第九十一章 牆頭草的兒子

  李節他們的船順流而下,將京城遠遠的拋在後面,同時也將城中的那些紛紛擾擾拋之腦後,李節剛開始還有些擔心家裡,但隨著時間的推移,他也慢慢的把注意力放在了這次巡視沿海的任務上。

  李節他們此行的目的是明州,不過幾年前為了避諱大明的國號,所以改名為寧波。據沿海一帶送來的消息,倭寇先是從泉州一帶登陸,搶掠一番後沿海岸北上,遇到岸上有明軍守衛時,他們掉頭就走,遇到兵力空虛的地方時,立刻就像是餓狼一樣撲上去。

  按照這些消息推斷,這些倭寇的最終目標很可能是寧波,寧波這個港口十分特殊,朱元璋雖然已經頒布了一些海禁法令,但寧波卻是例外,不受海禁影響,這裡的港口發達,民間也比較富裕,倭寇所圖的不過是錢財,所以他們肯定不會放過寧波。

  李節他們的船速很快,畢竟順著長江而下,本來就順風順水,僅僅三天時間,就到達長江的出海口,不過後世的上海現在還沒有一點影子,現在這裡名叫松江府,另外還有一部分屬於蘇州,甚至還有一個單獨的衛所,名叫金山衛,衛中設有重兵,也是主要防備倭寇之用。

  李節他們在金山衛換了海船,又走了兩天這才來到寧波港口,只見這裡船帆如雲,港口中停滿了大大小小的船隻,各色人等在船上行走吆喝,使得整個港口熱鬧非凡。

  李節他們的船是官船,來到港口立刻有官員親自引路,寧波府的官員也早就得到湯和要來的消息,這時也全都在碼頭上等候。

  李節陪著湯和下船,對面碼頭上等候的官員也立刻迎了上來,為首的是個身材高瘦的中年人,率先向湯和行禮道:「寧波知府王論拜見信國公!」

  「不必多禮!」湯和看著王論點了點頭,隨即又有其它的官員一一上前向他行禮,順便也介紹一下自己。

  「晚輩方關拜見世伯!」不過就在這時,忽然只見一個武官上前向湯和行禮道,而且還稱呼他為世伯,顯然與湯和的關係不一般。

  李節這時也打量了一下這個武官,只見對方是個四十歲左右的中年人,個頭不高,但卻極為健壯,皮膚被曬的黝黑,國字臉,五官端正,見到湯和也不像其它官員那麼拘束。

  「你是方家的老二吧,多年不見,你倒是和你爹長的越來越像了!」湯和見到這個中年人也十分高興的大笑道。

  看到湯和還記得自己,這個名叫方關的武將也十分高興,當即與湯和寒暄了幾句,這才退到一邊,周圍的人也都對他露出羨慕的神色,畢竟對於他們這些地方官來說,朝中有人就意味著有靠山,日後做什麼事都方便。

  「方關?」李節對這個陌生的名字沒有任何的印象,另外在他的記憶中,開國功臣中好像也沒有什么姓方的,這個方關又是從哪冒出來的?

  等到這些官員向湯和見禮過後,湯和又把李節介紹給眾人,當他們得知眼前這個年輕人竟然是陛下剛冊封的駙馬時,也全都十分驚訝,當即再次上前行禮,李節也表現的十分謙和,倒是給這幫官員留下了不錯的印象。

