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  學塾足足擴建了兩倍有餘，桌凳書籍配套齊全，甚至還有一個書屋，可供學生借閱……

  與初來時，有了翻天覆地的變化。

  「這一千兩花的可真值啊……」李青由衷感嘆，隨即，又想起，一千兩都沒花完，還餘下好幾百兩銀子呢，不由更是驚嘆於海瑞的執行能力。

  誠然，此地物價低，勞動成本低，可僅用六百多兩銀子，就能達到如此效果，這與海瑞的精打細算脫不開關係。

  將錢用在刀刃上，說著簡單，做起來卻著實不易。

  聞聽他之感慨，海瑞笑著說：「窮鄉僻壤的，除了書籍文本，其他哪哪都便宜，李公子你不能以金陵的物價來衡量此地。」

  「幹嘛隱去自己的功勞？」李青說道，「物價低廉是一方面，可你的辛苦也不小，做人做事可以低調，卻不能默默無聞。你要知道，一個人能有多大成就，與他所處的位置有非常大的關係，他日做了官，可不能再如此了。」

  李青正色道：「是別人的，不去爭搶，是自己的，也要當仁不讓。一不偷，二不搶，光明正大，有何不好意思的？」

  海瑞微微頷首：「受教。」

  李青聽著裡面的讀書聲，眯起眼，露出享受之色，說道：「千秋大計，始於教育，未來，朝廷也要著重發展基礎教育才是。」

  海瑞想了想，嘆道：「怕是不容易啊。」

  李青一笑，沒有在這上面深談，轉而道：「這半年來辛苦你了，可你卻享受不了多少，忙前忙後的，也在一定程度上耽誤了學業吧？」

  「還好，對接下來的院試，我有信心。」海瑞對自己的付出不甚在意，說道，「能為家鄉做些力所能及的事，我亦有榮焉，何況，我只是付出了些精力，李公子你才是真金白銀的資助，相比之下，我這不算什麼。」

