御書房。
小胖正在處理奏疏，楊士奇、楊榮、金幼孜等人也在，見李青和朱瞻基進來，停下手中動作，起身行禮：
「拜見皇太……太子殿下，見過李尚書。」
「免禮。」朱瞻基走到父親跟前坐下。
李青朝幾人微微頷首，還未來得及跟小胖行禮，便聽到了小胖的『免禮』，於是也尋摸了個位置坐下，不動如山。
「有事？」小胖問。
李青點頭：「有事。」
小胖等著李青下文，但李青卻沒了下文。
意識到李青是嫌說話不方便，小胖抬眼望向楊士奇幾人。
都是官場老油子了，察言觀色的本事皆一流，幾人連忙起身，各找了個託辭告退。
待幾人退下後，小胖這才問道：「啥事兒啊？」
「聽太子說，皇上你要提高內閣地位？」李青問。
「嗯，總要有人做事。」小胖攤了攤手，苦笑道，「每天都這麼一堆奏疏，我一個人根本忙不過來，六部尚書又不全跟我一心，想要施行個國策困難重重，沒辦法，除了內閣，我想不出別的辦法。」
「可你有沒有想過，要是內閣也不跟你一心了呢？」
「要這麼說，那真就沒人用了。」小胖嘆道：「自古帝王都是孤家寡人，事情發展到最後肯定君臣不一心，這是必然；
可若放著內閣不用，焉知不會被六部的人爭取過去，那時又當如何？」
李青無言。
小胖打比方道：「就像人生下來就會死一樣，明知會死，難道就不活了？」
這邏輯無懈可擊，李青竟不知如何反駁。
於是折中道：「可以適當的提升一些，但不能提太多，餅給的太大，他們就不餓了，積極性、忠誠度會大打折扣；
總之，餅要一點點的畫！」
「李青說的對。」朱瞻基幫腔。
小胖有些憂慮，「給的太小，他們恐怕難以和六部抗衡啊！」
「倒也沒有你想的那麼麻煩。」李青分析，「我跟你是一心的，蹇義、夏原吉雖和文官集團統一戰線，但前者是和稀泥的，後者在大是大非上拎得清，並沒你想像的那麼糟糕。」
頓了頓，「你要牢記三點，
第一，內閣不得插手軍隊，這是底線！
第二，官員任免、升遷，一定要握在手裡，同時，吏部天官只有建議權，沒有決策權，內閣連建議權都不能有；
第三，就是財權，更不能容內閣染指！」
沉吟了下，又補充道：「吏部、戶部，這兩個部門乃重中之重，如果可以，儘量把他們拉攏到你身邊。」
小胖點點頭：「這個我知道，昨兒我都把他們感動哭了。」
李青豎了豎大拇指，「別的就沒什麼了。」
考慮到李青名聲已經臭了，不想他名聲更臭的小胖說道：「明兒先試試水，你就別上早朝了。」
朱瞻基聞言，不由大失所望，他還想明日在李青跟前好好顯擺一番呢，現在看是沒機會了。
……
剛出宮門，李青就偶遇了楊士奇幾人。
幾人上前行禮，「見過李尚書。」
「呵呵……諸位少禮。」李青敷衍一句，便想離去。
楊士奇忙道：「李尚書是先皇倚重的人，更是先皇留給皇上的託孤大臣，如今皇上初登大寶，欲做一番事業出來，我等人微言輕，還要多仰仗李尚書。」
「是啊，」金幼孜接言，「六部之中，也就李尚書能為皇上分憂解難，還望李尚書不辭勞苦，為了社稷，為了皇上……」
李青相當膩歪，淡淡道：「食君之祿為君分憂，這些不用諸位提醒。」
「李尚書誤會了。」楊榮瞧出他臉色不耐，打圓場道，「皇上立志要讓百姓過上好日子，然，總有人說著冠冕堂皇的話，阻礙皇上的主張，我等看在眼裡，痛在心裡，
奈何，能力終究有限；
李尚書能力出眾，深明大義，人品…過人……」
