十數艘戰船從交趾出發，浩浩蕩蕩的趕往滿剌加……
甲板上，
李青面朝大海，吹著海風心曠神怡。一邊的唐伯虎與他截然相反，整個人蔫蔫的，如交趾小院中被毒辣太陽曬得捲曲的樹葉。
燥熱使他無處遁形，甲板上燥熱難當，船艙更是如蒸籠一般，兩相對比，吹吹海風還能稍稍緩解一些。
李青的真氣是能緩解他的燥熱，且還能提高他的耐受力，奈何，卻無法完全隔絕炎熱。
「哎呀，這啥時候是個頭啊……」
李雪兒揶揄道：「不讓你來，你非跟來，怨得了誰？」
「我一人留在交趾又有啥意思……」唐伯虎唉聲嘆氣，咕噥道，「這要是擱以前，我還能泡泡澡，唉，終是上了歲數啊……」
沒有冰塊的降暑的日子，實在太難熬了。
不是冰塊昂貴，而是戰船空間有限，要攜帶大量的生活物資，哪能奢侈到建冰窖，儲存冰塊？
只能忍著……
唐伯虎發了會兒牢騷，又瞅了眼碧藍大海，訕訕道：「先生，你看我還行嗎？」
「你覺得呢？」
「要不試試？」
「試試可就逝世了。」李青沒好氣說，「先忍著吧，到滿剌加就好了。」
唐伯虎嘆了口氣，問道：「先生，咱們這次可不是和氣生財去的，漢王雖強，可到底是在人家地盤上，一味用強……萬一人家急眼怎麼辦？」
「自不能一味用強，準確說，咱們這次大張旗鼓，並非單純為了震懾滿剌加，相反，咱們是去幫滿剌加……準確說，是為幫滿剌加國王。」李青微笑道，「我們可以營造一個共同的敵人。」
「誰啊？」
「佛郎機人！」李青說。
李雪兒：「敵人的敵人就是朋友。」
唐伯虎愣怔少頃，微微點頭：「這倒是個好辦法，只是……可行性大嗎？」
「試試不就知道了嗎？」
我怕試試就逝世……唐伯虎腹誹了句，隨即想起當初跟李青去西方，李青在王宮內的非人戰力，便也不再憂慮。
個最高的就在跟前，怕什麼天塌啊？
唐伯虎放鬆下來，轉而抱怨這惱人的糟糕天氣，一邊渴望冬日的到來。
……
趕路總是枯燥的，無論陸路水路，莫說唐伯虎，連李青都覺得乏味的緊，不禁思念起金陵的人，不知大侄女有沒有按時吃藥，不知朱厚照有沒有被發現秘密，不知小浩能不能在上交專利的境遇下，扭虧為盈……
李青突然發現自己越來越念家了。
可能是因為他們年歲大了，他也年歲大了吧……
七月初。
滿剌加王宮。
如今的滿剌加國王是個還未滿三十歲的年輕人，剛登基沒幾年的他正是幹勁兒滿滿的時候，對駐紮在這裡並越來越多，逐漸壯大的佛郎機人，可以說是既惱火，又忌憚，同時，又不得不依仗這些佛郎機人。
無他，與遙遠西方的貿易利潤，實在是太豐厚了。
豐厚到哪怕有條件暴力驅逐，他也捨不得那般。
基於此，對交趾王的來意，他並不是很上心，只是秉承著不得罪的態度，這才好吃好喝好招待。
一連幾次試探，滿剌加國王都沒有要合作的意思，朱佑材不禁有些焦急。
「之前在海上也就罷了，眼下到了目的地，再讓將士住在船上不得下來，難免會有怨氣滋生啊！」朱佑材神色凝重。
權力源自強大暴力，暴力的最大組成部分是軍隊！
因此，當權者無論品德好壞，心胸大小，但凡有點腦子的，都不會，亦或說不敢輕易怠慢軍隊。
俗話說，皇帝不差餓兵。事實上，不是皇帝品格高尚，而是大多時候皇帝差不動餓兵。
又要馬兒跑，又要馬兒不吃草，這種事不會發生在軍隊！
若真不管不顧的強行使用兵峰，必遭反噬，輕則失去對軍隊的掌控，重則……傷己！
朱佑材不差錢兒，跟隨而來的將士自不是餓兵，可他也要照顧到手下人的情緒。
李青沉吟少頃，道：「今日早些休息，後半夜我們去港口，讓將士們下船！」
「啊？這……」朱佑材有些遲疑，「這會不會刺激到滿剌加國王啊？」
「就是要刺激他！」李青冷笑。
朱佑材撓撓頭，「先生不是說……不打仗嗎？」
其實，朱佑材也不想打仗。
一來，打仗最是耗錢，尤其是拖入戰爭泥潭之後，二來，真若與滿剌加徹底鬧僵，勢必影響雙方的貿易。
交趾距離大明更近，靠著地利優勢，素來都是貿易順差，他不想失去這條財路。
