寧兮揉了揉他的腦袋，「放心吧！只要恆兒堅強，娘親就不會哭。」
「嗯！恆兒一直很堅強，沒有哭。我才不會哭呢！小孩子才哭，我是大孩子了，不能哭。」
明明說著不哭，可話語間卻滿是哭腔。寧兮將他摟在懷裡，不知道該怎麼安慰。
突如其來的溫暖，小孩兒一下撐不住了，悶聲道：「姐姐，恆兒就哭一下，可以嗎？」
寧兮將人摟了摟，「哭吧！哭一會兒沒關係，娘親看不到。」
語音剛落，小孩兒抱著寧兮號啕大哭，一種孤獨無助的情緒蔓延開來。
寧兮沒有出聲安慰，只是不停給他扶背順氣，以後的日子很艱難，他要學會一個人走。
小孩兒強忍的哭泣聲，引起了眾人的情緒共鳴，也忍不住悲傷起來，跟著偷偷啜泣。
營地里，蔓延著一股悲傷的氣息。
沒哭一會兒，劉子桓便不哭了，淚水將臉上的塵土洗去，露出一張嫩生生的小臉。
寧兮的衣服也留下了，大小不一的斑點。
劉子桓趕忙站了起來，神色侷促，不好意思道：「姐姐，對不起，弄髒你的衣服了。」
「沒關係。這衣服兩天沒換了，本來就不乾淨。」寧兮捏了捏他的小臉，小聲道：「以後要是想哭了，就找一個沒人的地方，放聲大哭。不管什麼事情，哭出來，一切都會好的。」
小孩兒似懂非懂地點了點頭，記住了寧兮的話，要找沒人的地方哭。
入夜後，寧元辰帶著眾人向安河鎮摸去。
寧兮第一次經歷這種偷偷摸摸，神神秘秘的事情，感覺有些刺激。一路上精神奕奕，小心注意著周圍的動靜。
就著月光，隊伍安靜又快速地前進，耳邊有不時的蟲鳴鳥叫，和細微的腳步踢踏聲。
寧兮跟著隊伍來到一個低矮的山坳，對面就是安河鎮的中心城市。
城市不大，也就兩條十字交叉的街道，城牆卻修得很結實，一看就知道不是豆腐渣工程。
遠遠望去，城牆上還有星星點點的火把，看來晚上也有守城官兵值夜。
隊伍里，一個不高的身影快速摸了過去。
在夜色的掩護下，寧兮只看到城牆上，一個影子快速竄了上去。
然後就是漫長的等待。
夜晚涼風習習，耳邊還有蚊子不停嗡嗡嗡，似乎還有什么小蟲子鑽進了袖口，寧兮趕緊將袖子上段紮緊，然後小心地使勁甩甩甩。
這個袖子甩完，又甩另一個袖子，再紮好。
在蚊子不勝其煩的騷擾下，對面城牆上的火把忽然熄滅了，城樓正中間，亮起了一道大大的火把，在不停劃一個倒立的數字8，然後是倒立的0。
這兩個符號，是寧元辰在寧兮的稿子上發現的。
城樓上出現80，說明成功了。
80重複出現三次之後，城樓上的大火把消失了，小火把再次亮起來。
寧元辰帶著眾人，立刻以最快的速度進了城，大門又緩緩關上落鎖。
安河鎮父母官曾令忠和城尉段方慶在城門口迎接。
「安河鎮父母官曾令忠。」
「城尉段方慶。」
「拜見靖國公，安平郡主，孫大家。」
兩人先後報名，然後一一向寧元辰三人行禮。
「起來吧！」寧元辰抬了抬手，走向城內。
安河鎮距離京都也就兩三天路程，算是京都的最強掌控區域的邊緣。
這些官員都是曾在京都考過學的，就算沒見過寧元辰，但對他的了解還是有的。
而且那人遞來的令牌，確實是宮裡才有的制式。
「謝靖國公。」兩人齊齊起身，趕緊跟上。
「說說城裡的情況吧！」
寧元辰走在前頭，寧兮在左側，孫進朝在右側，身後是曾令忠和段方慶。
「是。」曾令忠開始介紹城裡的情況。
「城裡一共一千三百多戶，合計人數大概五千七百六十餘人。府兵有八百人。
此次地動，城裡的房屋也塌了不少。無家可歸的百姓，都被安置在城邊一處臨時搭的棚子裡。
目前，糧食勉強足夠，還能撐個三五天，但城外匪徒攻勢猛，城內恐慌情緒越來越嚴重。」
段方慶接著道：「自地動以來，第一日稍安靜些，後面兩日陸續有人前來查探強攻，今日更是有組織嚴密的山匪團伙想劫持鎮城。」
「沒派人向郡府或京城報信嗎？」寧兮問道。
「派了，全都有去無回。」曾令忠嘆聲道：「城外村子幾乎淪陷，一些小村子被洗劫一空。我們只能選擇守著鎮城，想辦法派人出去報信。」
兩人說得也是實情，寧兮待了五百人，寧元辰他們也個個是精幹好手，也花了兩天時間才走到這裡。
一個普通人想走出去，千難萬難。
寧元辰低著頭思考對策，孫進朝適時出聲道：「二位大人且放心，我們已經派人傳了消息回京，相信援兵不日便道。」
「如此，下官便放心了。」曾令忠伸張邀請道：「夜色已深，還請靖國公，郡主和孫大家於鎮府中歇息，明日再商量對策。」
寧元辰搖了搖頭，讓寧兮跟著去休息，自己留了下來。
時間不等人，他必須儘快拿出周圍的謀劃，抓住時機主動出擊。要是讓匪徒有了防備，在想出其不意可就難了。
這邊，寧兮帶著斐玉跟著曾令忠的小廝回了府。
她帶的人馬也被寧元辰全部接收，自己能做的就這些，打架剿匪她不擅長。
這次的事情，著實有些出乎意料。
本來以為自己這一趟是救災的，沒想到變成了剿匪。夜色已深，寧兮毫無睡意，看著星星點點的夜空，總感覺日子艱難。
「小姐，搽點藥吧！野外的蚊子很毒的。」斐玉的聲音在身後響起。
寧兮轉身，她正拿著一個白色的小瓶子看著寧兮。
清冷美人，唇角微揚，目光含笑，畫面美不勝收。
寧兮提步走了進去，「斐玉，以後你一定要嫁一個好夫婿，不然白瞎了這份細緻周到，恬淡無爭。」
斐玉淡然一笑，「夫人會給奴婢一個好歸宿的。」
寧兮點了點頭。
葉心蘭一直是一個合格的當家主母。