第433章 競賽

  古老的褒斜道，關中一側出口，郿縣斜谷關塞前。

  一支龐大的車隊，載著沉沉的物資，從遠方行來。

  在這個時間點上，這條古老的棧道的大部分地段，依然是平坦、寬敞，且可以供大軍展開行軍的通道。

  史記記載：棧道千里，無所不通，唯褒斜綰轂其口，且『商旅聯槅，隱隱展展，冠帶交錯，方轅接軫』。

  之所以出現這樣的情況，是因為在三十年前，漢室為了加強對西南地區的控制與經營，由張湯主持，重修了棧道，拓寬了棧道的路面與道路。

  甚至，張湯還曾腦洞大開，打算在褒谷與斜谷之間，鑿一條運河，利用水利來轉輸糧食與軍隊。

  不過，很顯然這個腦洞和當年某個河東郡守腦洞大開，打算馴服黃河一樣，屬於超越時代能力與技術上限的計劃。

  張湯的腦洞雖然失敗了，但卻在一定程度上，大大改善了這條道路的交通環境。

  加之，在古漢江上游，武都大地震後，形成的堰塞湖，在如今依然在繼續向北擴張。

  是故，在現在，雖然地震毀滅了曾經繁榮的陳倉古道，但更古老的褒斜道，卻因此煥發出了勃勃生機。

  整條棧道，除了連接關中與漢中的褒斜道，需要走兩百多里的崎嶇山路外，大體上其他地段的交通，依然通暢。

  至少能滿足大規模的軍隊行動與物資運輸之需。

  常聞騎在一頭氂牛身上，哼著山歌，穿著一件綢衣，兩個梳著椎鬢的奴婢，在前方牽著氂牛開路。

  他微微回頭，望著後面那支龐大的由馱馬、氂牛組成的運輸隊伍，心裏面高興極了。

  「這趟俺卻是大約要摘了頭彩！」他在心裡盤算著：「少說也能賺個十倍之利！」

  他是滇國人，甚至與滇國王室，還有些親戚關係。

  不過，在如今這個時代，什麼滇王夜郎王，統統是渣渣！

  全世界最偉大的主人，只有一個——大漢天子。

  元鼎年間，南越丞相呂嘉大逆不道，襲殺天使，刺殺國王，抗拒天兵。

  大漢王師於是南下平叛，aoe的餘波掃到了西南夷地區。

  結果就是膽敢反叛天子的且蘭王的腦袋，在地上被人當球踢，意圖忤逆天子的莋君、頭蘭君等七八個國王王冠落地。

  天兵勢如破竹，西南夷各國戰戰兢兢，只能高呼天子聖明，當了漢室的藩屬。

  他的親戚，滇國的常氏一開始覺得，天高皇帝遠，漢朝再牛逼也打不過來。

  就故意問漢朝的使者：「啊呀，閣下覺得，滇國與漢相比，哪個比較大呢？」

  這種惡意賣萌的行為，很快就自動自覺的停止了。

  因為，滇國旁邊的勞國與糜莫（這兩個王國與滇國其實系出一源，都是楚國征服者的後代建立的），被漢軍快速滅亡。

  滇國人馬上就擺正了態度。

  滇王不僅僅自己主動去了長安朝覲，還請求天子派遣官吏，來指導滇國的內政，甚至在去了一趟長安後，就天天想著內附了。

  可是漢人卻還不怎麼稀罕。

  雖然因為滇王的乖巧和恭順，漢天子下令，改滇國為益州郡，但是卻依舊賜給滇王王印，命令他繼續統治其故國故土。

  而最爽的，莫過於同樣和滇國人一樣惡意賣萌，曾對漢使說過『漢與夜郎哪個大？』的夜郎人。

  漢家天子，非常寵溺這個小國。

  不僅僅派去了大臣和官員，指導他的內政，授給夜郎王王印，還在夜郎國的國土附近，建立了鍵為郡，作為漢室在西南夷地區的堡壘與行政中心。

