前被連續的暴雨沖刷成泥濘的場地，也在一天早晨蒙上了一層發亮的霜。城堡裡面，到處瀰漫著聖誕節的氣氛。
弗立維教授用能發出閃爍微光的小仙女裝飾魔咒課教室，這些真正的不斷振翅的小仙女漂亮極了，女生們每天都會跑來摸摸這些自帶光源的小仙女。
有些邪惡男生發現這一點後，悄悄地偷走了一隻小仙女——沒錯，就是喬治和弗雷德。他們被女生的狂熱所啟發，試圖研究出類似的女性向產品，認為獲利空間相比男性產品，未來大有可為。
「看看萊拉就知道了，」喬治說，「她買了那麼多的口紅、香水和小飾品，但梅林在上，她只有一個腦袋一個嘴巴和一雙手，根本用不過來——」
「但她看到外表可愛的、漂亮的小東西還是會掏出金加隆，就跟突然被降智了一樣——」弗雷德嘆氣，仿佛為朋友突然變傻而感到遺憾。
「還有媽媽，洛哈特的書可不便宜，但是上面印了洛哈特的照片，媽媽還是買了——」
「我們覺得實驗小組裡的唯一女生，是時候擔任新的女性系列產品開發重任了——」
萊拉最近瘋狂趕稿，為了能在聖誕節前將這學期的小說手稿寄給編輯，這會根本沒空搞什麼新產品研發，她只說了一句話，成功地讓雙胞胎閉嘴了——
「這本書的稿費，決定著我們今年夏天實驗材料的種類和數量。」
*
隨著聖誕節的臨近，大家都在快樂討論度假計劃。羅恩和赫敏都在留校名單上簽字了，他們都決定留在霍格沃茨過節。
羅恩說受不了兩周時間和珀西待在一起，赫敏則堅持說她需要去圖書館，但哈利心裡充滿了感激：他明白兩個好朋友只是為了陪伴他。
哈利看見留校名單上有萊拉的名字。
上次在盧平教授的辦公室里，萊拉照常的熱情態度讓哈利自然了許多——黑髮女孩絲毫沒有提起過，之前哈利曾經大言不慚說過的那個請求。
哈利拿不準萊拉是不是忘記了。他心情有點複雜，既不希望萊拉記得，也不希望她忘記——但是沒有當面提起那個請求，哈利確實鬆了口氣。
在哈利糾結的心情中，聖誕節放假前的最後一個霍格莫德周末到了。
這意味著除了他，大家都很高興——起碼哈利是這麼認為的，但實際上，哈利並不孤單，還有很多人也在暗中苦惱。