第225章 做人要講良心啊！
要耆老會做出這個決定的確問題不大。
這裡面又沒中小地主。
要想成為耆老，首先一個必須的條件就是良田百頃。
一萬畝。
這是慣例！
國際慣例。
大英護國公時候定的規矩，想成為選民，首先要有價值超過兩百英鎊的不動產。
這可是金幣時代的英鎊。
伊莉莎白一世鑄造的一英鎊索維林金幣重量八克，也就是說在幾年後的英國想成為選民，你家不動產估值必須達到一點六公斤黃金。拋開這時候購買力差異，哪怕現代能達到這個標準的以金價計算，那也得有一百多萬的不動產才有資格參加投票。所以我大明現在推選耆老其實真的是與世界接軌的，而且我大明的耆老還得有功名限制，甚至在江西這種科舉重鎮，能當上耆老的，可以說百分之八十那都是進士。
都是在籍鄉宦。
甚至一些科舉發達的縣，就連鄉賢會都是進士主持。
比如曾亨應所代表的臨川縣。
現在主持臨川鄉賢會的可是前翰林院編修傅鼎銓。
做過官，家產不缺，大部分甚至都是世代簪纓，田連阡陌，而且工商業實力也不差，這種人勉強可以接受把地租降低點，高利貸特殊情況可以接受……
總比一拍兩散強啊！
他們都是做過官的，甚至經歷過戰亂的，不少還是從北方逃回，他們清楚真要一拍兩散的後果，和京城那些被夾死的勛貴比，現在他們還能延續過去的榮華富貴真的已經屬於幸運了。而一旦李自成打過來，他們上夾棍的概率肯定超過他們不上夾棍的概率，這個是必然的，別說李自成怎麼樣，多爾袞也想做聖主明君，清軍還是屠揚州。李自成就算想做聖主明君，他手下人還得要再來一場京城那樣的狂歡，而跟著李自成的那些新附軍，更是渴望一場洗劫來完成財富轉移。
這是必然。
李自成是首領，是因為他能帶著兄弟們發財。
如果他擋了兄弟們財路，那闖王征戰勞累，突然暴斃軍中也不是不可能。
寄希望於李自成聖主明君化，和揚州那些開城迎降的鹽商一樣，都是很天真的行為，而與此相比讓出部分利益收買百姓抵抗李自成，倒是一種更現實的選擇。
畢竟老百姓要的真不多。
老百姓給口飽飯就滿足，給點肉湯喝都能感恩戴德，但李自成手下那些老土匪們是真要吃肉的，對於目前已經吃肉吃到一席百羊的頂級士紳來說，讓出點肉湯給老百姓也不是不行，反正只要秩序穩定，權力還在自己手中，那一切都還會回來。蘇州耆老會天天哭窮，抱怨各種勒索掏錢，但為什麼最後其實都掏了？因為他們算的很清楚，頂級士紳不但不會有損失，反而是賺的，因為湊銀子養團練是所有士紳一起掏，而且部分還是攤派到老百姓身上，但團練買裝備，各種軍需採購，到最後都是他們賺錢的機會。
他們為什麼不遺餘力給團練提供各種噸位大炮？
採購。
鑄造。
彈藥。
……
全是生意。
全是白花花的銀子流入經手的耆老兜里。
這些掌控權力的頂級士紳，各種哭窮表演都是表演，嘴上喊著不要啊，但實際上心裡想著繼續啊！
可是……
那些中小地主不行啊！
那些家裡有個百十畝地，全靠地租才能耕讀傳家的，他們不可能接受這樣的結果，一旦耆老會做出這種決定，恐怕緊接著各地鄉賢會就炸了，那些構成鄉賢會的中小地主們，會毫不猶豫地拒絕。但對於耆老會來說這就與他們無關了，楊豐要這樣的決定，他們就給出這樣的決定，然後利用楊豐做保的誠信，利用監國敕令的法律效力，讓百姓們相信。
以此來換取團練們真正戰鬥，阻擋李自成的前進，但最後的執行，這個關他們屁事。
楊豐是擔保人。
監國是擔保人。
讓老百姓去找他們吧！
當然，姜曰廣這些人的頭腦，也能猜出楊豐要的就是這個。
但還是與他們無關。
