黎族將大批難民攆到彼得堡後,十萬大軍在城外平原耀武揚威一番後,就果斷選擇撤軍了。✩ 🎀 𝟨𝟫𝓈𝒽𝓊𝓍.𝒸❤𝓂 🎀 ✩
為了迷惑格萊斯頓,讓他不起疑心,撒旦首領還特意將所有的營帳和旌旗都留在原地,並讓馬丁率領數百獸人日夜在城外挑釁謾罵。
這種感覺,就好像背後真有千軍萬馬在為他撐腰。
在五大主城的騎士團完成鐵壁合圍前,撒旦早早地就率軍撤回米契爾防線北端老巢,把聯軍當猴耍。
「撒旦首領這番操作,著實讓人看不懂吶,意欲何為啊?」
圍城危機解除後,格萊斯頓城主獨自在沙盤前分析著戰局。
他認為,黎族大軍浩浩蕩蕩地跨過米契爾防線,絕對不單單是掠奪城鎮資源那麼簡單。
「城主,難民陸陸續續地離開主城,我已經派出騎士團幫忙重建家園。」迪卡將軍在城外巡視一圈後,立即返回彼得堡向格萊斯頓稟告。
「有件事,屬下覺得很蹊蹺,被獸人族侵略的那四十座小鎮,城內各處主建築都保存完整,並未遭到毀滅性的破壞,糧食和物資也只被掠奪了一小部分。
至於那些被屠戮的平民,我細細統計過,並沒有傳言中的那麼恐怖,死傷僅四五百人,而流亡的難民有十七八萬眾,如果黎族真打算奇襲,傷亡不可能這么小。」
「你的意思是……撒旦出兵只是個幌子,他究竟在掩護誰呢?」
格萊斯頓微微頷首,沉默不語,倏爾,他臉龐陡然變得鐵青,「把大批難民逼進城內,製造混亂掩護冰霜女巫安全撤離。」
這是目前最合理的解釋……
「是否能理解為褲業族和黎族聯手了?」迪卡將軍同樣感到震驚不已。
在艾澤西亞近百年的歷史長河中,獸人族一直都是各自為戰,很少結成聯盟,因為誰也不願意向對方臣服。
正因為如此,五大主城的聯軍才能將其逐個擊破。
冰霜女巫格林蘭是褲業族的首席女巫,地位僅次於韃靼首領,而撒旦是黎族首領,八竿子都打不到一塊去,在此之前兩大部落間也從未有過聯絡。
但眼下種種跡象表明,撒旦就是為格林蘭才冒險出兵的。
「派出親信,帶上我的口諭和信物,快馬加鞭將這個消息告知蒙蒂國王,讓他提前做好抵禦獸人的準備。」格萊斯頓將這個重任交託給一名值得信任的副將。
在國家大局面前,個人私仇可以暫時忽略。
「戰爭可能會提前爆發,而我能做的,就是守好蒙蒂王國北部大門,將黎族限制在米契爾防線外。」
格萊斯頓下令將城外所有銀甲都收回彼得堡,同時向附近城鎮大肆徵兵,提前為戰爭囤積糧草。
而冰霜女巫就混在大批難民中,堂而皇之地溜出了彼得堡,直接越過米契爾防線,趕往黎族巢穴。
「格林蘭侄女,一人屠一城,你的威名,我可早就有所耳聞了,用人類的話來說,那可真是巾幗不讓鬚眉啊。」撒旦擺好酒席招待格林蘭。
「撒旦首領,我呢,就不跟您貧嘴了,長話短說,義父希望您能限制住格萊斯頓,我們將扶持新主,從內部瓦解蒙蒂王國,至於米契爾防線內的詛咒,你只須像上次一樣,踩著穿梭門捲軸就能順利通過。」
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格林蘭將桌上的酒一抿而盡,轉身就要離開,「我需要比公主衛隊更早趕到王城,部署新的作戰計劃,恕侄女不能在黎族久留,希望再見面時,我們能在蒙蒂王宮內把酒言歡。」
「我想,一定會的。」
撒旦首領將巢穴內唯一一匹戰馬送給了格林蘭,助她更快地趕往蒙蒂王城。
……
萊頓將軍率領的黃金騎士團剛進入王城,就被繳械收編,隨行的高階魔法師負責將莉婭公主帶去神聖殿堂,接受教皇的洗禮。
而陳楓,則被埋伏在城門口的議會魔法師用捕捉網擒獲。
「卡爾,你不能言而無信,說好的要等公主成人禮結束才能抓捕我。」對方是早有預謀,而且守候多時,陳楓大意輕敵,只能乖乖被擒。
「你都偷偷跑出王城了,還跟我講誠信?」
卡爾親自押解陳楓,前往神聖殿堂,但是並未將他打入死牢,而是帶到鐘樓的最頂端,那裡視野開闊,能夠俯瞰整個成人禮儀式的現場。
「我向來說話算話,等莉婭公主成人禮結束後,就立即將你押到囚牢,等候教皇審判。」
卡爾閣老明顯是想拉攏陳楓,而不是置他於死地,對於他的要求,儘量滿足。
古話說得好,兔子急了還咬人呢,陳楓急了,不知道會使出怎樣的殺招?畢竟他是位能掌握雷電的怪胎,如果能通過神聖殿堂的審判,那麼未來極有可能會被培養成為教皇的接班人。
儲君年滿十六周歲的成人禮,是蒙蒂王國最隆重最森嚴的儀式,沒有之一,整座神聖殿堂都被聖殿騎士清場,閒雜人員一律不得靠近半步,違者當異教徒處死。
除了教皇和國王外,四百多位高階魔法師和王族所有直系成員都在現場,甚至還包括其他四大主城派過來的貴族代表。
而負責主持這場儀式的,正是聖瀾魔法學院的摩尼校長。
他曾是教皇的貼身護衛,又是莉婭公主的人生導師,最適合擔任主持和公證人。
「由我代教皇,宣布成人禮開始,全場肅靜,向神權表達我們最崇高的敬意。」摩尼校長念著開場白,客套一番後,成人禮這才緩緩拉開序幕。
「請尊貴的公主殿下進場!」
莉婭公主換了一身雍容華貴的露肩禮服,精緻白皙的鎖骨完全暴露在外面,散發著青澀迷人的誘惑,長發均勻地搭在肩頭,任由它在風中肆意拂動。
兩名侍童幫忙拖著長裙,在天梯的最底部停住了腳步,莉婭凝著水靈的雙眸仰視高台,分別向教皇和國王行跪拜之禮。
「莉婭可真夠漂亮的啊,仙氣十足。」陳楓默默地稱讚道。
和莉婭公主相處的這段時間,不是在逃命,就是逃命的路上,她一直都是素衣,陳楓也根本就沒察覺到她的美麗,一旦換上公主的著裝,女神的氣質瞬間就回來了。
會場靜若寒蟬,安靜的可怕,眾人都在盡力地屏住呼吸。
在如此神聖的時刻,誰也不敢發出一絲噪音。
在萬眾矚目下,一位身披星象道袍的白髮老者出現在視野內,長袍上鑲滿各種珍貴的鑽石瑪瑙,手持嵌有魔法球的神權法杖,踱步來到高台的正中央。