曹操大計一定，全軍下午開始拔營東進，不過兩日，已直達目的地，於小沛西門外十五里處，建立攻城營寨。
清晨，小沛——
與貂蟬一夜溫存的呂布還在熟睡之際，便被陳宮的敲門之聲吵醒。
呂布無奈之下，揉著惺忪睡眼，穿好衣物，與陳宮於貂蟬寢室門外相見。
「在下無意驚擾將軍與夫人休息，奈何軍情緊急，請將軍見諒。」陳宮壓低聲音，輕聲致歉道。
呂布扶著額頭，努力儘快讓自己恢復清醒，擺手道：「無妨，只是貂蟬她還在歇息，此處不是說話的地方，請先生隨我移步太守府。」
有貂蟬從中調和，呂布與陳宮的關係日益增進，呂布對陳宮也愈發敬重客氣。
見呂布理解，陳宮心中暗自鬆了一口氣，二人快步趕至太守府廳堂，將旁人盡數遣散。
陳宮確定四下無人後，正襟危坐道：「將軍，昨夜探馬來報，曹軍已兵至西門外十五里處，安營紮寨，不僅如此，他們還在籌備攻城器械，看來是打算強攻小沛了！」
看著陳宮的手指在不安地敲打著椅子上的扶手，呂布淡然一笑，道：「先生何必憂慮，我們早已按先生的計劃，近日不但大肆招兵買馬，而且將下邳中的大部分兵力抽調至小沛，合理分布於各個城門。
曹操若敢強行攻城，定叫他們有來無回！」
陳宮嚴肅地搖頭道：「將軍不可大意啊！我們在小沛雖已有五萬守軍，可下邳卻兵力空虛，只有一萬軍士駐守，守城將領成廉、臧霸二人雖勇，但曹軍若佯攻小沛，率大軍奇襲下邳，我擔心下邳會有失啊！」
呂布連連搖頭，寬慰道：「公台先生太多慮了！下邳遠在東面，曹操若率大軍向東行進，我等豈會不察？再者下邳的城防，曾為你我親自率將士們加以翻修鞏固，以成廉、臧霸二人的本事，就算只有一萬守軍，再不濟也能堅持三日。
再者，曹軍欲至下邳城下，必須先攻破彭城，彭城守軍雖少，可一旦動了兵戈，我們便可收到消息，隨機應變。
哪怕曹操再用兵如神，能不聲不響地攻破彭城，可他曹操的大軍一旦孤軍深入，我們便可輕易截其補給，甚至由我親自率領騎兵襲擾其後翼，不出數日，待其大軍斷糧，我們便可不戰自勝！」
這次，呂布的話確實很有道理，想繞過小沛直取下邳，是不可能的。
這個道理，人人都懂，陳宮當然也知道，正是因為他知道，他才會放心地建議呂布抽調下邳守軍，集中兵力堅守小沛。
不過，曾在曹操手下，與曹操共事過的陳宮，遠比他人了解曹操，也更忌憚曹操。
為謹慎起見，陳宮還是堅持道：「話雖如此，可曹操此人好用奇兵，素來詭計多端，我有一計，可保小沛於萬全。」
「先生請講。」此時的呂布，倒也有幾分禮賢下士的英明之主模樣。
陳宮道：「我大軍盡屯於小沛，一旦城中有異，難以應變。
因此，在下建議，請將軍分一萬兵馬與在下，在下願率軍安營駐紮於小沛與彭城之間。
如此一來，曹操若率軍攻將軍，在下率軍襲其側翼，若其率軍攻在下，將軍可率軍出城攻其後翼，若曹賊既不攻將軍，也不攻在下，要奇襲彭城，也勢必會被我營中將士發覺，如此一來，定是萬無一失！」
其實一萬兵馬屬實少了點，陳宮本想再多開口要些，只是怕呂布信不過他，未免呂布不肯採納他的計策，所以故意少要了些。
陳宮想不到的是，呂布竟爽快地說道：「此計雖妙，但公台只帶一萬兵馬出城，並不穩妥，我再為你添上一萬，你帶兩萬兵馬依計紮營，你我可互成掎角之勢，如此一來，曹操定不敢貿然出兵進攻你我任何一方。」
聽著呂布說完，陳宮顫抖著緊握呂布手腕，激動地說道：「將軍如此信賴在下，在下另有一計，不知將軍可願採納？！」
「先生但說無妨。」
陳宮欣然道：「在下不要兩萬兵馬，只需五千兵馬足矣，但求將軍依在下之計行事。」
「只要五千兵馬？」呂布驚得一愣，不知陳宮究竟要搞什麼名堂。
「不錯！只需五千將士隨我出城紮營即可！」說著陳宮趴近呂布身側，對其附耳低聲細語了一陣。
「這……能行嗎……？」呂布囁嚅著問道。
「將軍放心，在下有九成把握！」陳宮堅決地說道。
呂布沉思了好一會兒，終於下定決心道：「好！就依先生之計行事！」
當日傍晚，曹軍已穩固營盤，將衝車、雲梯車等攻城器械準備就緒後，曹操下令命將士們好生休息一日，明日照舊三更生火，五更做飯，開始著手對小沛發動猛攻。
夜幕降臨，將士們吃過晚飯後——
曹操、曹昂、楚雲、郭嘉以及夏侯惇五人正在帥帳中探討具體的攻城事宜之時，一位斥候下馬喘息著在帥帳外匯報導：「啟稟司空大人！小的有緊急軍情匯報！」
「進來！」曹操立即准其入營。
斥候似乎有過奔跑的跡象，臉上大汗淋漓，呼吸紊亂地斷斷續續道：「小的一個時辰前，奉命於小沛東面刺探軍情，見敵軍從小沛東門至出，向北行進了好一陣後，於小沛與彭城之間紮營！」
曹操、曹昂、楚雲等人無不聞言變色，曹操立刻問道：「你可知領軍者是何人？！」
「小的不敢騎馬靠得太近，為……為瞧得更清楚，小的只得……只得下馬……小心接近敵軍，雖看到敵將容貌，但不敢有十足的把握，屬下從輪廓上大致看出，敵將應該是陳宮……」
斥候自然是認得陳宮模樣的，不僅是陳宮，包括呂布以及其麾下大部分大將的容貌，作為斥候都必須有所了解。
「竟然是陳宮……」曹操吸了口涼氣，心想這可是重磅消息。
「你現居何止？」曹操突然向斥候發問道。
「小的只是斥候營一介斥候。」斥候如實回答道。
曹操微微點頭，沉聲道：「從今日起，你，就是斥候營的伯長了，你可自行挑選百位斥候入你麾下！由你親自操練！」
我在曹營當倉官