冬月的天昏沉沉的，朱佑樘狀態不太好，針灸之後仍不見起色。
被李青扶著，朱佑樘倚在床頭，呼哧喘了一陣兒，這才道：「先生，對這次事件，你怎麼看？」
「皇上謀而後動，八月開始清查，短短數月就有如此大的成果，極好。」李青說。
朱佑樘卻是皺眉，道：「手腕太強硬了，過於急躁會出問題的。」
他滿臉擔憂。
李青輕笑道：「遲則生變，這是在觸犯根本利益，慢不得，慢了就做不成了。」
朱厚照確實有些激進，不過單就這事而言，李青還是持肯定態度的，不急，讓人家從容不迫的應對查帳？
真慢慢來又能清查出多少？
又會有多少糧倉失火？
間接會造成多大損失？
這些誰也說不出個具體，卻可以預見，數目會非常大。
弘治就是太過於注重穩定了，過於求穩並不可取，眼下的政治土壤也不能再延續弘治的執政思路了。
必須求變！
再穩重下去，文官可要上天了。
朱佑樘沒有反駁，只是重重嘆了口氣，他何嘗不知自己的缺點，只是心態使然，對兒子如此激進，他始終放不下心。
「朕的時間不多了，先生可願入閣？」
「入閣就算了，我這性子不適合做官。」李青道，「不過你放心，能幫忙我一定會幫忙，不會一直袖手旁觀。」
朱佑樘遺憾中透著不忿，道：「我父子就這麼不受你待見？」
「太上皇這話……我聽不懂。」
朱佑樘苦笑。
許久，道：「勞先生去隔壁一趟，把厚照喚來，咱們好好談談當下的問題。」
李青點頭。
目送他走開，朱佑樘嘆了口氣，自語道：「大抵就是他了，厚照倒是慧眼識人，老早就看出來了。就是……他現在不樂意幹活了呢，是我們老朱家虧待他了？」
朱佑樘沉吟道：「要不封公？」
他又搖頭否定，「不行，封公就把路走死了，這該咋辦呢……」
思索間，李青去而復返，還帶來了朱厚照。
「父皇，您好些了嗎？」朱厚照欺身上前，在床邊坐了，滿臉擔憂，患得患失。
朱佑樘收起思緒，臉上漾起慈祥，溫和道：「生老病死，乃人之常情。」
朱厚照默然。
父子感情非常好，這麼多年下來，幾乎就沒紅過臉。
一想到父親命不久矣，朱厚照難過，彷徨，害怕。
「好了，說說政事吧。」朱佑樘問，「現在群臣那邊如何？」
「還好吧，他們並不是全都擰成了一股繩，有彈劾廠衛為了立功，故意製造冤假錯案的；有勸諫兒臣不要過於重用太監的；還有主張殺劉瑾他們的……」
朱厚照道：「所求不同，自然也形不成太大殺傷力，如今翰林院也下了場，他們則都站在了兒臣這邊……」
簡單說了下形勢，朱厚照安慰道：「父皇放心，兒臣能應付過來。」
朱佑樘幽幽一嘆，道：「要適當施恩，不能把人都推到對立面，更不能把人逼急。無論朝堂，還是地方，都有為爭權奪利不擇手段的，也都有忠君愛國，為國為民的。人心不可失啊！咳咳……」
「父皇，父皇……」
朱厚照忙撫順著他胸口，好一會兒，朱佑樘才止住咳，繼續道：
「這偌大的江山，非一人能治理，莫說是你，便是太祖、太宗，也是一樣，皇帝只能把控大局，具體還是要下面人做的，不能把人給全得罪死了，不然，不然，咳……」
剛咳了兩下，朱佑樘便強抑住，他怕兒子過於擔心，緩了口氣，道：
「不然就沒人肯實心用事了。」
朱厚照悶聲道：「父皇，人總是欲求不滿。」
「父皇不是說你這不對，父皇只是想提醒你，凡事要有個度。」朱佑樘道，「貪官百餘，污吏數千，武將、不法勛貴數十餘人；這個數目放在整個大明並不算多。可你要知道一點，你要處理，要面對的絕不是這些人。」
朱佑樘嚴肅道：「所有人都看著呢，你的處理態度非常重要，唇亡齒寒，你今日如何對這些人，他日就會如何對他們，看似只處理這麼多人，實則所有人都會把自己代入進去。
人無完人，又有幾人能夠做到絕對清廉？」
朱佑樘嘆道：「平頭百姓還走親串門送禮品呢，何況是官場這個充滿人情世故的地方？哪有人能沒丁點瑕疵啊？
你是皇帝，萬民共主，當有容人之量，最終，最終……，你做這些的最終目的，不就是讓下面人實心用事嗎？」
一口氣說了這麼多話，朱佑樘氣息紊亂，又開始大喘氣了。
朱厚照一邊幫他順氣，一邊想起了之前嚴嵩辭官時的話。
『所謂官風不正，為官不廉，不過是私下結交，請吃茶吃酒……』
細想想，無論是文官，還是武將，亦或勛貴，哪有私下不結交的？
