李青看著他那滿是溝壑的蒼老面龐，不禁想起永樂十九年，那個登進士第的瘦高個兒。

  多快啊……

  「先生去吧，」于謙再次勸說，「別在我這兒浪費時間了，就……到這兒吧。」

  他知道先生時間有很多，但，要做的事也有很多。

  李青沉默了許久，才說了聲：「好。」

  ~

  離開錢塘，李青又去看了藍玉，看了李景隆，最後打著皇帝的名義，去看了老朱……

  忙完這些，才回到永青侯府，繼續寫著他的大明日記。

  時間過的很快，眨眼進入冬月，金陵飄了雪……

  ~

  京師，皇宮。

  朱見深立於殿門前，望著漫天大雪怔怔出神，懷恩給他披上明黃色大氅，彎著腰，侍候在一旁，內殿傳來萬餅條的聲音……

  「皇上，不進去嗎？」

  朱見深輕輕搖頭，「準備妥當了吧？」

  「是！」

  「嗯……」朱見深忽然抬高嗓門：「什麼？乾清宮遭了災？」

  「是，大門突然毫無徵兆地傾倒，好懸沒砸著人。」懷恩也大著聲回稟，「奴婢親自去看了，卻並非質量問題，著實……蹊蹺。」

  萬餅條的聲音為之一靜，少頃，以周太后為首，皇后、妃嬪幾個老牌友走了出來。

  「生了何事啊？」周太后問。

  朱見深道：「母后，乾清宮遭了……門災。」

  「好端端的怎麼遭了門災？」周太后自那次後，愈發迷信起來，離過年也沒多久了，趕在這個時候遭災，她覺得很不吉利。

  轉眼看了懷恩，卻發現他欲言又止，一副想言不敢言的模樣，頓時撂了臉子。

  冷聲道：「內中詳情究竟如何，還不快從實說來，膽敢欺瞞皇上，定要你好看！」

  「奴婢不敢。」懷恩忙下跪求饒，一個勁兒瞅朱見深，就是不說。

  周太后見狀，明白兒子是有什麼事瞞著自己，她不好明著問，只是以詢問的目光看著他。

  朱見深幽幽一嘆：「許是……上天示警吧！」

  聞聽此言，周太后臉色倏地一變，皇后、宸妃幾女也上了心。

  「上天為何示警？」周太后眉頭微蹙，兒子既這般說，代表著他已經不想隱瞞，她當然要問個清楚。

  皇后幾人也看向朱見深，面上緊張，實則好奇。

  「皇上……您就說了吧。」懷恩也添了把火，「這可是我大明朝的大喜事啊！」

  朱見深糾結片刻，嘆息點頭：「母后，朕其實……有個兒子在宮外，今已六歲末。」

  聽到這話，周太后驚愕，皇后神情複雜，宸妃幾女亦是五味雜陳。

  好半晌，周太后率先反應過來，道：「既如此，那便速速接進宮吧！想來，乾清宮門災便是上天給皇上明示了，亡羊補牢，未為遲也。」

  皇后收拾好心情，點頭道：「母后說的是呢。」

  宸妃摸了摸自己小腹，有些患得患失，這個月葵水已經晚了三天還沒來，萬一自己懷了呢？

  但眼下這情況，不允許她來反對，便也跟著附和了句。

  朱見深從善如流，道：「接進來容易，不過，這事兒百官並不知情，有些麻煩……」

  「沒什麼麻煩的，直接下詔就是了。」周太后道，「選個日子，當著他們的面接進來……」

  頓了下，「孩子在哪兒？」

  「在羊房夾道的安樂堂，」朱見深道，「母后想見的話，朕帶你去。」

  周太后點頭：「也好！」

  …

  半個時辰後，龍輦、鳳輿齊出動，大內侍衛盡出，司禮監掌印太監，御馬監掌印太監……隨行無算，浩浩蕩蕩地出了皇宮大門。

  如此壯觀且反常的大動作，很快，就引起了大轟動……

  神經極度緊張的群臣，唯恐皇帝再搞什麼么蛾子，立即高度關注，遣下人打聽情況……

  短短一個時辰，羊房夾道的安樂堂胡同，幾乎成了群臣的打卡地。

  奈何，里三層，外三層的廠衛，將整條胡同圍的水泄不通，他們近不得前。

  不過，在懷恩的安排下，有碎嘴子的廠衛，將內情捅了出來。

  群臣得知後，頓時精神大振，他們立即敏銳捕捉到了重點。

  大明可能要立太子了！

  歷朝歷代，皆有爭國本、促請立國本的戲碼，究其原因便是有了儲君，臣子便能提前布局，以延長自己政治生命。

  所以，群臣對儲君向來是擁立的，迫切的，於他們而言，越早立下儲君，對他們越有利。

  遠遠望著安樂堂，他們眸光炙熱……

  安樂堂內。

  隨著皇帝、太后、皇后的到來，不算小的院子人滿為患。

  李姑娘是開心的，也是惶恐的，小孩亦是如此，滿滿的陌生面孔，以及無數人的熾熱目光，讓他無所適從。

