「征服和控制，控制和治理那都不是一回事，只是征服沒有治理，一旦失去大勢，他們所收服的土地也會重新分崩離析。」
和媳婦講述這些也是希望改變她看待世界的眼光。
這個世界很大，不要只是把目光放在一隅之地，要把目光放遠，整個世界的遠方還有更多的財富。
臨近年關，朝中也進入了休朝的階段。
各部官員都把自己手頭上的事情都停了下來。
放眼皇城，以往是每天最忙碌的地方，現在空蕩蕩的只有零星的幾個官吏。
而這個幾個官吏正是禮部的官員。
難得各國的使者都來長安城，正是外交院收集情報最好的時候。
許敬宗時常陪著波斯王子在長安城各處吃喝玩樂。
順便從他口中得到關于波斯和大食的消息。
從這個波斯王子口中得知，現在穆罕默德已經死了，波斯準備起兵抗擊大食。
對這種話語，許敬宗也只是聽一聽，根據現在外交院打探的消息，這個波斯王子的話不一定都是真的。
他也想要大唐的幫助，甚至還走訪過吐蕃。
與這個王子喝了酒水，送他去休息之後，許敬宗憂心忡忡地回到了外交院。
張大象和張大素正在這裡整理卷宗，一張巨大的地圖掛在牆上。
許敬宗看著這張地圖的疆域，「大食的疆域竟然有這麼大。」
「這是我們外交院的人手從一些西域人口中得到的消息，都是一些遊走在天山以西的商客，他們時常可以聽到關於西方的消息。」
張大象又解釋道：「這是我們從他們口中的隻言片語中聽說，大致畫了一下疆域或許真有這麼大。」
這個隆冬時節，外交院也沒有閒著，不斷地搜集著關于波斯的情況。
好在禮部從兩年前在外面就一直有耳目，將這些消息整理之後幾人也了解大概。
人們以為中原已經很大了，突厥也遼闊，吐蕃就是西方的盡頭。
可真正了解之後，眾人這才發現在西方還有一個很大的國度，這個國度與中原相隔整個西域。
還有天山和雪山作為屏障相阻隔。
波斯遭遇的事情想要波及西域都很難，別說大唐了。
張大象思量著，「當真如波斯王子所言，這一次波斯可以反撲大食並且能夠取勝，他一個王子又何必千里迢迢奔赴中原？」
許敬宗坐下來，「這個王子沒有說實話，在下看來他的話語有真有假，給陛下的奏章呈上去了嗎？」
「已經呈上去了，等把波斯這些事宜都了解清楚，將這份奏章也呈上去。」張大素一邊說著，手中的筆還在寫著。
從吐蕃回來的時候，張大素麵黃肌瘦，骨瘦如柴。
這一次的遠行讓他吃了不少苦，現在回來了也恢復了氣色，這兩天張大素都是胡吃海喝，要把一年沒吃的都吃回來。
正寫著奏章，他還咬了一口饢餅嘴裡吃著手上寫著。
距離貞觀八年還有最後幾天，張陽和李玥收拾完家裡，帶著小武前往驪山。
年關，村子裡很是熱鬧，聽著媳婦向村子中的婦人大聲講著話，每家每戶給了一貫錢慶賀除夕。
張陽站在一旁心中犯滴咕，自己一天只有五十錢的零花，想要再加一錢對媳婦來說都是割肉一般。
對這裡的村民一出手就是一貫錢，媳婦這個大地主富婆還真是大氣。
再是一想也覺得沒什麼，媳婦這麼做是要拉動驪山另外一邊藍田縣的生產力，只要藍田縣民也能夠加入生產，為建設工廠出人出力，也可以分這些銀錢。
一是收攬人心，村民得到實質好處的同時也是做給藍田縣縣的民們看。
驪山的建設太需要人力。
藍田縣這麼多的人力放著不用很是可惜，藍田縣縣丞這半年也一直都在遊說縣民，只要來年藍田縣也加入到建設當中，驪山的大產業群的建成指日可待。
媳婦讓嬸嬸和小虞宜她們分錢，她心情愉悅地回到住處打掃院落。
張陽坐在門口看了看一旁的李泰，「馬上就是除夕了，魏王的殿下不回宮慶祝。」
