三日後。
宋家商隊平安走出那片森林，跋涉數百里，終於有驚無險地抵達了此行的目的地。
「鐵血城！」
這是一座中等面積的城池，城牆用大型青石堆砌，通過特殊材料粘合，極為堅韌。
牆體比趙恆在南域時，見到的那些城牆，足高出一倍有餘。
牆頭有向外翻卷的荊刺與鐵鉤，城樓上還有手持利刃，穿著獸皮軟甲的士兵把守，隱隱還有一絲隱晦的陣法波動。
據宋星河解釋，這些都是用來防禦妖獸和獸潮突襲的。
此時，鐵血城城門外，聚集了不少入城之人。
有腰佩刀劍，身穿勁裝的青年遊俠，也有披著獸皮，氣質粗獷，拖著野獸屍體的獵戶，其中帶著貨物的商隊，也有不少。
在外濁天這種混亂危險之地，一座勢力龐大，能夠抗衡妖獸的城池，極為難得。
而鐵血城與相鄰的其他三座城池，組成四方陣型。
由「四方盟」的四座門派共同鎮守。
這四座城池曾在一次中型獸潮，和數十次小型獸潮中，安然屹立，由此名聲大振。
近年來，前來四方盟發展居住的修士和普通人源源不斷。
此時，宋家商隊也正在排隊入城。
趙恆也走下了馬車，觀摩這座城池，他注意到城外還搭了許多簡陋的帳篷，有很多人生活在其中。
他不由詢問宋星河，「宋家主這些是什麼人？」
宋星河只掃了一眼，便嘆息道：「這些都是些窮苦人家，像鐵血城這種有能力抗衡獸潮的大城，不會平白庇護城中百姓。
想要入城，要麼繳納一定的費用，獲得城中居住的資格，要麼加入四方盟，成為盟中成員，則可以免費居住在城中。
城外這些都是交不起居住費用之人，他們有的是鐵血城中的落魄戶，有的是其他城池逃來的難民。
雖然無法入城，但在鐵血城附近，也比在其他地方安全，只要不遇到獸潮，他們還是暫時安全的。」
宋星河的言外之意是，一旦遭遇獸潮，這些人就會直接淪為妖獸的口糧。
當然，這對於長久生活在外濁天的宋家主而言，已經是司空見慣。
不多時，商隊開始入城，入城前，要接受守城士卒的盤查。
這些士卒，皆是身穿獸皮軟甲，胸口處用紅線，繡著兩把交叉的鐵劍，代表著他們的身份。
鐵血門弟子。
趙恆神識一掃，就感應到這些鐵血門弟子修為。
除了幾個淬體境鍊氣士，大多都是鍛骨境，城樓上還有兩名煉髒境武者的氣息。
根據把守一座城門的兵力來看，這鐵血門實力還算不錯，應該有南域一些三流勢力的水準。
這些鐵血門弟子，一個個都是趾高氣昂。
盤查入城之人時，多是吆五喝六，態度蠻橫，卻沒人敢和他們叫囂。
畢竟，整座鐵血城都屬於鐵血門，他們才是這裡的主人。
此時，宋家商隊正在接受對方盤查。
幾名鐵血門弟子上前，粗暴地撥開一群護衛，圍著車隊的貨物，仔細檢查。
還有幾人則看向了，被護在人群中央，身姿曼妙，容貌嬌美的宋姍姍，目光發亮。
幾人對視一眼，不懷好意地朝其接近，嚷嚷著要檢查眾人身上，有無違禁品。
見狀，宋星河也不慌張，徑直走向那名領頭的鐵血門弟子，一名黑臉中年人身前。
宋星河假意寒暄，悄悄塞給對方一個包裹。
「軍爺，小小心意，請軍爺和諸位兄弟們喝茶。」
那人掂量了一下包裹的重量，臉上頓時露出滿意笑容，隨即大手一抬。
「好了，隨便查查就行了，別為難咱們的朋友。」
此話一出，那些鐵血門弟子果然停止了搜查，而那幾名朝著宋家大小姐靠近的青年，也只得悻悻退回。
中年男子笑容滿臉地攬住宋星河的肩膀。
「朋友，看你們車隊規模不小，來鐵血城有何打算呀？」