李青知他所想，笑道：「這位滿剌加的年輕國王，看起來雄心勃勃，實則卻是個志大才疏之人，佛郎機已然有了發展殖民的跡象，他卻執迷於貪利而忽略根本，不足為慮。」
「怕就怕他過於執迷不悟……」朱佑材面露憂色，「萬一他與佛郎機人聯手，咱們……人手不夠啊！」
「交趾是大明的藩屬國，滿剌加也是大明的藩屬國。真若打起來，朝廷豈好明著偏幫？」朱佑材分析道，「佛郎機人懼怕大明，可不懼怕交趾，先生雖是大明舉足輕重的人物，卻無法表露，更不能取信於人……如此，是否有失妥當？」
剛說罷，朱佑材便有些後悔。
我是不是太不卑不亢，男兒本色了？如此質疑李先生，又是否有失妥當？……
李青倒沒生氣，反而有些欣慰，贊道：「你能說出這番話，證明你爺爺選你做繼承人是對的。」
朱佑材有些不好意思，訕訕道：「快人快語，還請先生不要見怪。」
「不怪不怪，你有此慮合情合理。」李青笑笑，「你不妨再往深了想想這滿剌加國王，他連還沒真正成氣候的佛郎機人都不敢輕易動兵，又豈會頭腦一熱，跟交趾徹底撕破臉皮？」
「不錯，他容忍佛郎機人是因為利益，可交趾一樣是他們的財路。」李青說，「你們之間的貿易，於交趾而言是貿易順差，於滿剌加又何嘗不是？
你賣給他，他賣給佛郎機，甚至直接賣到西方，實際上賺的比你要多的多。」李青停頓了下，問：「有沒有覺得虧，心裡不舒服？」
朱佑材搖頭：「若賺取這暴利的前提是讓佛郎機駐兵，我情願不要！」
「何也？」
朱佑材想了想，說道：「我怕我看中了人家的利息，保不齊，人家看中了我的本錢。」
李青驀然大笑，笑聲爽朗，「這麼多代，總算觸底反彈了……不容易啊！」
朱佑材愕然。
好一會兒，才明悟話中深意，不禁苦笑道：「其實，無論爺爺還是高祖，都不是憨蠢之人，奈何……」
他笑意更苦：「無論是先生，還是大明那邊的皇家人，都太……太……」
「太精了，是吧？」李青替他說了出來，隨即頷首，「也是，不然交趾也不會有今日，固然有我的因素，但更多是他們的努力。」
朱佑材只是苦笑，倒沒有不滿李青調侃他祖宗，就算他祖宗活過來，李青一樣調侃。
嚴格說來，哪怕高祖也是李青晚輩，長輩調侃晚輩，哪有生氣之理？
收拾了下心情，朱佑材點頭道：「就依先生所言。」
李青笑著說，「放心吧，相比眼下這些佛郎機人，交趾無疑更為強大，滿剌加國王眼又不瞎。」
「嗯…，也是。」
…
次日，
還沒到中午，交趾王率一眾將士登陸的消息，便被滿剌加國王得悉，不由得又是惱怒又是驚悚。
「交趾王這是要幹什麼？」年輕國王召集大臣，氣急敗壞，「欺我滿剌加不敢與之開戰？」
一眾大臣們個個愁眉苦臉，卻是沒一人主戰。
僵持一陣兒，年輕國王悻悻然坐回王位上，逐漸心平氣和，好一番商討之後，最終一致決定……還是和氣生財的好。
無論是佛郎機，還是交趾，於滿剌加而言都是財神爺。
一個不想得罪，一個更是得罪不起。
於是，年輕國王給雙方掌舵人各自發了請柬，欲化干戈為玉帛。
第二日。
李青、朱佑材、李雪兒、唐伯虎，以及少量漢王侍衛趕赴王宮，與此同時，佛郎機的大人物也到了場，人數與李青這邊相差無幾，也是僅有十數人。
顯然，雙方都吃准了年輕國王不敢擺鴻門宴。
事實也確實如此。
酒宴一開始，年輕國王便點明主題：
「此番三國會盟是為和氣生財，打打殺殺多沒意思？不若我們強強聯合，吃下除大明朝廷之外的西方貿易份額，如何？」
好大的胃口……朱佑材吸了口涼氣。
李青、李雪兒更是想笑，且不說大明的大商紳與朝廷錯綜複雜的關係，單就靠著交趾、滿剌加就想吃下除朝廷外的盈餘，簡直異想天開。
那麼大的市場，豈是兩個小國能吃下的？
還有，將這些佛郎機人比作一國，雖是場面話，卻也太過愚蠢。
你是國王啊，說話都不過腦子的嘛？
佛郎機人很高興，非常高興，立時欣然同意，且當場讓出一部分利潤，以示誠意。