交趾的初夏比之大明盛夏更有甚之。

  太陽毒辣，樹葉蜷縮，唯有蟬鳴歡。

  樹蔭下，李青手持蒲扇，時不時扇動一下，講述著關於她們的美好……

  李雪兒手肘撐著石桌，手掌托著下巴，聚精會神。

  相識，相處，相知，相愛……日常種種，嬉笑歡樂，溢出來的美好。

  李雪兒一邊聆聽，一邊用心記下……

  講故事的『年輕人』猶如老掉牙的耄耋老人，聽故事的『大姑婆』卻如少女聽愛情故事一般，心懷憧憬，滿眼星星……

  故事很長，直到兩人的影子越拉越長，最終模糊不可見，才告一段落……

  夜幕降臨，瀟灑一整日的唐伯虎終於回來了。

  「我回來啦！」唐伯虎帶著七八分醉意，乾嚎了一嗓子。

  李雪兒斜睨了他一眼，揶揄道：「怎麼，這是要耍酒瘋了？」

  唐伯虎呆呆一笑，朝李青道：「先生啊，晚上要出去逛逛不？我，嗝兒，我有資源……」

  「……你更應該睡一覺。」李青好氣又好笑。

  「哎？」唐伯虎抬手扒拉了下空氣，「死後註定長眠，生前當極盡享樂才是，你啊，就是……嗝兒，就是跟自己過不去，明明可以風流瀟灑，卻，卻……過得稀碎……你得跟我學……」

