「轟隆！」

  冰晶樹的枝條橫亘千里，重重拍擊在了教堂之外，一層白光球形屏障上。

  一擊沒能破防，尤桓也不著急。

  如果教會的大本營一下就能被拍倒，這仗也不用打了。

  「嘰嘰！」

  冰塵蟲們倒是一副十分忿怒的樣子。

  操控冰晶樹慢騰騰地前進已經很讓它們著急了，更別提一擊沒能成功。

  它們一隻只攀爬到了冰晶樹表面，降溫能力配合枝條發動。

  枝條觸碰白光屏障的地方，一層冰晶如瀑布湧出，直接凍結在了屏障表面，將屏障與枝條黏合在了一起！

  眼看冰晶開始蔓延，白光屏障上也燃起了白焰，不斷阻攔著冰凍的蔓延。

  兩方陷入了僵持。

  尤桓並不在意，又是一聲令下，冰晶樹的主體挪動起來，不斷縮短著與教堂的距離。

  冰晶樹的更多枝條出動了，直接模仿原本屹立不動時的狀態，一根根枝條延展開來。

  枝條的陰影緩緩掠過大地，伴隨而來的是日光穿透冰晶後折射出的曼妙虹光。

  這片美麗的光芒移動到了教堂附近的人類村鎮上。

  「好漂亮……」

  這些地方受到了教會的直接庇護，在黑碑誕生事件中保存完好，因此有幾個孩童瞪大了眼睛，仰起臉感受著在身上跳躍的虹光。

  「別看，快回來！」

  但他們的家長卻是截然不同的態度。

  他們一把抓住孩子的手臂，把他們帶進了屋內，藏在沒有燈光的陰暗之處，驚懼交加地看向在房屋外躍動的光芒。

  這麼絢爛的光在他們眼中卻像是一位死神，代表著一個龐然巨物正從他們頭頂經過！

  「上神保佑，保佑我們免受敵人的踐踏，保佑教會戰無不勝……！」

  「咚咚！」

  穿著破舊衣服、身形消瘦的村民們正在低聲祈禱，一陣劇烈的大地震動急速傳來！

  「咚咚，咚咚！」

  劇烈急促的敲擊聲，仿佛引起了整個世界的共鳴。

  村子裡甚至有一座年久失修的建築當場倒塌，但村民們此時都無心關心一棟房子，而是面露狂喜之色，從昏暗房屋裡探出頭來。

  ——伊卡洛斯教堂的方向上，一陣銀白浪潮正在襲來！那是密密麻麻的白騎士大軍！

  村民們以狂喜的語氣祈禱起來：「讚美神！讚美我們最初也唯一的造物主！純白的騎士將攜帶您的榮光而來，代行您之意志，以鐵蹄踐踏敵人的血肉！」

  「……褻瀆者，瀆神者，絕不會是神的對手！」

  可惜，在讚頌聲中，他們率先迎來的不是教會派出的白騎士大軍，而是另一支「軍隊」！

  「領主，這裡是靠近伊卡洛斯教堂東側的031號村莊。」

  風雪突兀間呼嘯而來，淹沒了村民的視線。

  無盡的寒冷與恐懼中，他們隱約聽到一個沉穩的女聲傳出。

  「他們本身……沒有做錯什麼，領主，你會殺死他們麼？」

  雪塵蟲們正化身天災，在他前方肆虐，一路向教堂的方向推進。

  尤桓沒有立即回答李的話，而是站在一條冰晶樹枝幹上，俯瞰下方的村莊。

  平坦的地面上可以用「光禿禿」來形容，除了少數低矮灌木，幾乎寸草不生。

  只在稍微高的地方，可以看到幾塊田地，和一些養殖的普通動物。

  農作物泛黃瘦弱，連牲畜都一副無精打采的模樣，面對襲來的風雪都沒什麼表示。

  整個村子，可以用一個詞行動——貧苦。

  連靠近教會總部的地方都是如此，教會庇護下的其他地方的人們的生活，可想而知。

  但是，這也不能全怪教會。

  在這個末世里，大部分人都過得很勉強。

  至少在教會的庇護下，人們很少受到黑塵的侵襲——除了教會故意泄露的那部分。

  故意製造一些黑塵侵襲事件，既是試驗自家的黑塵，也是為了用災難的發生，進一步加固信仰。

  黑暗裡的一縷光，才是人們會苦苦渴求的。

  不過……在尤桓看來，這些人行屍走肉般地生活，與生活在牧場裡的那些被豢養的人，在本質上也沒有不同。

  區別只在於是誰的「牲畜」而已。

  他還注意到這個村子裡少了很多人，房屋空蕩蕩的——看來幾天前光芒爆發的時候，連在教會近距離「庇護」下的他們，也不得不向他們所信仰的神獻上了大量的祭品。

  李也發現了這一情況，眉頭微皺，露出厭惡神色。

  此時她上方的領主終於開口了：「你的父母原本就是這個地方的村民吧？」

  「……是的。」李神色恍惚了一瞬，回想起了末日來臨前，那短暫而幸福的時光。

  「但為了切斷我這個珍貴樣本與外界的聯繫，他們早就……被教會找瀆神的藉口殺死了。」

  垂眼看了看李，尤桓平靜說道：

  「……放心，我不會傷害無辜者。」

