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  次日，乾清宮。🐚👻　　😂👑

  李青看過石亨的信件，蹙眉沉思。

  朱見深問：「有何不妥之處？」

  「信件上說……瓦剌首領伯顏帖木兒，已然老邁不堪，身體狀態也不好，怕是難以持久……」李青皺眉道，「不太妙啊！」

  朱見深放下茶杯，身子前傾，說：「你是擔憂伯顏帖木兒死後，瓦剌內部會鬧亂子？」

  「不是擔憂，這幾乎必然發生。」李青沉聲道。

  「嗯…朕也想過這個問題。」朱見深抿了口茶，道：「就目前而言，瓦剌真亂起來了，韃靼也成不了事，倒也不必如臨大敵。」

  「話是這樣說，然，終究不是件好事。」李青問道：「皇上可是抱著打的打算？」

  朱見深臉上一熱，訕訕道：「真要發展到不打不行的地步，朕自然是要發兵。」

  李青嘆了口氣，道：「若能不打，還是不打的好，我知道你是想通過戰事提高威望，執掌權柄，可若是為了掌權，就不計後果的發起戰事……非明君所為。」

  「那你有什麼好計策？」朱見深反問。

  「一旦瓦剌動盪，立即停止貿易。」李青說，「然後尋找一支最強大的，繼續扶持。」

  頓了頓，「當然，若是能幫著瓦剌不讓其崩盤，最好不過。」

  朱見深微微搖頭：「這個就難了，以瓦剌目前的局勢來看，崩盤與否皆在一念間，距離這麼遠，根本無法實時掌控他們的信息，即便掌控了，也無法立時應對，需要很多時間；

  且就算朕提前下聖旨來調和，只怕也沒多大用，要亂怎麼都會亂的。」

  李青無法反駁，這是事實。

  「總之，還是儘量往好的方向走，別破罐破摔。」

  「昂，朕是皇帝，自然不會那般。」朱見深悶悶道，「話說，你今兒上朝為何不發一言，為何不聲援朕？」

  「臣不善言辭！」

  「你放……」朱見深恨聲道：「你又不是武將，怎麼就不善言辭了，朕戲台都搭好了，你卻不唱，你知不知道朕當時多尷尬？」

  李青微微搖頭：「不知道。」

  「你…你…那你上朝幹嘛？」朱見深吼道。

  「不是你讓我上的嗎？」李青無語，「那你要不喜，我不上朝就是了。」

  「你……」

  「好了，別生氣了，我有正事跟你說。」

  「……什麼事？」

  李青取出昨日寫下的手稿，「這些都是真實事件，我親眼見證，你看一下，沒異議的話就編進中宗實錄。」

  「就這？」

  「你先看看。」李青遞給他。

  朱見深接過大致看了下，點頭道：「編進去吧。」

  「你蓋個印。」

  「……」朱見深『咔咔』蓋了兩下，問：「還有呢？」

  「臣在翰林院發現兩個人才，一個是劉健，一個叫李東陽，這二人才華出眾，且品性極佳，皇上可重用。」李青說。

  朱見深沉吟道：「劉健朕本就準備重用，不過…朕對李東陽沒什麼印象，回頭看看他的履歷。」

  「嗯。」李青也不勉強，只是說：「皇上你莫只想著爭權，同時也得兼顧社稷，萬不可本末倒置。」

  朱見深黑著臉點頭：「你就是站著說話不腰疼，置身於道德制高點，真是混……服了你了。」

  李青笑了笑，不跟他一般見識。

  起身道：「別的就沒什麼了，待石亨他們回來，我會幹活的。」

  ~

  「這混帳偷懶真是偷習慣了，都是先帝給慣的……」朱見深罵罵咧咧，日常口嗨。

  沒辦法，憋著太難受，當面又不敢罵，也就背後罵罵人，出出氣的樣子。

  發完了火，朱見深又有些發愁，現在的大明繁榮昌盛，可尷尬的是國帑很窮，一直存不住錢。

  他倒是想印寶鈔來著，可李青死命攔著不讓，且還讓他搞置換。

  本就窮得叮噹響，朱見深當然不願意，且也做不到，最終，二人各退一步。

  不印寶鈔，也不置換寶鈔。

  但國庫無銀的窘境仍是沒能打破，朝廷和日本的貿易往來並未停止，然，各種花銷也是不斷。

  朱祁鈺一直在置換寶鈔，本就沒留下多少錢。

  朱見深上位後，先是葬先帝，後又登基，然後遍賞群臣，大赦天下，還有大婚……這一通下來，花費彌巨，國庫加內帑，一股腦全給掏空了。

  「上哪兒搞點錢花呢？」朱見深蹙眉自語。

  沒辦法，皇帝沒錢，腰杆也挺不起來。

  『加征商稅？

  試過了，暫時行不通啊，得掌權後才行，那些個江南……嗯？』

  朱見深突然眼前一亮：「南方不行，北方未必不行，據聞那個沈老財主，可不是一般的有錢。」

