——升級了嗎！
系統音落下後，緒方便一邊將地上的島田拉起，一邊迫不及待地將他的個人系統界面點開，準備加點。
緒方打算在動身前往江戶之前，完成2個小目標。
第1個小目標：將無我二刀流中的流轉升至「大師級」。
第2個小目標：將無我二刀流練至10段，靠著升級所獲得的6點專屬技能點和2點技能，將源之呼吸升至「宗師級」。
在個人系統界面中，點開流轉這項武技後面的那個小問號後，能顯示掌握「大師級」的流轉，所必須達成的三個先決條件：
一：掌握「大師級」的刃反。
二：力量達14點。
三：敏捷達12點。
第一點緒方已經達到了，此時的他已經掌握了「大師級」的刃反。
只有第二點與第三點仍未達到。
緒方的力量還差2點，敏捷還差1點。
所以——為了能早日習得「大師級」流轉，緒方在點開自己的個人系統界面後，便毫不猶豫地將「不知火流忍術」升級後所獲得的2點技能點統統加到了力量上，將自己的力量從12點提高到了14點。
【叮！力量+2】
【目前力量值：14點】
【目前剩餘技能點：0點】
隨著這番系統音的落下，緒方感到力量從身體的各處湧現，身上各塊肌肉所蘊藏的力量被瞬間拔高。
抓握了下雙手，簡單地感受了一下身體這變得更加充盈的力量後，緒方開始著手處理那3點「不知火流忍術專屬技能點」。
這3點中的2點要拿來升級最實用的「不知火流柔術」——這毋庸置疑。
但另外1點是要拿來讓「不知火流潛行術」升級，還是解鎖「不知火流屏息術」——這就讓緒方有些犯難了。
不知火流屏息術，顧名思義就是通過各種各樣的技巧來掩蓋自己的氣息，讓自己在潛入某地時，不容易讓人發現。
這技能對於像阿町那樣需要頻繁潛入某地的忍者來說或許是一項很有用的技能。
但對於緒方這種武士來說，這屏息術就有些偏雞肋了。
所以在幾番猶豫後，緒方決定將這點專屬技能點用於提升「不知火流潛行術」，將潛行術從「初級」升為「中級」。
和屏息術相比，還是潛行術對緒方來說更實用一些。
潛行術的掌握及提高，能提升緒方在各種地形移動的能力。比如：在房子的屋頂上、在天花板頂上。
之前在京都，已多次驗證了「不知火流潛行術」的有用性。
——用2點專屬技能點將「不知火流柔術」升為高級！
——用1點專屬技能點將「不知火流潛行術」升為中級！
緒方心中的話音剛落，一道道系統音立即在他腦海中響起：
【叮！消耗2點專屬技能點，不知火流忍術武技·不知火流柔術晉級為「高級」技能】
【叮！消耗2點專屬技能點，不知火流忍術武技·不知火流潛行術晉級為「中級」技能】
【目前剩餘技能點：0點】
待系統音落下後，緒方活動了下雙肩的筋骨，隨後朝剛從地上爬起身來的島田說道：
「島田，來。我們繼續。」
緒方打算稍微實驗一下升到「高級」的不知火流柔術的威力。
「嗯！好！緒方大人，小心了！剛才的那2場切磋，已經讓我意識到了我在唐手的使用上的一些問題，我現在已經變得比剛才強了！」
聽到島田的這句話，緒方不禁莞爾。
「變得比剛才強了嗎……那來吧，讓我看看你和剛才相比，變強了多少吧。」
緒方和島田再次拉開架勢。
仍舊是島田率先發動了攻擊。
這一次，島田選擇對緒方使用踢技。
島田的腿宛如一條黑鞭般，朝緒方襲來。
望著島田踢來的腿，緒方眉頭一挑。
緒方發現島田剛才的那句「我現在已經變得比剛才強了」竟不是亂說的。
和剛才相比，島田的重心調配上要好了那麼一點。
當然，也只是好了那麼一點而已，他仍有相當大的改進空間。
不費吹灰之力地閃開了島田的這記攻擊，緒方抱住島田的雙肩，然後用比前3次切磋都要犀利地多、凌厲地多的技巧，將島田重重摔在地上。
把島田摔在地上後，緒方立即暗叫了一聲「不好」。
「喂，島田，沒受傷吧？」緒方急聲道。
「嘶……」島田一邊倒抽著涼氣，一邊從地上坐起身，用半開玩笑的語氣朝緒方說道，「緒方大人，你剛才真是毫不留情呀……」
「抱歉抱歉。我剛才沒控制好力道，你有受傷嗎？」
