『鐺鐺鐺……』

  門環敲擊三下，年輕人靜靜等候，平靜的外表下，卻有一顆激動的心。|!¤*'~``~'*¤!| ６❾𝔰ħ𝓾x.𝕔Ⓞⓜ |!¤*'~``~'*¤!|

  俄頃，大門打開，小廝探出頭。

  「公子哪位？」

  「我姓李，是……算了，李夫人，李小侯爺哪個在家？」年輕人問。

  「少爺在忙，夫人在家……」小廝問，「您是哪位？」

  「你去通稟李夫人，她一來就認出我了。」

  小廝有些莫名其妙，但見年輕人有恃無恐，不敢托大，「稍等。」

  沒多一會兒，朱婉清隨著小廝快步走來，待看到門口之人，不免一愣。

  「你誰啊？」

  李雪兒放下小竹簍，取下書生帽，一頭濃密青絲如瀑布般傾瀉下來，她撕下唇上兩撇小鬍子，笑吟吟道：

  「現在呢？」

  「雪，雪，雪兒？」朱婉清呆了下，猛地上前，一把擁住她，「閨女，我的閨女，娘親還以為再也見不到你了呢。」

  老母親潸然淚下。

  李雪兒愈發愧疚，反抱住娘親，亦哭的稀里嘩啦，「娘，女兒不孝。」

  「不說了，不說了，回來就好，快進家。」

  朱婉清拉著閨女的手，攥得緊緊的，生怕手一松，女兒就再次不見，她腳步極快，隨著往裡走，她臉上的欣喜、激動逐漸斂去，取而代之的是憤怒。

  剛到二進院，還沒走進客堂，她的手就從李雪兒小手移開，轉而揪住她耳朵。

  「娘娘娘，別這樣，女兒知錯了。」李雪兒哇哇大叫，「我耳朵要掉啦。」

  朱婉清沉著臉，一言不發，揪著她進了客堂。

  「坐下！」

  李雪兒不敢犟，乖乖坐下，心情忐忑。

  「手伸出來！」

  李雪兒伸出手。

  卻見娘親不知從哪兒變出一根柳枝，不待她有所反應，掌心就傳來錐心的痛。

  「啊呀！」李雪兒慘叫。

  朱婉清仿若未聞，『piapia……』揮舞柳枝，嘴上還罵著，「我讓你離家出走，我讓你離家出走……」

  她怒極了，也怕極了。

  閨女回來她很高興，但閨女離家出走，她很生氣。

  下手自然狠了點。

  沒多一會兒，李雪兒手掌就血肉模糊，眼淚更是撲簌簌的掉，她也不敢反抗。

  這時，下人又來稟報：

  「夫人，門外有人求見，說是姓李……」

  「滾，老娘誰也不見。」朱婉清吼道，手上不停，過了會兒，「把另一隻手也伸出來。」

  「娘，我真的知錯了。」

  「伸出來！」

  「啊~啊~啊~嘶嘶嘶……」李雪兒疼得死去活來。

  這時，小廝去而復返，道：「夫人，那人非要你出去迎他，小的看他不凡……」

  「讓老娘迎他？他什麼身份？」朱婉清更是怒極，「滾，再煩我，捲鋪蓋滾。」

  「是是。」小廝臉都綠了，忙不迭跑開。

  永青侯府的下人可真不好當，倒不是主家苛待，事實上，待遇非常好，但就是干不長，聽人說，侯府每年都要換一批下人，還真是傳言不虛……小廝小跑來到大門口，道：

  「我家夫人說了，讓你滾蛋。」

  李青都懵了，簡直小腦萎縮，訥訥道：

  「你有無跟她說，一個姓李的年輕人找她？」

  「說了。」小廝催促道，「你快走吧，不然，我也要受你牽連了。」

  「我……」李青摸了摸鼻子，有些懷疑人生，同時，也異常慍怒。

  若非這大白天的，跳院牆不可取，他非得進去幫她找回童年回憶不可。

  反了反了……李青咬著牙。

  ~

  「反了反了……」朱婉清越打越氣，越氣手越重……

  李雪兒痛到難以承受，索性拔腿便跑。

  「豎子敢爾？」

  「子曰：小棒受，大棒走；娘您正在氣頭上，女兒不走不孝啊！」李雪兒眼淚狂飆，疼得哇哇大叫，「打在女兒身，痛在娘親心……」

  「站住，給老娘站住！！」

  李雪兒哪敢停下，再抽下去，她手都要廢了，悶頭就往外沖。

  這侯府，不待也罷！

  「攔住這個臭丫頭。」

  「誰敢攔我？！」李雪兒嬌斥，速度更快。

  還真沒人敢攔她。

  下人倒不是更聽李雪兒話，而是李雪兒是女兒身，肢體接觸太過冒犯，侯府飯食這麼香，他們可不想捲鋪蓋滾蛋。

  可沒有表示也不行，他們佯裝盡力，卻又慢了半拍。

  「讓讓，快讓讓。」

  剛轉過身的李青回頭，驚詫道：「小雪兒？」

  李雪兒也是一呆，「李，李爺爺？」

  →

