（本書曉組織時間線，採用遊戲《火影忍者·究極風暴》忍活劇《曉創生》的版本，也就是長門在殺死山椒魚半藏之後，才正式開始招攬曉組織成員，距離此時還有兩年。寫到這裡我希望讀者記一下我們域名）
傷口長成的麻癢感，將義勇從沉眠之中喚醒。他睜開眼睛，映入眼帘的是長滿了藤蔓的木製拱形天花板。
白色的薔薇花，如同白雲點綴天空般掛在上邊，有的零星一隅，有的則結伴綻放。
至於這裡的光源，則是房頂另一邊破開的大洞。
雨之國難得一見的陽光就是從那裡湧入，光線照射之處，破開底板的藤蔓也顯得尤其粗壯。
「嘶……」
義勇用手肘支撐著自己起身，四處環視，但卻沒有看到其他人。
他失去知覺前做得最後一件事，就是利用二之型·水車將自己和紫陽花帶到了小河中，隨後施展了水遁·波乘擊，和紫陽花一起乘波漂流直下。
以那種速度行進，就算那些去追信壽郎的雨忍及時回來了，也不可能找到他們的去向。
雖然有些冒險，但義勇當時沒法用雙腿行動，只能兵行險招。
如今他出現在這陌生的屋子裡，但卻不見紫陽花，難免有些擔心她的安危。
【說起腿的事……】
義勇的視線迅速下移，將蓋在身上的黑色袍子褪了下去。
他的肩膀、脖子和腦袋等直接承受天花板撞擊的部位，以及因為重量和摩擦而破裂的雙膝，都被人悉心地包紮過了。
紗布和繃帶都很乾淨，各有一張白紙像魔術貼一般緊緊壓在系合之處，這種處理方式很是特殊。
他雙目凝神，發現受傷最重的膝蓋處，皮肉中的碎石、沙土等異物，已經被清除乾淨，肌肉組織也在藥物的效果下緩慢長成，這也是他會被一陣麻癢感喚醒的原因。
如今義勇醒來了，便可以利用通透世界操縱傷口處的神經、血管更快地連接癒合，相信用不了多久就會完好無損。當然，如果用上醫療忍術的話，他的恢復速度的還會更快。
【這樣細緻的包紮，不太可能是紫陽花做的。現在得先找到她……】
義勇小心翼翼地從地板上站起來。
為了儘量不牽拉到患處，他看起來像是個死而復生的木乃伊，動作顯得僵硬又滑稽。
起身後，義勇才注意到，自己之前正躺在一個巨大的青蛙連身衣上，那就相當於他的「床墊」。
只從那黯淡如同藥膏的顏色來看，應該已經很久沒有人穿過了。
而在房間角落的陰影里，還有三個更小號的青蛙連身衣，正半靠在牆邊，像三個慵懶的孩子在打瞌睡。
【有人在這裡生活過，看來應該是別人的家，但已經荒廢了……】
義勇搖了搖頭，不再繼續深入聯想那三個小號青蛙服主人的下落。
他扶著牆壁一點點向前挪步，因為出去的門就在前方。走到外間後，他又被左手邊牆壁上的三張卡片所吸引，便迎著光看了過去。
兩張紅色的卡片，和一張白底青蛙圖案的卡片一起，用結實的繩子掛在牆壁上。
三張卡片底下寫著三個名字，從左到右分別是——長門、彌彥和小南。
結合【小南】名字上方的青蛙卡片，義勇大概了解了，這就是那三個兒童青蛙服的主人。
【這麼說，那個大號的青蛙服……】
他若有所感的回過頭，果然在對面的牆壁上，看到了另一張白底青蛙卡片。
下方的名字，則是【自來也】三個字，應該就是照顧那三個孩子的大人了。
【好像在誰那裡聽過這個名字，應該是個寫書的。】
義勇對【自來也】三個字有些印象，輕輕思索但又想不起具體是哪本書。
等回到木葉，剛好可以去書店那裡驗證一下。
想到此處，義勇沒有再做停留，繼續向門邊走去。
透過乾裂的門的縫隙，他已經看到了外邊紫陽花蹲在地上的身影，聽聲音似乎是在清洗著什麼。確定對方還活著，義勇立刻放心不少。
但還沒等他開門打招呼，風吹過書頁的聲音，在他的頭頂響起。