他們可以接受楊豐的設計，所以楊豐愛怎麼玩都隨便吧。
江西耆老會緊接著召集會議，然後經過頗有幾分火藥味，甚至部分耆老情緒激動互扔東西的激辯，最終以勉強過半的支持，通過了告江西父老書。其內容很簡單，就是以局勢艱難，天災不斷饑荒愈演愈烈，為共克時艱，上書監國公主殿下，在江西減租減息。地租無論過去多少，一律在原本數量上減半，已經放出未收回之借貸，一律依照太祖高皇帝制度，嚴格執行一本一利，任何高於一本一利的，可以拒絕支付。
同時請求監國招安各地棚民，就地安置，歸入屬籍，以其首領為官。
然後這份上書迅速送南京。
當然，送南京的同時，就已經開始在團練中宣傳。
而且明說由楊郡王做保。
當然，也在同時引發各地鄉賢會的憤怒。
但他們的憤怒沒什麼意義，因為就在同時，袁州棚民首領朱益吾，受李自成招降，以袁州總兵旗號，率領數萬棚民進攻袁州，並迅速攻陷萍鄉威脅袁州，原本準備增援北線戰場的袁州團練不得不撤回。而且朱益吾以萍鄉鄉賢會抗旨作亂為藉口，血洗鄉賢會，把所有鄉賢腦袋都掛城牆上，然後以秦王命令開倉放糧……
塗家埠。
「賊，都是賊！」
僥倖逃過一劫的耆老，原給事中熊德陽悲憤的咆哮著。
他是因為作為建昌縣推舉的耆老常駐南昌，所以逃過一劫，免於被郝搖旗吊死，而此刻他就站在自己老家，也是他主持修建的堤壩上，看著上游順流直下的航母……
巨型竹筏。
這時候的建昌縣城是艾城，至於現代永修縣城就在他身後。
同樣這裡也是阻擊郝搖旗部南下的最前沿。
這個目前已經很繁榮的小市鎮在修河和潦河交匯的三角洲上。
而這兩條河都是放竹排的，所以在拿下建昌後，郝搖旗立刻在上游召集放排工給他做竹筏，而且是像放排一樣製作超大型竹筏，恍如浮島。在完成後立刻將大批士兵裝上竹筏，從修河順流直下目標吳城，一旦拿下吳城，也就拿下了進入鄱陽湖的入口。從陸路南下意義不大，畢竟南昌前面還有贛江橫亘，但從水路就不一樣了，進入鄱陽湖後可以直接北上在南昌外圍登陸。所以此刻的塗家埠，已經成了江西士紳的最後防線，一旦塗家埠失守，順流直下的竹筏會載著敵軍直撲吳城打開進入贛江的大門，踏上贛江東岸威脅南昌外圍。
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但水師是回不來的。
一旦湖口的水師南下救援，那李自成在上游的水師就動手了，這段時間李自成手中戰船數量不斷膨脹，他甚至把漢江上的漁船都徵用。
畢竟用做火船攻擊的話，漁船也足夠了。
照他目前屯船速度，再有兩個月就能用數以千計的火船，把鄭成功的艦隊淹死，所以鄭成功正在寫信給他爹，要他爹派更多戰艦增援。
當然，這得看他爹押寶哪邊。
但現在江西士紳必須守住塗家埠。
「放，放，轟死這些賊！」
曾經的東林老將熊德陽，拄著拐杖顫巍巍嚎叫著。
他前面排開的大炮紛紛開火。
炮彈準確打在正在靠向岸邊的竹筏上。
當然，打不中才是怪事。
這种放排的竹筏綿延上百米，幾乎遮蔽了三分之一的江面，但問題是打中也沒用，這是無數竹子綑紮起來的巨型浮島，炮彈能打碎幾根竹子，就是擊穿也沒用啊，那是竹子，整個浮島就是個海綿。而在團練的炮擊中，浮島卻輕鬆靠岸，緊接著上面的士兵登岸，後面另一個浮島撞上，更多士兵登上這個浮島然後登岸。
而在後面綿延的河岸上，更多這種浮島靠岸，滿載的士兵登岸。
在熊德陽催促中，阻擊的團練也向前迎戰，硝煙瀰漫的戰場上，們混亂地射擊著，登岸的敵軍同樣混亂地向這邊衝過來。
