夜，

  貞兒一個人度過，久久難以入眠。

  『皇后應該很年輕吧？嗯…一定年輕！』

  「皇后應該很漂亮吧？嗯…當然漂亮。』

  各種念頭不受控制地冒出來，讓她精神內耗嚴重，輾轉反側。

  …

  次日，貞兒早早就起了床，心念念等著朱見深過來，但朱見深一直沒來找她，她甚至都聽到外面有人向皇帝行禮了，

  但就是沒能等來朱見深！

  直到晚上，朱見深也還是沒來。

  貞兒失落感濃郁，陷入極度自卑中，她明白，有些東西她比不了。

  比如年輕的身體，細膩的肌膚……

  吃過細糧後，誰還會吃糠咽菜？

  她有心理準備，卻沒料到皇帝變心竟如此快，貞兒多少有些接受不了，卻也不能不接受。

  ~

  朱見深很忙，新婚燕爾，自然是要做該做的事。

  人們都把注意力放在了皇后的身上，卻忽略了陪著進宮的還有貴妃王氏、賢妃柏氏。

  朱見深自然要雨露均沾，且閨房滋味兒也著實美妙，令人沉迷，難以自拔。

  年輕、漂亮、身材好，擱誰不迷糊？

  朱見深也是人，年輕的男人，生理上自然更喜歡年輕漂亮的女子，且還是剛嘗試，貪玩兒了些也屬正常。

  不過，該批閱的奏疏，他並未落下，事業心還是有的，只不過…卻是忽略了貞兒姐的感受。

  直到除夕這天，他這才真正閒下來，來內殿看望貞兒。

  「這些天朕比較忙，你……還好吧？」朱見深多少有些愧疚。

  貞兒幽幽道：「不知皇上忙什麼呢？」

  話一出口，她忽覺太放肆了，忙又補充道：「奴婢無事，過得很好。」

  頓了頓，又道：「皇上，奴婢有一事相求。」

  朱見深自覺冷落了她，爽快道：「貞兒儘管開口，朕無有不允。」

  「奴婢想做個……女官。」貞兒說。

  朱見深笑容一僵，眉頭也皺了起來：「這怕是不行。」

  到底是老朱家的人，無有不允跟放屁似的。

  貞兒心涼半截兒，她沒想到皇上會如此絕情，明明前幾日還……唉！

  她說：「奴婢不要尚官，做一個女史就成。」

  （明朝宮女中不止有嬪妃體系，也有官職體系，尚宮局、尚服局、尚儀局、尚食局、尚寢局、尚功局；

  尚官二人，六尚相同，官職正五品，六尚下轄四司，又稱六尚二十四司；每司十至二十四人不等，都是正經官職，有權利的那種。

  註：女官權力在皇宮內部，非政治權力。）

  朱見深搖頭。

  「這都不行？」貞兒氣苦：當初貞兒姐叫的那麼歡，一個最底層的女官都捨不得給？

  朱見深依舊搖頭：「朕說了，要給你名分，冊封你，自不會食言。」

  貞兒呆了呆，委屈轉為感動，「皇上……」

  吸了吸鼻子，她冷靜說道：「妃子還是算了，奴婢不想那些，做個女官就挺好，真做了妃子，於皇上，於奴婢來說，都不是好事。」

  「朕是皇帝，朕說了算。」朱見深相當霸氣，道：「你先委屈段時間，待過了元宵節，朕會想辦法運作。」

  「皇上三思。」貞兒正色道：「這實在有損龍威，且奴婢也會遭受攻訐，奴婢……」

  「不用說了，朕會平衡好各方面事宜。」朱見深擺擺手，「好了，朕一會兒還要忙公務，一起吃個飯吧。」

  貞兒乖巧點頭：「嗯…今兒除夕，皇上也要忙嗎？」

  「是啊，皇帝可不輕鬆。」朱見深嘆了口氣，「大婚這幾日，稍稍懈怠了些，積壓了些奏疏，得儘快處理了。」

  頓了下，又道：「晚上守歲，你也一起吧，先…扮做婢女。」

  「嗯…聽皇上的。」貞兒像是吃了蜜似的，再不複方才自憐自傷。

  儘管對冊封之事仍不看好，卻也沒再反駁了，男人都好面子，何況還是皇帝。

  ~

  除夕夜，坤寧宮。

  太后周氏，皇后吳氏、貴妃王氏、賢妃柏氏，集聚一堂。

  不過，王氏和柏氏地位終究是差了一大截兒，神色帶著討好，小臉滿是恭敬。

  周氏終於媳婦熬成婆，威風自然要耍一耍，孜孜不倦的講著大道理，昔日從孫氏那兒受到的待遇，如今轉嫁給了幾個兒媳。

  這所謂大道理，其實也就一個宗旨：萬事順著皇帝，不可忤逆絲毫，皇上是天……云云。

  剛進門的幾個小媳婦兒可不敢頂嘴，連牴觸神色都不敢表露，一個個聽得認真，用心記下。

  嘴上說著：「謹遵母后教誨……」

  周氏揚眉吐氣，心情美美噠……

  說的正起興，聽到門外稟報：「皇上駕到……」

