王守仁走了……
這個年，朱厚照過得很不舒心，唯二的兩個朋友都走了，他切實體會到了什麼叫孤家寡人。
沒人理解他。
百姓不理解，臣子不理解，就連家人……也不理解。
皇奶奶勸他安撫人心，生母讓他趕緊延續朱家香火……
沒人在意他的感受。
他很疲倦，想逃離，可……他是皇帝。
看似威風，實則苦悶，連私生活都要受人管制，這讓朱厚照非常反感。
可他又能如何？
漸漸地，朱厚照也皮了，不再動不動就大發雷霆，也不再表露自己的情緒，卻也沒有妥協。
群臣奏陳就沒斷過，不是勸他讓利於民，就是彈劾官宦弄權，要麼就是讓他廣納妃嬪，早日立國本，亦或者，直接罵他……
朱厚照被聒噪的不勝其煩。
慢慢的，他越來越沉默寡言，剛二十出頭的年紀，卻已顯得老成，再不是那個英姿勃發的少年了。
當皇帝難，當個有想法，欲有作為的皇帝更難。
有時候，他真想效仿老爹，亦或乾脆享受帝王生活算了，愛咋咋地。
可他又無法說服自己墮落。
他不想讓父皇失望，也不想讓兩個知己失望，他們都在拼，為大明拼，一個去大明各地，一個更是遠赴海外……
自己這個皇帝如何能放棄？
他不想背叛他們。
幸賴，群臣雖滿腔憤懣，但不敢、也不舍真撂挑子不干，態度消極，機要事宜卻還是要辦，三廠一衛如狼似虎，他們再如何苦悶，也不敢在大事上弄過分了。且楊一清並未讓他久等，正德六年剛開春他就來京了。
在李東陽的力薦下，楊一清並未受到多大阻力，就順利入了閣。
不過，李東陽在楊一清入閣後，便遞交了辭呈，老頭子是真倦了，也老了，朱厚照便也沒強挽留，給了這個父親的股肱之臣極大的優待……
情況終於不再繼續惡化，可也沒有緩和，君臣之間離心離德。
朱厚照無奈何，只能用最無奈的辦法——
拖！
拖到所有人漸漸適應，習慣，並無可奈何的接受。
這需要時間。
慶幸的是朱厚照頂住了，王守仁的代天巡狩也搞出了效果，情況逐漸有所好轉，雖不多，卻讓朱厚照有了信心。
重新堅定下來……
這個陣痛期並非一朝一夕就能可以讓人適應下來，它需要挺長一段時間來習慣，所幸，朱厚照有時間……
枯燥且重複的生活節奏很無趣、苦悶，不過，正如王守仁所說，其實時間過得很快。
正德六年眨眼而過，
正德七年，
正德八年，
正德九年……
正德再不是少年了。
新政帶來的騷亂逐漸平息下來，君臣關係沒有得到和解，不過，社稷百姓安穩下來，賦稅也得到了有效提升。
雖然只有一點點。
朱厚照不急，他知道上有對策，下有政策，許多人都在逃避朝廷新國策帶來的損失。
他不是不在意，而是得先把這個政策定死，只有徹底蓋棺定論，後面才可以上綱上線。
「正德九年了啊。」朱厚照聽著知了鳴叫，嘴角泛起一抹苦澀，「該回來了吧？」
朱厚照鬍子長了些，不過，受眼下的大明風氣影響，他並未像爺爺那般留滿臉鬍子，比之父親也未短少許多。
時下的大明，風氣逐漸開放，人們並不再嚴格遵守人體髮膚、受之父母那套，轉而往實用上發展。
當然了，在此之前鬍鬚也都會定期修剪，保持美觀，只是現在都流行短鬍子了。
大長鬍子確實不太方便，且隨著話本小說的演繹，『美髯公』的形象也不再符合當下審美。
男子到了一定年紀之後依舊會留須，卻更追求簡單、衛生、清爽。
朱厚照捻著唇上鬍鬚，輕輕嘆息：「難不成真要十年？亦或許，他真的累了，只是一個託詞？」
朱厚照有些苦悶，卻也能理解。
這麼多年下來，單是活著就夠累了，何況李青幾乎沒閒著過。
「唉，哪怕陪朕聊聊天也好啊。」朱厚照苦澀自語，「現在老王又在忙著解決匪患，不知要忙多久，要不讓他回京述職？」
接著，又搖頭否定了。
為了一己之私，讓人辛苦不說，還耽誤做事，沒這個道理。
苦悶了一陣兒，朱厚照道：「傳楊一清來。」
「是。」小太監行了個禮，匆匆朝著內閣去了。
繼李青、王守仁之後，也就楊一清能讓他說些知心話，楊廷和……卻是讓他提也不想提。
不過，朱厚照仍是對楊廷和這個老師給予了最大限度的寬仁，優待。
楊廷和雖然討厭，卻也是辦實事的人，且他是守舊派的領袖，在這個絕大多數人都是守舊派的朝堂，楊廷和的存在非常有必要。
且必須供著。
不然，情況只會更加糟糕，甚至難以承受。