  就這麼一愣神兒功夫，朱婉清拿著柳條追了出來，獰笑道：「李雪兒，老娘今日非扒了你的皮……」

  「你要不看看誰回來了？」李雪兒挺著胸脯，小人得志。

  朱婉清抬眼望去，「李，李叔？」

  「呦呵，還認我這個李叔啊？」李青冷笑。

  「我……」朱婉清頓時想起方才的事，不由戰戰兢兢，「李叔，剛才是誤會，都是這妮子……」

  「李爺爺，你看……」李雪兒哭哭啼啼地攤開手，觸目驚心。

  只一眼，李青眉頭就擰了起來，「走，進去說。」

  ~

  客堂。

  李青也不喝茶，沉著臉道：「她是你親閨女啊！」

  朱婉清弱弱道，「李叔，你是不知道……」

  「有什麼事不能好好說，你至於下此狠手嗎？」

  「她離家出走剛回來。」朱婉清說。

  「啊？」李青一滯，看向李雪兒。

  李雪兒訕訕道：「李爺爺，我，我就是想出去看看。」

  「確實該打！」李青調轉槍口，「女兒家家瞎跑什麼？啊？」

  …

  好一會兒，李青才消了些火氣，也沒心情跟朱婉清計較了，道：

  「李宏現在哪兒？」

  「福..建那邊到了末尾階段，估摸著最遲半年就回來了。」朱婉清說。

  「半年……」李青沉吟了下，這時間不算長，倒也不急於一時，且正好趁著這空檔，把朱見深的事給辦了。

  「婉清，待他回來，你讓他……」李青頓了下，對李雪兒道：「你先出去，我跟你娘說點事。」

  「我都不能聽啊？」李雪兒怏怏嘟噥了句，身子卻很識時務，「李爺爺，娘親，你們聊。」

  待她離去，李青這才道：

  「等宏兒回來，你讓他給皇帝上疏，就說水師揚大明國威的時刻到了！」

  朱婉清遲疑道：「李叔，水師大規模出海遠遊，可是耗資彌巨，皇帝肯答應嗎？」

  「會的，你大哥在世時，這事就開始部署了，當今皇帝知道其中利害。」李青道，「走資本這條路，他也是知曉內情的，只是他不知我的身份。」

  「這樣啊…」朱婉清緩緩點頭，道：「那好，等宏哥回來，我給他說。」

  頓了下，「李叔這是急著要走？」

  「還要幫你大哥做件事。」李青點頭。

  「什麼？」

  「保密！」

  「……歇歇再去吧。」朱婉清道，「待宏哥忙完，上疏，皇帝同意，收攏水師，啟航……差不多要一年，何必這麼著急？」

  頓了頓，嘆道：「這死丫頭我管不住了都，你幫幫忙。」

  李青遲疑了下，點點頭：「成。」

  ~

  「李爺爺，你這草藥還真靈，敷上以後，冰冰涼涼的都不怎麼疼了。」李雪兒笑嘻嘻的說，分明小手還纏得跟粽子似的，傷疤沒好，卻已然忘了疼。

  李青也是沒了脾氣，嘆道：

  「小雪兒，昔日李爺爺那些話，都是信口胡謅，你可別當真了，你這個年齡……都算大齡婦女了。」

  李雪兒努了努嘴，道：「李爺爺，我實話跟你說吧，我也就嘴上當真，心裏面還是知道世情的，我沒有當真，我只是為了順從本心，拿你的話做擋箭牌，實則，心裡跟明鏡似的。」

  「那你為何……？」

  「不將就！」

  李雪兒眼眸亮晶晶的，欣然道：「我嚮往娘親和爹爹那樣的愛情，也想像娘親那般嫁給自己喜歡，並喜歡自己的男人……總之，不想隨便。」

  她痴痴道：「大哥總說爹爹怕娘親，可爹爹並不怕，他只是愛娘親，為此，他都可以不納妾。」

  這咋還是個戀愛腦呢？李青無語：「你都這麼大了，還有幾年青春？」

  「實在遇不到，就不嫁了。」李雪兒道，「此番去蘇杭，我也想開了，人生不是非得走成家這一條路。」

  李青苦笑：「現在的你這樣想，等你歲數大了，年紀大了，再想反悔可就晚了啊！」

  「唉，這是男人的時代，男人六十娶十六都沒人說什麼，反之……」李青問：「你覺得現實嗎？」

  李雪兒想了許久，道：「或許有一天我會如李爺爺說的那般，後悔了，然，我現在無法說服自己；

  我知道你們擔心，更知道你們都是為了我好，可，我不想那樣啊！」

  李雪兒滿臉苦澀：「李爺爺，強加的愛並不美好，你們這樣只會讓雪兒有負擔，並感到內疚。」

  「怪我，都怪我……」朱婉清從屏風後走出，懊悔極了，「我不該給你說那些，更不該像爹爹寵我那般寵你……我本是怕你以後吃虧，結果……卻誤了你啊！」

  朱婉清自我檢討：「女子還是笨點好，不能太聰明了，下一代的女娃，再不能這般教育了。」