「你什麼意思？是不是看不起朕！？」朱厚照惱了。
這話著實傷他了，比直接打他還難受！
李青說道：「千金之子，坐不垂堂。你貴為皇帝，自當愛惜自己，你畢竟不是將軍，戰場之上刀槍無眼……」
「夠了！」
朱厚照憤然打斷，哼道：「爾可識得威武大將軍乎？」
李青：(⊙_⊙)?
「大明有這個官職嗎？」
這些年他遠離朝堂，還真不了解現在的官場，憑空多了個武將職位，讓他有些摸不著頭腦。
不過既然能被封為威武大將軍，想來還是有兩把刷子的，便是再昏庸的皇帝，也不會輕易敕封如此拉風的官職。
「若這威武大將軍名副其實，確可讓其統領作戰，可你不行。」李青認真道，「你是皇帝，容不得冒丁點風險！」
朱厚照臉上一熱，悻悻道：「這個官職自然是有的，威武大將軍當然名副其實，嗯…，成吧，念在你也是好心諫言，朕允了。」
「真的？」
「你以為朕是你？出爾反爾的小人？」朱厚照不爽。
「……」李青深吸一口氣，道：「敢問皇上，這位大將軍姓甚名誰？」
「李青，你逾矩了。」朱厚照頭昂的老高，「莫說你不是朝廷官員，就算是，也不該打聽封疆大吏的事。」
「行吧行吧。」李青都氣笑了，啜了口酒，道：「真若到了不可不戰的時候，可與楊一清多多商討。他戍邊多年，可謂是知己知彼，現在雖是文官，不宜領兵打仗，卻可以幫你參謀參謀，以便妥善布局。」
「嗯，可以。」朱厚照保證道，「兵事歷來都是頭等大事，朕豈敢兒戲，這點你大可放心。」
「你能明白就好。」李青笑笑，想到跟楊一清都通過氣了，就算小東西真要御駕親征，自己也完全有時間趕來阻攔。
念及於此，李青真正放鬆下來。
終於，可以安心回去過個好年，不出意外的話，這幾年就好好陪陪家人吧。
時間真的不多了……
不想還好，越想越急，李青都沒心思吃火鍋了，道：「你等下，我把海航圖拿給你。」
李青去裡屋取來路上畫的航線圖，道：「比較粗糙，只是讓水師有個大概印象，真若出海的話，還是要仰仗滿剌加那邊的嚮導，對了，那裡還有佛郎機人，可以以朝廷的名義僱傭他們做嚮導，還有，最好啟用水師精銳，以揚我大明國威，震懾宵小之輩……」
李青一一囑咐各種事項。
論及政事，朱厚照收起玩世不恭嘴臉，認真聆聽，用心記下。
朱厚照收起航線圖，打趣道：「朕還以為你要毛遂自薦，親自帶隊呢。」
「是有這個想法，不過……確實也累了，想歇一段時間，待以後……我不會推辭。」李青說，「無論任何時候，無論在不在朝堂，我都會以自己的方式，出一把力氣，不會真放下不管的。」
「當真？」
「當真！」
「果然？」
「果……你話密了啊！」李青黑著臉說。
朱厚照哈哈一笑，揶揄道：「沒辦法，你這廝的人品有目共睹，怪不得旁人。」
「……」李青沒好氣的瞪了他一眼，道：「這是承諾。」
「一諾千金！」朱厚照抬起拳頭。
李青抬手握拳，與他碰了一下，道：「一諾千金！」
「好！」朱厚照大喜，拿過酒壺為李青斟酒，又為自己倒滿，「就沖你這句話，朕沒白遷就你，滿飲此杯。」
李青好笑舉杯，跟他碰了下，一飲而盡。
只是，歸心似箭的李青並未注意到朱厚照眸光深處的狡黠。
一杯之後，李青說道：「我要走了。」
「這麼快，不是說要住十來日的嗎？」朱厚照詫異，且不滿。
李青輕笑笑，溫聲說道：「你都二十好幾的人了，本就不笨，又做了這麼多年皇帝，我在不在朝堂關係不大了。
你是大明的皇帝，身體裡流淌著朱家血脈，當對得起大明，對的起祖宗，對得起百姓……其實，你挺優秀的，嗯，很棒！」
終是要走了，要去享受生活了，一向苛刻到近乎變態的李青，難得說了好聽話。
許是忙習慣了，這一閒下來不做事，他竟有種負罪感。
「難得從你嘴裡聽到好聽的，去吧去吧。」朱厚照倒也爽快，沒再東拉西扯。
許是，他也覺得李青真該休息休息了。
「嗯，走了。」
「嗯？」
李青忍俊不禁，作了一揖，道：「告退。」
「嗯。」
炭火正旺，湯汁卻是不多了，朱厚照提壺加湯，怡然自得地品嘗美味，心情愉悅……