朱厚照真的成熟了，學會了容忍，學會了妥協，可內心深處的他，仍保留著一絲少年人的狂放不羈。
奈何，現實不容許他釋放天性。
「真希望那廝早些回來……」朱厚照喃喃。
…
~
「伯虎，回佛郎機後，歇段時間咱就回大明吧。」李青說。
唐伯虎訝然，道：「先生不去墨兮格了嗎？」
「去挺多地方了，下次吧。出來的時間太久了，交趾那邊……我都失約了。」李青微微嘆息，「大明我也有些不放心。」
「那好吧，其實我也有些想回去了。」唐伯虎笑笑。他愛上了冒險，可終是沒能徹底割捨下家鄉，背井離鄉這麼多年，又怎會一點不想家。
李青輕笑笑，道：「你年紀也不算太大，娶個媳婦好好過日子，安定下來吧，不想去吳中的話就住金陵，我給你安排。」
「算了，我還是更喜歡這樣的生活，想家是想家，可待上一段時間，估計也就膩了。」唐伯虎輕輕搖頭，道，「下次出海務必帶上我。」
李青輕嘆道：「伯虎啊，人還是要走大多數人走的路的。」
「大多數人走的路就對嗎？」唐伯虎失笑，想了想，點頭：「好吧，確實不能算錯，可以自己喜歡的方式過一生就錯了嗎？先生你真擰巴。」
唐伯虎打趣：「有些時候呢，你過於開放了；可有些時候，又過於守舊了，堪比那些腐儒。」
「說實在的，這些年真是開了眼，見識了很多不一樣的東西，雖大多不理解，可也挺新奇的，很有趣。」唐伯虎笑著說，繼而，笑容斂去，神情嚴肅下來，「這裡太野蠻了，野蠻的殺人，野蠻的占有……且似乎已經成為了天經地義。」
頓了頓，「這裡與關外不同，漠北苦寒之地，根本無法大面積耕種，這也導致他們難以對大明構成實際威脅，眼下大明仍是最強，可若仍保留著唯我獨尊，余皆蠻夷的觀念，遙遠的未來，必定會出大亂子。」
「嗯，是這樣。」李青輕嘆道，「文人們常說，得民心者得天下，其實這很片面，在一定意義上是對的，卻並不代表得民心，就能得天下。同時，失民心也未必失天下。」
唐伯虎問：「那先生覺得，還有什麼比民心更重要？」
「你剛不是說了嗎？」李青好笑。
「我……說了什麼？」
李青一字一頓，道：「得暴力者得天下。」
「得民心只能治天下，卻不能護天下。」李青道，「權謀也好，智計也罷，真到了最後關頭，拼就是暴力，誰掌握著更強大的暴力，誰就能屹立不倒。」
聞言，唐伯虎不由回想這幾年的所見所聞。
佛郎機侵略其他小國，殺男人、男丁，搶女人，金銀礦，將暴力殘忍演繹到了極致，可他們卻越來越強大。
反抗就殺，再反抗還殺，殺到沒人敢起反抗之心，殺到人絕望，殺到人木然的接受命運安排。
再想想前朝的滅亡，真就只是失了民心才丟了天下嗎？
好像並不是，若是元人仍保留著鐵木真時代的武力，那元朝又豈會亡？
就算失了民心又如何，農民起義唯有被鎮壓的命運，繼而……繼續被奴役。
唐伯虎突然生出一股寒意……
世界的本質竟是這般殘酷，同時，也不免有些震悚，若大明發展極致的暴力，再遇上自私自利的君主，那麼……
李青看出他的擔憂，溫聲說：「放心吧，武力是必須要發展的，卻不是用來壓榨、剝削百姓的，我會一直看著。」
頓了頓，冷然道：「若真出現完全不顧百姓死活的皇帝，我不介意幫太祖皇帝清理門戶。」
「啊？你敢弒，弒君？」
「能不殺當然不能殺，不過，真到了那份上，殺了也就殺了。」李青淡然道，「皇帝也是人，頭剁了長不回去，不是多難的事。」
唐伯虎嘴巴張合半晌，方才苦笑道：
「唐寅雖沒進仕途，也不了解官場，可……且不說儒家聖人經典，皇帝於國於民干係甚大，先生萬萬不可衝動，真要……砍了皇帝，後果會非常非常嚴重，萬不可胡來啊！」
他了解李青，正因了解，他才害怕。
「好啦，瞧把你嚇的，不到事不可為，我不會走那步棋。」李青喃喃道，「我比任何人都小心謹慎，它能有今日太不容易了，不會魯莽。」
接著，轉移話題，道：「前日聽那翻譯說，他們的國王找來了達文西，如果可以，咱們把他帶回大明。」
唐伯虎有些詫異，問：「先生老說起這個達文西，他很厲害嗎？」
李青想了想，道：「應該……沒有傳聞的那麼厲害，被誇大的可能居多，回去見了就知道了。」
他不太相信西方史，不過這人如此有名，大概率也是有些真實力的。