幽幽暗暗之中，光影忽閃忽現。
夏侯一腳踏出，踩在了一片焦土之上，睜開眼睛，看到的都是廢墟，心中忽然意識到不對。
「這是夢！」
「夢是心念散亂，魂不守舍的表現，即使我現在才恢復到天梯境界的修為，也不能放任這種情況，侵蝕我的心力念頭。」
「給我醒來！！」
夏侯在夢中大喝一聲，現實中驟然睜眼。
原來他是坐在床上睡著了。
窗外的月光照進來，缺了角的木桌上，放著一盞沒有點燃的油燈。
床板門板都很破爛，但屋裡掃得很乾淨。
夏侯確實是在聶家附近租了一間小院子。
東海九郡這些年死的人、走的人太多了，即使是泉城這樣，會源源不斷吸納外來人口的地方，也有不少空房，但也因此催生了一些先來後到、搶先落戶的小生意。
有些人來得早，去官府做個認證，分得了那些高手家附近的屋子，更有安全感，就可以當做一種本錢，與後來者交易。
夏侯挑的這戶人家勤快，不但給租客掃乾淨屋子，還有一大缸燒過又放涼的水，就在牆角。
他起身走了兩步，站在桌子和水缸之間，閉了閉眼，忽然拔刀。
刀光一閃，刀刃磨擦燈芯，油燈被點亮。
刀光再閃，火光被斬斷了一半，火焰如同一顆細細的圓珠，被吸附在刀身之上，來回滾動。
夏侯在這區區臥牛之地，使出一套刀法，身影來回晃動，高低起伏，刀刃翻飛，那顆小小的火珠，始終在刀上粘著，旋舞不落。
衣袂割開空氣，動作悄無聲息。
近在咫尺的油燈光芒，除了最開始被斬斷一半，後來就那麼靜靜的燃燒著，沒有受到半點氣流的影響。
燈光靜，月光更靜，人在幽靜之中極速的起舞。
忽然！
刀刃一彈，火紅色的小小圓珠，射向牆角處的水缸。
靜謐的水面，如同一張極富彈性的荷葉。
小巧火珠打在水面上，非但沒有熄滅，反而俏皮地彈上半空。
波紋盪開，收攏，從水面正中心，也彈出了一粒水珠。
夏侯手腕一翻，刀身反握，回勾而去。
火珠、水珠，先後被刀身沾住，用一種同等速度，但不接觸的狀態，在刀面上滾動。
夏侯垂眸，看著刀身上的兩顆珠子，凝視良久。
直到兩顆珠子，先後撞在刀柄護手處，水火相抵，升起一縷細細的霧氣，他才吐出了一口濁息。
水霧聲與輕微的喟嘆，合在一處，這間屋子裡面，無比的靜謐。
還刀入鞘之後，夏侯的精神好了不少，散亂的心念重新收攝，搖頭暗想。
「看來我重生帶回的，真的就只有記憶，但凡神魂本質中，還有一點前世的印記，也不至於因為這點事情，就心神不寧，要靠練刀靜心。」
對於習武之人而言，心性修養怎麼樣，有多大的定力，固然跟閱歷有關，但也更多的，是要跟自己的修為掛鉤。
所謂天塌地陷，泰山崩於前而不變色，對於普通人來說，是絕對不可能做到的事情。
因為在這種山崩地裂，地震爆發的情況下，地磁紊亂，會極大影響人的平衡感，影響腦力，塵埃飛濺，極小的塵霾無孔不入，也會影響呼吸道。
即使膽子再大，如果體質沒有超越正常人的範疇，面對這種情況，也會頭暈目眩，嗆咳流涕，臉色發青，昏嘔欲死。
假如夏侯還擁有前世最巔峰時期的修為，即使山川分裂如碎玉、湖泊倒懸於雲天。
身邊同時發生一千件戰友遇險、令他掛懷憂怒的事情，他也可以拿捏住情緒，壓得住性子。
但是他現在只是天梯境界，而且為了給自己弄一道護身的底牌，運用了不少行險的偏門秘術。
再加上最近幾天意外得到的消息，讓他心中憂思，著實難以排解。
「如若是在魔劫已經爆發之後，各方面局勢，反正已經亂到家了，憑著我對諸多勢力的了解，要想做一些事情，隨便都能找到一批借力的對象。」
「但是現在，妖國提前被打壓到只剩三郡之地，將來那些見縫插針的野心之輩，反而還都沒來得及朝這邊插手，我想布個局告誡眾人，都難以成行。」
夏侯的手指輕輕敲在自己刀柄之上，心中默默想著。
