又待了一個月，李青見調和事宜步入正軌，讓王謙等屬下好好配合衙役，又和北平布政使一番長談。
布政使自從被王謙威脅後，對李青的態度來了個一百八十度大轉彎，畢竟被錦衣衛盯上實在不是一件好事。
不止如此，幹活也更加賣力。
李青也知道真要上綱上線的徹查，大明官員沒幾個乾淨的，以老朱貪污超五十兩上斷頭台的標準，這廝多半逃脫不了。
在這個充滿人情世故的時代，能堅守本心分文不取的官員太少了，只要活幹得漂亮，有點小瑕疵也沒必要揪著不放。
這位布政使的政績確實不錯，有能力，也無害民之舉，就是酷愛甩鍋有些煩人，別的也沒什麼了。
李青敲打了他一番，照例拜訪了一下燕王，和小胖做了個告別，而後返回京師。
回到金陵時，已經入秋了，剛好躲過江南最酷熱的那段時間。
只休息了一日，老朱就讓他繼續去御書房，幫著朱標批閱奏疏。
老朱是懂壓榨的！
日子再次趨於平靜，李青的生活很有規律。
上午和紅袖下下棋，聽婉靈彈彈琴，享受憐香按摩；下午去皇宮幫著朱標處理一些奏疏。
晚上就忙了，有時和三女共情，有時藍、李、徐登門，與他們共飲，有時拉上同僚人情世故。
總之，小日子過的很不錯。
徐達的背疽被李青治癒後，身體逐漸恢復過來，甚至走路都不佝僂了，身子骨愈發健朗。
李青受邀去魏國公府喝了幾次酒，看其模樣，再活個十來年也不是不可能。
李景隆徹底擺脫了紈絝形象，兵書從不離身，待人接物，舉止雍容。
加上他眉目疏秀，顧盼偉然，除了略遜李青，顏值這方面沒一個能打的，對外口碑非常不錯，老朱對這個外甥孫也很是喜愛。
不過，老朱對另一個著重培養的人，就有些意見了，藍玉的義子領著一幫狐朋狗友去酒樓大吃大喝，完事兒後非但不給錢，還把酒樓老闆打成重傷，最後更是把人家酒樓砸了。
這事鬧得很大，一直憋著勁兒文官集團可算是逮著了，彈劾藍玉的奏疏鋪天蓋地。
朱元璋聽說後震怒不已，將藍玉召進宮，連打帶罵，好一通訓斥。
而後勒令他出資幫人家修繕酒樓，並賠償酒樓老闆醫藥費、誤工費等。
至於藍玉的那位義子，直接被拉到菜市口剁了。
藍玉內心憤懣不已，晚上找李青喝酒抱怨。
「皇上也太不講情面了！」藍玉悶了碗酒，「我那義子為大明立了那麼多功勞，只是打傷了人，又沒殺人，酒樓損壞我賠就是了，犯不著殺了他啊！」
李青苦笑搖頭，「這次不殺他，下次他就敢殺人，你的其他義子也會更加猖狂。」
頓了頓，「藍玉，我有句忠告你要不要聽？」
「你說吧！」藍玉悶聲道。
「不要再收義子了，如果可以，把現在的義子也給遣散了吧，如若不然，終有一天你會栽在他們身上。」
「那怎麼行？他們跟著我出生入死，我藍玉是那樣的人嗎？」藍玉一瞪眼，「上次捕魚兒海大戰你也知道，若不是我的義子們拼死抵擋，又豈會全勝而歸？」
李青無言以對，上次的確如此。
藍玉猶自憤懣，「武將收義子，文臣收門生，都是心照不宣的事兒，大家都在做，皇上為什麼非要點我這個功臣呢？」
說到這兒，他更氣了，「瞧瞧那個草包李景隆，除了一張巧嘴，和一副好皮囊外，他有啥本事，可皇上卻對他讚不絕口，而我呢？
你說句公道話，我的功績，是他李景隆能比的嗎？」
藍玉很鬱悶，他也確實有理由鬱悶，那一戰功績有目共睹，可自封公之後，他卻備受冷落，反而是屁本事沒有的李景隆越混越好，他心理有落差很正常。
李青理解藍玉的心情，但並不妨礙他看不慣這廝，心說：就你這狂妄勁兒，若不是有太子妻舅這層關係，老朱就算不殺你，也得把賞你的東西全收回來。
藍玉打仗真的頂，但也真的狂。
李青想了想，「我問你，別人收多少義子？」
「三兩個吧！」
「你收多少？」
「……」藍玉一滯，他的義子可就海了去了，具體數量多少他都算不過來，支吾一陣，悶聲道，「昔日皇上也收了很多義子。」
藍玉這話說的平常，但若是被有心人聽了去，這廝絕逼倒血霉。
李青目光一凝，沉聲道：「怎麼，你要學皇上。」
「我……」藍玉臉色倏地一變，也顧不上生悶氣了，「李青你可不能坑我啊，我是那個意思嗎？」
李青苦笑搖頭，「你放心，我不會亂說的，可是藍玉……」
