次日，早朝。

  奉天殿上，群臣看著立在前面的李青，心中隱隱升起一股不祥的預感。

  近些年來，每次李青上朝都會有事情發生，或大或小；聯想到這段時間吏部尚書之位的角逐，他們不禁微微變色。

  尤其是，今日石亨也來了，這個每逢初一、十五才來上朝的武清侯，此時正站在李青一側，看那架勢，皇帝一到他就要諫言。

  這要是讓李青擔任吏部尚書，那以後他們還能好嗎？

  不怪他們如此，實在是……李青的人品差強人意，說難聽點兒，都快到了人神共憤的地步。

  各部尚書、侍郎面面相覷，皆是滿臉苦澀，同時暗暗決定，今兒就是豁出命去，也不能讓李青擔任吏部尚書。

  永青侯+吏部尚書，簡直……無解！

  不多時，朱祁鈺踏入大殿，群臣行禮，高呼萬歲。

  君臣之禮過後，各自回班站好，但大多數人的目光都集中在李青身上，生怕他來個毛遂自薦。

  「眾卿可有本奏？」朱祁鈺疲倦的說，眼中血絲明顯，顯然昨夜沒休息好。

  「臣有本奏！」石亨瓮聲出班。

  果然……

  群臣暗暗咬牙，石亨也是侯爵，且還是掌著京營的武清侯，實權遠非一般侯爵可比，便是公爵也得給其三分面子。

  單從紙面數據，石亨比李青還要牛些，但……李青的『勢』更足，石亨、石彪、于謙，甚至連皇帝都堅定不移地站在他這邊；

  這就導致了，李青明明並無什麼實權，但就是能量超大，且還是個滾刀肉，一副土匪做派。

  ——詳情可見反殺事件！

  對李青，大多數人都不禁生出一種：狗咬刺蝟，無從下嘴的感覺。

  「准奏！」

  朱祁鈺頷首。

  群臣心中一凜，cpu瘋狂運轉，開始醞釀反駁之語。

  石亨大嘴一張，瓮聲說道：「這段時間，皇上和百官都為吏部尚書人選而煩惱，臣倒是有合適人選舉薦。」

  石亨你真敢？群臣怒目而視！

  但石亨根本不在意，他是武清侯，提督總兵官，上過戰場，砍過韃子；從心理上看不起這些拿筆桿子的人。

  朱祁鈺瞥了李青一眼，笑道：「不知石愛卿口中合適人選，是誰啊？」

  「臣以為，有兩個人有能力擔任吏部尚書一職，一個是永青侯，一個是李賢李侍郎。」石亨道。

  「嗯……確是合適人選。」朱祁鈺微微點頭，他不給群臣發言機會，當即道，「兩位李愛卿，上前來。」

  李青、李賢出班，上前幾步。

  朱祁鈺道：「你們誰願擔任吏部尚書一職？」

  李賢瞥了李青一眼，見後者微不可察頷首，當即道：「臣願意。」

  這種時候可容不得謙讓，況且，人永青侯都允諾過了，李賢沒有任何遲疑。

  「李卿，你呢？」朱祁鈺看向李青。

  李青拱了拱手，「臣以為……李侍郎資歷尚淺，這吏部尚書之位，臣來擔任更為合適。」

  他一副列位都是渣渣，捨我其誰的嘴臉，別提多遭人恨了。

  李賢眼眸微動，旋即明白其中深意，立即配合演出，淡淡道：「永青侯此言，下官不敢苟同。」

  「哦？李侍郎有何高見？」

  「高見不敢當，下官只是不認同永青侯的觀點。」李賢說，「為官之道，靠的是能力，而非資歷，難道大明的尚書，是靠誰做官久，誰年齡大，誰牙齒少？」

  頓了頓，他一臉傲然：「即便那般，那下官也比永青侯資歷深，永青侯正統五年入朝，而下官是宣德八年的進士。」

  朱祁鈺哪裡看不明白兩人劇本兒，立即順坡下驢：「眾卿以為誰更合適？」

  群臣自然也看得明白，這分明就是一個局。

  李青設的局！

  把好好的一個答辯題，硬生生給弄成了選擇題。

  但明白歸明白，他們卻不敢賭，真讓李青成了吏部尚書，那是他們所不能接受的。

  廟堂沒有蠢人，陰謀詭計大多很難奏效，陽謀才是王道。

  明知是計，你卻不能不按照對方的節奏走，這就很難受。

  他們也不是吃素的，不肯這麼輕易上套，於是紛紛緘口不言。

  可有人敢言，要言。

  于謙站了出來，拱手道：「皇上，臣舉薦永青侯！」

  「臣也舉薦永青侯。」石彪出班，緊隨其後。

  石亨略一停頓，也跟著道：「二李之中，臣也覺得永青侯更為合適。」

  朱祁鈺含笑點頭：「既如此，那……」

  「皇上三思……！」

  有人坐不住了，再不阻止可就要弄巧成拙了，他們知道李青不是很想擔任吏部尚書，所以才設下這個局，但……這不代表李青做不了吏部尚書。

