「咱家要不同意，你是不是就不讓咱家採購煉丹藥材了？亦或說，換其他藥方？」黃錦問。
李青含笑道：「這是我的誠意，也算是對你之前將我當朋友的回饋。」
「可是……這是在背叛皇上啊！」黃錦痛苦的說。
李青忍俊不禁，樂道：「不瞞他，我會與他說明，他若不同意就算了，同意的話，只希望你能盡心盡力配合。」
司禮監的能量很大，真的很大。
當然，李青確實沒有插手司禮監的打算，無他，用不著。
拿捏住嘉靖也就是了。
黃錦狐疑道：「你……真就這麼好心？」
「當然！」
「不是，你圖什麼啊？」黃錦大為不解，「皇上明明都很信任你了，你明明可以輕易獲得榮華富貴，幹嘛操這個心？」
李青一板一眼，一字一頓，「因為，我是個好人！」
這話落在黃錦耳中只覺好笑，相信換之任何人都會發笑，可不知怎地，黃錦愣是笑不出來。
「算了，隨你吧！」黃錦起身收拾碗碟，悶聲說：「說好了不能瞞皇上，你要跟咱家耍心眼兒，咱家，咱家……」
「如何？」李青挑眉。
黃錦怒道：「要麼你把咱家腦袋捶爛，要麼咱家一頭撞死你。」
「……知道嗎，我一巴掌就能拍碎你，字面上的意思！」
「誰信！？」黃錦嗤笑連連。
李青輕哼道：「如若你長兩個腦袋，我非拍碎一個給你瞧瞧。」
黃錦翻了個白眼兒，只是他眼睛太小，不易察覺。
「對了，丹藥之事……」
「我會給皇帝說，不用你操心了！」李青說，「需要你採購藥材的話，會只會你！」
黃錦點點頭，悶悶說道：「上次你打我之事……算了。」
李青笑笑，懶洋洋道：「嗯，黃公公大人不記小人過。」
「你譏諷咱家？」黃錦瞪眼。
李青猛地起身，作勢欲打，嚇得黃錦一縮脖子，提著食盒就跑……
「熊樣兒……」李青重新坐下，繼續沉浸在自己的世界中。
……
次日，朱厚熜再臨國師殿。
「黃錦與朕說了。」
「說了什麼？」
「司禮監的事。」朱厚熜直言不諱，「於朕而言這不算什麼，你我君臣相處這麼久，彼此也算了解，朕知你的心意，對你也無任何懷疑，不過，有些話朕不吐不快。」
李青：「你說。」
「一個人對十年容易，對百年就難了，你的本事無需多說，事實證明你也沒錯過。但老話說的好，人非聖賢孰能無過。朕也不覺得你能一直對下去，非是質疑先生，而是基於理智判斷。」朱厚熜道，「朕想知道，如若你發現自己錯了，該當如何？」
「知錯，認錯，改錯！」李青說。
朱厚熜：「如若大錯已成，又當如何？如若只能二選一，先生又如何抉擇？」
「太太遙遠的事我無法保證，不過，我可以承諾，自秦大一統之後，大明國祚定然是最長的一個！」李青說。
朱厚熜頭一次光明正大，咄咄逼人的凝視李青。
那一雙眼眸深邃、明亮，好似純淨無瑕，又好似疲倦不堪，朱厚熜看到了許多，又覺得什麼也沒看到，那裡面……只有自己的倒影。
朱厚熜全神貫注。
李青坦蕩又坦然。
許久許久，朱厚熜忽的一笑，笑容真誠：「朕相信先生！」
李青一笑置之。
「朕想說些心裡話，先生可願聽？」
李青眼眸微動，輕輕點了點頭。
朱厚熜起身踱了幾步，幽幽說：「朕知道，先生對朕有偏見，至少，不那麼喜歡，這其中原由朕不想深究了。日久見人心，交給時間吧！」
李青不置可否，低頭品茗。
朱厚熜早已習慣這樣的李青，並沒有不悅神色，似自言自語，又似表白自己，繼續說道：
「世人以為朕之境遇，如我朝太宗一般無二，然，朕卻不這麼認為，朕更覺得朕與漢太宗之境遇，才是如出一轍。都是以藩王之身入主大寶，都是初來乍到又逢朝有悍臣，都是看似風平浪靜，實則暗流涌動，甚至波濤洶湧……」
朱厚熜幽幽嘆息：「楊廷和，張皇太后……，朕一路行來，這其中的真正苦楚也只有自己知道。朕最初處處效仿文帝，一方面讓自己看起來很強硬、有底線，一方面又禮賢下士，不碰既得利益者……為的就是穩住大局。當然，這麼說有自誇嫌疑，說白了，不過是想坐穩皇帝之位罷了。」
李青：「無論目的如何，皇上初登基那會兒，可圈可點。」
