鄭宗眼中精光閃爍，粗大的手指按在腰間雙掌寬的殺豬刀上，緩緩敲擊刀身。
他是屠戶出身，其身材外貌也十分附和他殺豬匠的特點，給人的第一印象就是一頭莽漢。
但真正熟悉他的人都知道鄭宗雖然外貌粗獷，但為人膽大心細，眼力勁極好。他賣豬肉從來不用秤砣，一刀一個準，還因此得了一個「鄭一刀」的名號。
正是憑著這份眼力勁，他才一下子就看出了下面那些騎兵的端兒來了，能騎馬和騎兵是差別的。
不過看到黑甲軍一下子從魏國搞來了這麼多戰馬，鄭宗著實是眼饞得緊，如果他手上有這麼多戰馬，不，就算只有一萬戰馬他也心滿意足了。
在魏，齊，乾三國之中，魏國盛產駿馬，因此軍隊多以輕騎兵騎射為主，其精銳重甲騎兵更是讓周圍的諸國聞風喪膽。
為了對抗魏國騎兵，不管是北方的大小部族還是南面的齊國和乾國都開始訓練騎兵，以騎兵對騎兵。
如此一來魏國的馬商自然就很受歡迎，特別是位於南方的乾國。
乾國軍中的戰馬大部分都是從魏國馬商那裡購置而來，這並非說乾國沒有戰馬，而是養出來的馬無論是耐力，爆發力，還是速度都遠不及魏馬，因為這樣，才會千方百計從魏國商人處大量購置魏馬。
不過戰馬昂貴，就算是乾國也無法養太多的騎兵。
乾人也不是沒有想過利用魏馬來培育出能夠適應乾朝地理環境的新馬種，乾皇還為此設立了馬政，但是多年來投入了大量的人力物力，至今仍沒有成功。
所以就導致魏馬價格一升再升，特別是兩國開戰之後，一匹魏馬的價格已經由原本的2萬5千錢漲到了5萬錢。
「這都是魏馬！」
聽完鄭宗的話，侯三的眼神立刻就變了，下面的騎兵仿佛變成了一塊塊會移動的銀子，「這該有多少魏馬？他們不會是劫了魏人的馬場吧？」
「別看了，去讓弟兄們收拾好行裝，我們也去避一避風頭！」
鄭宗一巴掌拍在侯三的腦門上吩咐道。
黑甲軍劫走了這麼多戰馬，他料想魏人那邊必定不會輕易放過他們，大批追兵肯定就在後面！
魏國兵強馬壯，不可力敵，還是避開為好，蒙州現在除了黃土還是黃土，鄭宗料定那魏人不可能耗費人力和精力霸占這裡，只要等他們離開之後，再帶著兄弟們回到這武山關即可。
「避風頭？」
侯三神色一怔，立刻就反應了過來，滿臉晦氣地對著牆角吐了一口濃痰，「這叫什麼事，閉門家裡坐，禍從天上來，他們拍拍馬屁股走了，倒是輕鬆。」
「嘀咕啥呢？還不趕快去做事。」
鄭宗催促道。
「二哥，我這就去。」
侯三說著快步離開了城頭。
劉楓穿過武山關之後，直接就南下絳州，依靠魏馬的腳力，只用了三天時間，就抵達了絳州的邊界。
「主上，根據斥候來報，翻過這座山，再走五里路就是絳州的梅子縣了。」
抵達絳州地界之後，原本滿眼的黃土地帶，終於出現了點點綠色，可以看到其中不少是當地百姓耕種的莊稼，與荒無人煙的蒙州不同，絳州經歷旱災之後還保存著一些人氣。
其中除了一部分是當地百姓之外，也有不少是從吉州邊界的縣城逃難過來的，畢竟那邊現在黑甲軍和乾朝的軍隊正打得不可開交，百姓為了躲避兵亂，紛紛逃到了這裡。
「地里幾乎都種上了莊稼，看來范煒幹得還算不錯。」
看到前方的情景，再聯想進入蒙州之後見到的荒涼，劉楓心情頓時愉悅了不少，畢竟絳州現在可是他的領地，自然不希望見到一片荒涼。
「天色不早了，讓大家加緊時間趕路，咱們今晚在梅子縣過夜！」
「是！主上，我這就派人去通知城內的人準備迎接！」
劉楓擺了擺手，眯起眼睛道：「不用了，此地乃邊界，我正好測試一下縣裡守軍的反應。」
他在徐京的時候，收到這裡傳來的密報，說范煒與蒙州陳昇私下聯繫頻繁，雖然沒有找什麼緊要的證據，不過試一試也是無妨。
······
梅子縣乃絳州一座下縣，雖然因為旱災，餓死了不少人，但是因為靠著西齊，不時有運糧的齊商經過，因此百姓靠著賣兒女，賣苦力，總算挺過了旱災。
如今，城內以及周圍的村鎮加起來，仍有一萬多人在這裡生活。
「噹！噹！噹！······」
隨著劉楓大軍的快速接近，那揚起的漫天塵土和滾雷一般的馬蹄聲頓時驚動了守城的士卒，城門樓上用來示警的大鐘猛然被敲響了，城門第一時間關閉，一隊隊士卒在各自上官的帶領下湧上城頭，嚴陣以待。
為了防備蒙州的陳昇，范煒在兩州邊界的縣城都派了三千士卒駐守，而在這些縣城領兵的大部分都是他任命提拔的校尉。
「楊校尉，看前面的陣勢，至少有數萬人馬，且全是騎兵，估計是魏人！得趕緊派人向周圍求援啊。」
城頭上，一名微微弓著身子，留著山羊鬍子的老頭急聲對著身邊一名穿著甲冑的中年男子說道。
這名老頭本是一名師爺，城頭更換了大王旗之後，原本的縣令隨著撤離的乾軍離開了。
如今城內只設了守城的校尉，而沒有設縣令，那守城的楊校尉便將他找來，暫代了縣令之職，處理縣中的政務。
「派人已經來不及了，點狼煙！」
楊琦立刻吩咐道。
很快，滾滾狼煙便從城頭上化作一條黑色的煙柱升起，同時城內的百姓也被調動起來，開始搬運守城需要的滾石檑木等物資。
正當城頭上的眾人屏息靜氣，準備抵禦城外的攻擊時，那黑層層的騎兵突然停了下來，隨後一名騎兵抓著黑甲軍的旗子策馬跑到城門下，大聲喊道：「快開門，我們是從吉州過來的黑甲軍！」
「有何憑證！」
城頭上謹慎回應道。
「我有印信，你不相信的話，可以讓城內黑甲軍的人出城一認便知！」