  這些人一臉善意的笑，討好的笑，恭敬的笑……每個人都很好，好的有些不真實……

  母子倆很侷促……

  「孩子，過來。」周太后坐於主座，招了招手。

  小孩長這麼大，頭一次見這麼多人，不由得怯場。

  李姑娘輕輕推了推兒子，小聲道：「快去，這是皇奶奶，磕頭。」

  小孩挪步上前，跪下磕了個頭，「皇奶奶。」

  「哎，好孩子。」周太后笑容滿面，取下一晶瑩剔透玉佩，「拿著。」

  「謝皇奶奶。」小孩接過，放進口袋，依舊很拘謹。

  朱見深笑笑，問，「母后，此子類朕否？」

  周太后笑著點頭，六歲的孩子已經快長開了，眉眼五官確實很像她兒子那會兒。

  當然，對這個意外大孫子的身份，她並沒有懷疑過，兒子豈可亂認，尤其是對皇帝來說。

  且從宅院中的奴婢、母子倆對皇帝的態度，都表明了這是早就安排好，並且皇帝時常來此。

  這些細節可騙不了人，而且，皇帝也沒有欺騙世人的可能。

  「既然說開了，那便接回宮吧。」周太后定了調子，這種事上，她有著很大話語權。

  她看向李姑娘，道：「你為皇家誕下龍子，是大功一件，皇上自不會虧待了你。」

  接著，又看向小孩，「以後跟你娘親住進皇宮，好不好？」

  「好。」小孩答應的果斷。

  跟爹娘一起生活，他夢寐以求。

  李姑娘見兒子如此……不客氣，忙拉著他一起下跪謝恩……

  由於並不熟悉，李姑娘也沒貞兒那麼懂得宮廷禮節，更沒貞兒自幼跟著孫氏的履歷，她很不擅長應對這種場面。

  雖不曾失了大禮，場面氣氛卻有些尷尬。

  午膳後，周太后、皇后便先離開了。

  朱見深沒急著走，而是跟李姑娘說起明日進宮的事情……

  ~

  次日，早朝。

  懷恩親自擔任站班太監，並取來相關文件，表明皇子的正統性、合法性。

  說白了，也就是闡述朱見深啥時候乾的『壞事』云云……

  朱見深板著臉，拿起御案上登基至今都未翻閱過的永樂大典，掩飾自己尷尬。

  當著百官的面說這事兒，他能不尷尬麼，但，這個很有必要，皇子的來歷必須要說清楚，尤其是要立太子的皇子。

  懷恩說的很詳細，什麼時候乾的『壞事』，什麼時候發現的懷孕，什麼時候轉移去的宮外，什麼時候派的奴婢去伺候，什麼時候皇子出生……

  畢竟不是在宮裡出生的，自然是越詳細越好。

  群臣對太子的身份本就沒懷疑，皇帝不可能拿這事兒開玩笑，在看過相關文件後，更是絲毫不疑。

  立時，以六部為首，很快輻射滿朝官員，統一口徑的促請，「請皇上接皇子回宮。」

  飯要一口一口吃，先恢復皇子身份，才能提立太子的事。

  他們雖然焦急，卻也必須得按照步驟來。

  這麼多年都等了，也不差這一時三刻。

  朱見深順坡下驢，表示同意。

  群臣雖知皇帝本就有此意，仍是大喜，高呼：皇上聖明。

  好久了，奉天殿好久沒這麼和諧過了，君臣罕見達成一致，皆大歡喜。

  今日朝會格外長，直到日上三竿才結束。

  剛出奉天殿，群臣便見一頂華麗的轎子駛來，御馬監監督太監汪直陪在一側，滿臉的嚴肅。

  見狀，群臣立即會意轎中何許人也，當即停下步子。

  瞥眼發現皇帝也跟了來，頓時明悟皇帝用意。

  這一次，都沒人在意汪直了，昔日仇怨也不在乎了，這種關頭豈能多事？一群人立即分成兩排，恭候大皇子。

  轎子停下，汪直上前恭請皇子下轎。

  少頃，一隻肥胖小手撥開轎簾，扶著汪直的手，踩著小太監脊背走下來。

  萬安嗷的一嗓子，再次搶在百官前頭：「微臣參見大皇子殿下！」

  就你能……群臣忙也跟上，「臣等參見大皇子殿下！」

  小孩有些侷促，不過想到昨日父皇的交代，也沒有過於怯場，揮了揮小胖手，「免禮。」

  「謝殿下。」群臣起身。

  汪直也爬起身，再次牽著小孩的手往前走。

  這時，朱見深也從群臣留下的通道中走來，群臣再拜。

  待其拜完，小孩也下跪拜道：「兒臣參見父皇。」

  這些昨個兒他被娘親逼著演練了半宿，此時雖然緊張，卻並未出差錯。

  朱見深爽朗笑道：「平身！」

  「謝父皇。」小孩站起身。

  他看著滿臉含笑的父皇，恭敬的百官、恢弘的皇宮……心中湧起一股強烈的喜悅。

  喜悅中又夾雜著莫名激動……