宣德八年，四月。
大海濺起波瀾，海浪拍打著船板，卻無法撼動數十丈的巍峨寶船。
碧海天青相連，晨霧瀰漫，縹緲，壯闊。
甲板上，三寶倚在躺椅，側臉看著波瀾壯闊的大海，回味著他這波瀾壯闊的一生。
海風揚起他的白髮，朦朧了他的雙眼。
恍惚間，他看到了金碧輝煌的奉天殿，太宗皇帝英武地坐在龍椅上，不怒自威。
剛欲看個仔細，畫風一轉，龍椅上的太宗變成了仁宗，神色溫和，仿佛在對他笑。
三寶想和他說說話，但龍椅上的仁宗卻又成了宣德皇帝，那個戴著面具卓爾不群的先生，也消失不見。
三寶手裡拿著一顆番茄，但早已乾癟，不復往日鮮紅，亦如他枯槁的身體。
看著手中的番茄，三寶有些遺憾，它曾經那麼鮮紅、甘甜。
轉念，他又笑了，呢喃：「他們會吃到的，所有人都會吃到的。」
他的笑容很治癒，一如當初那個少年，就像曾經的番茄，是那麼鮮艷。
他這一生是勞苦的，也是輝煌的。
他曾在靖難之役中立下大功，也曾在航海途中抓過海盜；他宣揚了大明國威，也帶動了大明的經濟、民生。
他是個宦官，但更是一個男人！
乾癟的番茄墜落，三寶帶著笑，帶著對大明未來的無限憧憬，走了……
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七月，京師。
奉天殿。
朱瞻基久久未語，朝堂上群臣亦是無言。
他們不喜歡太監，甚至是極端厭惡，但，三寶除外。
可以不喜歡，但誰也無法昧著良心說他壞話。
許久，朱瞻基開口：「以公爵規格厚葬鄭和，諸卿前去哀悼。」
頓了頓，「朕也會去，散朝。」
群臣心中一驚，但見皇上滿臉悲痛，也不敢提出異議。
……
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東宮。
六歲孩童穿著明黃色衣服，聲音稚嫩，「天地玄黃，宇宙洪荒，日月盈昃，辰宿列張……」
朱瞻基做了噤聲手勢，于謙便也沒有行禮。
好了一會兒，小傢伙兒總算是誦讀完了。
于謙那一絲不苟的臉上，浮現出一抹隱晦的滿意，「嗯，還不錯。」
「確實不錯。」朱瞻基大跨步走進學堂，滿臉笑意。
一大一小連忙行禮：「微臣（兒臣）參見皇上（父皇）。」
「平身。」
朱瞻基拉張椅子坐下，抱起兒子放在腿上逗了一陣兒才放他下來，「去玩會兒吧。」
「謝父皇。」小傢伙很開心，邁著小短腿兒去了。
朱瞻基望著兒子的背影笑了笑，轉頭道：「于謙，你也坐。」
于謙拱了拱手，坐下。
「怎麼一副鬱郁不得志的模樣？」朱瞻基笑言，「是不是做太子老師很不爽？」
「微臣不敢。」于謙拱手道，「但臣確實想做些實事。」
「教導未來國君也是實事嘛。」朱瞻基反問，「什麼事有這個重要？」
于謙無言以對，訕笑道：「翰林院那麼多飽學之士，論學問，微臣並不出眾。」
「那群只知讀死書的呆子，完全沒有理政經驗的學究，可沒資格教導太子。」朱瞻基撇了撇嘴，哼道：「朕就中意你，你心裡有怨也給朕忍著，真要怪就怪李青，是他推薦的你。」
于謙：「……」
「行了，朕給你找個事做。」
于謙精神一振，「皇上請說。」
朱瞻基揶揄道：「一聽有事做，就這麼開心，難道朕的兒子就那麼不受你待見？」
「……皇上還是說事吧。」
朱瞻基清了清嗓子，「三寶這次帶回來一種新作物，名曰…宣德茄。」
雖然宣德柿更貼切，但有歧義，朱瞻基便改為宣德茄。
我才不信這海外作物，會叫宣德茄呢……于謙拱手道，「皇上是讓臣推廣此作物？」
「不錯，」朱瞻基欣然道，「據三寶遺書所述，此作物葉如艾，花似榴，高三四尺，可結二三十實。」