  自漢在夜郎國土附近建立鍵為郡，在白馬氐人的地盤上，建立武都郡。

  這些地方就都發達了起來。

  不止是人民的生活變好了，貴族的生活水平更是一夜之間，跑步進入封建社會。

  還是最先進發達的封建社會！

  而西南夷各國君王貴族，對這些地方都是羨慕嫉妒恨。

  整天都夢想著，什麼時候，漢人也來自己的地盤上設郡。

  沒辦法，西南夷各國，在沒有漢人來之前，其社會生產力相當於原始社會，哪怕是國王，也不如漢朝一個小地主的日子瀟灑。

  可惜，西南夷各國已經錯過最好的時機。

  元封后，漢室開始調整策略，收縮勢力範圍，集中精力去經營西域，與匈奴爭霸。

  對於西南夷的群山，興趣迅速下降。

  特別是當漢人找不到一條通向身毒的捷徑後，西南地區就成為了雞肋。

  要不是夜郎人和武都的白馬氐拼命賣萌，連鍵為郡和武都郡，恐怕都會撤銷。

  在這樣的背景下，西南夷各國再怎麼賣萌，也沒有辦法讓漢人回心轉意。

  也正是如此，當漢天子的詔命一傳開，幾乎整個西南群山，都轟動了。

  從夜郎到滇國，從白馬至莋、僰。

  不管是放牧的遊牧民，還是住在山上的椎鬢之人，無論是以國家為形態還是部落為形態的勢力，統統動員了起來。

  蒻頭、蹲鴟，成為了稀缺的資源。

  而作為商人，常聞在第一時間就做出了反應。

  他第一個開始準備人手，收購相關物資，第一個開始籌備馱馬、氂牛，運輸這些物資。

  這讓他能以最小的代價，就收購到了最多的蒻頭與蹲鴟。

  他這支運輸隊，運載的五千石蒻頭與兩千石蹲鴟，總共才花了三萬多錢！

  而在漢中的褒水岸邊，還有超過三萬石的蒻頭、蹲鴟，正堆積在岸邊，等著他回去運！

  此刻，看著前方稀稀疏疏的漢家關塞，常聞知道，自己賺大發了！

  漢人有個典故，叫做『千金市馬骨』，第一個響應漢天子號召的人，一定會發大財！

  氂牛很快就走到了山腳下的漢家城塞門口。

  一個漢軍軍官帶著人迎上前來，問道：「爾等是什麼人？」

  常聞見了，立刻從氂牛上下來，迎上前去，拱手拜道：「夷商常氏，聞漢天子下詔，廣求蒻頭、蹲鴟，以輸關中，特攜蒻頭五千石，蹲鴟兩千石，以獻天子！」

  那軍官聞言，立刻拱手道：「請入內！」

  斜谷塞早已經得到命令——所有運蹲鴟、蒻頭入關者，皆放行！

  於是，常聞的車隊，繼續前行，並得到了漢軍的護送，直抵在斜谷塞外十餘里外的馳道邊。

  此地，已經被軍隊徵用，被建成了一個巨大的倉儲庫。

  常聞的車隊一入內，一個早就等候在此的官員，立刻就笑著迎上來。

  在察看了貨物，確認了常聞的身份後。

  這官員就神秘兮兮的拉著常聞，到了一個偏僻處，問道：「閣下的這批貨物，能否轉賣給吾？吾願以每石四十錢的價格全部收購……」

  「閣下若是願意，本官願意以黃金收購！」

  常聞聽著，頓時就呼吸急促了起來。

  每石四十錢？

  換而言之，他這趟買賣，豈不是價值上百萬？

  他將獲利數十倍？

  商人的天性，讓他幾乎就要答應了下來。

  還好，他壓制住了內心的衝動，堅決的搖了搖頭，道：「在下雖是化外蠻夷，卻也是世受漢恩，小人的父祖，都曾為漢使服務，我祖常盛，曾為唐翁嚮導，我父常滿，為漢中郎將、建節使門下牛馬走！」

