我想回家呀！

  徐小受在心頭暗自啜泣。

  他太渴望自由了。

  但現實就是如此骨感。

  沒有人可以真正過上自己想要的生活。

  在自己還不夠強的這一個階段里，被動，永遠是徐氏的代名詞！

  「孽緣吶！」

  徐小受低嘲一聲，沒有放棄，抬眸道：「你說過的，不會強迫我作出選擇。」

  說書人在一側聽得失笑，張口就出聲口。

  蒙面人伸手攔住了他，自若道：「我從不失信於人，但是聞明，你要想清楚，你，真的還想跑麼？」

  「哈？」

  說書人頓時焦急了。

  這可是他花了大代價還沒有抓到的一個青年輩。

  哥哥的意思，要放了？

  「不可。」

  「他是我的！」

  說書人悍然護衛自己的主權。

  蒙面人扭頭瞪了他一眼。

  後者伸長的脖頸一縮，乖乖安靜了。

  可惡……

  果然還是不能堅持到三句話嗎？

  聞明是我的啊啊啊！！！

  徐小受不理會這廝，只望著蒙面人，斬釘截鐵道：「不錯，我不想跟你們走。」

  「你有退路麼？」蒙面人反問。

  「有。」

  「哪裡？」

  徐小受一扭身，看向身後。

  「天大地大，何處不可為家？」

  「你真這麼覺得？」蒙面人步步緊逼。

  「不然呢？」

  徐小受搖著頭，「我若真的跟你們走了，才是真正的陷入泥沼吧？雖然我不清楚你們聖奴究竟要幹什麼，但是……」

  他遲疑著說不下去了。

  聖奴的目標很明確，很宏大。

  即便徐小受不知道具體是什麼，但也能從和蒙面人的一次次接觸中察覺到這點。

  真要入伙，到時候不出意外，自己將要面對的，便是整一個聖神殿堂。

  這怎麼可能？

  徐小受早在蒙面人第一次邀請他的時候便決定了。

  與其加入黑惡組織，還不如直接選擇聖神殿堂這個大陸第一勢力。

  至少，在那裡頭，自己應該還算得上光明！

  蒙面人目中露出了失望。

  他仿佛看透了徐小受的想法。

  「回頭。」

  看著徐小受舉目望來，蒙面人一指他的後方，道：「看過去。」

  「什麼？」

  徐小受遲疑著再度扭頭。

  身後溝壑的盡頭，便是白窟的地平線。

  再往上，便是即將破碎的白窟空間世界。

  「你看到了什麼？」蒙面人問。

  「路，和希望。」徐小受答。

  「呵！」

  蒙面人忍不住一笑：「真的如此嗎？」

  「對。」

  徐小受重重點頭。

  「白窟大麼？」蒙面人再度出口。

  「很大。」

  徐小受猶豫了一下，「但也很小。」

  畢竟這麼大的白窟，自己卻總能處處碰壁，著實是難得！

  「是的，白窟並不大。」

  蒙面人舒了口氣，繼續問道：「所以你在白窟，遇見了什麼？」

  「……」

  這一下徐小受說不出來了，他隱隱能察覺到蒙面人想要嘴遁自己。

  「機緣，希望，以及未來。」

  徐小受含糊其辭，再補充道：「如果沒有你們的話……」

  「你錯了！」

  蒙面人當場打斷。

  他肩膀微微往後舒張，明明不曾挺胸，但在徐小受看來，仿若整個人高了幾尺，氣勢更是隨著這麼一個細微的動作幅度，攀到了巔峰。

  「如若我沒猜錯的話，你在白窟中遇到了名劍。」蒙面人斷言。

  徐小受一下傻眼了。

  他，真能察覺到？

  「極致的火屬性，燼照之力……也只剩名劍榜三的焱蟒了，我說得不錯吧？」蒙面人自信一笑。

  徐小受感覺喉嚨有些乾涸。

  他的名劍已然認主，更是放到了元府之中。

  蒙面人，怎麼可能還能察覺？

  「你……」

  「你不用說話，我說即可。」

  蒙面人再度打斷徐小受，道：「你遇到了名劍，但這把劍，不屬於你的機緣，他是別人給你的。」

  「如若我猜的不錯，拿了這把劍，你現在應該很後悔。」蒙面人目中含笑。

  徐小受：「……」

  「白窟這麼大，這，就是你說的機緣。」

  蒙面人截然道：「來自別人的施捨……抱歉，言重了，應該說是饋贈吧！」

  「我不後悔。」徐小受一犟。

  「死鴨子嘴硬罷了。」

