孫氏一直在哭，朱祁鎮卻沒了耐性，撂下一句：「朕去忙了。」便揚長而去。
他一走，孫氏也不哭了。
呆坐許久，最終氣苦道：「鎮兒他變了。」
女孩兒則尷尬到了極點，同時也有些惴惴不安，訥訥道：「娘娘，奴婢給您丟臉了。」
「算了，這不怪你。」孫氏嘆了口氣，「你且退下吧，本宮要一個人靜靜。」
「是，奴婢告退。」女孩兒鬆了口氣，盈盈一禮，退出大殿。
孫氏怔怔出神，儘管她無法接受，但也明白兒子遠不是她能掌控得了的，強行干預只會自食惡果。
讓她尤為心寒的是，兒子隱隱透露出的狠辣。
孫氏有種錯覺，她若執迷不悟，兒子甚至會做出大逆之舉。
她的心氣兒一下子跌落谷底，輕聲呢喃：「罷了，國政不插手也就是了，但這後宮，以後得我說了算；
老太婆沒兩年好活了，後宮以外我不管，後宮以內誰也別想跟我爭！」
~
小院。
李青坐在樹蔭下，一手捧《資治通鑑》，一手捧茶，悠哉游哉。
以史為鑑，可以知興替。
李青現在越來越體會到讀史的重要性，裡面記載的很多事情，即便放在大明，都有跡可循，甚至，這麼多年過去，仿佛什麼都沒改變。
一直在走老路……
李青不禁想起，昔年和姚廣孝討論大明國運。
自秦以後，歷代王朝國祚不超三百年！
事實上，莫說三百年，兩百年都夠嗆。
漢朝國祚四百餘年，但中間被攔腰斬斷，並不能算是整體延續，唐又分前唐後唐，而後唐皇權對地方上的約束一落千丈，嚴格意義上來說，並不能算是大一統王朝。
然後是兩宋……
王朝國祚不超三百年，已經很客氣了。
事實上，都是前幾任皇帝之後，王朝便開始走下坡路。
「大明能打破這個魔咒嗎？」李青並無十足把握，外部的矛盾並不可怕，迄今為止，大明仍是世界上最強的國家，沒有之一。
但王朝的解體，和強大與否並沒有直接關係，因為矛盾大多來自內部。
可以說，要是內部一直不出亂子，那現在仍是大秦。
自秦皇六合一統後，華夏就真正意義上屹立在世界之巔，外部力量根本破壞不了它。
李青合上史書，輕嘆道：「說到底，還是人心不足啊……」
…
平靜的時光過得很快，轉眼，又到了冬季。
宣府近萬精兵趕赴京師，在京營駐紮下來，朱祁鎮常去演武，以行動表示自己親武。
文官集團反應並不強烈，主要是現在鎮守軍隊的大臣，都出自文官集團，皇帝親武也沒什麼。
更重要的是，現在戰事少了。
塞外草原在朱棣的窮追猛打，朱瞻基的勢力分化之下，不足以對大明構成威脅，都是在窩裡鬥，大明戰事極少。
在這種情況下，武將根本支棱不起來。
而勛貴，則早已摒棄了軍武生涯，不是想著做生意發財，就是享受祖輩帶給他們的福蔭，縱享榮華富貴。
雖然頂著爵位，但和洪武時期，永樂前期，根本不能同日而語。
李青倒是想拉勛貴一把，但他們實在不爭氣。
舒坦日子過久了，人總會出現惰性。
現在的大明，不是徐達、常遇春、李文忠那個年代，在這種盛世繁榮背景下，很難再造就出他們那樣的帥才。
李青思來想去，也就只有一個群體了。
——太監！
~
北平冬日的雪，一下起來，沒完沒了。
今日李青拖延症又犯了，在一次次『馬上就起』的拖延下，成功耽誤了早朝時間。
轉念一想，反正都耽誤了，不如再睡個回籠覺。
於是乎，再醒來時已是半晌午了。
雪停了，太陽散發著柔和的光暈，卻加劇了寒意，入眼白茫茫一片，在白雪的烘托下，視野格外好。
「嗯哼~」李青舒展四肢，滿臉欣然。
