五嶽山下，知客亭。
寒風蕭瑟，兩名五嶽山弟子在亭子裡面搓手頓腳，其中一人對著身邊的同伴抱怨道：「真倒霉，今天明明是楊師兄他們輪值才對，怎麼就變成咱們了？也不知道山上選出十強了沒有，這天寒地凍的，誰還上山啊。」
「別抱怨了，誰讓咱們沒有一個在門內擔任執事的叔叔呢，不知道這次武林盟主的寶座會落在誰的手中。」
「廢話，這盟主的寶座肯定是掌門的啦，這次武林大會，不知道怎麼回事，宗師榜上的人物一個都沒有來，來的都是年輕一輩，不可能是掌門的對手。」
「說不準，掌門在這個位置上坐了五十年了，今年已經八十多歲了，血氣衰退，實力不比全盛的時候，最多就保持一流的水準，現在很多人傳言，善空和尚最有可能打敗掌門，成為新的武林盟主。」
「這善空和尚在江湖上的確是傳得挺厲害的，但是誰知道他真正實力有多少？況且咱們大師兄也不弱，一身功夫盡得掌門真傳，肯定——」
「噓，你有沒有聽到什麼奇怪的聲音？」
「聲音？沒有吧，咦？等等，你看那是什麼？」
前方的坡道上，突然冒出一面面黑色的旗幟，旗幟迎風飄蕩，上面繡著一個巨大的「劉」字。
「嚓嚓······」
隨著一陣急促的奇異聲音由遠而近，只見一群列著整齊方陣，身披甲冑，手持槍盾的士卒，正踏步朝著這裡快步奔來。
盾牌如牆，長槍如林，煙塵滾滾！
兩人聽到的奇異聲音，正是這些士卒奔跑的腳步聲和身上甲葉碰撞的金屬聲。
「這是哪來的軍隊？」
「快，快去通知掌門！」
那一陣陣富有節奏的腳步聲，仿佛踏在兩人的心頭上一樣，無形的壓迫感直面衝來，讓他們根本沒有勇氣上前去阻攔，而是連滾帶爬，往後方的山道上奔逃。
「不好了，有軍隊攻上來了！」
隨著一聲聲大呼小叫，沿途的五嶽門弟子都被驚動了，當他們看到山腳下那如同黑色潮水般滾滾湧上來的士卒時，臉色大變，一個個開始朝著山頂方向跑去。
很快，山下的情況就驚動了五嶽門的高層，看著下面一眼望不到盡頭，連綿不斷地朝著這裡推進的士卒，一名長老不得不硬著站出來，攔在那些士卒的前方，遙遙拱手朗聲說道：「老夫五嶽門三長老歐陽飛，敢問是哪位將軍大駕光臨敝門。」
「我等奉主公之命上山，你們速速讓開，否則殺無赦！」
隨著一聲森冷的聲音從軍陣之中傳出，前進的士卒並沒有停止步伐，而是豎起身前的燕尾盾，平舉長槍，繼續推進。
看著那步步緊逼的方陣，還有閃爍著寒光的槍頭，歐陽飛和他身後那數百名弟子根本升不起與之抗衡的心思，論打架鬥毆，江湖人士要占優勢，但是對上這種嚴密的軍陣，那就是自尋死路。
「長老怎麼辦？」
歐陽飛臉色急速變換了一陣，眼前這些士卒甲冑齊全，從動作神態一眼就能看出是經過嚴格訓練的精銳，打起來根本沒有勝算。
「退開，讓他們上山。」
現在他只希望這支軍隊不是針對他們五嶽門的，否則今天過後，江湖上恐怕就再也沒有五嶽門了。
隨著大軍源源不斷登上山頂，原本正在進行的五強對決也不得不暫停了下來。
看到突然出現的大軍，不少人都露出一副不知所措的模樣，也有機靈的人悄悄溜走，想要離開，不過很快又臉色難看地退了回來，因為周圍已經被那些士卒團團包圍了，水泄不通。
「怎麼會有軍隊找上門來，難道五嶽門惹到了朝廷？希望不要殃及池魚。」
楚留看著那些甲冑鮮明的士卒，心裡暗暗憂慮，腳步不由朝著旁邊的劉楓靠近了一些，畢竟眼前這位劉公子可是門閥子弟，朝廷的人肯定要給面子。
幾乎所有人都認為眼前這支裝備精良的軍隊是來自朝廷，畢竟叛亂的賊寇不可能擁有裝備如此精良的精銳。
「老夫五嶽門正門周通，不知道將軍率軍上山有何貴幹？」
周通率眾來到軍陣前，對著一名領軍校尉說道。
他雖然年逾八十，但是看上去卻和四五十歲沒什麼區別，就是身材矮小了些，身高還不到一米六，短小精悍。
「周掌門不必緊張，我等只是奉了主公的命令，上山找一些志同道合的朋友加入我們，共謀大業，只要這些人乖乖聽話，我們就會離開。」
軍陣之中，一名穿著飛魚服的錦衣衛緩緩走出對著周通說道。
「敢問閣下大名？」
「廠衛總旗苗魜，閒話少說，我念到名字的人，請自覺站出來，否則就別怪我們不客氣了。」
苗魜說著拿出一個小本本，念出第一個名字，「善空和尚！」
聽到這個名字，站在劉楓身邊的楚留，瞳孔猛然一縮，原本他就感覺那紋臉漢子手中的小本本有些眼熟，現在已經可以肯定，這小本本不就是劉公子身邊那護衛的那一本嗎？
看來這些士卒和劉公子關係匪淺，難道他來武林大會不是心血來潮，而是奉了朝廷的旨意？不過這話聽起來怎麼怪怪的，主公？共謀大業？用錯詞了吧？肯定是這樣！
一時間，楚留心中百感交集，十分複雜。
同時，被念到名字的善空和尚也是滿臉古怪，看著周圍投射過來的目光，他雙手合十，念了一句佛號，舉步走了出去。
苗魜看了那善空和尚一眼，繼續念第二個名字，「吳生。」
······
很快，在軍陣面前就站出來了十多人，這些人都是在比武的時候，被劉楓看中記在小本本上的人員。
「好了，諸位，恭喜你們，能夠被我主公看中是你們的福氣，現在我問你們願不願意效忠我主公？」
苗魜笑眯眯地看著眼前的十五人問道。
「如果不願意是不是就放我們離開？」
有人忍不住問道，畢竟是江湖兒女，向來自由慣了，沒有誰願意受到約束。
「當然，不可能的，不過我們不喜歡勉強，擺在你們面前只有兩條路，效忠或者死！好了，現在請回答我，願不願意？」
苗魜說著舉起右手，周圍的士卒立刻舉起手中的弓弩，對準了人群。