朱厚熜恍若未聞，怔怔出神的說道：「那會兒，我才十四歲，一個幾乎沒出過藩地的孩子，驀然一個大餡餅從天而降，開心當然開心，無與倫比的歡喜，然，惶恐更多。尤其是當我 來到京師，看到繁榮壯闊的順天府，金碧輝煌的皇宮，呵呵，真就是鄉巴佬進城啊……」
「對一個少年來說，那種心理衝擊……太大了。」朱厚熜喃喃說，「記得登基那日，我那一身龍袍又肥又大，當時我甚至都想找個地縫鑽進去。我討厭楊廷和，討厭到痛恨，可楊廷和有句話，現在思及，我都心懷感激，他說，『皇上垂衣裳而天下治』。若無這句話解圍，我真不敢想那一日如何熬過去。」
「我自幼讀書，讀了許多書，卻無為人處事的經驗，在興王府只有黃錦等一些奴婢，充其量再多一個陸炳，他們都順著我，讓著我。可這裡的人……卻不會，哪怕我是皇帝！」
「呵呵，外有悍臣，內有悍婦，我能如何？我只能照著跟我境遇最像的人模仿，模仿他的行為舉措……」
「可是啊，漸漸地我發現根本行不通，我與文帝面對的情勢是不一樣的，不僅是時間節點不同，政治土壤亦不同。論集權，我大明朝甩漢朝十條街，可也正因如此，皇帝反而更加難做。一味的模仿不可行，於是……後來有了大禮重議，我想暴力洗牌。」
「這樣做，或許弊端多多，可這是我能想到破局的最好辦法了，當然了，這件事也不純粹是為功力，為人子，我想為我父親爭上一爭。同樣是憲宗皇帝之子，為何我父不可？」
「直至今日，我依舊不覺得我做錯了。還有，哪怕自始至終沒有你出現，我一樣會改製革新，我一樣會勤政……我一樣會做個好皇帝。至少，是我以為的好皇帝。」
「無他，我要把皇權過渡到我的名下！」朱厚熜輕聲說道，「嘉，美；靖，安也。嘉靖者，禮、樂、教、化，蔚然於安居樂業中也。我當然想江山穩固，百姓安居樂業，只是……次序要分明。」
「唉，我這個皇帝，是從堂兄手中繼承而來，哪能……不心虛啊？」
朱厚熜重又走到主位坐下，自嘲道，「我自小接受的教育便是安於享受，我也不認為這沒什麼不好，哪怕今時今日，我依舊覺得這沒什麼不對，更跟大逆不道不沾邊。」
「我是皇帝，真龍天子，四海共主，予取予求，純屬應該！」
「事我做，福我享，皇權更是當仁不讓。愛民如子？不過是文人筆桿子下奉承之語罷了，呵呵，民為重，社稷次之，君為輕？不，歷朝歷代的皇帝，無論昏君明君，都是完全反過來的！這個次序才對。」
朱厚熜呼了口氣，看向李青，說道：
「這便是我，真實的我，這樣的我，你可認同？」
李青默然許久，「不得不說，你很適合做皇帝！」
朱厚熜笑了：「其實你骨子裡跟那些腐儒一般無二，不同的是，人家只是口頭上說說，你卻當真了。大家嘴上說『王子犯法與庶民同罪』，可事實上，哪有這樣的事情？」
「自私？誰人不為己？貪財？誰人不愛財？權力？誰人不想要？何況，我是皇帝！」朱厚熜說，「是你的期望太高，而非我太不堪。」
李青沒有反駁，只是喝茶。
朱厚熜也不再說，只是喝茶。
又是很長一陣的沉默。
朱厚熜眼瞼低垂，默默說道：「皇帝萬歲，我心嚮往之，還請先生教我！」
頓了下，「為此，我願付出足夠的誠意！」
李青說道：「我無法保證，常言說，師父領進門，修行在個人。」
朱厚熜默了下，問：「好人真有好報？」
「這得看權重！」李青說。
朱厚熜將信將疑，末了說道：「在不影響皇權，不影響自身的情況下，即便沒有這個因素，朕亦會行好人好事。朕，不昏庸！」
李青笑了下，點點頭。
「那你我君臣的關係是……？」
李青也實話實說：「交易，公平交易！」
朱厚熜並不覺得不好，含笑點頭：「如此最好。」
許是說開了，朱厚熜也沒了扭捏，直接問道：「丹藥之事何時提上日程？」
「年節到來之前，給你！」
「朕如此坦蕩，還請先生不要小氣。」朱厚熜笑言，「想來先生私藏的珍奇藥材不少吧？」
李青乾笑笑，頷首道：「過年嘛，是要慷慨一下。」
「先生大氣。」
……