義勇抬眸望去，一張方形的紙片，正緊貼在房頂被炸開的大洞邊緣，被經過的微風吹得嘩嘩作響，但就是不願意飛出這座屋子，出乎意外的頑強。
下一刻，更多一模一樣的方形紙片出現在洞口處，先是像被風捲起一樣打著旋兒，隨後又一張張交錯重疊，顏色也逐漸發生了變化。
不到五秒，一個長著巨大紙制雙翼的紫色頭髮女人，懸在了洞口的上方。這一招，和止水跟鼬的鴉分身術有些像。
那女人背對太陽，被陽光染上了一圈金色的光暈，一雙沒有情緒的橙紅色眸子，居高臨下地與義勇對視。身上的黑袍，和之前套在義勇身上的那件一模一樣，但沒什麼特色。
這一大一小、一高一低的兩人誰都沒有說話。
兩對極其相近的淡漠眼瞳中，也沒有表現出任何可以讀寫的信息——沒有敵意、沒有恐懼、也沒有驚喜，啥都沒有。他們就像兩個木頭人，在比試究竟誰先無法忍受這種沉默。
但眾所周知，玩這種遊戲，贏的人只可能是義勇。
三分鐘後，紫發女人打了唇釘的嘴巴微不可查地向下一撇，身體從那個洞口緩緩降落下來，稍顯礙事的翅膀，立刻變成散落的紙張粘附在她的身體上。
「我聽一個聚落的人說，有人在到處找我，就沿著線索找了過去。」
她的聲音也冷冰冰的，仿佛是刻意讓自己聽起來沒有溫度。
「昨晚，我在不遠處河中的樹幹上發現了你們，就近把你們帶到這裡。」
「……」
義勇打量了一下自己身上的繃帶，吐出兩個字：「謝謝。」
「現在說謝謝還太早了。」
紫發女人眼神變得有些嚴厲，幾張方片紙脫離她飛了出去，黏在了義勇的手腕，膝蓋處。
義勇沒有躲閃，只感覺手腕處的兩張紙貼合皮膚異常之緊，甚至到了壓迫的地步。
「人撒謊的時候，脈搏對有變化。我可以通過紙張讀取你的脈搏，如果讓我知道你在說謊……」
她雙手結了幾個印，黏在義勇膝蓋的那兩張紙上，立刻多了一個「爆」字。
止水提醒過義勇，在雨之國要小心三個東西——毒、起爆符還有瞬身術，他如今對其中前兩者的感觸真是越來越深了。
見義勇沒有要提問或者求饒的意思，紫發女人乾脆就直接開口詢問了。
「是你殺了山椒魚甲賀？」
她沿途尋找時，見過山椒魚甲賀一刀兩半的屍體，也聽過紫陽花後來的描述。
然而當她看清楚義勇全身上下的傷勢後，實在不敢相信，就是這麼個孩子，在這種身體狀態下，解決掉了雨之國最強的幾個忍者之一——
甚至對方拿手的通靈術、瞬身術都沒來得及使用。
「嗯。」
義勇神色淡然地點了點頭。
他之所以當時會選擇留下，一方面是情勢所迫。
另一方面，則是紫陽花要報仇的宣言，讓他決定徹底解決掉這場移植實驗的始作俑者。
這場移植實驗才開始不到兩個月，山椒魚甲賀殺死的人，就已經比尋常上弦鬼一年殺死的人還要多，義勇不能再等下一次機會了。另外，如果紫陽花會想要復仇，其他孩子難免會生出同樣的心思，還不如就由他來清理掉這個夢魘，好讓他們早日走出這場悲劇的陰影。
「是誰派你去殺他的？」
「沒人。」
「你是哪個國家的忍者？」
「我不是忍者。國家不能說。」
不能說國家和忍村，這是止水強調過的，是為了避免政治上的摩擦。
女人皺起了眉頭。
這個答案她很不滿意，但義勇的脈搏和之前又完全沒有區別。
一個能忍受如此傷勢帶來的痛苦，還能在絕境之下同時殺死三個上忍的孩子，一定是經過了相當嚴酷的訓練才對，所以大概率是某個大忍村的天才忍者。
這也是她明明施以援手後，又如此防備義勇的原因。
「你為什麼去找山椒魚甲賀，又為什麼要帶走其他的孩子？」
「我是在尋找失蹤的朋友，順便找到那裡去了。至於救他們的事，你不是也在做嗎？」
