19.面見杜文瀾

  從偏廳來到敞亮的正堂,路遙就知道這事基本OK了。

  這裡是接見尊貴客人的地方,能讓三個後輩來此,本身就表明了態度。

  很快,杜文瀾帶著甘先生到來,身後還跟著一位低著頭的親隨。

  路遙三人連忙起身見禮。

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  落座後,杜文瀾審視路遙一番,心想:此子怎麼一副重病模樣……

  表面上不動聲色的開口:「這位就是路公子吧,書我收下了,你有心了。」

  路遙朗聲道:「些許薄禮不成敬意。」

  杜文瀾撫須問道:「路公子對西學很是了解?」

  他雖然神態隨意,但多年久居高位,自有一股懾人氣勢,坐在其旁邊壓力很大。廖氏姐妹下意識的危襟正坐,廖琪還不自在的扭動了幾下。

  路遙不卑不亢道:「不敢當,僅是略知一二。在下出身海外,聽聞大人渴求先進技法,特地尋來為您分憂。」

  杜文瀾摩挲著太師椅扶手,對路遙很是滿意。有禮有節,談吐不俗,還能搞到先進技法,正是急需的人才。

  遂直截了當的招攬:「朝中幾位大人提出『師夷長技以制夷』,值此正是用人之際。你何不為國效力,某個前程。」

  路遙沒精力也不想深入此事,遂應付道:「多謝大人抬愛,但在下重病纏身,命不久矣,實在是無能為力。」

  杜文瀾眼角一跳:「我這親隨精通醫道,當可為公子把脈。」

  身後的親隨立刻上前。此人猛一看平平無奇,但仔細觀察之下隱有煞氣流露。

  路遙伸出手來讓他握住,一股熟悉的熱流散往四肢百骸。

  杜文瀾身邊這位貌不驚人的僕從,赫然是一位煉髒高手!

  很快,體檢完畢,親隨躬身道:「稟大人。路公子身患絕症,病入膏盲。」

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  此言一出,杜文瀾臉色一僵。

  本想嘗試收服路瑤為己用,但這種情況下根本無從下手,無數的言語試探、功名利誘只能吞回肚中。

  他忽然覺得,最難對付的不是那種老奸巨猾,或心智堅定之輩,而是一個真正不怕死、無所畏懼的人。

  憋了半天,只得說出一句:「唉,真是天嫉英才啊。你且安心休養,本官必會幫忙求得良醫。」

  路遙灑脫一笑:「多謝大人關愛。世事無常,閻王爺非得收我那也沒辦法。」

  杜文瀾收起了招攬的心思,看了廖家姐妹一眼,道:「聽說你們遇到些麻煩?何奎,帶我的名帖去拜訪巡捕局的李指揮,儘快了定此事。」

  名為何奎的親隨正是幫路遙體檢那位。他躬身一禮,展開身法眨眼間不見了。

  杜文瀾道:「巡捕局當會給我幾分面子,你們不用擔心此事了。」

  廖雅面露喜色,連忙帶著妹妹一起鄭重行禮道謝:「多謝杜大人!」

  杜文瀾抬手虛扶示意二女起身,隨後對路遙鄭重說道:

  「國朝艱難,為富國強兵計,希望路公子能尋來更多的先進技法。屆時,不論是朝廷還是本官這裡,都不會虧待你。」

  路遙雙手抱拳:「杜大人可以放心,師姐百般叮囑——您是廖家至關重要的世交長輩,先進技法一事在下必然幫忙。」

  杜文瀾看向廖氏姐妹,溫言道:「廖啟功乃勇猛忠貞之士,當年他的死我深以為憾。你是其後人,以後有事無需客氣,盡可以來找我。」

  廖雅鄭重行禮:「承蒙大人厚愛,我曉得了。」

  兩家有些淵源但來往不深。廖雅冰雪聰明,深知杜文瀾說出這些話是因為什麼。

  忍不住看了路遙一眼,暗想:師弟真是神通廣大,讓杜大人如此看重。

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  眼見目的達到,路遙三人還惦記著拳館的事,客套幾句後就起身告辭。

  杜文瀾親自將他們送至大門處,臨別之際開口道:「路公子,以後你可隨時求見本官,不需通報轉折。」

  路遙躬身一禮鄭重應下,隨後帶著兩女離開。

  眼見人走遠了,甘先生不解道:「東翁,您為何如此看重路遙?還給了他隨時求見的許可。」

  隨時求見一位實權全四品大員可不是容易的事。

  杜文瀾嘆了口氣,掏出那本《煉鋼》:「我奔波三年,對洋人卑躬屈膝,處處碰壁,一番辛苦所得還不及此書一頁!」

  甘先生一驚:「這怎可能!?區區一本書……」

  「正是如此。」杜文瀾負手而立,道:

  「朝廷設江南製造局,西式技法只是其次,真正重要的是——堅船利炮!

  鋼鐵是一切的根本,有了此書,本官就可以建炮廠、設操炮學堂,為朝廷鑄利刃!」

  杜文瀾眺望著大海的方向心潮澎湃!有了炮,再想辦法造出鐵甲船,內憂外患的大順朝,必能安然度過此數千年未有之變局!

  甘先生神色複雜的俯身一禮:「東翁心懷天下、為國為民,學生佩服!」

  話雖然好聽,但他心裡實在是不看好。

  主導「洋務派」的幾位大人身在京師,因為太后的原因不敢明目張胆的活動,只能在地方上藉助實權高官推行,本就頗有掣肘。

  洋務派內部也是派系林立:中央派和地方派;自強派和求富派;頑固派和維新派……互相之間齷齪不斷。

  怎麼看也不像是能成事的樣子啊……

  「我必得好好輔佐東翁,千萬不能像林大人那樣「身陷國事」,一把年紀了從兩江總督淪為發配邊陲。」

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  返回的路上,姐妹倆一直盯著路遙看。

  「你們看我幹什麼?」

  廖琪抓住路瑤的胳膊,樂道:「你好厲害啊!面對四品大員侃侃而談,還哄的對方服服帖帖,親自將咱們送出來。你是沒見,那門房眼珠子都快瞪出來了~哈哈!」

  路遙笑著說:「經歷的事情多罷了。」

  廖雅清澈明亮的眼睛一眨不眨地看著他,問道:「師弟,你對朝廷『師夷長技以制夷』的謀劃,似乎並不看好?」

  「呵呵~師姐的煉神法越來越精妙了,這都被你看出來。」路遙收起笑容,神色莫名:「不痛不癢的小改是沒用的,順朝缺的並不是先進技法或堅船利炮。」

  「說得好!」廖雅很是贊同這句話,連連點頭:

  「不能依賴外物!要我看還是得強大自身!普及武道,人人習武,湊齊一隊『金身不壞境』的大宗師,肉身抗炮彈,何愁外虜不滅!」

  「……」路遙頓時無語。廖大師傅,我也不是這個意思啊……