  蒙面人粲然一笑，再道：「我上一次見你的時候，你體內的燼照之力還不曾這麼濃郁……」

  「燼照原種？」

  感受著聞明體內的氣息，蒙面人扭頭看向了說書，問道：「你應該也能在入白窟時感覺到這個東西的存在，不出意外，你會去爭取一下？」

  「額……」

  說書人額頭冒出冷汗。

  這事他根本不曾和哥哥說過……

  但這，也能推出來？

  「很正常。」

  「為了老二。」

  蒙面人眸中笑意止不住，再度看向了徐小受，道：「你拿了燼照原種，然後被說書給看上了，我說的沒錯吧？」

  徐小受這下有些慌了。

  他感覺這個遮頭裹面的，不愧是能成為聖奴首座的存在。

  這腦子簡直了！

  仿佛就是一直在用上帝視角窺伺這方世界一樣。

  「白窟這麼大，你轉悠了兩圈，得到一把名劍，還有燼照原種。」

  「然後，你被捲入了兩個漩渦。」

  「後悔嗎？」

  不待徐小受回應，蒙面人自問自答：「後悔。」

  「如若能拋掉這麼兩件東西，換來自由，想來也是可以接受的一件事……」

  「想過吧？」

  「在你最最無助的時候。」

  徐小受沉默不語。

  岑喬夫在一側抱胸觀望。

  他看著底下那青年的躊躇神情，便也能察覺到對方的真實想法了。

  估計何止想過，追悔莫及都有可能！

  只是……

  偷偷一瞥首座，岑喬夫心頭有些驚訝。

  上一次首座一次性說這麼多話的時候，還是在那個殘破家族的廢墟中遇到的那個小孩。

  然後，便有了淚雙行。

  這聞明，值得麼？

  蒙面人看著一言不發的徐小受，聲音沉了下去：

  「白窟這麼大，你一回頭，便能看見你所說的希望——得到，但也同樣失去！」

  「很荒謬吧？」

  徐小受心頭一顫。

  他已經知道蒙面人想要幹什麼了。

  機緣、希望，以及未來……

  自己方才所說的三個方向，這傢伙，竟然想要全盤否定自己？

  「我的未來，我自己可以掌控！」徐小受聲音中有了怒意。

  「真是如此麼？」

  蒙面人一臉的不以為然，「回到方才我問你的問題……」

  「回頭。」

  他突然用命令的口吻說話。

  徐小受鐵了心不回。

  他怎麼可能讓對方如願？

  「樵夫。」

  蒙面人扭頭望向了一臉看好戲的岑喬夫。

  後者頭疼似的扶額。

  「真是的，你自己來嘛！」

  他挎在腰間的手指一顫。

  底下的徐小受便驚悚的發現，自己面前的景色，完全變了。

  面前所呈現的，除了那聖奴三人依舊還是原來位置，可觸目所及的一切場景，都成了自己扭頭之後才能看到的畫面。

  「強制回頭？」

  徐小受懵逼了。

  下一秒，他幡然醒悟，心頭湧現驚濤駭浪。

  不。

  不是回頭。

  而是，世界轉了？

  面目驚駭的看向岑喬夫，這一刻，徐小受心頭滿是無力。

  斬道……

  這才是斬道？

  扭轉世界，怎麼可能？！

  「看到了吧。」

  蒙面人雙手一攤。

  「在這個小小的白窟，即便你不想回頭，依舊有人能讓人看到你不想要看到的一切。」

  「而現實，其實就真是如此。」

  「你所不敢面對的，不過是來源於靈魂深處的對於未知的恐懼。」

  「但是，有用麼？」

  「當你站在這裡的時候，便已經處於風暴的旋渦中心了。」

  「再怎麼堅決，再怎麼倔強……」

  「說到底，不過只是自欺欺人。」

  蒙面人眸色中多了一絲嘲諷，似乎不止是針對徐小受，更是看到了自己。

  「命運的齒輪咬合，一步步往前推進，你以為蒙上眼睛，便能置身事外？」

  「錯！」

  「這麼做，只會讓你在麻木中被齒輪給粉碎。」

  「睜開眼睛，面對現實吧！」

  蒙面人語氣有著無奈：「你已經，站到了這裡……」

  他一指地面。

  「我的身邊。」

  ……

  徐小受感覺心在搖晃。

  如果這是一場講演的話，他甚至能給蒙面人打上八十二分。

  即便再不想承認，此刻的徐小受，真有種醍醐灌頂的感覺。

  對方說得很含蓄。

  但徐小受哪能聽不出來。