懶腰過後，李青拿起屋檐下的鐵鍬開始鏟雪。
這麼多雪，不堆個雪人實在浪費。
李青動手能力極強，僅一刻鐘就把雪聚攏在一起，又花了小半時辰，堆了個超大號的小胖。
頂得上三個李青那麼大，小時候的小胖。
那憨態可掬的模樣，甭提多討喜了，李青雙手扶著鐵鍬，下巴枕在鐵鍬木棒上，一臉慈祥。
「鐺鐺鐺~」
院外響起敲門聲，接著一道尖細的聲音傳來：「李先生在家嗎？」
李青聽出是王振的聲音，不由眉頭微皺：這老太監來做甚？
「來了。」
「吱呀~」李青取下門栓，打開門，首先映入眼帘的朱祁鎮。
今日的朱祁鎮一身短打扮，身披鎖子甲，映著陽光寒意閃閃，還不到十五歲的年紀，身高卻已有170，少年英姿勃發。
「不必拘禮。」朱祁鎮笑笑，背著手走進小院兒，一進來就被碩大的雪人吸引了。
驚嘆道：「好大的雪人兒，這是…你兒子？」
話剛出口，朱祁鎮就知道自己猜錯了，據他所知，李青還未成家。
「這誰呀？」
「多年前的一個朋友。」李青笑著說。
朱祁鎮圍著雪人四處打量，不知怎地，他有種強烈的親切感。
「這小孩兒挺胖哈。」
李青：「……」
「皇上這是剛演完武？」李青岔開話題。
「昂，剛演武結束。」朱祁鎮笑道，「朕還沒來過你這兒呢，這院子挺小的啊。」
「小有小的好，不至於看著太空。」李青笑笑，「進屋吧。」
朱祁鎮還在打量著雪人，笑嘻嘻道，「這雪人還怪好看嘞，咱們就在這兒聊吧，王振，去搬兩張椅子來。」
「椅子在客堂。」李青補充道。
王振答應一聲，小跑去客堂，很快擺了兩張椅子過來。
君臣二人坐下，舒服得曬著太陽，朱祁鎮輕哼道：「先生，你今兒又沒上早朝，朕這次可要扣除你的俸祿了。」
「我是在謀劃一些事兒。」李青張口就來。
朱祁鎮卻不疑有他，一下子來了精神，「是什麼？」
這麼久不搞事情，他都覺得手癢了。
李青瞥了王振一眼。
朱祁鎮會意，「王振，你去外面看著些，讓錦衣衛好好守著，沒有詔令，不得進來。」
「是。」王振滿心苦澀，不甘地退出小院。
「現在可以說了吧？」朱祁鎮迫不及待的問。
李青道：「軍隊不能再讓文臣駐守了。」
朱祁鎮呆了呆，「你是說這個？」
頓了一下，說道：「派鎮守大臣，是為了監督軍隊的腐敗問題，若是撤除，只怕貪腐問題會更加嚴重。」
「派了駐守大臣後，腐敗現象有沒有消失？」李青問。
朱祁鎮想了想，緩緩搖頭：「沒有，不過好了不少。」
「是皇上你看著好了不少，事實未必如此，甚至可能變得更差了。」李青說：「文臣心思縝密，也最是擅長表面工作，而長期以往下去，軍隊早晚被文臣滲透。」
聽到後半句，朱祁鎮臉色凝重起來。
「先生的意思是，取消鎮守大臣？」
「差不多吧。」李青說，「若你不放心，可用太監代替，不過整頓軍隊是時候提上日程了。」
朱祁鎮緩緩點頭：「不過，這次只怕不會那麼輕鬆了。」
「是啊！」李青嘆道，「但總得做不是嗎，皇上想做一個真正的帝王，鞏固皇權是必須的。」
頓了頓，又問：「對了，英國公那邊如何了？」
「戰事預計年底前結束，大概在明年二月，大軍便能全部返回。」朱祁鎮說，「麓川那邊果然出了亂子，但不算大，尚在可控範圍。」
李青微微點頭，「既如此，那便開始吧，從提出，到爭議，再到塵埃落定，最快也要數月，
而眼下，這個時間節點剛剛好。」李青說，「終會圖窮匕見，不如趁著這個機會，一鼓作氣。」
朱祁鎮握了握拳：「好！！」