東宮。
貞兒一回來，就被朱見深堵了，「你去哪兒了？」
「奴婢去見了永青侯。」她如實說。
「誰讓你去的，跟我說了嗎？」朱見深臉都氣紅了，甚至都想動手打人，但終是不舍，強忍住了，「你去找他幹嘛？」
貞兒遲疑了下，回道：「永青侯問了奴婢姓氏。」
「你在編瞎話。」朱見深憤怒的說，「你是不是和他，和他……」
他說不出那種話，但心裡難受又憤怒，破防道：「我要把他屁股打爛，不，我要殺了他，不對，我讓他進宮做太監。」
看著幾乎失心瘋的小太子，貞兒終於信了李青的話。
「太子你冷靜一下，奴婢有話跟你說。」貞兒嘆了口氣，無力的說。
「你讓我怎麼冷靜？」朱見深氣吼吼道，「不行，我要跟他決鬥。」
貞兒淡淡道：「太子倘若再這般，那以後太子永遠也見不到奴婢了。」
朱見深呆了下，愕然道：「你，你說什麼？」
「太子再這般，奴婢永遠消失。」貞兒重複了一遍。
「你，你……」朱見深氣得說不出話。
「太子若是生氣，可以打罵奴婢，但不可胡來。」貞兒平靜道。
朱見深看著這麼平靜的她，莫名很害怕，害怕真的失去。
「貞兒姐，我從來沒把你當做可隨意打罵的奴婢啊！」朱見深訥訥道，「是不是因為今兒我說你，你生氣了？」
「奴婢不敢。」貞兒微微搖頭，「太子殿下，可否借一步說話。」
「哎，好。」朱見深點點頭，他不再憤怒，開始患得患失。
兩人來到一處僻靜處，貞兒這才道：「永青侯叫奴婢去，並不是像殿下以為的那樣，而是告訴了 奴婢一件事。」
「什，什麼事啊？」朱見深隱隱有種不祥的預感，同時，心下又好受許多，也不再那麼惱恨李青了。
他知道，是自己多想了。
貞兒看著他躲閃的目光，嘆道：「他說，太子喜歡了奴婢。」
「誹謗，他誹謗啊，」朱見深又氣又急，「貞兒姐，你別聽他瞎說，他是個混帳。」
收了錢，還賣人，可不就是混帳嗎？
朱見深氣得牙根兒直痒痒，他就沒見過這種人。
貞兒溫柔得笑了笑：「太子都不敢說實話嗎？」
「我……」朱見深一滯，倏地生出一股勇氣，他點頭道：「是，我喜歡貞兒姐。」
他認真道：「等我長大，我會娶你。」
「可我只是個奴婢呀？」
「我奶奶最開始也是宮女呢。」朱見深不以為然，「她不照樣做了皇后，太后？」
孫氏如果聽到這話，絕對會單走一個6。
貞兒苦笑著說：「太子你還小，等你長大了，你會有年輕漂亮的妃子，而那時……奴婢已經老了。」
「沒關係，年齡不是問題，真的。」朱見深深情地拉住她的手，道，「我永遠不會嫌棄貞兒姐。」
「太子殿下，你別這樣。」貞兒連忙撥開他的手，心中苦澀不已。
這叫什麼事兒啊？好不容易熬出頭，結果卻……自己的命咋就這麼苦呢？
朱見深則是一臉受傷，他問：「難道貞兒姐不喜歡我？」
「如果太子說的是男女之情的那種，是的。」貞兒平靜的說，「請太子也莫要再喜歡奴婢，不然的話，奴婢只能消失。」
「是那個永青侯威脅你？」
「不是。」貞兒苦笑道：「太子殿下，你別再想這些事了好不好，奴婢求你了，你就放過奴婢吧。」
兩人足足差了十七歲，這怎麼可能呢？
要是以後被太子妃知道了這些往事，她還能好嗎？
「你在怕什麼呢？」朱見深不解，「難道你認為，孤連自己喜歡的女子都保不住？」
「……」貞兒扶額：小冤家，你這是要姐姐的命啊！