郝搖旗當然不可能讓自己部下精銳當炮灰，這些都是跟著的山民。
後者並不介意當炮灰。
畢竟他們作為新附軍要向李自成證明自己的價值。
以冷兵器尤其是毒藥弩為主的山民們，悍勇地沖向團練的槍口，然後在呼嘯的子彈中倒下，但他們的奔跑速度極快，而且這個時代火器也不具備真正的戰場遮斷能力。緊接著衝進弩箭射程的山民手中毒藥弩射出，團練們不斷有人倒下，其他依然慌亂但依舊穩定地裝填，畢竟他們有鎧甲，山民的層迭竹弩破甲還是差些。但緊接著山民們的標槍手衝進射程，一支支標槍飛向團練，這東西威力就大多了，尤其是對於以布面甲為主的江西團練來說，從天而降的標槍瞬間穿透他們身體。
而帶著山野兇悍的山民依然前赴後繼向前。
混戰緊接著開始。
而山民後面浮島運輸的騎兵開始登岸。
團練立刻開始逃跑。
「回去，臨陣脫逃逐出宗族，打退賊人賞銀百兩。
打退賊人減租減息！
東海王做保，打退賊人減租減息！」
熊德陽舉著告江西父老書，狀若癲狂地嚎叫著。
反正他家已經是戰場，打退李自成他還能收回家產，打不退李自成一畝地也收不回，既然這樣為什麼不乾脆慷慨一把，所以在耆老會他堅決支持減租減息。
同時督戰隊向前，這些都是耆老會僱傭，和抓壯丁的團練不同，實際上主要用於鎮壓刁民的，江西奴變佃變這兩年一樣嚴重，而抓壯丁的團練肯定不能用於鎮壓，那樣容易學壞，所以江西耆老會其實也有一支僱傭軍，現在不得不送上戰場。
這些正牌僱傭軍騎馬向前，手中舉著燧發短銃，槍口火焰噴射。
幾個帶頭逃跑的團練立刻被短銃打倒。
「減租減息啊，咱們都是鄉親，以後我家的佃戶都交三成租，一斗也不多要你們的，欠我家的銀子，都只要還一本一利，咱們都是鄉里鄉親，做人要講良心啊！我家世代積德行善，這大堤還是我湊銀子修的，咱們都是聖賢教化之地，不是那些獷悍奸亢的刁民，做人要講良心啊！鄉親們，不能讓外人搶了咱們的田，這些外人都是賊，他們要搶咱們的田，咱們都是世代的鄉親，不能幫外人啊！
我給你們跪下了！
以後我要是食言，你們去扒我的祖墳。」
熊德陽哭著喊道。
然後他真的對著前面混亂中的團練們跪下了。
後者終於有些不同了。
說到底對於外人，他們其實是有天然的敵視，農耕時代都這樣，因為外人代表著來分自己利益的，李自成的闖王來了不納糧的確很有吸引力，可士紳的減租減息也一樣啊。當然，士紳說減租減息肯定不能信，但楊郡王做保，這個就值得相信了，更何況李自成帶著的是棚民，而土客矛盾從來都是尖銳的，江西百姓和棚民之間殺戮已久，這種情況下終究還是得選擇抵抗。幾個原本已經逃跑的團練，突然轉身沖向戰場，然後更多團練也轉身……
「對，對，頂住，只要頂住，只要打退李自成，全省減租減息。
東海王做保！
監國做保！
咱們都是鄉親，不會騙你們！」
熊德陽激動地喊著。
還舉著雙手，一副手舞足蹈的架勢。
就在同時他後面增援趕到。
「快上，打退李自成，全省減租減息！
東海王做保！」
剛剛從福建返回守孝的原福寧知州揭重熙高喊著。
而他身旁的撫州團練們也混亂地沖向戰場，這些也是山民，揭重熙在得知京城被攻陷後，就和一個副總兵，帶著募集的兵北上勤王，但因為局勢的混亂，半路上都跑光了。他到南京後就剩下幾百人，而且正好他爹沒了，索性帶著這些人回撫州，這是以這些兵為骨幹重新招募。
就在同時敵軍側翼，也有大批增援的團練趕到。
「殺賊！」
宋應星他哥哥宋應昇舉著刀很有氣勢地高喊著。
他帶著的團練甚至推來火箭車。
緊接著一支支火箭帶著刺耳的呼嘯飛向敵軍……
(本章完)