  有于謙、石亨這些實權人物支持，加上皇帝偏愛，李青擔任吏部尚書，並不算困難，甚至輕輕鬆鬆。

  真要這麼『互相傷害』下去，讓李青陰差陽錯成為吏部尚書，可謂是傷敵一千，自損三萬。

  對李青來說，無非就是辛苦點兒，但對他們來說……可就不是辛苦點兒那麼簡單了。

  吏部之所以是六部之首，是因為這個部門掌有官員升遷之權，當然，這不是吏部一言而定，需要獲得皇帝的批准；

  但這個建議、擬定人選名單，可是由吏部來提的，也只有吏部能提。

  大明公司人事部的頭把交椅，是所有高管的追求……

  這場心理博弈，最終還是李青贏了，原因很簡單，吏部尚書可以不是他們任何一人，但絕不能是李青。

  「皇上，臣舉薦李賢，李大學士。」內閣大學士，彭時出班。

  「臣附議，李賢李侍郎擔任吏部尚書更為合適。」刑部尚書，陸瑜附議。

  緊跟著，內閣大學士，呂原出班：「臣附議，李大學士德才兼備，適合擔任吏部尚書。」

  戶部尚書，年富出班，「臣也舉薦李賢李侍郎。」

  ……

  就這樣，在所有人的默許下，李賢成功上位，坐上了吏部尚書這個所有官員夢寐以求的位子。

  也就是這一天，大明內閣有了『首輔』這個概念。

  在此以前，無論是最初的解縉、黃淮、胡廣；還是後來的三楊，都沒有首輔這個說法，無非就是大家搭個班子，商量著來；

  頂多就是看誰跟皇帝關係好，亦或誰名望高，誰的話語權更重些。

  但從今天起，首輔被定性了。

  吏部天官做內閣大學士，他不是首輔，誰是首輔？

  李賢真正意義上，做到了位極人臣，一躍成為紙面數據第一人！

  以後的內閣，就不是商量著來了，而是在李賢的帶領下……商量著來。

  這兩者，區別很大！

  不過，李青並不是很在意這些，內閣自永樂朝建立，歷經數十載，時至如今景泰一朝，扮演的仍是秘書角色。

  其影響力有，但不大！

  他不知道，內閣具體是從什麼時候成為龐然大物的，但就目前而言，內閣還是一個良性部門，很有必要存在。

  相比六部，內閣仍舊是個弟弟，提鞋的弟弟。

  就先這樣吧，不能因噎廢食，事總要有人來說……李青暗暗想著。

  …

  ~

  小院工程已到了收尾階段，封完頂就能住人了，驢棚已經竣工。

  李青將驢子帶了回來，讓它住進了新家。

  驢子是李青正統七年買的，至今都快20歲了，這個年齡對它來說，已是晚年。

  不過它吃的好，住的好，基本沒出過大力，看起來還很有精氣神兒，只是那一身毛髮，沒以前溜光順滑了。

  李青搬來小馬扎，一邊餵它草料，一邊絮叨。

  驢子也不覺得煩了，吃得很香，不知不覺間，幹了小半捆兒。

  「能吃就好，能吃是福。」李青笑眯眯地說，「驢兄，家裡菜沒了，明兒陪我去趕集。」

  「嗯~啊~」驢子呲著牙：吃你半捆草料，還使喚起驢了？

  李青笑罵：「多活動一下，對你有好處。」

  「嗯~啊~」驢子呲了呲牙，這次是善意的呲牙。

  …

  時光涓涓流淌，歲月靜好。

  新房子徹底竣工，兩個晚輩一人一間。

  李宏也不用跟朱高煦爺孫倆擠了，朱婉清也不用去皇宮住了，但她還是經常進宮，陪二叔聊天解悶兒。

  進入夏季，天兒又開始熱了起來，還好有冰塊在，不至於太過難熬。

  四月下旬，大典替換完成，張邋遢準備回家一趟，順道兒把家裡那些帶來，一次性給全換了。

  李青勸他不急一時，張邋遢卻說自己憋悶久了，想走動走動。

  李青知道，小老頭是想幫他做些事，便也沒再堅持。

  孝順孝順，不僅要孝，還要順著，小老頭的脾氣李青知道，勸也勸不住。

  人到了晚年，總想為後輩做些什麼，留些什麼，作為晚輩受著也就是了，推辭反而不美。

  欠長輩的……這一輩子都還不完。

  張邋遢走了，朱婉清進宮和二叔告了個別，也跟著回金陵了，李宏也想跟著，但想到都走了，沒人陪乾爹，便留了下來。

  畢竟……金陵的父母不止他一個孩子，而乾爹就他一個乾兒子。

  而且他發現，乾爹很喜歡一個人靜靜靠在樹下躺椅上，經常走神兒。

  不知怎地，乾爹那平靜的臉上，總有種看不見，卻能感受到的悲傷……