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「這麼高產？」于謙震驚，喃喃道：「這豈不是比永樂米要高產數倍？」
朱瞻基嘆了口氣，遺憾道：「別急著開心，這並不是糧食，而是蔬菜，無法長時間存放。」
「這樣啊。」于謙興奮的神色斂去許多，但仍振奮，「只要能吃就成，吃這省那，總歸是好的。」
「倒也是。」朱瞻基也笑了，取出三寶畫的圖，「宣德茄就是這個，你看看，下面有種植過程，注意事項。」
于謙接過，看過後感嘆：「真高產，便是蔬菜也極好。」
頓了頓，「臣觀這作物類似紅柿，又是從西洋引進的，不如叫西紅柿如何？」
朱瞻基：(￢_￢)
于謙：「……臣多嘴了。」
朱瞻基翻了個白眼兒，哼道：「你去趟江南，選幾個地方試種，先看看效果，對了，代朕去看看李青。」
于謙嘆了口氣，「永青侯離開了。」
「離開了？」朱瞻基驚詫道，「他去哪兒了？」
「臣也不知道。」于謙搖頭，神色難掩傷感，「去年入冬前走的，他把永青侯府轉讓給了表親。」
「表親……」朱瞻基閃過一絲恍然，旋即又浮現抹傷感，「也好，就讓他歇歇吧，他也是該歇歇了。」
于謙聽不懂，但也沒深談，問道：「皇上，臣什麼時候走？」
「回去收拾一下，明兒就去吧。」朱瞻基補充道，「快去快回，朕又要處理國事，又要教導太子，可忙不過來；
眼下已過了種植季節，你先做下準備工作，年前回來，明年朕會讓其他人接管。」
于謙無語：「皇上，翰林院那麼多才子，您大可……」
「不讓他們教！」
「那內閣呢？」
朱瞻基淡淡反問：「你覺得呢？」
于謙已不是官場新丁，細一思量，也覺得自己這一提議不妥，於是不再多言。
朱瞻基淡淡道：「若非李青力薦，朕也不會讓你這個兵部侍郎教導太子，好了，你去準備吧。」
「臣告退。」于謙拱手，轉身離開。
朱瞻基起身走出學堂，見跟大伴玩得不亦樂乎的兒子，滿臉的慈愛，輕嘆：「還是小孩子幸福，沒那麼多煩惱。」
「兒砸。」他伸出雙臂，「過來。」
孩童轉過身，顛顛兒奔來，「父皇……」
一下撲倒他懷裡，朱瞻基將兒子舉高高，騎在自己脖子上，「走，父皇帶你騎馬。」
「父皇，兒臣不正在騎嗎？」
朱瞻基怔了怔，將兒子放下來。
少頃，孩童哭的哞哞叫。
朱瞻基欣然感嘆：還是得給他一個完整的童年。
……
海洋貿易如火如荼，給大明帶來了高額賦稅，大明現在的稅收不亞於宋，若是再發展個十幾數十年，定然超越宋朝賦稅的巔峰時期。
朱瞻基滿臉欣然，這麼堅實的基礎，即便兒子無大才，也不甚打緊。
他做的已經夠多，夠好了。
我祖孫三代的辛苦奮鬥，造就的大明，絕對是建文那一支做不到的……朱瞻基心說。
「父皇……」孩童哭著說，「還騎馬不騎馬啊？」
朱瞻基眉間一挑，接著，孩童哭的更大聲了：「兒臣說的是真的馬。」
「哈哈……走，父皇帶你去騎。」
小孩子傷心來的快，去的也快，很快，眼淚盡去，開心地笑了起來。
大手拉小手，父子倆搖著手，一路往外走。
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東苑，演武場。
朱瞻基將兒子放在馬背上，翻身上馬，笑問：「怕不怕？」
「不怕。」孩童滿眼的開心，哪裡有半分害怕神色。
「好，不愧是朕的兒子。」朱瞻基哈哈大笑，猛地一抖韁繩：「駕……！」
戰馬前蹄揚起，近乎直立而起，孩童臉登時就白了，「父皇，我要掉下去啦。」
「有父皇呢，怕甚。」朱瞻基一揚馬鞭，帶著兒子在校場馳騁……