李泰的目光看著眼前熱鬧的村子，「現在回去還早，等除夕再回去吧，有些事情想要問姐夫。」
「說吧。」
「羊毛這個東西真的能讓我們發財嗎？」
「一口不能吃成胖子，羊毛的秘密我們還要保留著，等我們拿到更多草原的十年承包權之後再做打算。」
李泰聽明白了，「不到最後一刻不拿出我們真正的目的。」
轉念又一想，李泰揣著手湊近坐下，「姐夫就不能讓我看羊毛的用途嗎？」
張陽冷哼道：「萬一你說出去怎麼辦。」
「我最嚴實，姐夫放心。」
「萬一你說夢話說漏嘴了呢？」
……
李泰深吸一口氣，站起身緩步離開。
張陽又問道：「魏王殿下現在要去做什麼？」
李泰停下腳步一臉的悲愴，「回長安城，多讀聖賢書，我發現和姐夫相處久了，本王的人品越來越不行了，多讀讀聖賢書，提升自己的人品。」
這個小舅子走了，走得時候還有些落寞。
臨近除夕的第二天，村子裡擺了宴席，殺了兩頭豬，十多隻雞鴨。
一顆顆捲心菜就種在地里，張陽把菜頭切下來，留下根部繼續種著。
提著菜夫妻倆兩人到了老師家中，給老師和師母做著飯菜。
不多時，張大象，大素，大安三兄弟也回來。
師母看著三個孩子臉上也有了笑容。
飯桌上，張大安說了自己的打算，「我打算參加明年的科舉。」
張公瑾吃著飯菜沒有言語。
孩子長大了也有自己的選擇。
師母平日裡就是照料家裡，朝中的事情也從來不過問。
張大象不解道：「你在東宮的事宜是父親安排的，參與的科舉之後是打算去六部還是三省任職？」
張大安考慮著：「想要入中書省。」
張大素笑道：「傻弟弟，你知道入中書省有多難嗎？就算是你過了明經，方略策問可有經驗？」
「弟弟看過不少書籍，或許可以對答一些策問。」
坐在媳婦身邊，三兄弟的表情一目了然。
張大象對自己弟弟這種行為很是不待見，以他對張大安的理解還停留在當年，好似是張大安眼高手低，這麼著急想要往上走。
而張大素則沒有太多的信心，也不會攔著大安想要參加科舉。
張大象又道：「你留在東宮就很好，而且還能照顧太子，只要專心輔左太子將來或許還能在朝中得一個好位置，何必參加科舉？這要是傳出去還以為你對太子不滿。」
面對自己親哥哥的提問，張大安低聲道：「若一直留在東宮可能數年都無寸進，即便是科舉落第，我也可以來村子裡做苦力，也和太子商量過了，過了年便離開東宮。」
張大象又是搖頭，想要在盤問聽到張大安如此自作主張，嘆息一聲與父母告別。
張大素嘴裡嚼著飯食行禮，「外交院還有諸多事宜，兒子就先回去了。」
師母送別兩個孩子，除夕一頓飯吃得並不愉快。
李玥幫著師母整理碗快，一直安慰著。
張大安端正地坐著。
張公瑾低聲道：「你當真考慮好要參加科舉？」
張大安點頭，「當初進東宮也是父親安排，兒子不想一直受著父親的照顧留在東宮，即便是在東宮繼續留任十年或者二十年？兒子也是沒有寸進，虛度光陰。」
打量著自己的小兒子，張公瑾低聲講道：「你有這般心思，老夫很滿意，可你要知道當初把你送入東宮，是陛下安排，陛下也是看在老夫的功勳上，此次你要離開東宮，便不再有陛下的照拂了。」
張大安再是行禮，「兒子不想要繼續受陛下的照拂，這兩年看了很多書籍，想了很多事情，即便是檢驗此生所學，就算是科舉落第，孩兒也不後悔。」
又是點頭，張公瑾寬慰地笑了笑，「你就住在村子裡，在家中多看看書，準備來年春天的科舉。」
「孩兒明白了。」
等張大安說完離開了，張陽注意到老師的目光連忙解釋道：「我也沒有想到大安會想著參加科舉離開東宮，這不是學生的建議。」