和上3場切磋相比，緒方不僅「不知火流柔術」升級為了「高級」，力量也提高了2點，所以還不太習慣這副「新的身體」，所以剛才沒能很好地控制力道，將島田給摔重了。
「沒事。」島田再次爬起身，拍了拍身上的塵土，「雖然比不上牧村前輩，但我也算是那種皮糙肉厚的人了。」
「不過……是我的錯覺嗎？我總覺得緒方前輩你剛才所使出的柔術技巧，和前3次相比要犀利、高明好多啊……」
——沒錯，這不是你的錯覺。
雖然心裡是這麼說，但緒方嘴上還是隨意地出聲敷衍著：
「嗯，應該是你的錯覺吧。」
性格偏老實、單純的島田沒有在「緒方是不是突然變強了」這個問題上糾結太久。
起身拍乾淨了身上的塵土後，島田重新擺好了唐手的架勢。
「來，緒方大人，我們繼續！」
「徒手格鬥術的練習就先練到這裡吧。」緒方一邊說著，一邊緩步走向剛才被島田拿來，然後隨手放到了空地邊上的那幾根木刀。
「接下來——我們來練這個吧！」緒方撿起2把木製打刀與1把木製脅差，然後將其中一把木製打刀擲給島田。
「練習劍術嗎？」島田咧嘴笑了一下，「好！那就請緒方大人多多指教了！」
在將這柄打刀擲給島田後，緒方一面握緊手中雙刀擺好無我二刀流的起手式，一面打開自己的個人系統界面，確認一下榊原一刀流和無我二刀流的經驗條。
【榊原一刀流等級：1無我二刀流等級：榊原一刀流距離升級還有1545點經驗值。
無我二刀流距離升級還有2480點經驗值。
……
……
緒方和島田毫不停歇地進行了7場劍術比試。
在第7場比試結束後，島田匆忙申請暫時休息一下。
這7場比試，其實都不能算是比試了，應該算是「島田被單方面挨打」才對。
雖然緒方一直都有點到為止，但手中的木刀還是難免會打中島田的身體。
連續7次被緒方打敗，身上多出那麼多淤青，再怎麼皮糙肉厚，也感到疼痛了，只能申請暫停、暫時休息一下、緩一下。。
見島田申請暫停，緒方也只能同意，然後與島田一起坐在場地邊上。
閒得無聊的緒方，隨口朝島田問道：
「島田，木下小姐說她此次外出不僅是去準備前往江戶的船隻，同時還順便去見一些老客戶，談談之後的合作。」
「這句話是什麼意思啊？什麼老客戶？」
今天上午在佛堂上聽到琳她說她還要順便去見一些老客戶時，緒方對琳口中的「老客戶」就一直感到很好奇。
「啊，這個呀。」島田笑了笑，「主公大人她口中的老客戶，其實是指常跟我們買米的那幾人啦。」
「緒方大人你應該也知道——我們葫蘆屋是一家米商吧？」
緒方點了點頭，以示回應。
之前在蝶島和間宮他們剛重逢時，間宮就有跟緒方介紹過他們葫蘆屋。
表面上看是一家靠賣米為生的米商，但實質上一直在暗中調查「不死」的組織——這句話算是對葫蘆屋的最佳介紹了。
「我們平常所用的資金，都靠賣米賺來。」
「我們主公在商業上可是有著極其不俗的天賦啊。」
島田的臉上此時浮現出幾分自豪。
「米的買進與賣出——這事一直都由主公她全權負責。」
「源一大人有著極其廣泛的人脈。」
「間宮前輩能打算盤、能記帳。」
「主公她利用源一大人的人脈資源、間宮的記帳能力來配合她的商業天賦。每年都賺得盆滿缽滿。」
「據跟隨主公時間最長的間宮前輩所說，主公她自開創這葫蘆屋以來，每年的錢財盈餘都在以令人瞠目結舌的速度增長。」
「多虧了主公的這商業才能，我們葫蘆屋的日子一直都很富裕啊，從我加入葫蘆屋到現在，就沒有見過我們葫蘆屋缺錢過。」
聽到這，緒方猛然想起——葫蘆屋似乎還真的是特別有錢。
第一次見到間宮的時候，間宮花起錢來就一直是大手大腳的狀態。
在跟著琳一行人離開京都、前往尾張的時候，琳也有十分豪爽地向緒方和阿町表示過要承擔二人這一路上的路費，只不過琳的這豪爽之舉被緒方給婉拒了。
緒方可沒有忘記他和阿町與葫蘆屋之間只不過是盟友關係，所以緒方不想欠葫蘆屋太多的人情，所以他與阿町從京都到尾張的這一路上的吃喝等事上的所有的花費都是緒方一個人出的。
