大運河，從楊廣開鑿這條運河到現在，這條河一直成為南北交流的大動脈，唐宋兩朝都受益於這條運河，特別是宋朝，開封之所以成為繁華的東京汴梁，主要就是當時的水路能夠直接將南方的糧食與貨物運到開封城。
而在大明這個時期，這條大運河依然發揮著重要的作用，畢竟北方經過多年的戰亂之後，田地荒蕪、百姓凋零，偏偏北方邊境又要駐紮重兵，需要大量的糧食，所以這條運河也顯得尤其重要，老朱在位時，就曾經數次疏通這條運河，以確保南方的糧食能夠順利的運到北方。
李節之前走運河時，坐的就是運糧船，只是因為遇到危險，這才棄船登陸，不過現在危險解除，李節他們也再次棄馬乘船，畢竟相比陸路，走水路要方便快捷許多。
李節站在船頭，打量著這條並不算寬闊的運河，運河並不全都是人工挖掘而成，而是通過連接幾條天然的人道，才組成了這條大運河，因為人力有限，所以在一些人工挖掘的河段，就會顯得有些狹窄，比如李節他們現在所處的地這段就是如此。
而且運河挖掘完成後，也並非就萬事大吉了，而是需要常年的保養，否則有些河段就會因為年久失修，而導致河道淤積，比如李節曾經去過開封，那裡之前曾經能與運河相通，但現在許多河道卻都已經被堵塞了。
「漕運？也是時候變成一個歷史名詞了！」李節打量著船隻擁堵的河面，最後也不禁低語一聲道。
所謂漕運，也就是指朝廷利用水道運輸糧食到指定地點的一種運輸方式，而在大明這個時期，漕運最主要的就是指李節腳下的這條大運河，甚至還設有專門的漕運總督，總理整個漕運事宜。
不過現在的情況卻已經發生了變化，比如李節眼見之處，雖然到處都是船隻，整個運河上看起來一片繁華，但如果仔細分辨的話，就會發現這些船大部分都是商船，或是運人或是運貨。
至於打著朝廷的旗號，專門用來運糧的漕船，卻已經不多見了，之所以出現這種情況，主要就是北方對南方的糧食需求在減少，畢竟隨著玉米、土豆這些高產作物的推廣，北方的糧食已經勉強可以自給自足。
當然了，南北方的糧食還有一些商業上的交流，比如北方需求南方的大米，而南方需要北方的麵粉，只是這個需求就比較小了，而且像這種糧食運輸，也慢慢的被海運取代，畢竟狹窄的運河走不了太大的船隻，一次的運輸有限，而海船則完全沒有這些限制，運費也更加低廉。
以上種種原因，也就導致了運河漕運的衰落，當然漕運的衰落也並非是壞事，比如眼前這片擁堵卻又繁忙的影響，到處都是拉人拉貨的商船，要知道以前為了給漕運的糧船讓路，許多河段都不允許商船經過，現在少了運糧船，反而使得整個運河的商業更加繁榮起來。
「你小子在想什麼呢這麼入神，剛才叫了你幾聲你都沒有答應？」正在這時，藍玉忽然走到李節的身邊問道，他也和李節一起登船，畢竟他年紀大了，馬上的顛簸對他來說也是一種負擔。
「沒什麼，只是在想漕運的事，大將軍你還沒有休息？」李節笑著回答道，現在天色已經不早了，藍玉因為之前急著趕路，所以也頗為勞累，這幾天都是早早就休息了。
「船艙就這麼屁大點的地方，手腳都伸展不開，老是這麼呆著感覺骨頭都快生鏽了，所以就出來走走。」藍玉手扶船舷也打量著運河上的景色道。
「這也沒辦法，畢竟運河就這麼大，河水又不太深，所以只能走這種內河用的小船，相比之下，走海路的海船就要大多了。」李節也隨口回道。
他和藍玉住的房間已經是船上最大的房間了，其它的房間更小，有的甚至只能容下一張床，而且還要兩個人擠，至於普通船員的住處，條件就更加惡劣了，所以跑船一直是件十分辛苦的活。
「你提到海船，我倒是想到一件事。」藍玉忽然一拍腦門道，這件事他本該早就和李節說的，只是年紀大了，有些事情丟嘴就忘，事後才會偶爾想起來。
「什麼事？」李節好奇的追問道。
「其實還是和武學有關，前段時間燕王給陛下寫信，說他那邊想效仿武學，建造一座專門培養海軍將領的武學，只是他對這方面沒什麼經驗，所以想請武學這邊派些人前去幫忙，陛下拿不定主意，於是就召我和馮勝前去詢問。」藍玉回答道。
「這是好事啊，陛下猶豫什麼？」李節聞言也精神一震，當即喜形於色的道。
隨著李節的努力，大明也終於將目光投向大海，朱棣與朱樉等人陸續出海，再加上大明對海貿也開始重視起來，使得大明在海洋上的利益也越來越重，而要保護這些利益，就必須有相應的武力，所以海軍將領、以及航海人材的培養也早就該提上日程了。
「武學是國之重器，現在軍中的將領已經陸續被替換成武學出身的學員，所以朝廷對武學也越發的重視，燕王畢竟是境外的藩王，若是讓他也掌握了武學，朝中大臣擔心燕王的實力會越發強大，甚至威脅到朝廷。」藍玉這時也臉色嚴肅的回答道。
李節聞言也是心中一沉，他最擔心的情況終於還是出現了，當初朱允熥剛登基時，就考慮過削藩的事，雖然被李節勸阻住了，但從這件事也能看出，朱允熥已經對朱棣這些藩王產生了忌憚之心，現在之所以沒有下手，主要還是時機不對。
李節其實並不反對削藩，但他希望削掉的只是大明境內的藩王之權，對於朱棣這些境外的藩王，大明非但不能削弱他們的權力，反而還要加以支持，讓他們有更多的力量攻略海外的領土。
只是從現在朱允熥的表現來看，他似乎把所有藩王都當做自己皇位的威脅。