  說話間，踉踉蹌蹌的走到李青邊上。

  李青一起身，他便見縫插針似的栽倒在躺椅上，哼哼唧唧道，「我，我眯一會兒，待會兒帶你玩點刺激的……刺激……」

  話還沒說完，呼嚕聲便響了起來。

  李雪兒撇嘴，「下流！」

  李青莞爾，對此不做評價。

  這時代，風流狎妓是可以拿到檯面上說的，甚至是文人士子用來炫耀的談資。

  百餘年下來，李青被大幅度同化，自不會介意這些。

  為唐伯虎渡了股真氣，以抵消醉酒給他帶來的強烈不適，讓他睡的更踏實些，李青伸了個懶腰，道：「暫時不管他了，說了半天我也餓了，想吃什麼？我下廚。」

  這個點酒樓還開著，不過，李青不想再出門了。

  李雪兒想了想，道：「我也不是很餓，簡單下兩碗面吧！」

  「成。」

  ……

  次日，唐伯虎悠悠轉醒，沒有絲毫宿醉的後遺症，整個人舒坦的不行。

  走出廂房，見李雪兒正在院中樹蔭下寫字，隨口道了句：「李小姐這是在練書法？」

  李雪兒將毛筆放在硯台上，揉了揉手腕，抬起頭，「東廚有早食，洗漱之後，趕緊去吃了。」

  「哎，好。」唐伯虎呵呵一樂，「謝了啊，李先生呢？」

  「去漢王府跟漢王調理去了。」李雪兒抿了口清茶，「一會兒別急著出門，先幫我個忙可好？」

  唐伯虎一邊打水，一邊道：「嗨，說這個就客氣了，能力範圍之內，絕不推辭！」

  …

  洗漱之後，吃過早飯，唐伯虎走到李雪兒對面坐下，「什麼事兒？」

  「你先看看這個。」

  「這是……」

  唐伯虎好奇接過……

  許久，

  他驚詫問：「不知李小姐想我怎麼幫忙？」

  「潤色一番，使其更具有可行性。」李雪兒笑道，「還記得我之前與你說過的嗎？」

  唐伯虎輕輕點頭，沉吟道：「未來……真的可以？」

  「我有自信！」李雪兒說。

  「好吧！」唐伯虎苦笑道，「只是這個時間跨度……未免太長了些。」

  頓了下，唐伯虎正色道：「這些不夠，遠遠不夠。」

  李雪兒微微蹙眉，沉吟道：「伯虎兄不妨說說還缺什麼？」

  「太單薄了，不夠豐滿。」唐伯虎搖頭晃腦的說，「你要寫美好，就不能只寫情愛之美好，要寫愛情，還要寫友情，還要寫一些糟心的事來烘托……」

  李雪兒眸光呆滯。

  唐伯虎卻是一笑，道：「來日方長，你又何必急於一時？且搜集著吧，等材料足夠多時，我再幫你潤色。」

  李雪兒欲言又止。

  「李小姐在擔心什麼？」

  「你！」

  「我？」

  李雪兒悶悶道：「我倒沒什麼，主要是擔心你捱不到那個時候。」

  唐伯虎：「……」

  這話雖然傷人，可也不是沒有根據的，自家人知自家事，唐伯虎也清楚，自己時間不富裕了。

  「距離返回大明還有小一年光陰，足夠你採集信息了，回去之後我們再加以整理，梳理脈絡，予以潤色。」唐伯虎笑道，「我身體狀態是不好，可怎麼也不至於一兩年功夫吧？」

  李雪兒點點頭：「那你可要愛惜點自己。」

  「……」唐伯虎玩笑道，「我是不是給自己挖了個坑啊？」

  李雪兒臉上一熱，「少近酒色。這也是為你好！」

  唐伯虎：-_-||

  漢王府。

  調養之後，二人品茗。

  朱佑材不卑不亢的說道：「這次兼併不同以往，恕我囉嗦，先生你不會中途返回大明吧？」

  「不會！」李青道，「大明暫時無恙，不需要我時刻關注。」

  朱佑材緩緩點頭，隨即又想到了什麼，問：「對了，我爺爺生前的那位忘年交，朱壽兄弟還好嗎？」

  「挺好的。」李青放下茶杯，輕笑道，「在金陵開了家酒樓，生意還不錯，日子滋潤。」

  突然想起這會兒朱厚熜當已到了金陵，李青微微皺起眉頭。

  金陵說大大，說小也小，不排除這對堂兄弟會碰上。

  雖說朱厚照足夠聰明，且不想放棄眼下生活，可凡事總怕萬一……

  見他這般模樣，朱佑材遲疑道：「先生可是想起了需要回大明做的事？」

  「哦，不是，沒什麼！」李青保證道，「兼併事宜既已定下，就不會再有節外生枝。」

  李青還是相信朱厚照的水平的。

  朱厚熜天資聰穎，可在朱厚照面前……就是個弟弟。

  雖然朱厚照不正經……

  ~

  大明，金陵。

  早朝上，李浩上交了有關蒸汽機技術的所有專利，朝堂褒獎、讚賞、欽佩之語不絕，上至皇帝，下至群臣，笑逐顏開……

  最終，朱厚熜還是採納了朱厚照的建議，將蒸汽火車的專利留給了李家。

  同時，原有的賞賜也沒削減。

  賜丹書鐵券！

  李浩長子李信加官江南指揮使！

  此外，又允許永青侯可享受國公待遇，包括但不局限於俸祿發放，擴建府邸……

  這一波，面子裡子都有了。

  只不過，真正的實惠並沒多少，除了李信加官之外，別的都是可有可無。

  尤其是最讓人眼饞，甚至眼紅的丹書鐵券，李家最不缺的就是這玩意兒了。

  其實丹書鐵券也分等級，太祖第一檔，太宗第二檔，再之後……含金量便大大縮水了。

  可話說回來，單就用途而言並無高低之分，都一樣。

  只是在人心中的地位不同。

  雖說李家得到的實惠不多，可依舊讓人心生嫉妒，奈何南直隸不是京師，皇帝待不久便要走，永青侯卻是紮根金陵，基於此，心中雖不爽，倒也沒人找永青侯不痛快。

  接下來，就順理成章了。

  蒸汽船的相關專利備份之後，被轉送到龍江船廠，正式進入量產準備階段。

  與此同時，朱厚熜頒布詔書，將專利昭告天下，任何人都可以參與進蒸汽機的使用、二度研發。

  朱厚熜還以皇帝名義做出保證——只要具有突破性的二次創新技術，其相關專利依然享受《專利法案》的保護，可以用來盈利。

  ……

  長江口岸。

  朱厚熜以及六部九卿等大員，登上蒸汽船，真切體會到了這新時代產物的顛覆性。

  偌大的商船，隨著一陣白霧升騰，便能自主航行，不用划槳，無視風向……

  這帶給朱厚熜的心理衝擊力猶勝蒸汽挖機。

  連黃錦都能瞧出這蒸汽船價值，以及深遠影響，朱厚熜又怎麼想不到？

  甲板上，

  朱厚熜吹著江風，望藍天，望風景，心懷激盪。

  望著綿延不絕的長江，想像著廣闊無垠的大海……這一刻的朱厚熜，終於深刻體會到了李青那句話。

  格局不該如此小！

  隨即，又想到威武樓中的朱壽——心不大，生意也做不大！

  當真有異曲同工之妙。

  「這這這……這可真是神奇呢。」一邊，黃錦驚嘆連連，「若非親眼所見，真不敢相信……」

  朱厚熜收回思緒，故作淡然道：「蒸汽船的事李家早就遞送京師了，你這個司禮監掌印就不知道？」

  黃錦乾笑道：「聽說是一回事，親自體驗又是一回事。如此革新產物，說是神跡也不為過。」

  「呵呵……瞧你那沒見過世面的樣子。」

  問道長生，亦我所欲也，千古一帝，亦我所欲也，二者可得兼，人生之圓滿也……朱厚熜笑聲爽朗，心情好極。

  回到金陵城內，朱厚熜心態發生了巨大變化。

  或許之前真是自己小氣了……

  朱厚熜再頒布詔令——朝廷不會再接受專利捐贈！

  這一刀切的政令固然衝動了點，卻極具奇效，富紳再不用擔心被朝廷巧取豪奪。

  這條政令的頒布也讓朱厚熜遭受到了彈劾，言官沒少罵他。

  罵他衝動！

  可也有人讚頌，且多是大員……

  不過，這只是場小風波，很快就平息了，丁點不影響朱厚熜的好心情。