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「既然你們主公此次外出除了準備前往江戶的船隻之外，還要順便去見見你們葫蘆屋的老客戶，那豈不是要花上很多的時間？」緒方追問道。
「應該不會。」島田搖了搖頭，「主公她要見的那幾個老客戶應該都是尾張這邊的那幾個老客戶，所以應該很快就會回來……啊，間宮前輩！」
島田的話還沒說完，他便突然高呼了一聲「間宮前輩」，然後朝這片空地的西北邊用力地搖著手。
緒方朝西北邊望去——只見間宮正提著柄木刀，自西北角朝這塊空地緩步走來。
「間宮，你怎麼來了？」緒方問道。
「閒得沒事做，所以到這塊地方練會劍。」間宮微笑道，「我可是這塊空地的常客啊，有時間有心情的時候，就會來這練會劍。你們兩個也是在這鍛鍊嗎？」
「嗯。」島田苦笑道，「我剛才一直在這裡和緒方大人一起練習徒手格鬥術。」
「被緒方大人打得非常慘啊。」
說罷，島田伸出手指點了下他臉頰的那塊淤青。
「被打得很慘，就說明你還有很大的進步空間。」間宮用半開玩笑的語氣說道，「好好努力吧，島田。」
間宮緩步走到空地的一角，然後擺出了標準無比的中段架勢，開始練習著「素振」。
在間宮開始他自己的練習後沒多久，休息得差不多的緒方和島田二人便再次開始了他們的比試。
……
……
當天晚上——
「怎麼又是大雜鍋啊……」緒方扯了扯嘴角。
此時此刻，夜幕已經降臨。
此時此刻，緒方和葫蘆屋的所有人齊聚在寺廟內的一座不大不小的房間內。
此時此刻，緒方望著架在地板上的這口盛滿了各種各樣的食物的大鍋，一臉黑線。
今夜風大，在這樣的大風下，不方便燒東西，所以眾人將今夜吃晚飯的地點轉到了寺廟內的某座房間內。
緒方和島田從早上一直對練到現在夜幕降臨。
今日中午的時候，他們就吃了大雜鍋。
大雜鍋的味道其實並不怎麼好，畢竟是將一大堆食物混在一起煮，而因為他們葫蘆屋很有錢的緣故，所以他們平常所吃的食物品種也很豐富，這麼多種類的食物混在一起，所以散發出來的味道相當地奇特。
今日中午的時候就吃了大雜鍋，緒方沒想到今天晚上還要吃大雜鍋……
「沒辦法。主公不在家。」坐在這口大鍋旁邊的淺井一邊將一盆豆腐倒進鍋中，一邊隨口朝緒方說道，「我們平常的伙食都是主公負責的。在主公不在家的時候，為了省麻煩，我們一般都吃大雜鍋。」
「你們都不會做飯嗎？」緒方朝身前的源一、間宮、牧村、島田、淺井5人投去詢問的目光。
「我們這幾人中，只有間宮會做飯。」牧村替所有人答道，「但因為某些原因，間宮他沒到必要的時候，是不會親自下廚的。」
「因為某些原因？」緒方挑了挑眉，然後將詢問的目光轉向一旁的間宮。
「嗯。因為一些原因，我其實並不是那麼地喜歡做飯。」間宮露出一抹苦笑，「沒到必要的時候，我是不會下廚做飯的。」
「這樣啊……那真是可惜了啊，間宮你的手藝挺不錯的。」
昨天晚上抵達葫蘆屋的時候，緒方就嘗到了間宮的手藝。
雖算不上好吃得讓人懷疑是食神下凡，但也算得上是非常優秀，間宮所做出來的飯食，比緒方目前所吃過的很多家飯店的食物都要好吃。
在所有人都忙活著將食物倒進鍋中時，源一抱著刀，大大咧咧地坐在鍋旁，拿著一瓶東西在那小口小口地喝著。
因為瓶身呈棕色，再加上瓶身外也沒有貼上任何的東西，所以看不出這瓶子裡所裝著的液體為何物。
「緒方君。」源一看了看四周後，朝緒方問道，「你帶來的那個名叫阿町的女忍呢？」
「她不來吃飯了。」緒方不假思索地應和道，「她要忙著製作她的新兵器，所以今晚也和中午一樣，要閉關在那房間裡。」
「那她要吃什麼？」牧村問道。
「從京都到尾張的這一路上所買的乾糧還剩下不少。」緒方道，「阿町她就吃這些乾糧。」
「那也就是說——今晚又和中午一樣，只有我們幾個男的吃飯咯？」源一移動視線看了看身前眾人。