  「置身其中之後，再想置身事外，難了！」

  再有各種藉口，諸如桑老的強迫，紅衣的狙擊，焦糖糖的相中，狼狽聖人的選擇……

  這，也都是事實啊！

  即便有各種前提條件在先，可既成的事實，便已經無所謂前提條件了。

  哪怕是被動。

  此刻，自己也確實已經步入到了很多人的視線當中。

  「獨善其身？」

  徐小受第一次感覺到了自己做出來的這一個選擇，竟是多麼可笑！

  在大佬雲集的境地之中，自己竟然還想要獨善其身？

  就因為想要獨善其身，這一路走來，一步步從桑老的布局中，邁入了紅衣的視線，再進入到聖人的棋局，到後來被鬼獸也盯上……

  回過頭想想。

  這一切既成的事實，不就已經在告誡著自己，選擇，錯了麼！

  「自欺欺人……」

  說實在話，徐小受很不想要面對這個詞彙。

  但蒙面人一番話，確實將血淋淋的現實給揭露了出來。

  選擇獨善其身。

  僅僅這一段時間，自己便遭遇了這麼多。

  再堅持下去，還扛得住麼？

  現在是各方都相中了自己。

  但自己真有那個潛力，讓得他們的耐心可以熬到自己成長起來的那個時候？

  不至於吧……

  一旦其中某個鏈條崩斷了。

  他們想要用強的了。

  幻想與真實之間隔著的這一層紗布，甚至經不起輕柔的一個輕捅。

  「守夜……」

  徐小受想到了守夜。

  從開始的縱容，到了解自己想法後的包容，再到此刻的不完全決裂……

  這其中，才用了多長時間？

  再堅持下去，是否便是真正的決裂？

  那個時候，自己抗的下真正的斬道含怒出手？

  守夜，還會像溜孩子一樣，任著自己的性子胡來？

  「還有鬼獸，還有聖奴……」

  徐小受深深的吸了一口氣。

  他有點想通了。

  自己確實太天真了。

  白窟很大，但也很小。

  聖神大陸很大，但也很小。

  自己此刻勉強作為一枚好棋子，能在未來發揮一點作用，所以執棋者會縱容自己的一點小脾氣。

  可一當實力再突破，達到某一個臨界點。

  再有這種任性，對方可以忍受麼？

  「因為快到掌控不住的時候了，所以不得不出手，提前扼殺？」

  「得不到，就毀掉？」

  徐小受太明白這些人的思路了。

  甚至，很有可能面前的蒙面人，也是這樣子的想法。

  那麼，在這殘酷的現實之中……

  「妥協麼？」

  徐小受有些動搖。

  蒙面人的一番話，撕開了他自遮雙眼的手。

  而看清了方向，徐小受才明白面前的路，究竟有多麼艱難。

  妥協，真的是一個不錯的選擇啊！

  站隊……

  至少站完隊，這種舉步維艱的情況，便不再會出現了吧？

  背靠大樹好乘涼。

  身後有了人，即便自己手上的牌打完了，他們也會再呈上好幾十個牌堆吧？

  這跟自己一個人拼搏，完全不是一個樣子的。

  沒有後顧之憂，只需要粉碎面前的一切敵人。

  然後……

  徐小受思維至此，驀地一僵。

  然後，是什麼呢？

  這樣做，又是為了什麼？

  ——為了成為一顆真正的棋子？

  滿身涼意突然自靈魂層面滲出，徐小受一時間寒氣透體。

  他想到了自己在古籍空間中站出來之時所堅定了的信念。

  「為了自由！」

  而如若選擇妥協的話，還是為了自由麼？

  ……

  「你錯了。」

  蒙面人一直默不作聲，直到徐小受面色有了劇烈變化，才出聲干擾道：「我知道你在顧慮什麼。」

  「但是，人，並非是孤獨的動物。」

  「一個人的路，就算走得再筆直，那也永遠是不完整的。」

  「此刻，我在你身邊。」

  「於你而言，我是天、是傘、是不可抗拒之力。」

  「但對我來說，你現在真沒有什麼價值，屬於可有可無的棋子。」

  「很殘酷，對吧？」

  蒙面人一笑，再道：「但換個角度呢？」

  「工具！」

  「在你沒有成長起來之前，我，便是你的工具，利用好就行了，想那麼多作甚？」

  「人類之所以會進步，便是不斷在利用工具。」

  「石器、火器、靈器……」