她吁了口氣，表情嚴肅且認真：「殿下若想讓奴婢繼續留在東宮，就不要再喜歡奴婢了，若是繼續喜歡，那奴婢只能走。」
「孤喜歡你，也不讓你走。」小小年紀的朱見深，卻已經開始不做選擇題了。
貞兒面無表情的說：「那請太子現在就殺了奴婢吧！」
~
朱見深哭了，哭得很傷心，一邊哭，一邊罵李青的祖宗八輩兒。
他的貞兒姐，真的走了，離開了東宮，他甚至都不知道貞兒姐去哪兒了。
大明深情痛徹心扉！
等我做了皇帝，必須把他屁股打爛……朱見深惡狠狠的發誓。
——
李青領著貞兒來到浣衣局，讓領頭太監給她安排了個活計。
浣衣局的主要工作內容是洗衣裳，這是貞兒自己選的。
雖然苦是苦了點兒，但不用勾心鬥角，好好幹活也就是了，最多不過受訓斥，至少不至於無緣無故丟了性命。
李青見她不熟練捶打衣服，小手凍得通紅，多少有些不落忍，便給了領頭太監一錠金元寶，讓他給貞兒安排個舒服的活兒。
大太監拿錢辦事，且也不敢敷衍永青侯，於是給貞兒換了個統計衣服的活，這個工作相當輕鬆。
貞兒昔年跟了孫氏那麼久，做個統計自然不在話下。
李青知道宮裡處處都透露著殘忍，他又無暇顧及，便當著大太監的面，把貞兒拉到一旁，給人一種他罩著貞兒的感覺。
「你是不是很恨我？」李青問。
貞兒搖搖頭：「不，是我命苦，這都是命。」
她苦笑道：「我還得謝謝大人呢，若不是你把話挑明，我還傻傻的不知所謂呢，以後太子長成自然會收起荒唐念頭，那時，太子妃也饒不了我。」
頓了頓，「便是現在，只要風言風語傳出去，我也是人頭落地。」
她在宮裡待了這麼久，深知這座人人羨慕的皇宮，究竟又多可怕。
太子是儲君，絕不會有錯，人們只會認為是她勾引太子，即便有知道真相的，為了政治正確，也不會為她一個小小宮女說話。
如今這情況，已是不幸中的萬幸。
「大人，都誰知道我來了這兒？」
「只有你我，皇上知道。」李青道，「要不你改個稱呼吧，雖然可能性不大，但改個名字更保險。」
貞兒點頭：「大人是讀書人，幫忙起一個吧？」
李青想了想，「要不就叫小婉吧，你本姓萬，萬和婉同音，也算是有個念想兒。」
「小婉謝大人賜名！」貞兒大聲說道，下跪磕頭，惹得周圍人側目。
李青不禁好笑，貞兒的目的他又豈會不知，但他並未說什麼，反而配合著讓她利用了一把。
……
皇宮，御書房。
朱祁鈺嘆道：「又要勞苦先生了，這次遼東之事結束，回來好好休息休息，朕給你放個長假。」
「那就先謝過皇上了。」李青笑著點頭，看朱祁鈺神情憔悴，勸道：「皇上要愛惜龍體，國事重要，身體亦重要。」
朱祁鈺輕輕笑道：「坐在這個位置，豈敢愛惜身體？」
他輕嘆道：「朕沒有雄才大略，也不夠聰明，唯有通過勤政彌補不足，列祖列祖的江山，豈敢不認真對待？」
李青溫聲道：「也要儘量兼顧，沒有一個好體魄，如何勤政？」
「朕明白。」朱祁鈺笑著點頭，「耕牛、農具，朕已經讓戶部安排了，大致五月份就能運往遼東。」
李青點頭：「耕地、房屋，是栓住人心的上上之選，有了這兩樣東西，融合進度定會加快很多。」
朱祁鈺笑呵呵道：「先生不日就要出發，朕這會兒也不忙，喝一杯吧，就當為先生餞行。」
「那可得多喝兩杯。」李青也笑了，他對朱祁鈺的感官極好。
要比對朱瞻基、朱祁鎮的感官好多了，那爺倆不對他脾氣。