宋星河一拱手道：「不瞞軍爺，在下想要加入鐵血商會，成為城中的常駐商戶，好經營一些買賣。」
「哦……？」
聽聞宋星河想要成為常駐商戶，中年男子打量了一下宋家商隊的規模，面露恍然之色。
「原來如此，算算時間，還有半個月，就要舉行新一屆的常駐商會選拔賽了。
最近可是有不少外來商隊，趕來參加選拔，那就祝你們好運了。」
宋星河笑著拱了拱手，又取出一包下品玄晶，為商隊繳納了入城費用，這才帶隊匆匆入城。
入城後，宋星河找了一家客棧，將商隊眾人安置下來。
趙恆也是初來鐵血城，便暫時隨眾人入住了客棧。
此時，宋星河來到他的房間，將一枚暗紅色的令牌遞給他，恭敬說道。
「趙先生，這是鐵血城的居住令牌，我已經替您繳納了一年的居住費用。」
接著他又取出一個包裹，放到桌上。
「這是一百枚下品玄晶，算是給您這些時日的報酬。」
見到桌上的令牌和玄晶，趙恆微微訝然。
「宋家主，我們不是說過，我隨你們來鐵血城，你們給我妖獸肉就行了嗎。
這些東西，似乎不在約定內吧，而且，這一路上，我也沒有幫到你們什麼。」
宋星河笑著說道：「趙先生說的哪裡話，能夠與趙先生結識，一路同行，也算緣分。
您又是初來鐵血城，人生地不熟，許多地方還得花銷不是。
宋某能給的也不多，這點東西，算是聊表心意，等宋某在城中安定下來，倘若趙先生還有需要幫助的地方，儘管來找我。」
聞言，趙恆再度上下打臉了一眼，面前的宋星河，心中不禁升起一絲欣賞。
只為宋家主雖是個普通商人，但心胸和信用，卻是令人欽佩。
趙恆點頭道：「既然是宋家主的一片心意，我就收下了。
今後一段時間，我也會暫時住在客棧，宋家主若有什麼需要，也可來找我。」
「那就多謝趙先生了。」
宋星河道謝後，就退出了房間。
不多時，趙恆就隱隱聽到，廊道盡頭傳來宋家父女的交談聲。
「爹，您還給了那傢伙一百枚玄晶？他就是個騙子，你幹嘛對他那麼好？」宋姍姍氣惱地說道。
「哎呀，出門在外，多個朋友多條路，別太計較了。」
宋星河隨即嚴肅道：「珊珊，你們留在客棧，為父要出去一趟。」
「父親您要去哪裡？」
「我要去打探一下，城中那些參加選拔賽的商隊實力。
另外，咱們家族沒有客卿了，還要想辦法聘請一位，實力足夠強大，能夠幫我們贏得選拔賽的強者。」
交談聲結束，宋星河匆匆離去。
「吱呀……！」
這時趙恆也推門而出，正好與宋大小姐迎面相遇。
「哼！」
宋珊珊冷哼一聲，撇過白淨的小臉，看也不看趙恆，扭動著小蠻腰，走遠了。
趙恆笑著搖了搖頭，並不在意，他徑直下樓，也出了客棧。
趙恆打算在城中逛逛，一來是想加深對鐵血城的了解。
二來也是最重要的，趙恆想在城中購買到血晶。
比起獵殺妖獸，直接用錢買，顯然效率更高。
趙恆身上的玄晶，已經被道種骰子搜刮乾淨，全部用於複製「乾坤極陽鼎」了。
如今他身上的玄晶，還真就只有宋星河給他的，一百枚下品玄晶。
但趙恆可不窮，他的儲物戒中，還有數量不菲的傀儡，以及煉製傀儡的材料。
還有數十近百件玄兵，黃品，乃至玄品天地靈物，這些都能換取大量財富。
更何況，他還有多件玄寶，甚至有神兵級別的「乾坤極陽鼎」。
說他是富的流油，那都是瞧不起他。
「要是能夠買到大量血晶，我的氣血之力就能迅速壯大，恢復元神和玄氣修為，也是指日可待！」
趙恆滿懷期待地走出了客棧……