「總不能隨便抓個精怪，用圖騰血咒，把它催化成近似妖族的模樣，然後硬給它塞一大篇情報，等著被師父他們抓吧？」
那樣也太刻意，只會讓師父他們多生疑慮。
也罷，我也不能太過自傲，想著在重生回來的前三年，做事全部要有十足把握。
現在既然遇到變數，冒一點風險，也是難免的事。
夏侯回憶最近所有事物，巨細無遺，心意果決，邁步離開了自己的屋子。
不遠處，聶家爺孫兩個的屋子裡面，依然亮著油燈的光芒。
這間院落，看起來就要齊整得多，門窗完好，全部都是修繕過的。
門板上還貼了兩張畫，但並非是尋常門神，而是兩頭猛虎。
遇到夜色的時候，猛虎的眼珠子就散發出琥珀的光澤，顯然有隔絕內外消息，把守警戒的作用。
聶飛鷹坐在桌前，桌子上擺滿了竹節茶杯，茶杯外側被盤玩得油光鋥亮，描繪的符咒紋理，卻沒有一絲模糊，反而更顯深刻。
他將一根根畫軸豎起來，朝著茶杯之中抖動。
純淨的紅色光霧在畫軸中流淌下來，緩緩注滿杯子。
前幾杯的時候還好，到了最後一杯的時候，畫卷內部仿佛有什麼東西，發出不滿的低吟，畫紙向外隆起變形。
可整張畫都被卷收著，畫內的事物掙扎一會兒，也掙脫不了聶飛鷹握住畫軸的老手，只能平息下去，認命的流出光霧。
聶靈兒在旁邊，等著給那些茶杯蓋上蓋子，貼上封紙，分別收在兩個竹箱之中，眼神轉動，給那個大竹箱裡多塞了兩罐。
「那兩罐是該由你煉化的，靈兒，你可不能偷懶！」
聶飛鷹用手裡的畫軸，輕敲了一下女孩的髮髻，說道，「你爹娘要是趕上這種好日子，做夢都得笑醒，你還不樂意了？」
聶靈兒扁扁嘴，道：「吃了這些東西之後，很難受的，不只是白天練功的時候難受，就連睡著了，腦子裡好像都在跟什麼又凶又丑的怪物打架。」
「唉！你只要練了、鬥了，就能有進步，你可知道這是世上多少習武之人，羨慕都羨慕不來的？」
聶飛鷹搖頭不已，「那些人，按部就班修煉內功，搬運氣息，刺激經脈，那種又痛又癢的折磨，可要比你難受得多。」
「咱們這一脈，傳承了五百多年，幾乎泯然於眾，祖師爺傳下來的東西，九成九都沒了用處，而今那些個廢紙、廢字，又漸漸變回真正有用的底蘊。」
「可以說是這五百年來，歷代先祖，一起庇佑在我們兩個身上，絕不能辜負了祖祖輩輩的期望！」
聶靈兒無奈道：「我知道了。」
「若是讓聶家祖祖輩輩知道，他們唯一的後代，也踏上了這條越走越窄的死路，恐怕才真要大失所望，涕淚橫流。」
屋外傳來的聲音，令聶飛鷹臉色一變。
但不等他動作，夏侯已經推門進來。
聶飛鷹在院子裡外，或明或暗，設下的七層警戒，一點作用都沒有。
門上的兩張猛虎畫像，臉上甚至露出了驚疑、慌亂的神色，身子向後畏縮，不敢有所異動。
任憑夏侯的手掌，按著那兩張畫，推開了門。
「不必擔心，你布下的所有秘術，我只是穿過，並沒有破壞，隔絕窺探之類的效果，依然還在。」
聶飛鷹聽了這話，臉色卻更加沉凝，道：「就算效果還在，看來也根本沒有意義。」
聶靈兒則道：「原來是你，你之前還在誇我們熬藥厲害，現在憑什麼說，我們畫魂道是一條死路？」
「靈兒姑娘年紀雖然不大，但真是機靈，現在還一口咬准，說自己修煉的是畫魂道嗎？」
夏侯笑了笑，「現在很多人，已經不知中古三十六道的真貌，但我知道，畫魂道主修心神，凝成心咒，在沒有練到落筆成真的高深境界之前，全靠拘禁凶蠻野獸的魂魄入畫，同時也借魂力滋養自身。」
「他們的經脈之中，看似有內功，其實全部都是魂力在運行，不摻雜一絲一毫的自然界元氣。」
「你們兩位的內功，是這個樣子嗎？」
夏侯說到這裡，也不等對面回答，便嘆息一聲，「你們兩位，實際修煉的是喚魔道！」
喚魔道和畫魂道，同樣名列中古三十六道宗，外在的表現形式，也頗有相似之處。