  王知府早就在城中準備了酒宴,要為湯和和李節接風,對此湯和也沒有拒絕,因為借著酒宴,可以與當地的官員熟悉一下,初步了解一下當地的情況。

  李節對這種官場上的應酬有些不太適應,而且他又不喜歡喝酒,所以就一直默默的坐在湯和身邊,好不容易才熬到宴會結束。

  回到王知府為他們安排的住處,李節這才有機會向湯和問道:「湯爺爺,那個方關是什麼人,您老與他認識?」

  「何止認識!」只見湯和有些神秘的一笑,隨即又向李節反問道,「方國珍你知道嗎?」

  「那個有名的牆頭草?」李節聽到方國珍的名字也十分驚訝的叫道,「難道說那個方關是方國珍的兒子?」

  「不錯,方關就是方國珍的二兒子,現任寧波衛指揮使,掌管著寧波的水軍,這次清剿倭寇,他手下的水軍就是主力!」湯和點了點頭道。

  元末群雄並起,除了朱元璋、陳友諒和張士城外,還有一些其它的反元勢力,這些勢力可能沒有朱元璋等人那麼有名,但實力卻一點也不弱。

  比如方國珍本是私鹽販子,因被人誣告不得不率親族逃入海中,後來乾脆起兵反元,率領著手下水軍縱橫東南沿海,後來又率兵攻打張士誠,竟然七戰七捷,逼得張士誠不得不投靠元朝自保,而他也藉機占據了浙東一帶。

  方國珍為人極其圓滑,時而向元朝請降,時而又再次反叛,後來他投靠元朝時,一面將張士誠獻上的糧食送往蒙元,另一面又討好朱元璋,後來甚至接受了元朝加封的官職,官至江浙行省左丞相,封衢國公。

  然而方國珍左右逢源的日子並沒有持續太久,隨著朱元璋的坐大,他也很快失去了牆頭草的資格,最後被朱亮祖、湯和、廖永忠三人率兵攻打,結果方國珍戰敗後投降,朱元璋倒也沒殺他,反而還授予官職,後來方國珍死的時候,朱元璋還親自設祭,算是得了一個善終。

  「方關這小子比他爹還要精明,當初方國珍還不想投降,正是方關勸他爹上了降書,另外方關精通水戰,他手下的水軍也是當初方國珍的老底子,戰力頗為不俗!」這時湯和再次介紹道。

  其實在來之前,湯和就已經打聽清楚方關的消息了,也知道這次巡視海防,方關手下的水軍極為重要,否則他和方關十幾年沒見,根本不可能一眼就認出他來。

  李節聽到湯和的話也感覺心中有底了,本來他最怕大明的海防糜爛,到時手中沒有可用之兵,現在有了方關手下的水軍,倒也不用擔心這個問題,實在不行的話,還可以從金山衛那邊調兵。

  天色不早了,李節聊完了正事也感覺有些累,畢竟這一路行來也十分辛苦,所以他也向湯和告辭,準備回房間好好的休息一下,明天再商量具體的事情。

  不過湯和卻叫住他道:「別急著走,等下還有一個重要的人要來見咱們!」

  「還有人?是誰?」李節聞言也十分驚訝的問道。

  「等他來了你就知道了!」只見湯和卻故意賣了個關子道。

  這讓李節也更加好奇,只得耐心的等候,湯和讓孫子湯晟泡了茶端來棋盤,然後讓李節陪他品茶下棋,這讓李節也有些無語,看樣子那個人一時半會還來不了。

  一直等到掌燈時分,窗外都已經完全暗下來了,這才只見湯晟進來稟報導:「祖父,他來了!」

  「讓他進來吧!」湯和頭也不抬的道。

  湯晟答應一聲,隨即就帶著一個人走了進來,只見這個人不胖不瘦,身材中等,五官長相幾乎沒有什麼特色,就是屬於那種扔到人堆里都找不到的人。

  「錦衣衛千戶蔣瓛拜見信國公、李伴讀!」來人快步上前行禮道。

  聽到對方竟然是錦衣衛,李節也一下子反應過來,難怪湯和要特意等著對方,估計是想從錦衣衛這裡了解更多的情況,畢竟之前官場上的那些應酬得到的消息還是很少,而且都是表面上的,真正想要了解當地,還是需要向錦衣衛詢問。

  「等一下,你叫蔣瓛!」李節忽然又有些驚訝的叫道,剛才他只顧著注意對方錦衣衛的身份,現在才忽然注意到蔣瓛這個名字,如果他沒記錯的話,這個蔣瓛好像就是接任毛驤,成為錦衣衛第二任指揮使的人。