  「肉身、意志、靈元……」

  「哪一步的成長、進化，不是在利用所謂的『工具』？」

  「萬物可以是工具，人也是萬物，沒有比草木花石高貴上幾分，為何他，就不能被利用呢？」

  「又為何……」

  蒙面人話鋒一凜，直刺靈魂深處：「你拿起名劍的時候可以心無旁騖，以人為劍，便開始患得患失了？」

  徐小受感覺腦子嗡一下的像是被劍意給刺透了，疼得他背脊一躬，抱頭蜷起。

  說書人有些驚詫。

  「悠著點，悠著點……」

  他滿目擔憂的看著小聞明。

  對方還只是個孩子啊，不能這麼暴力！

  蒙面人卻不以為意，手往旁側一伸，張開了四指。

  「哈？」

  岑喬夫看著面前的手愣住，什麼意思？

  「我的葫蘆。」蒙面人翻白眼道。

  「噢噢。」

  岑喬夫這才反應了過來，埋怨了一句：「真是的，自己的東西，就不能自己隨身帶麼？」

  說著，他將一個黑不溜秋的小葫蘆掏了出來，「啪」一下拍到了蒙面人的手上。

  ……

  徐小受說不出話來了。

  蒙面人的劍意太強。

  僅僅只是幾句話，他感覺靈魂都裂開了。

  可是……

  妥協？

  徐小受真的辦不到！

  他堅持的自己、自由，如若信念都崩塌了，還談何繼續一路走下去？

  蒙面人的話是有他的理由。

  但放在自己身上，不現實！

  也無法感同身受！

  「唉。」

  一聲低嘆迴蕩於虛空。

  蒙面人伸手貼住了自己的脖子，往上一扯，便是將面罩掀到了鼻子之上。

  徐小受神情陡然一震。

  「感知」傳來的畫面之中，對方那脖子處一大塊傷疤，不正是自己在靈藏閣中看到的雕刻男子那樣？

  不正是那日遭遇紅狗之時，邋遢大叔身上的特有標誌？

  這……

  同一個人？

  徐小受思緒突然亂了。

  蒙面人的下顎線十分硬朗，但是鬍子拉碴的，還有凝固的血痂，簡直遭亂不堪到了極致境界。

  他一抹嘴，便是將先前噴吐的血跡給摸開，隨即屈指彈開了葫蘆塞。

  空氣中突然氤出了一股烈酒的味道。

  很濃。

  很刺鼻。

  徐小受被這突如其來的味道給嗆醒了幾分。

  「少年人總是容易鑽牛角尖呢！」

  蒙面人拿著酒葫蘆對準了嘴，剛想要仰頭，突然想到了什麼。

  「我說的話已經夠多了，但還是再補充一句吧。」

  他放下手，仰頭看到了天空。

  「白窟，是什麼顏色的？」

  一側二人不由抬頭。

  徐小受同樣也從靈魂刺痛中微微恢復了神智，一昂首。

  「緋紅……」

  三人同時呢喃。

  白窟世界沒有日月，但天色，一直都是緋紅的。

  「是啊，緋紅。」

  蒙面人一嘆氣：「所以，這個世界本來就不是黑白的，又哪有什麼絕對呢？」

  「是非、善惡、光明與黑暗、大地與蒼穹……」

  「這些都不過是人賦予事物的詞彙，談何所謂的絕對？」

  「既如此，那麼，妥協和自由，便真的對立麼？」

  徐小受腦海啪一下感覺有雷霆炸響，思路都被劈開了。

  這番話，很熟悉。

  正是先前自己對守夜講過的。

  但是，彼時被用來搪塞守夜的內容，從蒙面人的口中說出來，竟多了另一重味道？

  「呵！」

  蒙面人搖頭輕笑一聲。

  「白窟破了有聖神大陸，聖神大陸破了，便真的是世界盡頭麼？」

  「不盡然吧！」

  他沉吟了下，像是在對自己說話：

  「你用主觀去定義了世界，卻要用被主觀定義了的世界對立，來要求自己，可笑嗎？」

  「可笑！」

  「妥協和自由，本就不是相互掣肘的一組詞彙。」

  「他僅僅就是你主觀意識的一個選擇罷了。」

  「僅僅只是一個『選擇』！」

  「嚴重點，也不過是『抉擇』！」

  「怎麼看，源自你自己……」

  「言盡於此。」

  看著目中湧現出無盡迷茫的聞明，蒙面人閉口不言了。

  他再度抹了一把嘴，將唇上乾燥的死皮也搓盡了一把，端著酒葫蘆一仰頭。

  空間破碎，風聲凜凜，掀得其一生黑袍沙沙作響。

  「自由，誰不嚮往呢？」

  喉結一滾。

  「咕嚕咕嚕……」