孫氏臉色一變，很快恢復如常，連忙起身行禮。

  「參見母后。」

  「參見太皇太后。」李青、王振、貞兒，跟著行禮。

  太皇太后張氏慢條斯理地走到孫氏的位置坐下，淡淡道：「都平身吧。」

  「謝太皇太后（母后）。」眾人起身。

  孫氏訕訕道：「母后，您怎麼來了？」

  「怎麼，本宮不能來？」

  「不不，兒臣妾不是那個意思。」孫氏連忙解釋，「兒臣妾的意思是，您操勞了這麼久，好不容易清閒下來了，得多享享福才是，兒臣妾是怕您累著。」

  張氏冷笑：「本宮還政還不過一年，就有人想效仿本宮，本宮哪裡敢享受生活啊？」

  孫氏臉色一僵，乾巴巴道：「母后誤會了，兒臣妾沒那個意思。」

  「是嗎？」張氏反問：「那你私自見外臣是何道理？」

  「兒臣妾……是想代皇上獎賞一下功臣。」孫氏硬著頭皮道。

  「你代替皇上？」張氏臉沉了下來，「你憑什麼代替皇上。」

  這時代，兒媳對上婆婆天然矮一頭，孫氏也不例外，況且，她就是被張氏帶進宮的，深知老太太有多難對付。

  孫氏果斷認錯，「兒臣妾知錯了。」

  「知錯就好。」張氏輕哼，旋即看向李青，詫異道：「你就是李青？」

  「臣就是。」李青點頭。

  張氏問道：「你和永青侯是什麼關係？」

  她在還是世子妃的時候就見過李青，如今再見李青，心裡的震驚可想而知。

  「沒有關係。」李青拱了拱手，說：「只是同名而已。」

  張氏蒼老的面容沉靜如水，又深深望了李青一眼，心道：「真是奇哉怪也，世上怎會有如此相像之人……」

  她清了清嗓子，問：「廢除保舉制是你提的？」

  「是。」李青拱手道，「臣就是提個意見。」

  「還挺謙虛。」張氏笑笑，然後看了王振一眼，「你不在司禮監，在這兒做甚？」

  王振也怕老太太，比孫氏還怕。

  當初若不是三楊求情，他早就被老太太剁了，連忙恭敬回道：「回太皇太后話，聽說皇太后召見李都給事中，奴婢正巧順道，就帶他過來了。」

  「那可真是太巧了。」張氏淡淡道：「既然你在，那本宮也不使喚旁人了，去，請皇上過來。」

  「是是，奴婢這就去。」王振如蒙大赦，匆匆行了一禮，小跑離開。

  孫氏臉色有些不自然，想說上兩句，但一對上強勢婆婆，要出口的話就不自禁咽了下去。

  李青不想摻和，起身道：「微臣還有些公務要辦，太皇太后若無吩咐，容臣告退。」

  「不急這一時半刻，且坐著吧。」張氏說。

  李青摸了摸鼻子，無奈坐下。

  一刻鐘後，朱祁鎮匆匆趕來，見李青也在，目光頓時一凝。

  「皇奶奶，您找我？」

  張氏瞟了眼兒媳，說：「鎮兒，你忙得過來嗎？」

  皇奶奶不會再要回去吧？朱祁鎮心中一凜：「忙得過來。」

  「你忙不過來。」

  「忙得過來。」

  「忙得過來？」

  「忙得過來！」朱祁鎮正色道。

  張氏不解地問：「既然你忙得過來，為何還要你母后代你獎賞臣子？

  別逞強，實在忙不過來就直說，奶奶還能再干兩年。」

  「孫兒忙得過來。」朱祁鎮連忙說，接著，瞥了眼孫氏，又道：「孫兒並未讓母后，替我獎賞臣子。」

  「那就奇了怪了。」張氏望向孫氏，一臉揶揄。

  孫氏訕訕解釋：「我是看鎮兒忙，想幫他分分擔子。」

  「用得著嗎？」張氏說。

  「根本用不著。」朱祁鎮搖頭。

  張氏滿意地點點頭，看向孫氏，「你都聽到了？」

  「聽，聽到了。」孫氏低眉順眼。

  「聽到就好。」張氏淡淡道，「這次姑且算了，莫要再有下次。」

  朱祁鎮跟著說：「母后好好享受生活便是，私見外臣這種事，還是別再發生的好。」

  「好，不會發生了。」孫氏依舊低眉順眼。

  張氏回頭看向朱祁鎮，「你是皇帝，要杜絕此類事件發生，懂嗎？」