張公瑾站起身呼吸著夜裡還帶著寒意的空氣，「大安這個孩子勝在善良忠厚，讓他留在東宮也適合他，朝中沒有他所想的這麼簡單，他還是天真自以為是。」
張陽小聲道：「老師需要我照顧他嗎？要不把他納入禮部，只要學生還在禮部的尚書，就沒人敢欺負大安。」
「這小子野心很大，想要直接參知政事入中書省。」
「大安有大理想，有做宰輔之心。」
張公瑾搖頭，「那就讓這孩子去試一試，也讓他見識見識東宮以外的人是什麼樣的。」
先是清了清嗓子，張陽看了看四下小聲道：「需要學生幫忙嗎？」
「幫什麼？」
「其實國子監的孔穎達老夫子來找過學生，想要我出幾道數術題目交給他，來作為科舉試題的參考，我可以透露給大安。」
聞言，張公瑾神色凝重，「你這不是在幫大安，是在害了他，老夫三個兒子就數大安最善良，最純真，你真要毀了他嗎？」
「太過善良不能在朝堂生存。」
張公瑾撫須道：「你在朝堂老夫自然是放心，你有手段有魄力，也敢做敢當，若說大安這個孩子進入朝堂，以他的這份純真忠厚，說不定也會另有一番前程。」
話語頓了頓，張公瑾思量著，「且看吧，容老夫多活幾年。」
張陽笑道：「您老可千萬要多活幾年。」
夫妻倆幫師母和老師收拾完家裡這才回家。
科舉考試的題目還是不能透露給大安，大安確實是個純真善良的孩子，他沒有世俗人那麼多心思。
老師的這個小兒子從小就在庇佑中長大。
在東宮也是為了保護大安。
這也讓大安的短處非常明顯，他不善於與人交談，也不善於與人爭辯。
這兩年他的變化很大，可自始至終他都保留著心中那一片淨土。
當年天下戰亂不止，老師是李世民手中的謀士，為李世民出謀劃策，甚至謀嫡位，鼓勵李世民發動玄武門之變。
從一個父親的上半生就可以看到他的兒子。
或許是老師上半輩子陰謀詭計之事用多了，這才想著給大安一個天真，讓真正的內心能夠安寧一些。
見夫君還神情凝重，李玥小聲道：「夫君在想什麼？」
牽著媳婦的手，張陽的腳步很慢，「大安，可能是老師心裡也想要的一份安寧。」
細雪不斷地落下，飄在夫妻身上。
還能聽到村子裡孩子們的歡笑聲。
張陽從庫房中拿了兩桶東西，這些都是先前攢下來用來做炮仗的原料，只要稍稍改建一下，就可以做成煙花。
回到自己的住處，張陽便開始準備起來。
見李玥提著油燈走來，張陽連忙吹滅燈火，「做這個的時候不用靠近明火。」
屋內點著燭火，燭光便可以照到屋外，張陽借著這些光耐心做著煙花。
夜逐漸深了，風也停了但是雪越來越大。
李玥坐在屋中看著書，再看看坐在屋檐下的夫君，好在這些雪落不到夫君身上。
心中很慶幸自己又多活了一年，李玥可以清晰地感受到自己身體越來越好，力氣也大了不少。
十八個竹筒都裝填好火藥之後，張陽把它們都藏在一個箱子中，「這些都還只是半成品，想要讓它們成為真正的煙花，我還要多加一些東西。」
李玥一手撐著自己的右臉，另一隻手還拿著書卷，「為什麼是十八個？」
張陽洗著手又洗了洗臉，「因為你過了除夕就十八歲了，媳婦恭喜你，現在你在我心裡正式成年了。」
避開夫君的目光，李玥臉頰通紅捂著嘴輕聲笑著，心中的幸福讓她鼻子發酸，悄悄抹了抹眼淚。
張陽提著酒壺，「我們應該喝酒慶祝，我們平安過了今年，往後還有很多很多年。」
「嗯，值得慶賀，每年都要慶賀。」
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