義勇反唇問道，「你就是他們說得那個『天使』，到處給雨之國的聚落分發食物，對吧？」
從看到那對翅膀開始，他就已經知道了這個女人的身份了。
本質上，這個人和他猜得不錯，是個對孩子有額外憐憫之心的人，不然何必要給他處理傷口，直接弄醒來逼問就是了，忍者之中，這樣的人想必大有人在。
「我出生在雨之國，所以才這樣做。」
紫發女人皺起眉頭，「可你是從其他大國來的。如果不是為了的任務，為什麼要拼上性命，把他們帶出雨之國？」
【難道不是因為實驗體的價值嗎？】
「人命就是人命，和國家沒有關係。」
義勇有些不耐煩地說道：「把他們帶走，是為了尋找醫生，解決他們身體裡的隱患。」
【沒有撒謊。】
【要麼是他知道，如何控制脈搏，對付這種簡單的審訊手段。】
紫發女人沉默了下來，【要麼只是個有些力量，但又很天真的孩子嗎？】
「那你到處找我是為了什麼？」
「我的朋友失蹤了。調查痕跡指向雨之國。」
義勇的語氣里稍微有些希冀的意思，「我們來到這裡不久，聽說你會飛，行動軌跡也很可疑，才特地尋找你的方位。」
紫發女人的表情稍微回暖。
這一次，義勇的脈搏明顯有變化。
但和一般人說謊時的那種感覺是不同的，是普通的情緒起伏，並不是猛跳一下就平復下來那種。
這說明，他對這兩個失蹤者的擔心，是真實不虛的。
他盯著紫發女人的眼睛，「他們一個十三、一個十六歲，長得很像。你有見過他們嗎？」
「是忍者嗎？」
「嗯。」義勇點了點頭。
「我已經很久沒有見過其他國家的忍者了。」
紫發女人搖了搖頭，「你找錯人了。」
【還是沒有他們的線索……】
義勇眉頭微微蹙起，身體稍稍後退兩步靠在牆上。
【只希望止水在雨隱村那邊能有所收穫了。】
現在，製造了大量悲劇的山椒魚甲賀已經死了，杏壽郎也已經召喚了出來，唯獨他這次來到雨之國的最重要的目標還沒有完成。
義勇只想迫切地找到止水，看看他那裡是否有所進展。再說，他們本就約定好了見面的時間，應該也快要到了。
「再沒有問題的話，我要走了。」
他刷刷兩下把起爆符扯了下來，遞向紫發女人，一點也不擔心對方將其直接引爆。
「我還有重要的事，不能再耽擱時間了。」
「就算我不阻止你……」
紫發女人沒有伸手去接起爆符，而是搖了搖頭說道：「你也走不了多遠的。你知道自己現在在哪裡，又要往哪裡去嗎？」
這個男孩雖然隱瞞了國籍，但在其他方面說話做事都過於直接了，紫發女人傾向於相信他只是來找人的說法。
此外，雖然他來自大國，想法還有些天真，但確實從雨忍手中拯救了許多雨之國的居民，還有紫陽花和其他孩子，因此她對這孩子很有好感。
現在放他離開，若是遇上了雨忍，恐怕也只有死路一條。
她不想這麼做。
「這是個小國家，我總會找到路的。」
義勇很是堅決，「我有必須要做的事情。」
說著，他就要去拉開屋外的門。
「你知道你現在除了身上的繃帶，就只有一條內褲吧。」
義勇剛剛碰到門閂的手又收了回來。
「紫陽花在清潔你染血的衣服。」
紫發女人也不清楚自己是不是在笑，反正看到那小鬼不敢轉頭的樣子，她就覺得心情有些舒暢。
「此外，我也不清楚她身體裡那個植入體的狀況。」
她提議道，「今晚你留在這裡，幫我將她身體裡的東西切除。
「明天你的衣服也幹了，我親自送你離開這裡。怎麼樣？」
義勇仍然沒有回頭，腦袋對著屋門重重地點了兩下，又扶著牆慢慢挪回裡屋，蓋上那件黑色的長袍一動不動。
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