戰鬥時，看似都是從畫紙之中，變換出各種猛獸對敵。
但這二者在本質上，有天差地別。
畫魂道拘魂入畫，所用的還都是人間之物，而且注重的是魂靈，對肉身血脈，並不看重。
即使他們斬殺某些肉身強悍的大妖時，也不會把大妖的肉身，一起塞到畫紙裡面。
而喚魔道，恰恰是在血脈上鑽研極深。
「傳說，在人間界之下，虛空極深處，有一片神異海，假如能穿過神異海，繼續向下，就會知道九層淵界的存在。」
「淵界，都是極大荒蕪險惡之處，卻是魔族故土，每當魔劫來臨之時，魔氣中會化生出無數純血魔族，使淵界各族的數量，都空前膨脹，衝擊人間。」
「喚魔道的祖師，卻異想天開，趁著魔劫末期，潛入淵界，與不少魔族，簽訂了血脈契約。」
「只要那些魔族的後代，還存在於淵界之中，喚魔道後代子孫，持有祖師的契約書，就可以把它們召喚出來，在人間作戰。」
「這些契約魔物，吞噬敵方之後，五成精元歸它們自己，另外五成精元，則歸於喚魔道的門人。」
夏侯直接坐在桌邊，侃侃而談，還給自己倒了杯茶。
聶飛鷹原本頗為緊張，但實在沒想到，夏侯對自家門派，了解如此精準，心中疑竇叢生，面上倒是顯得有幾分緩和。
「你究竟是什麼人？突然來揭開我們的身份，又有什麼想法？」
「喚魔道修行的目標，是借用魔族的天賦，將囫圇煉過的各類血脈，再由自己選練吸收，改造自身血脈，不必去刻意塑造玄胎，而是讓自身的血脈，直接形成一個玄胎的作用，步步成長。」
夏侯答非所問，繼續說道，「但這個過程中，喚魔道門人，也會不斷受到魔族血脈氣息的侵擾，本來是以魔制魔，戰鬥在最前線的天才，卻有越來越多的門人墮魔，反殺同門，為禍甚深。」
「你們的典籍遺失太多，只知道祖訓中，讓你們假裝是畫魂道傳人，卻不知道為什麼要這麼做吧？」
聶飛鷹心頭一震。
他確實不知道祖訓中這一條的具體目的，還以為是自家祖上有人造過反。
「僅僅是因為有入魔的可能性，就會導致我們整個門派都被排擠、仇視嗎？」
聶飛鷹有些不信，「天下間正常練功，走火入魔的，也多了去了，修煉邪功出身，本人卻號稱正道的，同樣不在少數，怎麼這些人就沒有都被排擠仇視？」
「因為你有一點弄錯了。」
夏侯淡然道，「修煉喚魔道的，並不是有入魔的可能性，而是……必然會入魔！」
「除了那位本身是以其他法門，練到極高境界的初代喚魔道主，後代門人，平時是根本感應不到淵界魔物的，也無法用之作戰。」
「一旦能夠感應到淵界魔物，就代表著魔劫將近，而魔劫爆發之後，魔族的各個族群，數量、實力，都會暴漲。」
「你們的初代道主，實在太強，他定的每一份契約，都是直接以整個族群為目標定下的。」
「你們的實力越高，各個族群中，會受到感應的也就越多。」
「你們自己修煉的速度，就算能在魔劫中，快得過幾千幾萬頭魔物，快得過一兩種魔物族群。」
「能快得過你們祖師訂下的，所有魔物族群成長的速度嗎？」
聶飛鷹腦中轟然，攥緊了手中的畫軸。
「不可能……」
聶飛鷹喃喃道，「如果是這樣的話，歷代祖師為什麼還要把這種傳承流傳下來？」
「因為這一派，在魔劫中的修煉，確實快吧。」
聶靈兒忽然開口，目光灼灼的對夏侯說道，「從你的說法來看，我們這一脈的人，在魔劫中修煉速度也會水漲船高，雖然跑不贏整個魔物族群，但已經能勝過絕大多數人了。」
「如果魔劫，真的是衝擊整個人間的災難，不練這一脈的道法，也許我們會死得更快吧？」
聶飛鷹看了看自己的孫女，一時不知說些什麼。
真的會有那麼可怕的災難嗎？
可怕到人間每一個生靈，都無法置身事外，只要能晚死一些，練一條必然會死的道路也不在乎？
就算是王朝崩塌的亂世，那種災難程度，也未必會讓歷代祖師產生這種程度的共識吧。
