京師。

  唐伯虎還沒來得及適應順天府的嚴寒，就被人給團團包圍了！

  好消息，人一多，似乎也沒那般冷了。

  壞消息，人一多，他是徹底靜不下心了。

  這個鬧心啊……

  鬧心歸鬧心，可來人非富即貴，他還真不好趕人。

  唐伯虎的家世在京師完全排不上號，他能依仗的只有自身才氣，且他也知道，若想在仕途上順風順水，人情世故方面必不可少。

  連續十餘日，唐伯虎書都沒打開過，每天一睜眼就要見客，直至天徹底黑透才能清閒下來。

  甚至，他連吃飯的時間都是硬擠出來的。

  書沒讀，卻累的不行。

  隨著時間推移，這種現象非但沒有減輕，反而愈演愈烈。

  江南大才子的名氣，在京師蕩漾開來，越傳越廣……

  本是件好事，但唐伯虎卻痛苦不堪，索性也不在宅院待了，天不黑不回家。

  好在這時代沒有網絡，沒有照片，世人只知唐伯虎之名，卻不知他樣貌，只要不暴露那特有的白髮，能認出他的並不多。

  王宅。

  唐伯虎駐足良久，上前扣響門環。

  「閣下找誰？」

  「請問這裡是王守仁的家嗎？」

  「是，您找我家少爺？」

  唐伯虎點頭：「他在家吧？」

  「少爺還沒回來，不過也快了。」老管家很斯文，「貴客請進。」

  唐伯虎有些靦腆，畢竟他跟王守仁並不熟，嚴格說，他都沒見過王守仁，可他又不想回去逢場作戲，遲疑了下，拱手道：

  「冒昧了。」

  「哪裡哪裡，來者是客，貴客請進。」

  王華謙謙君子，對禮節非常重視，唐伯虎被請進客堂，管家送上茶，並喚來了王家三少王守文相陪。

  一向放浪不羈的唐伯虎，此刻卻有些拘謹，這種濃郁的書香門第氛圍，讓他這個商賈家庭出身的人生出一股自卑。

  王家並不大，宅院也不豪華，卻處處散發著濃濃的上層階級意味。

  有些東西，真不是用錢能堆出來的！

  唐伯虎頭一次感受到了階級差異，心裡有些不是滋味，一直以來的才子傲氣也淡了許多。

  京師的繁榮不比蘇..州強哪去，甚至還略有不如，然，這政治權力中心所散發出的威嚴，讓人不得不敬畏。

  唐伯虎切身體會到，人與人的差距，不是財富，亦不是才情，而是……階級！

  有種鄉巴佬進城的感覺……

  好在，他沒有拘謹太久，小坐兩刻鐘後，王同學終於下課回來了。

  「聽說我朋友來了？」

  王守仁大笑著走進來，看到唐伯虎，不禁為之一愣。

  『這人誰啊？』

  「大哥既然回來了，那小弟就先退下了。」王守文起身，「唐公子，大哥，你們敘。」

  說著，又朝唐伯虎一拱手，轉身走出客堂。

  王守仁一臉懵：不是，我都不認識他啊？

  「在下吳中唐寅，」唐伯虎自報家門，起身一揖，「冒昧上門，還請不要見怪。」

  「呵呵……不怪不怪。」王守仁還禮，突然想起最近之事，驚詫道，「江南四大才子之首的唐寅唐伯虎？」

  「虛名而已，不值一提。」唐伯虎謙虛笑笑，道，「本想早些來拜訪，奈何……瑣事纏身，今日有閒不請自來，唐突了。」

  「無妨無妨，唐公子請坐。」王守仁上前坐下，笑道：「唐大才子的名氣，我可是如雷貫耳，今日一見果然不凡。」

  頓了下，道：「伯虎兄可是找我父親？」

  王華在禮部任職，科舉亦是禮部負責，王守仁有如此想法也正常。

  「非也，在下冒昧前來是為王兄。」唐伯虎道，「去年秋闈，在下僥倖中舉，遇故人李青，一番暢聊之下，對王兄心嚮往之。」

  「原來是先生的朋友……」王守仁恍然，語氣也親熱起來，笑著自我介紹：「王守仁，字伯安。」

  「唐寅，字伯虎。」

  王守仁含笑點頭：「伯虎兄的大名，我可是早就知道了，既是先生的朋友，無需在意這些場面禮節，茶水寡淡，不若飲上兩杯如何？」

  見他如此，唐伯虎反而放鬆下來，問：「不影響伯安兄公務吧？」

  「哪裡來的公務啊？」王守仁失笑，「我可不是官場中人，說出來不怕伯虎你笑話，我都兩次落榜了，今年春闈要是再不中第，且不說我父親，先生都要動粗了。」

  「伯安兄不是……」他壓了壓嗓音，問：「聽先生說，你可是太子伴讀啊！」

  「就陪著讀書而已，沒什麼可炫耀的，中不了進士，一樣進不去仕途。」王守仁輕笑搖頭。

  這話唐伯虎自然是不信的，身為太子伴讀，中不中進士已經不重要了。

  他只當王守仁是謙虛。

  →

  「伯安兄下午不進宮了？」