  說到這裡的時候，常聞就忍不住昂起頭，驕傲無比。

  唐翁就是唐蒙，元鼎中為漢使，出使西南夷列國，一度代表漢天子行駛對西南夷列國的宗主權。

  在西南夷各國，唐蒙的人氣很高。

  特別是夜郎、滇國，都以『唐翁』相稱。

  甚至一直有人在祭祀這位給西南群山帶來了漢家天子雨落恩澤的使者。

  而中郎將、建節使，則是已故漢家大文豪司馬相如。

  別看在長安，這位文豪的形象，是與文弱書生和忘恩負義的薄倖男子掛鉤。

  但在西南夷列國，這位大文豪的地位，與漢家推崇的孔子地位是相當的。

  當年司馬相如，曾經走西南地區走過的路與休息過的亭子，迄今依然是當地的聖物。

  概因為，正是這位大文豪，讓西南各國貴族，第一次領略到了什麼叫做『漢家風采』，什麼叫做『君子風度』，所有人都在他面前自慚形愧。

  而常聞也一直以自己的先人能夠服侍這兩位大人物，深感自豪！

  這樣說著，常聞就義正言辭的道：「故，小人雖鄙，也知大義！為天子效忠、盡責、奉獻，小人之幸也，休說黃金，便是世間所有財富，都擺在小人面前，小人也絕不受！」

  那官員聞言，卻是既感嘆又惋惜，道：「是本官孟浪了！」

  心裏面真是惋惜無比！

  但沒有辦法，強買強賣這種事情，皇帝能幹，但其他人做不得，誰做誰死！

  更何況，這個夷商，還有背景！

  「傻人有傻福啊……」官員在心裡想著，他很清楚，這個夷商這次要發了！

  長安天子，這次給所有運蒻頭、蹲鴟來關中的人，開出的賞格，不是五銖錢也不是黃金，而是比五銖錢與黃金更堅挺的爵位！

  這可是有錢也買不到的好東西！

  更何況，如今長安城裡人心惶惶。

  不知道多少貴族豪商，都在忙著找東西去拍馬屁。

  故而這第一個響應天子號召，運蒻頭、蹲鴟入關的人，一定會得到豐厚回報。

  當年天子號召天下商人捐獻財產，以資軍用。

  卜式第一個響應，由是被天子愛幸，最終竟拜為御史大夫！

  這一次，若他能用錢買下這批蒻頭蹲鴟，運作一番，無論是自己用還是賣給長安公卿，都是受益無窮的事情！

  可惜了！

  這樣想著，他卻不得不從懷裡取出一份帛書，交給常聞，道：「閣下請看這帛書上所列的賞格吧，閣下可以選擇現在就兌現，也可以選擇積累起來，日後再兌現……」

  常聞接過那帛書，只看了一眼，他就知道自己的選擇，無比正確！

  因為，漢家天子對此番運蒻頭、蹲鴟入關開出了最高的賞格——封君！

  雖然只是一個最低級的，左庶長封君，食邑不過五十戶。

  但那也是封君。

  可以在拜帖上寫上自己的名諱，可以出入長安九卿官署，可以上書言事的封君。

  更重要的是——漢家封君，屬於高階貴族，有資格將子侄，送入軍隊，甚至是禁軍學習、鍍金。

  而對他這樣的夷商而言，若得漢天子封為封君，那機會就等於鯉魚躍龍門，有了在西南夷立國，甚至是爭奪滇王王位的資格！

  要知道，現在整個西南夷諸國，漢天子所封的正牌高階貴族，不過五指之數！

  大部分國君，甚至連得到長安承認獲准入朝朝覲的資格也沒有！

  若他得封漢封君，不知道多少王國的國王，會哭著喊著，嫁公主給他！

  「我一定要拿到這個賞格！」此刻，常聞內心，燃燒著洶洶鬥志。

  他甚至都不看其他賞格了，直接對那官員道：「小人選擇累積再兌現！」

  他現在，腦子裡只有那封君所需要的蒻頭、蹲鴟標準——二十萬石！

  看上去確實很多。

  但其實也不是太多！

  他現在在那褒水岸邊就還有三萬石儲備。

  這就解決了七分之一了。

  然後再去拼命收購，運來這斜谷就好了。

  為了公主，為了王位，也為了當上國王后，趁機將那個王國內附漢室，然後自己再洗白上岸，成為漢家列侯。

  常聞決定拼了！

  「二十萬石可能還不夠保險……」常聞在心裡想著：「我必須儘可能的保證多運蒻頭、蹲鴟來此！」

  當年滇王和夜郎王，靠著賣萌裝傻，成功的混上了漢朝的車，獲封國王，得賜印璽。

  從此抱上漢朝大腿，可以夜夜笙歌，而不必擔心國內有什麼緩則奪位。

  但現在賣萌裝傻這條路已經走絕了。

  所以，想要成功，就必須另闢蹊蹺。

  或許賣忠直是一條新的路子……

  可惜，常聞不知道，此時，沿著棧道與僰道，漢家開出了封君賞格的消息，已經被擴散到了岷江、漢江、潛江與嘉陵江兩岸，甚至傳到了闐池大澤南北。

  連白馬氐人也都聽說了。

  現在他的競爭對手，每一天都在增加。

  連僰國的奴隸販子們，現在也停止了販奴貿易，開始轉向挖蒻頭、蹲鴟了。

  賣僰奴，只能賺錢。

  運蒻頭、蹲鴟入關，卻可以得到封君的頭銜。

  而在西南夷列國里，有一個漢室的封君頭銜的酋長、首領，是可以自證血統高貴的——看到沒，俺可是漢天子冊封的xx君，生來高貴！

  這對他們的統治，將起到至關重要的作用！

  由是，在浩瀚的江面上，每天順流而下，滿載蹲鴟與蒻頭的竹排數量都在增加。

  (本章完)