  說罷，他的身形一旋，便化作雪花融入了暴風雪當中。

  呼嘯的寒風吹過光禿禿的大地，房屋上很快結出了冰柱，村民們感受到寒冷的逼近，紛紛互相擁抱，在房屋的角落裡緊閉上雙眼——

  然後寒風就過去了。

  當他們迷茫地睜開眼時，天災般的暴風雪已經咆哮著，沖入了一片銀白的浪潮之中！

  從教堂出發的白騎士大軍面對如此大雪，齊聲低喝，一層白色光焰從他們身上沖天而起，連成了一片光幕。

  可惜在經過第四次階躍進化及稱號增幅之後，這場暴風雪的強度遠遠超過了他們能夠阻擋的界限。

  寒風只是在光幕上輕輕一刮，整個光幕就成了凍脆的薄殼，稍稍一碰，就碎成了無數片！

  「嘰！」細微的叫聲中，一隻像是雪花般的小傢伙衝進了騎士的陣營，趴上了騎士盔甲。

  「嘰嘰！」

  「嘰嘰嘰！」

  越來越多的叫聲傳來，一隻只小雪花模樣的雪塵蟲，密密麻麻地隨著鵝毛大雪，覆蓋了騎士們的體表！

  降溫體質發動。

  「嘰~」

  聽到身下的人內部傳出斷裂般的聲響後，雪塵蟲們輕聲交談著，再度起飛。

  綿延數百公里的暴風雪聽從它們的號令，繼續向前行進。

  只留下原地一大片被凍結的騎士冰雕，將原本荒蕪的平原覆蓋為了銀白色！

  「嘰嘰嘰！」看到同伴們行動如此迅速，冰塵蟲們著急地大叫著，也不遑多讓，操控冰晶樹的枝條向下墜落。

  「轟隆！」

  布滿冰刺的枝條重重垂下，卻沒有按照預想擊中一片騎士大軍，而是被一根根從地上升起的鐵灰色硬質枝條架住了。

  耀眼的光芒，在戰場上亮起。

  「轟隆！」

  「轟隆！」

  一根根粗壯的枝條衝出地面，直到一棵棵啟明樹徹底站立起來！

  相比此前看到過的啟明樹，它們顯現出巨人的形態，大約有八十米高，虬結的樹枝組成了粗壯手臂，頭部則是大團果實，散發出堪比太陽的光芒。

  「這些就是啟明樹守衛！」

  李站在冰晶樹靠近主幹的一根枝條上，在看到這些發光的巨人時神情凝重道。

  「它們是教會從黑巨人身上得到啟發後，製造出的特殊啟明樹，實力至少為普通啟明樹的一倍，由護衛隊進行控制，而護衛隊的首領則為阿爾德里奇主教，實力非常強勁。」

  「啟明樹是教堂外圍的重要防線，它們的光可以互相連接起來形成防禦層，但如果能打穿它們，也就意味著能夠進入教堂內了！」

  在李的解釋中，融入風雪中的尤桓在一棵啟明樹守衛面前顯出獸型。

  他可以看到一個個護衛隊成員正坐在啟明樹上，雙目緊閉好似在冥想。

  在看到他的剎那，護衛隊成員臉上露出緊張神色，立即控制啟明樹頭部散發的光芒互相連接，形成防禦層。

  然而白光的連接堪堪連成，一道相比它們頗為黯淡的光芒如百米長大劍從中切過。

  「轟！」

  白光內部能量的運動瞬間加速到極致，白光防禦從中間直直斷開！

  還沒等啟明樹再度聯手防禦，尤桓兩對犄角上，又有微光漣漪向四面八方射出。

  微光照耀下，那些更為明亮的啟明樹，那些他曾經很難對付的啟明樹，迅速寸寸崩毀！

  「嗖！嗖！嗖！」

  自他身後，冰晶樹揮舞起枝條，無數錐形冰柱從天而降，將一頭啟明樹守衛及一群白騎士刺穿。

  再是枝條一揮，試圖包圍上來的啟明樹們直接被掀飛。

  緊接著暴風雪襲上，兩棵不巧陷入其中的啟明樹連帶它們的控制者，在凜冽寒氣中走了幾步後，慢慢停下，漸漸成為了冰雕。

  只消尤桓自己，加上他的共生體與冰晶樹，就能形成一支無往不利的軍隊，一個真正的天災！

  雪塵蟲與冰塵蟲們肆意飛舞，突然間，一個聲音從風雪中傳出。

  「塵埃……你不僅在模仿啟明樹，還在模仿神之白塵……你果然是此世最大的瀆神者！」

  風雪中漸漸走出了一道身影。

  這個身材枯瘦宛如乾屍的老者，赫然是曾經率領護衛隊襲擊尤桓的那個主教！

  他沒走幾步，就遇到了什麼，停下腳步。

  洶湧雪片淹沒了一切，教堂附近化作了與尤桓領地一樣的純白地獄。

  一道身影在其間若隱若現，只有一雙猩紅色眼眸自皚皚白雪中亮起。

  而在其頭頂，一片極光般璀璨的光幕不知何時已橫亘天穹。

  感受到自己被壓制的種種能力，主教臉色微變。

  與此同時，戰場的後方——

  威特利站在李面前，沉穩的目光在看向前方人影時，不禁微微波動。

  「伊卡洛斯的敲鐘人……」

  他緩緩吐出一個稱號。

  兩人面前，一個突兀出現的佝僂老者從纏身的灰布里，默不作聲地抽出了兩把灰色彎刀。

  戰鬥一觸即發。(本章完)