  「嗯，就這麼定了，那廝這麼肥，宰一頓也沒什麼打緊。」朱見深歪嘴一笑，「姓沈的，你最好別讓朕抓著你的把柄。」

  「來人！」

  …

  李青上了次朝，了解完草原局勢後，又開始了鹹魚生活。

  不過，他沒那麼頹廢了，經常出去轉轉，去翰林院看看中宗實錄編撰進度，要麼去戲園聽戲，亦或去茶館聽說書，倒也自在。

  期間，他又在翰林院尋摸了一圈兒，卻再也找不到一個能跟李東陽比肩的人了。

  要麼是一身書生義氣，要麼是還未進入廟堂，便已被磨平稜角，總之，難讓李青滿意。

  不過，退而求其次，只注重才幹的話，倒還是有的，李青只是暗暗記下，並未跟朱見深提及。

  反正科舉三年一次，人才還會有，沒必要為了數量，降低質量。

  眨眼，夏去秋來。

  小院裡的柿子由青變紅，桂花樹也開了花，一股風來，花香濃郁，沁人心脾。

  李青倚在躺椅上，呼吸著花香，睡得香甜……

  『鐺鐺鐺……』敲門聲響起，接著一道陌生的蒼老聲音響起：「永青侯在家嗎？」

  李青緩緩睜開眼，坐起身癔症了下，這才開口：「誰啊？」

  「草民是沈鑫啊。」

  沈鑫？

  李青懵了一下，揚聲道：「來了。」

  打開門，沈鑫蒼老的面容映入眼帘，數年不見，這廝也老了。

  李青掃了眼後面，道：「進來吧，讓他們回去。」

  「是，」沈鑫不敢絲毫忤逆，忙轉頭道：「回去，都回去，別在這兒礙眼了。」

  李青等那些人走了，這才關上門，回頭指了指石桌，「先坐。」

  「哎。」沈鑫點點頭，走了兩步，卻又突然回頭，『撲通』就給跪了，「大人，侯爺，草民這回攤上事兒了，你救救我吧。」

  「你惹著誰了？」

  「我，我……我惹著皇上了。」沈鑫都哭了。

  李青滿臉詫異，走上前道：「你怎麼……算了，先起來吧，坐下說。」

  「是……」

  沈鑫顫顫巍巍起身，扶著石桌坐下，這才道：「其實…我也不知道我哪兒惹著皇上了，明明都是足額交稅……」

  「直接說事。」

  「哎，錦衣衛接到舉報，稱我偷漏稅款，苛待工人，拖欠工錢，皇上罰了我三百萬兩白銀，且還說我結交權貴，意欲以商亂政，要我自己看著辦。」

  李青眉頭微蹙：「屬實嗎？」

  「當然不屬實啊。」沈鑫叫屈，「天可憐見，自來了北方，草民一直遵紀守法，不曾有過絲毫逾矩，當然了，地方官府那邊……草民是有些孝敬，但草民並未有讓他們做什麼啊！」

  「不必緊張，皇上沒抓你，就證明沒想辦你。」李青安慰。

  沈鑫苦笑：「這個我也知道，但……怕只怕，我無法交出滿意答卷啊！」

  「草民來北方還不滿五年，前面都在花錢，今年年初才勉強收回成本，剛欲加大規模，就出了這檔子事兒……」沈鑫不敢說皇帝不是，只是哭喪著臉，「定是有宵小之輩眼紅草民，惡人告狀，還請侯爺為草民說情啊！」

  「先不急。」李青問：「現在各產業供應都跟得上了嗎？」

  沈鑫急，但有求於人，只能先緊著李青。

  「初具規模，但肯定沒辦法跟金陵比，畢竟……滿打滿算我也才來五年，侯爺，我的錢大都體現在產業上，手裡真沒多少錢了啊。」

  他說的是實話，這幾年淨花錢了，去年才開始見回頭錢，結果今年就被罰了三百萬兩，老沈死的心都有了。

  「侯爺，你是知道我的，我真只是想做生意，沒別的壞心思啊！」沈鑫哭著說，「我給你跪下了。」

  「起來，別哭了。」李青沒好氣道，「多大人了，也不害臊。」

  「……是。」沈鑫強憋住了，帶著哭腔說，「侯爺，你能不能幫忙給皇上說說清楚啊？草民真是…冤枉啊！」

  「嗯…要不我讓皇上過來，你們好好聊聊？」

  「啊？」沈鑫臉都綠了，「可不敢，可不敢……」

  李青卻道：「沒什麼敢不敢的，就這麼定了。」

  他想借著機會，順帶讓朱見深了解一下商業，給其補補課。

  「你在這兒等著，我進宮一趟！」

  「侯爺，你聽我說……」

  「砰！」

  『咔咔……』

  沈鑫疾步撲上前，從門縫裡望著大鎖，以及李青遠去的身影，腸子都悔青了。

  「我命休矣！」沈鑫忍不住嚎啕起來。

  他不傻，知道自己被罰，就是皇帝授意的，故意宰他。

  本來是想讓李青幫忙說情，結果李青卻直接去叫當事人，這讓他怎麼說？

  當著皇帝的面，告皇帝的狀，這不是純純找死嗎？