李青沒有具體的上班時間，什麼時候來，什麼時候走，甚至上不上班都取決於他自己。

  官員管不到他，皇帝不敢管他。

  吃過『工作餐』，李青離開了國師殿，到不是他存心偷懶，內閣就剩一個夏言，結果還去跪宮門去了，監督誰啊？

  走出國師殿，走至宮門前。

  群臣還在哭諫，一個個涕泗橫流，朱厚熜面色鐵青。

  李青不得不感嘆，這些人的『演技』，單是這說哭就哭的本事，換之後世，怎麼也能當個演員。

  這場面他早就膩歪了，只匆匆一眼，便揚長而去。

  走回連家屯兒，李青沒有立即回家，轉而去了隔壁巷弄，敲響了嚴嵩家的院門。

  「來了來了……是欽差大人……」

  嚴世蕃一邊說著，一邊打開門，話到一半，不由僵住，不受控制的兩腿打顫，後槽牙都開始疼了。

  「你你你……國國……」

  『噗通』，嚴世蕃癱軟在地，「我可沒有調戲良家女子，有話好說……」

  本以為來的是宣恩旨的欽差，不想是李青這個『煞星』，嚴世蕃魂都要飛了。

  「你爹呢？」

  「在，在後面一條街巷。」嚴世蕃老實回答，「父親準備將附近幾座民宅買下，建一座像樣的庭院兒。」

  李青怔了怔，隨即釋然。

  也是，經此一事，嚴嵩沒可能再回南直隸了，既然在京師扎了根，自要置辦一些硬性家業。

  好歹也准閣員，不能太過寒酸了。

  這也算是剛需……

  「帶我過去。」

  「哎，是。」嚴世蕃哪敢拒絕，忙走出門來，「國師請。」

  ……

  嚴嵩正在一戶人家，與戶主協商宅院轉讓金額，忽聽兒子喊爹，只好暫時擱置，走出門來。

  卻見兒子身邊還有李國師，嚴嵩不禁眼皮直跳，還道是兒子又惹了禍，被李國師抓個正著，忙快步迎了上來。

  「李國師。」嚴嵩拱手一揖，眼神瞟向兒子。

  嚴世蕃頓感兩腿一疼，忙解釋道：「爹，李國師找你，你不在家，我便帶李國師來尋你了。」

  聞言，嚴嵩放鬆下來，道：「為父與國師有政事要談，你且回去吧。」

  「是。」嚴世蕃求之不得，朝李青匆匆一禮，逃之夭夭。

  二人並肩而行，朝李青小院兒走。

  「準備建宅院？」

  「呃……是。」嚴嵩訕訕。

  「出人頭地，光耀門楣，人之常情嘛。」李青輕笑笑，「可缺銀兩？」

  「為官數十載，多少有些盈餘，建座宅院還是夠用的。」嚴嵩乾笑。

  大明的官員俸祿，明里暗裡漲了數次，可大明的物價也隨之增加，總體來說，要好於洪武朝那會兒，可也沒好太多。

  雖說嚴嵩生活並不奢靡，可想攢下這麼一筆錢，根本不可能。

  若說嚴嵩不貪，李青是不信的，奈何，貪腐根本沒辦法杜絕。

  當初老朱已經生動的演繹過了。

  論殺貪官污吏，古往今來，哪個帝王比得大明太祖？

  可有用嗎？

  沒用！

  人性如此，數千年來皆是如此。

  沒辦法過於苛刻……

  只要不過分貪婪，只要肯做實事，李青也不會上綱上線的斤斤計較。

  真要按大明律來，滿朝公卿挨個砍頭，冤枉的不會超過一手指數，甚至乾脆沒有。

  小院兒。

  李青平靜心緒，問：「何時動工啊？」

  「還沒全部談攏呢。」嚴嵩苦笑，「本來前兩家都談好了，到了第三戶人家，同樣的價錢卻沒談攏，我只好提高了價格，結果前兩戶人家得知又不願意了，無奈，我只好統一出高價。」

  說到這，嚴嵩有些窩火，「不想價格提高之後，三家人覺得我錢多，還要我再提一提價格。真的是……」

  李青好奇道：「你是官，他們是民，敢如此？」

  「這個我不曾明說，一是不想以官威壓人，二是不想傳出去貽人口實。」嚴嵩氣笑道，「這三家的宅院加在一起，剛好歸納為一個不錯的大宅院，位置也不錯。只是，整個連家屯並非找不到第二處了，說起來，還是短視……」

  嚴嵩突然不說了。

  「想到了什麼？」

  「下官在想……」嚴嵩遲疑了下，緩緩道，「究其原因，還是貪婪心在作祟。如若這三家明白所自持的東西，並非獨一份，自不會如此漫天要價，可……這份貪婪心，還會轉移到別的事情上來。」