  她住了口，三個小媳婦兒起身站立，準備行禮。

  很快，朱見深走進殿，貞兒低著頭，亦步亦趨也跟了進來。

  朱見深心情極好，不待三個小媳婦兒行禮，便主動道：「不必多禮，都坐吧。」

  「是，謝皇上。」

  周太后白了兒子一眼，略有些不悅，道：「皇上仁厚，但你們也莫要恃寵而驕。」

  「是，母后。」

  朱見深摸了摸鼻子，有些不太適應母后這般，他走到正位坐下，笑道：「兒臣祝母后身體康泰，越活越年輕。」

  「沒個正形。」周太后瞪了兒子一眼，卻終是沒忍住，笑彎了眼。

  貞兒上前，論資排輩兒一一為其斟水酒，而後恭敬立於一旁。

  接著，皇后領頭，王氏、柏氏跟上，敬太后，敬皇上，明明是一家人，卻好一番客套。

  朱見深對這樣的家宴並不喜歡，但周太后卻沉迷其中，樂此不疲。

  當年她就是這麼過來的，不同的是，當初敬酒都陪著小心，如今卻是被敬酒的那個。

  …

  一場家宴直到過了子時，才宣告結束。

  朱見深本想回乾清宮內殿，跟他的宮女姐姐共度良宵。

  周太后卻催促他與皇后要多努力，為皇室開枝散葉。

  面對當著急當奶奶的老娘，朱見深也沒有正當理由拒絕，便半推半就地拉著皇后去了。

  這下可害苦了萬貞兒，她都沒有正經去處，沒有朱見深，乾清宮內殿她進不去。

  無奈之下，只能找了個背風的花圃將就一宿，這一夜下來，好懸沒把她給凍死。

  ~

  …

  「乾爹，乾爹起床了。」李宏打著哈欠拍著門，跟夢遊似的，「今兒皇上發紅包，不能錯過啊……」

  『吱呀~』李青打開門，「行了，回去接著睡吧，讓你早起一次跟要你命似的。」

  「哎，那孩兒去睡了。」李宏如蒙大赦，踉踉蹌蹌地走向自己房間。

  隨即，朱婉清端著一盆水走來，小肩膀上搭著毛巾，「李叔，剛溫好的水。」

  還是小丫頭懂事……李青笑道：「嗯，快去睡吧，今兒中午李叔下廚，做好吃的。」

  「好嘞，」朱婉清笑嘻嘻遞上毛巾，道，「李叔你快洗臉，我去拿絲瓜瓤子。」

  「我自己去拿，大冷的天兒，你趕快去睡吧。」

  「沒事兒，昨兒我睡得早，不困。」朱婉清擺了擺小手，「李叔你快洗臉吧。」

  李青：(￢_￢)「我咋覺著你不懷好意呢？」

  「孝敬您也不懷好意？」小丫頭嘟著嘴。

  「別裝可愛，這對李叔沒用。」李青瞪了她一眼，意味深長的說：「李叔跟你說過，不要嘗試著探索未知，你很聰明，卻不足以彌補差著一輩兒的智慧；

  你是不是以為，你爹弄丟了皇位，是因為不夠聰明？

  實話告訴你，你爹跟你這麼大的時候，可比你聰明。」

  李青哼道，「莫以為你爹現在整日樂呵呵的，跟個憨子似的，是傻，那是因為他是朱老爺；

  而你，也別太把自己當回事兒，你自以為的聰明，實際上不過是小聰明罷了，這世上從來不缺聰明人；

  你？道行差得遠呢。」

  「李叔……」

  「好了，回去睡吧。」李青淡淡道，「李叔可以是李叔，也可以是李某。」

  「？」朱婉清沒聽懂李青的俏皮話。

  不過，她讀懂了李青的意思：再作死老子真弄死你！

  「知道啦。」

  她怏怏回了廂房。

  「門關好！」

  「……好噠。」

  ~

  奉天殿廣場。

  李青掐著點兒到，不多時，朱見深就趕了來。

  新老闆第一次年會，不免要慷慨激昂一番，總結過去，展望未來，大明公司更上一個台階，再創輝煌……朱見深都把自己說嗨了。

  老員工倒也給面子，心裡如何想不知，但臉上都是驚喜中帶著感動，一副很認同的樣子。

  領個紅包可真費勁兒，你擱這兒放空炮有屁用啊……李青翻了個白眼兒，只嘆朱見深還太天真，或許過上一兩年，他就不會如此了。

  朱見深巴拉巴拉了半個多時辰，直到說的嘴唇起沫，這才意猶未盡地停下來，開始發紅包。

  新帝登基，又趕上大婚，今年的紅包格外厚實，李青領了五十兩紋銀，揣進兩隻大袖中，走路時都『嘩啦嘩啦』的，尤為動聽。

  只是還沒等出宮門，就被小恆子給叫住了：「侯爺留步，皇上命你去乾清宮見駕。」

  李青皺眉：「今兒是大年初一啊！」

  「呃…皇上是這樣說的。」小恆子訕訕道，「還請侯爺……」

  「這種情況，得加錢。」

  小恆子：「……」