  「懂，孫兒明白。」朱祁鎮陪著小心。

  強勢的奶奶，腹黑的娘，鬼精的孫子，吃瓜的李青，儼然又是一齣好戲。

  只可惜這場戲，並未唱多久。

  張氏起身道：「李卿家隨本宮來。」

  李青看向朱祁鎮。

  快去呀……朱祁鎮連使眼色，活脫脫一個怕奶奶的孫子。

  孫氏惱火：只許州官放火，不許百姓點燈是吧？

  但一對上兒子那包含深意的眼神，她氣勢陡然矮了一截兒，悻悻道：「鎮兒，母后這也是好心。」

  「心領了，但不用。」

  孫氏氣苦：「你這樣…不覺得太傷母后嗎？」

  「母后多心了，朕這是心疼你。」朱祁鎮語氣平淡，「孫家受國恩重，母后三個哥哥在錦衣衛身居高位，外廷閒言常有，母后更應守分才是，莫讓朕難做。」

  孫氏臉色一變，「鎮兒，他們可是……」

  「朕是君！」朱祁鎮強勢打斷，「他們是臣，僅此而已。」

  說罷，深深望了她一眼，拂袖離去。

  …

  坤寧宮。

  自皇宮建好後，李青還是第一次來。

  畢竟是皇帝的後宮，想進來得少一嘟嚕才行，李青多少有些尷尬。

  拱手道：「不知太皇太后有何吩咐？」

  「不必拘禮，坐吧。」張氏沒了方才的盛氣凌人，恢復了老太太的慈祥。

  李青坐下。

  張氏揮了揮手，「都退下吧。」

  侍候著的小宮女盈盈一禮，退了出去。

  「李青。」

  「臣在。」

  張氏問：「你是他嗎？」

  「誰？」

  「你知道。」張氏道，「我就問問，不做什麼，出的你口入得我耳。」

  李青默然片刻，「不是。」

  「那真是太遺憾了。」張氏嘆了口氣，「你退下吧。」

  「臣告退。」

  李青拱了拱手，正欲轉身離去，卻聽張氏說：「最近仁宗常給我託夢。」

  李青腳步一頓。

  張氏道：「他對大明很不放心，我想我就要去陪他了。」

  李青回頭。

  張氏接著說：「你有什麼話讓我帶給他嗎？」

  李青沉默良久：「會變好的，我…很想他。」

  「好，好。」張氏笑了，釋然且放鬆，卻也有愧疚，不安。

  「我是不是做的很差勁？」

  李青搖頭：「這不能怪你，你能維持朝局不崩，已經做的極好了，至少還沒蔓延到民間，還有補救機會。」

  「是嗎？」張氏放下心來，「我還怕到了那邊，他會怪我呢。」

  李青吁了口氣，問：「我幫你看看吧？」

  「不用了。」張氏搖頭，「鎮兒長大了，又有你，我沒什麼不放心的，我的使命已經完成了，活著對我來說並沒什麼意義，順其自然就挺好。」

  她很疲倦，「我也想他了，也想兒子了；

  活太久也沒什麼好的…」

  ……

  出了坤寧宮，李青輕嘆：「是啊，真沒什麼好的。」

  話剛落音，王振就邁著小碎步匆匆趕來，「李先生，皇上讓你去乾清宮見駕。」

  「知道了。」

  李青苦笑：這一家人可真行。

  走進乾清宮，朱祁鎮立即迎了上來，「李先生，皇奶奶跟你說了什麼？」

  「太皇太后讓我戒驕戒躁，好好做事。」李青說，「還讓我好好輔佐皇上。」

  「這樣嗎？」朱祁鎮有些不信，轉念一想，這也符合皇奶奶性格，又問：「那太后見你所為何事？」

  「太后說我勞苦功高，要代皇上你重重賞我。」李青笑道，「賞賜都遞到手裡了，誰料太皇太后來了。」

  朱祁鎮眉頭一皺：「先生真那麼在意錢財？」

  「皇上，李先生可沒收。」王振趁機說：「李先生當時就拒絕了，稱俸祿已足夠衣食無憂，還說行所行之事何敢邀賞，李先生高風亮節呢。」

  王振甚會審時度勢，今日之事讓他看得明白，這孫太后的段位還是差了些火候，想插手朝政…遠著呢。

  自己得留個後手，不能在一棵樹上吊死，跟小皇帝身邊的紅人結個善緣，沒什麼壞處。