  李青沉吟少頃，道：「你是想說，百姓認知提高後，會變得更貪婪對吧？」

  「平心而論，一定是這樣的。」嚴嵩點頭。

  李青不否認，「隨著工商業的發展，百姓生活改善的同時，奢靡之風定也會興起，無論普及教育踐行與否，都會出現這種情況。」

  嚴嵩驚愕，細想想，卻是這個理兒。

  「這豈不是說……世風日下，人心不古了？」

  「倒也沒有這麼嚴重，不過，人心浮躁是肯定的。」李青說，接著又是一嘆，「相比愚昧的浮躁，清醒的浮躁更好一些。當然了，追求美好生活，本也不為錯。」

  嚴嵩沉吟半晌，苦笑道：「於百姓來說，是這樣，於朝廷來說……未必啊。」

  「若你是百姓，你還會這麼認為嗎？」

  「呃……」嚴嵩乾笑道，「在其位，謀其政，為官為臣，自然要為江山社稷著想。」

  李青笑了笑：「統治者與被統治者，並不一定要站在對立面。」

  「這……」嚴嵩心理上並不認同，卻也沒出言反駁。

  李青也沒詳細闡述論調，不是怕麻煩，而是改變一個人的觀念太難了。

  「你打退堂鼓了？」

  「沒有，」嚴嵩搖頭苦笑，「下官哪有退路可言？」

  「那就好。」李青微微頷首，說道，「頒發詔書只是第一步，真正難的是施行，你這個內閣大學士，可得多操操心。」

  「下官還沒入閣呢。」嚴嵩矜持道。

  「快了。」

  李青道，「一條鞭法也十分重要，不可耽誤了進度，這事兒會讓夏言去做，只要你做好教育普及之事，夏言之後的首輔之位，非你莫屬。」

  嚴嵩怦然心動。

  可想到自己年齡，他又不禁頹然。

  「下官比夏言還長了兩歲，只怕熬不到那一天了。」

  「這就得看你表現了。」

  嚴嵩一愣，隨即恍然。

  是啊，誰言內閣首輔必須干到死？升官，貶官，還不是在皇帝？

  只要自己更優秀，讓皇帝覺得自己更值得被重用，便可以了，年齡不是問題。

  念及於此，嚴嵩再次振奮，心態一下子年輕起來。

  「李國師，這項國策什麼時候能落地？」

  「這正是我要與你說的，快了，不出半個月。」李青正色道，「你需儘快組織一套班底出來，不然就是入了閣，也沒辦法行之有效的執行國策。」

  「這個……」嚴嵩訕訕道，「下官也想啊，可是……」

  「沒什麼可是的，你也不是第一天做官了，這點信心都沒有，還做什麼官？」

  嚴嵩老臉一紅。

  李青語氣放緩，道：「放心便是，不會讓你太難做的，我和皇上早早就給你規劃好了，你遭人恨，會有人比你還遭人恨。」

  嚴嵩心中大定，長長一揖，認真道：「多謝李國師，下官不會讓國師、皇上失望。」

  「嗯，去忙吧。」

  ……

  數日之後。

  君臣一番拉鋸戰之後，普及教育的詔書正式頒發，作為條件，朱厚熜同意了立國本，期限兩年。

  兩年之後，如若皇子會寫自己名字，便立為國本。

  這一波，朱厚熜妥協大發了。

  還好，朱載壡這三個字，依照順序，越來越難寫。

  兩年之後，皇子也才不過四歲，實際年齡三歲，一個三歲的孩子，用毛筆寫下自己名字……

  可能性微乎其微。

  群臣自也明白這一點，可相比五年、十年，這已經很好了。

  作為回報，對教育普及的國策，他們也沒再反對，戶部甚至還主動撥了款項，足足五萬兩銀子。

  這一筆錢，拿來在鄉鎮建設學塾，房舍，桌凳，書籍，先生……林林總總的各項支出，也能建好幾十個。

  當然了，這不包括後續支出。

  為杜絕亂收費導致貧苦人家仍上不起學，官辦學塾是免費的，不收取任何費用。

  …

  詔書頒發的第二日，內閣便有了重大改動。

  夏言升任首輔，時任禮部侍郎顧鼎臣入閣，為次輔；時任南直隸禮部尚書入閣，為代閣員，作為翟鑾丁憂的補充。

  如此人事調動，引起一片譁然。

  夏言升任內閣首輔，群臣早有預料，本來並不排斥，可夏言的公開支持普及教育，讓群臣很不爽，基於此，對他順理成章的高升，就怨念滿滿了。

  至於顧鼎臣，就更遭人恨了。

  一個侍郎越級升遷，本就讓人眼紅、不平衡，何況，這人也是公開支持普及教育之人。

  反倒是嚴嵩，群臣對其雖也不滿，可相比之下卻沒太過厭惡。

  一來，嚴嵩只是暫時性的內閣大學士，二來，普及教育一事嚴嵩出力甚大，結果卻只撈了個候補，難免給人一種『慘兮兮』的感覺。

  甚至，他們都為嚴嵩感到不值……