  李青忍不住再次由衷感慨：「你不做官，是大明的損失。」

  海瑞卻由衷的說：「李公子你才是做大事的人。」

  「哦？哈哈……」李青樂道，「這讓外人聽了去，只以為咱們是相互吹捧呢。」

  海瑞也不禁失笑。

  李青吁了口氣，說：「可一定要考個功名，哪怕只考個舉人也成。」

  大明的舉人也是可以做官的，不用非是進士。

  不過，更低的秀才就與做官無緣了。

  言罷，李青又覺如此說有些打擊人，補充道：「還是要以進士為目標。」

  「這是自然，求上得中，求中得下。」海瑞頷首，並未有不快。

  李青又掃了一眼學塾，說道：「行了，你也進去吧，我走了。」

  這般說走就走的灑脫心態，讓海瑞驚詫之餘，也有些羨慕。

  「要不還是進去一趟吧，該讓他們知道是誰的資助，之前只是匆匆一瞥，這麼久時間過去，他們都忘了你長啥樣了。」海瑞說。

  李青哈哈一笑：「何須記得？」

  「先生，也想當面與你道謝。」

  「代我向他問好。」李青道了句，轉身就走。

  海瑞忙追上。

  「我真不想裝……不想打擾他們讀書，不過是順手為之罷了，犯不上如此。」

  相處也有段時間了，海瑞沒再勸，只是道：「我送送你。」

  李青沒再拒絕，一邊走，一邊說道：「將來，可一定要做官，做了官才能為國為民，才能一展抱負，沒人會在意一個農夫說了什麼。」

  「我盡全力而為。」海瑞笑著說。

  李青點點頭，補充說：「要做官，還要做大官。」

  海瑞含笑道：「我盡力為之，至於能不能達到李公子的希望，就不敢保證了。」

  「我相信你能做到，前提是你想。」李青悠然道，「世上無難事，只怕有心人。」

  走出一個拐角，李青止步，道：「送君千里終須一別，不用在意這些繁文縟節，去讀書吧，趕緊考一個秀才出來，至少也算有了個功名，稱得上真正的讀書人。」

  海瑞會望了眼還能瞧見的學塾，說道：「再送一段吧。」

  「回去吧。」

  「那我目送。」

  「……」李青拗不過他，只好轉身再行。

  走了挺長一段，即將到下一個拐角之地，李青驀然回頭，道了句：「記得，一定要做官。」

  距離尚遠，可落在海瑞耳中，卻是如面對面一樣。

  海瑞來不及驚奇，趁著李青即將再次轉身，消失之際，破天荒說了句大話，大聲喊道：

  「一定！」

  李青沒有再回應，轉身消失在視野。

  海瑞愣怔良久，方才嘆道：「李公子之心性，之品格，實令人自慚形穢啊……」

  下一瞬，海瑞心頭湧起一股豪情壯志。

  科舉，做官！

  為君，為國，為民……！

  ~

  李青時間有限，也品味過了民情，只專注於趕路，進度飛快。

  接下來，還有一個清閒年可過，再然後，就要真正忙起來了，交趾，武當之後，他將正式進入全新版本。

  ——朝野兩頭抓！

  朝廷方面不容忽視，資本的管控亦不能鬆懈，哦對了，還要哄著小皇帝，幫他煉煉丹，教他修修道……

  想想就頭疼。

  事務之繁多，比之洪武朝有過之而無不及。

  其實老朱那會兒，李青也沒如何辛苦，更沒操太多心，當時，他就一莽夫，賣的是體力，不怎麼糟心。

  就是沒少受氣。

  現在思及，李青都覺得憋屈。

  就好像吵架吵輸了，只覺沒發揮好，越想越氣。

  奈何，想再罵回去，卻是沒了機會。

  怪只怪，當初太年輕，老朱套路太深，還可勁兒嚇唬。

  這要擱現在，李青高低得好好懟老朱一頓。

  欺負老實人嘛這不是……

  不吃不喝，披星戴月的一口氣橫跨數省，到了江陵，李青才稍作休息，借著中秋佳節，犒勞一下自己。

  買了身衣裳，在一不錯的客棧落腳，點了一桌子豐盛菜餚，一通吃喝之後，洗了個熱水澡……

  「真舒服~」

  吃了一年多的苦，猛地一享受起來，怎一個安逸了得。

  洗去灰塵，換上潔淨的墨色衣衫，李青愈發顯得風姿綽約，俊朗不凡。

  走在大街上，上到婦人，下到少女，總會多瞅他兩眼。

  中秋佳節，秋高氣爽，又逢廟會，李青雙手交叉附在腦後，一顛一顛兒的邁著步子，若是再有根『金箍棒』扛在肩上，就更像至尊寶了。

  這姿態真的很欠揍。

  對街上的男人來說。

  廟會規格很大，耍雜耍的，賣小吃的，猜字謎的……好不熱鬧。

  李青很是得趣兒，左手一串糖葫蘆，一口一個吃著，右手揣著裝有糕點的紙袋，嘴就沒停下來過。

  苦吃了不少，也該吃一吃甜的了。

  一處猜字謎攤位前，圍了不少人，以女子居多，李青便也湊了過去。

  攤販手中舉著一支精美的金步搖，回來晃悠，「二十文錢猜一次，大好機會，不容錯過啊。」

  吆喝了半天，卻不見有人挑戰。

  想來，無功而返的人太多了，導致人沒了信心。

  李青秉承著閒著也是閒著，打趣道：「你倒是出題啊？」

  攤販白了他一眼，哼道：「想得還挺美，先交錢！」

  李青愣了下，隨即恍然，先透題的話，猜不出的人自然不會平白交錢，對商販來說，很是吃虧。

  李青不差錢，從懷裡摸了出一小粒碎銀子，剛欲挑戰一下，卻被人搶了先。

  「我來試試。」一道略顯稚嫩的聲音響起。

  李青抬眼瞧去，是一個七八歲的孩子，眉清目秀，透著一股子靈氣。

  孩子說罷，旁邊的青年男子便爽快付了錢，似乎對孩子很有信心。

  李青錢都掏出來了，自不好收回，說道：「一起，公平競爭。」

  商販自然喜歡，那孩子也沒說什麼，青年男子倒是脾氣好，還對李青笑了一下。

  「兩位大小公子，請上前來。」

  李青和小孩一同上前。

  商販從桌案抽屜拿出一張紙，「二位請……」

  ~

  【明月半依雲腳下，殘花雙落馬蹄前】

  李青想了半晌，也沒想出個所以然來，不禁有些悻悻然。

  好像……高估自己的水平了。

  瞥了小孩兒一眼，見其也是眉頭緊蹙，李青微微鬆了口氣，還好，這小孩兒也猜不出來。

  不然，李青老臉可真沒地方擱了。

  誰料，這口氣還沒松完，小孩突然說道：「我知道了。」

  「……真的假的？」李青不信。

  「當然是真的。」小孩兒得意一笑，朝商販問，「是直接說出來，還是寫出來？」

  商販也有些吃驚，「說出來就成。」

  「狗熊的熊。」

  李青：「這對嗎？」

  「對。」商販如喪考妣，卻也講信用，將獎品遞給了小孩兒。

  轉眼瞧向李青，不禁自信一下子又回來了，眼神炙熱道：「公子這錢還能猜四次，要不再試試？」

  你這是什麼眼神，我人傻錢多？李青有些惱火。

  商販嘴甜啊，立馬說道：「公子一看就文采斐然，家境殷實，下次指定能猜中。」

  說著，還起鬨道：「猜一個，猜一個……」

  李青好氣又好笑，想了想，道：「我能讓這小孩幫我猜不？」

  「這……」商販遲疑了下，「可以。」

  李青朝小孩道：「我出錢，你出力，四次機會，猜中一次，獎品歸你，中兩次，一人一件，如何？」

  「若是全中呢？」小孩兒問。

  「呦呵，還挺自信。」李青好笑道，「那就一三。」

  小孩兒只當是自己一，不過無本的買賣怎麼也不虧，爽快答應，「出題吧。」