夏侯心中暗嘆一聲。
所以說，魔劫的記錄，當年收斂起來，是一個正確的選擇。
但五百年來，依然沒有解禁，就純屬是那幫上位者尸位素餐，腦子有坑了。
還是說，他們真覺得大楚至少能有千年國運嗎？
「所以……」
聶靈兒邁了一步，已經站到比自家爺爺更靠前些的位置，「你今天夜半來訪，說了這麼多東西，目的是什麼？」
「我們可以合作，修煉另一條道路，同樣兇險，同樣夠快，但卻是有很多人走通過的通天之道。」
夏侯欣然的看著那個小姑娘，「有一條同樣是在魔劫中，才能突飛猛進的修煉方法，叫做九淵神魔。」
「分別感應九層淵界氣息，化作劫難，來磨練自身，只要能度成一劫，就可以相當於玄胎境界的大高手。」
「因為感應的是過於博大又懵懂的淵界氣息，而非具體的魔物，所以受到的魔擾，不會那麼紛繁。」
「另外，修煉這條道路所用的秘法，也非是繼承淵界氣息，而是僅在渡劫時，展現出與淵界氣息作為死敵的態度，來磨練自身，刺激進化。」
「可以說，九淵神魔若能成就，反而是世間最不容易墮魔的一脈。」
夏侯張開雙手，用一種展現誠意的姿態解釋著。
「現在魔劫還沒有正式爆發，我修煉時，根本無法去感應、騷擾那些淵界氣息。」
「喚魔道的道主契約書，是僅有的一條，可以在低境界，提前溝通淵界的手段，你們的實力不算那麼高，才是我最好的合作對象！」
聶靈兒眨了眨眼：「就是說，讓我們把鎮派之寶借給你，而你逐步傳授我們另一條道路的秘法？」
「當然。」
夏侯笑道，「我們還可以用一些誓約秘術，來結成盟約保障。」
「為了保密，締約之後，我們這兩天可以先離開泉城，試著合作修行一回，讓彼此看看效果，去的地方，可以由你們來選。」
聶靈兒這時候，卻沒有急著應承了，而是給足了她爺爺思考的時間。
「這個合作，聽起來對我們都有好處。」
聶飛鷹沉吟道，「可是，你不覺得有點急嗎？」
「明明你可以繼續跟我們拉近關係，有了更多相處，有了鋪墊，再逐漸談到這場合作。」
「你到底是怎麼知道這麼多秘密，知道我們身份的？又為什麼偏偏這麼急？！」
任何事情，只要一急切，就容易讓人覺得蹊蹺。
「因為他的目的，只是要你們最近別待在泉城。」
蘇寒山的聲音，出現在門外，輕鬆邁步，走進門檻。
夏侯見到他的時候，心情卻是屋內三人最冷靜的一個。
在今晚出發之前，夏侯就已經做了要冒個風險的準備。
那個風險，指的並不是聶家祖孫。
而是眼前這個人。
「好了，我知道你的心情現在很冷靜，多餘的表演就放棄吧。」
蘇寒山擺了擺手，「本來想在夢中套話，沒能套成，只能稍微推你一把，你大約也有察覺。」
「所以，為什麼對東方老哥懷有異樣尊敬，為什麼這麼關心聶家祖孫，為什麼知道如此多秘密，為什麼明白羊妖活化內情，卻不能說出線索。」
「你找一個可以同時解釋這所有東西的說辭吧。」
夏侯頓了頓，收斂面上佯裝的神色，喝掉杯里的茶水，嘆息道：「我說了你就信嗎？」
「你說了我就信。」
蘇寒山笑道，「是人都有秘密，最初的原因是什麼，我不想追根究底。」
「現在我只想知道羊妖活化的內情線索，想知道泉城最近究竟會發生什麼事情，只要你告訴我的這些消息是真的，別的都無所謂。」
「而且，我可以說，這些消息是我自己探出來的，以免讓你暴露在更多人視線中。」
夏侯沉默了一會兒，終於下定決心。
「好，那我就把真相說出來，但那猶如天方夜譚，可能很難令人相信。」
他抬起頭，認認真真的說道，「我有一種天賦神通，我自己也不能控制它何時發動，但從小到大，已經發動過好幾次了。」
「這種神通的效果就是……可以預知未來三個月的事情。」
「那種體驗，就像是自己親身經歷過一樣。」
(本章完)