  「嗯，今天下午沒課。」王守仁點頭，朝門口揚聲道，「管家，讓東廚準備些酒菜來。」

  …

  一見如故。

  兩人性格都有不喜世俗屬性，又有李青這個樞紐，對彼此並無陌生人的戒備心理，才幾杯酒下肚，二人的話匣子就打開了。

  聊科舉，聊人生……

  唐伯虎才情高，王守仁追求高，兩人都是那種有些傲的性格，在旁人眼中，他們是狂妄自大，在彼此眼中，卻如逢知己。

  酒逢知己千杯少。

  兩人越聊越投機，酒也一杯一杯的喝，愣是從半晌午喝到了申時末。

  王華從衙門回來，聽說家裡來了客人，便過來打個招呼，又聞是唐伯虎，頓時也來了興致，加入進來。

  王華狀元出身，自是對名震江南的大才子頗感興趣，唐伯虎秀才第一，舉人第一，雖未進士及第，卻也只差這次科舉了；

  且他已不再是毛頭小子，近三十歲的他，又經歷大起大落，談吐當然不凡，尤其是放下拘束後，更顯得卓爾不群！

  聊文章，聊詩詞……

  王守仁都插不上話。

  ~

  臨近傍晚，唐伯虎告辭。

  父親送他至門口，又聊了陣兒，雙方才分開。

  王華道：「小雲，你是怎麼認識這名震江南的大才子的啊？」

  「我整日皇宮家裡兩頭跑，哪有時間認識他啊？」王守仁道，「唐伯虎跟李先生是好友，是引薦的唐伯虎。」

  「李青？」

  「嗯。」

  王華沉吟道：「說起來，這個李神醫還真是不凡，性格雖古怪了些，卻非常人。」

  頓了下，玩笑道：「咱大明朝有兩個叫李青的人，都在廟堂大放異彩，為父當初還想過，他能做那第三人呢。」

  有沒有可能，前兩個李青也是他？王守仁腹誹了句，打趣道：

  「爹啊，不是非要在廟堂，才能有作為！」

  「嗯…，也是，做個救死扶傷的醫生也挺好。」王華輕輕點頭，繼而臉一沉，哼道：「春闈在即，你小子給我打起精神，這次再考不中，可別怪我不客氣了，瞧瞧人家唐伯虎……」

  好嘛，繼楊慎之後，又一別人家的孩子……王守仁苦笑連連，「啊對對對……」

  ~

  藍色風暴終於停歇，大明水師再次啟航，向著滿剌加進發……

  十餘日後，艦船緩緩停下，往海岸線靠攏。

  然，還沒拋錨，就遇見了一小波海上勢力，數十艘炮船一處島嶼後方繞行駛來，頗有種海盜意味。

  不過，來得快，去的更急。

  再見識到大明水師艦群後，他們屁都不敢放，嗷嗷叫著遠離，瞧著著實好笑。

  由於遠超打擊範圍，且對方如此識時務，李宏也不願節外生枝，準備著先把生意做了。

  李青倒也沒有說什麼，只是找來朱婉清，詢問海上貿易的安全問題。

  「李叔，海上行船沒有一帆風順的，路上總會遇到惡勢力，絕大數情況下，都是破財免災。」朱婉清解釋，「這些人也守規矩，收了好處，便也不再為難。」

  頓了下，「不過近幾年，海上這些惡勢力好像換了一波，要價也凶了點。」

  李青微微皺眉：「怎麼不早說？」

  朱婉清委屈：「李叔你在忙工商業發展，宏哥在打擊走私，且這跟你們要做的事相比，根本不值一提，我只是不想你們憂心。」

  「好吧。」李青嘆了口氣，問：「你對這些海盜可有了解？」

  「有一些，但不多。」朱婉清想了想，道：「記得前年吧，咱們家有一艘商船遇到了他們，當然，可能不是同一波勢力；那伙人的船上都裝備了大炮，且十分了得，比咱們大明的還厲害……」

  「當然，極大可能是夥計們怕擔責，故意那般說的。」朱婉清道，「那一次，咱們家的那艘商船，被劫走了一小半商品。」

  朱婉清道：「做生意嘛，難免會遇到各種麻煩，我總不能因為自家商船被劫，就讓宏哥來找回場子吧？

  水師是大明的水師，可不是咱李家的水師，所幸也沒多少錢，就沒跟你們說。」

  李青緩緩點頭：「這次來的水手之中，可有經歷過那次被劫的人？」

  「沒有。」朱婉清搖頭，「我吃不準是否真實，且也怕不嚴肅處理，後面人會生出監守自盜之心，便把那些人開除了。」

  「……好吧！」李青遺憾，卻不好挑朱婉清毛病。

  想了想，問：「你覺得，會不會是滿剌加人幹的？」

  朱婉清回憶了下，搖頭道：「據那些人的描述，好像並不是，我也感覺即便被劫是實情，也多半不是滿剌加人幹的，嗯…，他們大概率不敢；

  這一點，從在滿剌加開的店鋪未遭受洗劫，也能看出他們對大明還是有敬畏心的。」

  李青緩緩點頭，眼眸微眯：「上了岸，得好好查查這股惡勢力，大明的商船豈能人人劫掠……」