現在這情況，哪方勢力不緊盯著他的態度，處理結果？
可朱厚照並不想，也不願妥協。
他看向李青。
李青頷首道：「太上皇的擔憂不無道理，完美無瑕的人太少了，大多數人都是黑白之間的灰色，遊走在善惡之間，自當謹慎而行。」
朱厚照幽幽吐出一口氣，無聲點頭。
「父皇，您休息吧，朝政的事不必再擔心了，兒臣不會胡來的。」朱厚照認真說。
朱佑樘微微笑了，抬手摸了摸兒子的臉，欣慰道：「我兒長大了……」
終是到了最後階段，朱佑樘氣力不佳，沒一會兒便精力不濟。
朱厚照為父親蓋好被子，掖好被角，轉頭給李青使了個眼色，率先起身來到殿外。
今年的冬月似乎格外冷，望著灰濛濛的天，他感受到了徹骨寒意。
「必須要罰。」朱厚照幽幽說，「不然，如此大費周章就成了笑話，也會讓人失去敬畏，繼而得寸進尺。」
「這是自然，該咋辦咋辦。」李青點頭贊成。
朱厚照扭頭詫異地瞥了他一眼，「你的意思是，父皇的話可以不用管？」
「那倒也不是，其實太上皇的擔憂還是很有道理的，懲罰是讓人犯罪的成本變高，讓人不敢輕易犯罪，而不是為了懲罰而懲罰，出心頭惡氣。」李青道，「政治不是打架鬥毆，好勇鬥狠不可取，當然，也絕不能懦弱。」
朱厚照緩緩道：「你的意思是……根據罪名大小，適當的從輕處理？」
「不，我說了，該如何就如何，按著大明律來。」
「按照大明律法，全都要殺頭，近一半人要抄家。」朱厚照說。
其實，他本也有適當放水的打算。
這次事件，不僅涉及到的人很多，且幾乎把所有勢力都涵蓋了，他亦不敢太過公事公辦了。
李青沉吟了下，道：「年前先把事件定性，群臣雖不滿，口徑卻不統一，加之翰林院拱火，定性還是很容易的，接下來……」
「殺人？」
「鬧這麼大，一定得死人，這是必須的！」李青點頭，「不過，太祖定下的律法太過嚴苛了，沒辦法真那麼搞，你可不是太祖。」
「那你還說該咋辦咋辦？」朱厚照氣鬱，他突然有種被架起來的感覺。
嚴懲怕徹底寒了人心，不嚴懲……又實在咽不下這口氣，且也怕讓臣下滋生驕狂之心，變得有恃無恐。
李青默了下，說：「大明律必須嚴格貫徹，不過……可以用另一套折中的辦法。」
「什麼？」
「以功抵過。」
「那也要殺許多人，就那些人……就算有些功績，也萬萬抵不了過。」朱厚照道，「甚至許多人壓根兒就沒功勞。」
「那就該殺殺，該抄家抄家，該流放流放，該徒刑徒刑。」
「你……」朱厚照憤懣，「你這是什麼昏招？」
李青失笑道：「這可不是昏招，你只是陷入誤區了。」
朱厚照沒反駁，他現在心緒很亂，父親病情急轉直下，讓他難以冷靜思考。
「這兒冷，去御書房說吧。」
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御書房，奴婢奉上兩盞熱茶，退了出去。
朱厚照道：「那些人大多沒什麼政績，他們的檔案，履歷，執政期間的作為，朕也大概看了下，說好聽點……中規中矩。」
「以功抵過是讓文官、武將、勛貴們看的。」李青說道，「目的是為釋放一個信號——只要實心用事，踏實肯干，即便有不法之舉，東窗事發之時，也有些許緩轉餘地，是為了讓他們端正為官態度。」
朱厚照沉默。
「這不還是變相從寬處理嗎？」
「是，可不這樣又當如何？」李青苦笑，「太骯髒的咱就不說了，冰敬、炭敬這些不法之事，幾乎都擺到明面上了，按太祖定下的律法，以他們收取的數額，統統都要殺頭，可你能做到嗎？」
「大明文武官十萬餘，吏更是數不勝數，即便你權柄堪比太祖，可以肆無忌憚的殺人，你能全殺了？」李青道，「便是太祖，到最後也是妥協了，殺不完，根本殺不完。
殺到最後，沒人幹活，只會一團亂。」
朱厚照頹然。
「以功抵過，目的在於激發他們的事業心，官場之上，不求有功但求無過的人太多了，如此這般，可在一定程度上扭轉這種風氣。」李青嘆道，「這已是最優解。」
朱厚照苦澀笑笑，疲倦地靠回椅背，「就……依你所言吧。」
李青知道少年心情憤懣，他又何嘗不是？
奈何，政治向來不是爭是非對錯，只能……勉為其難。
這世上，總有陽光照耀不到的地方，他能做的，唯有儘可能的減少陰暗面。
完全杜絕？
不可能的！