楊榮昧著良心巴拉巴拉……
說的人膈應，聽的人也膈應，李青都起雞皮疙瘩了。
本欲打發幾人滾蛋，轉念一想，這些人眼下倒真是和他目標一致，算得上是盟友，以後如何不得而知，至少現在可以利用起來。
念及於此，李青笑道：「幾位都是幹才，何必如此妄自菲薄？」
「哪裡哪裡，李尚書過獎了。」楊榮謙虛道：「我們和李尚書差得遠了。」
「哦？哈哈……」李青失笑。
見他如此，幾人心裡頓時有了譜，等待著李青的下文。
李青笑罷，開口道：「諸位要是有閒，不妨來本官府上一敘。」
「固所願也，不敢請耳。」楊榮笑道。
楊士奇，金幼孜也連忙拱手，「那就叨擾了。」
~
永青侯府。
好酒好菜上齊，幾人把酒言歡，目前還出於試探階段，所以政務上的事兒誰也沒提，只是商業互吹。
其實，楊士奇幾人心裡挺急的，他們倒是想坦誠相待，但礙於李青的人品，只得謹慎行事。
上來敞開心扉，萬一回頭李青把他們賣了，那就悲催了。
在他們的觀念里，李青是做得出來這事兒的。
無他，拿人手不短，吃人嘴不軟，滿朝文武人盡皆知，再沒品的事兒，這位尚書都幹得出來，他們必須要留個退路。
如果有的選，他們打死也不願和李青合作，奈何，其他五部的尚書都看不起他們，不帶他們玩兒，人家抱團抱得死死的，只有李青不合群。
不過，這一場酒喝下來，通過細心觀察，他們覺得合作的可行性很大。
第一次的試探，內閣成員相當滿意。
酒席散後，雙方又寒暄了一陣兒，場面話說盡，才不舍分開。
……
次日。
李青一覺睡到自然醒，起床洗漱了下，拿上魚竿去了池塘釣魚。
夏日炎炎，往樹蔭下的躺椅上那麼一靠，身邊放著冰桶，桶里放著應季水果，還有果酒，伸手就夠得著，那叫一個舒坦。
婉靈做著女紅，紅袖、憐香年紀更大些，做不了女紅了，在一旁對弈。
一股風來，柳枝起舞擺動，寧靜祥和。
魚漂點動兩下，倏地沒入水面，李青手腕一抖，一條肥碩的魚兒掙扎片刻，飛出水面。
李青提起竹簍穩穩接住，笑眯眯道：「中午的魚羹有了，讓下人提前下手去做，太燙就沒胃口了。」
婉靈放下手中的女紅，笑吟吟上前：「知道啦。」
「還有啊，做完這個，以後女紅別做了。」李青不容置疑地哼道。
「喔~好。」婉靈怏怏點頭，一轉身，見到朱瞻基過來，連忙施禮，「李氏見過太子殿下。」
「免禮。」朱瞻基瞥見竹簍里的魚兒，笑道，「今日有口福了。」
紅袖、憐香放下殘局，起身行禮：「李氏見過太子殿下。」
「不必拘禮。」朱瞻基心情很好，嘴角帶笑。
三女知道太子找自家先生有公務，便一起退下了。
李青對這個煞風景的傢伙很不待見，索性裝作沒聽見，繼續靠在椅上釣魚。
朱瞻基上前拍了拍他肩膀，「李青。」
李青回頭：「呦，換衣服啦？」
「昂，」朱瞻基笑道，「你也知道我被冊立太子啦！？」
「……」李青默默轉過頭，繼續釣魚，就是不接話茬。
朱瞻基摸了摸鼻子，索性走到李青前面左顧右盼，一身明晃晃的太子服，弄得李青魚漂都看不到了。
「你……」
「這衣服還合身吧？」朱瞻基問。
「……合身。」李青也是服了：瞧把你給得意的！
抬手將他扒拉到一旁，「今兒早朝怎麼說？」
「鬧起來了。」朱瞻基興致勃勃道，「六部和內閣在朝堂，吵得不可開交，你是不知道有多精彩。」
李青聞言，有些後悔今兒沒去。
「最後誰贏了？」
「這還用說嗎？」朱瞻基道，「當然是內閣完敗啊！」