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他認真道，「你現在明白皇上為何冷落你了吧？」
「為何……」藍玉怔了怔，「你的意思是，因為我收了太多義子？」
李青點頭，「沒有帝王會喜歡一個模仿自己臣子。」
「我…我收義子是為了打仗。」藍玉總算意識到了問題的嚴重性，連忙解釋，「真沒有不臣之心啊！」
「所以到現在你依然是涼國公，不然你早就涼涼了。」李青道，「不過，即便拋開這個原因，僅是你的那些義子，打著你涼國公幌子狐假虎威，皇上也會生厭。」
李青嘆道：「相識一場，我也不願見你遭難，言盡於此，至於你聽不聽，就看你自己了。」
藍玉無言，沉默許久，起身抱拳一禮，「謝李兄良言相贈！」
……
李青依舊過著悠閒的生活，而藍玉回去後沒多久，就和大量義子解除了關係，只留下不到十個義子，行事也收斂許多，不再那麼囂張。
大明持續利好，北平、大寧、大同等地皆有元人投奔，數量雖不算多，但形勢持續利好。
有好消息，自然也有壞消息，毛驤不滿現狀，欲再次拔高錦衣衛的影響力，將近乎結案的胡惟庸案，再次搬了出來。
一時間，逐漸趨於平靜的朝堂，再起波瀾。李青勸了幾次，但後者聽不進去，還說他如今位高爵顯，自然無欲無求。
李青無奈，只好勸朱元璋。
不料，朱元璋卻道，「標兒太過仁厚，咱不在死前幫他清除這些不法勛貴、悖逆大將、貪官污吏，日後他坐上皇位，將舉步維艱。」
李青靜默無言。
……
光陰似箭，日月如梭。
時間總在不經意間溜走，如白駒過隙，轉瞬即逝。
洪武二十一年，儘管李青使勁手段，仍是沒挽回脫古思帖木兒的生命。
至此，北元徹底終結！
而隨著這位皇帝去世，融合事宜也受到了極大阻礙，自洪武二十一年之後，再也沒有元人投入大明懷抱。
但大明這幾年的付出，也並非作無用功，元人雖然因為自己皇帝的死，對大明產生了疏離感，卻也沒有進犯大明邊疆。
朱元璋厚葬了北元皇帝，而後修訂了新政策，如：加大茶馬貿易，收購人參、雪蓮等藥材，收購皮貨……
等等措施，大大緩和了雙方關係，畢竟劫掠大明，付出的成本也高，有生意可做，他們也不願把腦袋別在褲腰帶上討生活。
和平對大明帶來的利好實在太大了，百姓日益富足，經濟越來越好。
百姓的生活越來越好，但朝堂上，卻是血雨腥風。
官員個個膽戰心驚，處理政務的效率也低下許多，朱標的壓力更大了，已經有了早衰跡象。
李青不敢怠慢，針灸、藥湯、甚至暗暗以真氣治療，好一通忙活，總算是將朱標身體狀態扭轉過來。
但生理上的病李青能治，心理上的他就無能為力了。
因為朱元璋的殺戮，父子倆經常吵架，但每次都是朱標敗北。
李青多次勸諫，但老朱根本聽不進去。
甚至還常稱：國之儲君，若連這點壓力都承受不住，那以後也不要當皇帝了。
朱標很剛，也時常回懟過去，稱：這太子不當也罷！
結果，換來的卻是老朱的一通臭罵。
朱元璋老了，他知道自己時間不多了，兒子是什麼人他太清楚了，生怕兒子會因仁慈壞了大事，不在死之前為兒子把路鋪得平坦坦，他死了都不閉眼。
這是父親對兒子深沉的愛，可這位父親，卻忽略了他的這份愛有沉重。
朱標根本承受不住，精神壓力越來越大。
李青坐不住了，恐嚇老朱再這樣下去，太子有生命危險。
朱元璋果然上心，把太醫院的太醫一股腦全請來，給朱標檢查身體。
可太醫得出的結論，卻是太子身體無恙。
於是，李青被打了一頓板子，關了一個月的禁閉。
朱元璋則是繼續他的鋪路大計，從洪武十八年到洪武二十三年，這短短五年時間，被胡惟庸案牽扯進的功臣有一公、二十侯，連坐、死罪、流放的有上萬人。
朝中文臣更是整個換了個遍，找不到一個老面孔。
開國功臣之首，七十七歲高齡的李善長，也未倖免於難，於洪武二十三年被拉上了斷頭台。
一家七十口，除了長子李祺和他的兩個孩子，因為臨安公主的緣故得以免死，流放江浦，余者盡皆被殺。
臨安進宮哭訴，卻被朱元璋狠狠訓斥，她想不開，回去後就上吊了，還好被下人及時發現救了回來。
朱標聞訊徹底爆發，直接跟老朱開撕，最後更是上演了全武行。