「嗯。」緒方點了點頭，「應該是的了。」
「……緒方君。」源一投向緒方的目光中突然多了幾分耐人尋味之色，「你要不要喝點東西？」
說罷，源一晃了晃他手中的瓶子。
「喝點東西？好啊。」緒方沒做多少猶豫便點了點頭，「源一大人，你手中的那瓶子裡裝著什麼東西啊，是酒嗎？」
「是烏龍茶。」
「烏龍茶？嘛，烏龍茶也可以，茶水我也挺喜歡喝的。源一大人，給我來一點吧。」
「好！」
源一豪爽地大叫一聲後，拿起腳邊的一個乾淨的杯子，倒了滿滿一杯的棕色液體，然後將其遞給緒方。
「給，烏龍茶！」
「謝謝。」
接過源一遞來的這烏龍茶後，緒方發現這烏龍茶已經涼了。
不過緒方也不介意茶的溫涼，接過源一遞來的這涼涼的烏龍茶後，緒方便將這盛著滿滿烏龍茶的杯子朝自己的嘴唇遞去。
光顧著喝茶的緒方並沒有發現——周圍的間宮等人此時都一副忍俊不禁的模樣……
杯子遞到了唇邊，杯子一傾，緒方的嘴唇觸碰到杯中的茶水。
在嘴唇碰到杯中茶水的下一瞬，緒方猛地頓住。
足足頓住了好幾個呼吸後，緒方面無表情地將手中的杯子放下。
然後順手拿起身前大鍋底下的一根燃著小小火苗的樹枝，將燃著小小火苗的這根樹枝朝杯中的茶水伸去。
熊！
火苗剛觸碰到茶水的水面，茶水的水面立即燃起了熊熊火焰……
「……源一大人。為什麼烏龍茶可以點火？」
「大概是因為可燃的緣故吧。」
「烏龍茶怎麼可能是可燃的啊！！」
緒方差一點就將手中的這個裝著不明棕色液體的杯子糊到源一的臉上。
所幸的是，最終理性還是戰勝了感性，緒方強忍住了將手中的這轉折不明液體的杯子甩源一臉上的衝動。
在緒方的這番咆哮落下後，源一、以及周圍的其他人紛紛發出大笑。
「抱歉抱歉。」源一一面大笑著，一面擺了擺手，「我剛才只是給你開個小玩笑！這玩意其實是我親手調製出來的好酒！因為顏色和烏龍茶很像，所以我都稱我的這酒為『烏龍茶』。」
「請不要給這烈到能點火的酒取這種充滿誤導性的名字……」
說罷，緒方將視線投到身旁的間宮等人身上，沒好氣地說道：
「你們幾個既然知道我剛才杯子中的那玩意根本就不是什麼烏龍茶，就提醒我一下啊！」
「抱歉啊。」
淺井用不帶任何歉意在內的語調向緒方道歉著。
「但我們實在非常想看你在發現烏龍茶是可點燃後的反應，因為在場的所有人都被源一大人的這個玩笑整過。」
「一刀齋，你應該也能理解的吧？這種掉進過某個坑後，就迫切地想看其他人也像自己一樣掉進那個坑裡的模樣。」
「好了！大家聽我說！」源一突然拍了拍手，「竟然今晚難得琳不在，所以……待會等吃完飯後，大家來幫我看看我的最新作如何？」
聽到源一的這個問題，除了間宮之外的其他人，臉色紛紛變得怪異了起來。
「源一大人……」間宮苦笑道，「你又完成了你的新作了嗎？」
「最近我的創作**很強烈哦！」源一笑道，「而且在看完委託淺井幫我買來的新畫後，我就立刻有了新的靈感，連夜畫成了我的新作！」
「嘛，我今晚沒什麼事做。」間宮道，「倒的確可以幫源一大人你看看你的新作啦。」
在間宮這麼說後，牧村、淺井、島田3人也紛紛附和著，表示待會有時間，可以去看看源一的那所謂的「新作」。
唯有緒方從頭到尾一直一副一臉懵逼的模樣。
「什麼新作？」緒方問。
「緒方君。我不知我有沒有跟你說過。」源一笑道，「畫畫是我最大的愛好之一。」
「我近些年迷上了那種專門畫男女之事的浮世繪。」
「所以我這些年一直都有試著去畫這種專門描寫男女之事的浮世繪！」
「我昨天連夜完成了一副新的作品！」
「如何？緒方君，你要一起來看看嗎？」
「專門描寫男女之事的浮世繪？」緒方重複了一遍源一剛才所提到的這一句話，臉色變得古怪了起來。
浮世繪——誕生於日本江戶時代的一種獨特的民族藝術。主要描繪人們日常生活、風景和演劇。
浮世繪中的一重要分支，就是那種專門描寫男女之事的浮世繪。
這種專門描寫男女之事的浮世繪，用通俗點的話來說，就是這個時代的小黃*圖……