第205章 鄉試
很快，時間便是來到了八月初五日。
這一日，謄錄官和對讀官率領部下的書記首先進入考場。
此時要對他們進行搜身，除了必要的衣服和若干食物，其他物品都是禁止攜帶入內的。
鄉試的正考第一場，是八月初九日開考。
八月初八日，考生就要提前進入考場。
因為鄉試不比前面的童生試。
參加鄉試的人數，比童生試不知多出多少來。
若是初九日才進考場的話，怕是一天功夫人都進不完。
鄉試可說是整個科舉考試流程中，難度最大的一關。
因此也有金舉人銀進士的說法。
八月初八日，寧國府外，賈琮上了馬車。
趙姨娘、還有院子裡的丫頭子，都一直送出府來。
林黛玉怕流言蜚語，並沒來送他。
卻是在瀟湘館門口目送，儘管看不到賈琮身影，林黛玉仍然在心裡默默為他祈福。
來到考場門口，等炮發三號之後，考場門口這才打開。
接下來，經過一系列的檢查等手續之後，賈琮終於進入到考場。
鄉試的考場，在貢院裡面舉行。
每三年才啟用一次。
等考官進入到各自的考號之後，外面開始鳴炮，然後封閉考場。
在考試的三天時間內，所有人都不得離場。
而今兒，才八月初八而已，還要等到明日，才會正式開考。
考場之中，各考生反應各各不一。
有的急躁，有的緊張，有的興奮。
而賈琮，卻是能夠耐得住性子，甚至這一日還打了好幾遍八段錦。
終於來到晚上，賈琮睡了一覺，終於熬到了八月初九日。
初九一早，考場便有專人開始發放答題用紙，還有印有考題的試卷。
同時，再次檢查進入號舍的考生是否本人，點檢結束後在答卷上蓋上「對」的印章，稱為「對號戳」。
第一天的試題是四書三題和詩一題。
如今賈琮的八股文，已經達到大成的境界，寫起八股來，對他來毫無難度。
他甚至還有功夫對這三道題目，精雕細琢一番。
下午的時候，賈琮便在草稿紙上，完成了所有的題目。
然後開始謄抄到試卷上。
而初九晚上，是允許使用蠟燭繼續作答的。
賈琮早早答完了題目，自然是用不到點著蠟燭繼續熬夜答題。
不過考場之中，倒是有一多半的考生，都在點著蠟燭，奮筆疾書。
而賈琮，則是美美地睡了一覺。
到了初十早上，六點左右鳴放號炮並奏樂，考官宣布考試結束，最慢的人也必須在該日傍晚之前提交答卷。
他們將楷書謄寫的答案正文和草稿交到場內的至公堂，各縣分別處理。
將答卷提交受卷官後，即可拿到名為「照出箋」的竹製出門許可牌。
收拾好行李，等待聚集到一定的人數後，就可以結成一隊，開門離開考場。
每收到一份答卷，受卷官都要檢查其中有沒有違規的地方。
至此，第一場考試結束。
一連在考場住了兩晚上，出了考場，賈琮忍不住產生一種恍若隔世的感覺。
回到寧國府之後，賈琮痛快洗了個熱水澡。
梅夫人照例沒有詢問賈琮考的如何，甚至就連晴雯、紅袖香菱三個丫頭子，都不曾詢問。
而賈琮在家裡只過了一天時間，便要再次趕赴考場，進行第二場考試。
第二場考試的，考的是五經題目，還有招、判、表、告公文一篇。
五經題目就不用說了，至於公文寫作，對賈琮來說，就更不在話下了。
畢竟，他不但有寇相為師，便是林如海，也多有指點。
因此，這第二場考試對賈琮來說，也是如魚得水。
三日之後，第二場考試考完。
出了考場，賈琮感覺到深深的疲倦。
而其他考生，更是形容枯槁，形容萎靡。
又是在家休息了一日，時間來到八月十四日，賈琮再次進入考場之中，進行最後一場考試。
最後一場，考的是策論。
策論，是給出一道本朝面臨的問題，讓你進行分析，並且給出解決方案。
這第三場考試，寒門子弟往往會十分吃虧的。
以你他們的渠道有限，難以摸清朝廷的局勢和朝堂動向。
而對賈琮來說，這完全不存在這個問題。
賈琮又是輕輕鬆鬆答完題目。
熬到八月十六日，終於交了試卷，出了考場。
這鄉試考試，要考三場，每場三天。
總共九天考下來，整個人都快考糊了。
連他這種身體素質都吃不消，就更不要說其他那些手無縛雞之力的白面書生了。
考完試大病一場的考生，大有人在。
賈琮倒是還好，回到寧國府之後，洗完澡，大吃了一頓，然後美美地睡了一覺。
起床之後，賈琮只覺得神清氣爽，精氣神完全恢復了過來。
這一次，梅夫人才迫不及待地將賈琮叫了去。
「琮哥兒，這一次你覺得如何，能不能考中？」
賈琮無奈說道：「娘，我只能說我盡力了，不敢說一定能考中的。」
賈琮自覺答的還不錯，但的確不敢保證一定能夠考中。
畢竟，鄉試的競爭，實在是太激烈了。
參加鄉試的考生，足足有上萬人。
而最終，只錄取三百餘人，錄取比例，差不多是三十比一。
賈琮也不敢說，在這一萬多考生中，他就一定能夠名列前三百名。
而鄉試也因為考生眾多，足足有一萬多考生參加考試。
因此改卷的速度，要比之前面的童生試，慢了許多。
前後要一月功夫，才會放榜。
因此，考完試之後，賈琮倒是著實清閒了幾日。
不過很快，賈琮又開始肝了起來。
若這一次考不中也就罷了，若是能夠考中的話，到明年二月份，就要參加會試。
考完會試，就剩下最後一場殿試。
再考完，以後就不需要再這麼拼命肝四書五經和八股文了。
賈琮對四書五經和八股文，從來就沒有熱愛，只是將之當成了一塊敲門磚而已。
時間不知不覺中過去，就在此時，薛家還有榮國府的幾家親戚，則是聯袂而至，一起來到了榮國府中。
原來邢夫人之兄嫂帶了女兒岫煙進京來投邢夫人的，可巧鳳姐之兄王仁也正進京，兩親家一處打幫來了。
走至半路泊船時，正遇見李紈之寡嬸，帶著兩個女兒-大名李紋，次名李綺，也上京。
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(本章完)