…
~
臘月二十六，金陵。
李青沒急著回家，通知了下乾兒子，便去菜市場買菜了，逛了大半時辰，買的滿滿當當，如移動的人形障礙物……
過年嘛，就得豐盛一些。
可能是心情極好的緣故，這麼一路疾行也不覺得累，在東廚忙上忙下，哼著時下流行的戲曲，美哉美哉。
連李青自己都沒注意到，他真的快被同化了，遙想當初，他哼的都是後世流行歌曲……
李雪兒早早就來了，跟李青打下手，沒一點永青侯府大小姐的架子，非常接地氣。
「爹爹，娘親他們一會兒過來。」
「不急，來也是乾等著，我這還得好一會兒呢。」李青盛好出鍋的菜，從一邊盆里拿出一塊分割好的五花肉，一邊切肉，一邊問，「小浩呢，上次回來都沒看到他。」
「這不年底了嘛，大哥要盤帳，就這段時間忙。」李雪兒說。
李青恍然，笑道：「你不是也接管了少許生意嗎，怎麼不忙？」
「呃…，別的還好，盤帳什麼的最麻煩了，我把攤子丟給大哥了。」李雪兒嘻嘻笑道，「對大哥來說，也就是捎帶手的事，嘿嘿嘿……」
李青沒好氣道：「有你這樣的妹子，真是他的福氣。」
「嫁出去的姑娘潑出去的水，我這不沒嫁嘛，還是一家人……」李雪兒抖機靈到一半，倏地閉嘴，不敢再說了。
李青倒沒有露出異色，只是笑了笑，道：「你開心就好。」
都這個歲數了，著實不好嫁了，除非養吃軟飯的，可這小丫頭顯然不可能接受。
李雪兒忙轉移話題，說起蒸汽機，以及富民的事……
一邊聊著，一邊做菜，倒也不影響效率。
又兩道菜出鍋之後，李青道，「我買了木炭，你去客堂燃上，你爹娘年紀大了，可受不得寒。」
「哦，好。」李雪兒拍拍手，偷瞄了李青一眼，見他並無異色，這才放心去了。
…
最後一道菜出鍋，之前的菜都涼了，李青便把所有菜都放在箅子上，拿鍋蓋蓋上，小火溫著。
近些日子沒下雪，又逢大晴天，今日並不是很冷，李青搬著小馬扎來到檐下坐了，翹起二郎腿面朝太陽，陽光灑在身上很舒服，暖暖的，一隻腳一顛一顛兒的……
晌午，小兩口才過來。
「乾爹（李叔），我們來晚了。」
「不晚不晚，正好是飯點。」李青知道他們是怕來早了，自己手忙腳亂，故才來遲了些，起身道，「屋裡燃著炭盆兒，進屋說。」
「你們快進屋，我去端菜。」李雪兒實力搶鏡。
李宏笑罵道：「搞得跟菜是你做的一樣。」
「我也出了力好不好？」李雪兒嘻嘻一笑，轉身去了。
三人來到客堂坐下，朱婉清道：「李叔，好不容易清閒下來，就別忙活這些了，好好享受生活便是。」
李青只是笑：「閒著也是閒著，打發無聊嘛。」
朱婉清鼻子一酸，突然有些想哭，她知道，李叔老了。
儘管他依舊年輕，可他卻是老了。
像個老頭子！
那個凶神惡煞，動不動就罵她，打她掌心的那個李叔再也不見了，留下的只是一個慈祥的老頭子。
細想想，他都好多年沒說過重話了。
似乎隨著她和夫君的年齡漸長，他的壞脾氣也隨之消弭了，不再氣盛，不再嚴厲，不再苛責……有的只是溫柔。
自己和夫君老了，他也老了，更老……
「來來來，嘗嘗我的手藝，看有沒有退步。」李青拿起筷子，招呼他們吃喝。
「李叔的手藝還用說嘛。」朱婉清吸了吸鼻子，夾了一筷子送進口中，還沒嚼便贊道，「恩姆~皇帝小兒不及我呀。」
「哈哈哈……」李青開懷大笑，「你這小丫頭，還是那般會說話。」
「都是實話嘛。」朱婉清笑著說。
「嗯嗯，好吃就多吃點。」李青滿心滿足，這一刻，他滿腦子都是：不走了，哪也不去了，就這樣陪著他們吧……
李雪兒取來溫好的酒，給三位長輩一一斟上，這酒極是輕柔，飲上幾杯無傷身體。
「乾杯乾杯，過年嘍。」
「這丫頭，規矩懂不懂，敬酒。」李宏瞪眼。
「好了好了，在意這個做甚，開心就好。」李青舉杯，「來，飲上一杯團圓酒，來年萬事都不愁。」
「好詩好詩。」朱婉清相當捧場，
惹得李青好笑連連，「就知道拍馬屁，這算的什麼詩啊。」
…
分明還沒過年，可年味兒卻濃得化不開……