孫會等人已經被抓進詔獄將近一個月了，然而李節那邊卻依然沒有任何的動靜，反而傳出了李節近日即將回北京的消息，這讓南京城的不少人都是精神一振，更有人藉此高興的大醉了一場。
孫會官拜吏部侍郎，雖然南京六部的職權被剝奪了大半，但畢竟還是大明的統治核心之一，特別是因為遷都的時間還短，北京那邊處處都缺人，所以也經常從南京這邊抽調一些官員過去，因此對於許多來說，南京這邊其實是一個很不錯的跳板。
馬忠這段時間也一直心事重重，他官拜吏部朗中，孫會是他的頂頭上司，現在孫會被抓，吏部的幾個郎中全都有機會往上升一升，所以這段時間吏部也頗不平靜，幾個郎中都是勾心鬥角各顯神通，都想著搶占空出來的侍郎一職。
馬忠在郎中的位置上已經幹了近十年了，當初沒有遷都時，他就是吏部郎中，遷都後他被留在南京，本來留守的官員都會提升一級，可馬忠卻是一動不動。
倒不是馬忠能力不行，事實上馬忠是進士出身，曾經外放為官多年，後來被調到吏部之後，也表現十分出色，以他的資歷，其實早就應該得到升遷了。
然而馬忠的能力雖強，但卻不會做人，平時不喜交際也就罷了，偏偏他還因太過方正，不但得罪了上官，連同僚們都不喜歡他，因此馬忠在吏部也落得一個孤僻的名聲，什麼好事都輪不到他頭上。
不過這次孫會被抓，卻讓馬忠十分高興，因為這些年他一直受到孫會的打壓，主要就是他曾經得罪過孫會，其實也不能算是得罪，而是孫會吩咐馬忠做一些事情，但馬忠卻覺得這些事情不合朝廷的法度，於是拒絕了，結果就被孫會給恨上了，有事沒事就會敲打他一下。
所以這次孫會被抓，對於馬忠來說簡直是雙事臨門，一是打壓自己的上司沒有了，二是還空出了侍郎的職位，馬忠雖然為人方正，但也有仕途之心，再加上他在郎中的位置上也的確呆的太久了，所以也很想把握住這次機會。
然而吏部可不止馬忠這一個郎中，事實上整個南京吏部，光是郎中就有四個，另外還有一個員外郎，五個人都有競爭侍郎的資格，馬忠雖然資歷最厚，能力也最強，但上頭沒人，再加上之前又得罪過人，所以馬忠的情況也十分不樂觀。
也正是因為上面的原因，所以馬忠在經歷了最初的興奮後，也很快低落下來，這段時間都是心事重重的，做事也有些提不起興致。
天色將晚，馬忠也從吏部回到家中，因為回來的太晚，兒女們都已經吃過飯了，不過馬夫人一直在等著他，見到他回來立刻讓下人熱了飯菜，然後陪著他邊吃邊聊。
「老爺，大哥從北京來信了，說是讓你爭取一下侍郎的位置，如果能成的話，日後他再活動一下，說不定能調到北京去。」馬夫人吃了幾口後，這才低聲開口道。
馬夫人也是出身官宦世家，她大哥以前也在吏部任職，遷都時調到了北京那邊，這次南京這邊的案子已經傳到了北京，所以馬夫人的大哥也想讓姐夫一家抓住這個機會，日後一起去北京也能有個照應。
「這話說的容易，吏部四個郎中，全都虎視眈眈的盯著那個空出來的位置，我上頭沒人，又不會鑽營，這次恐怕沒什麼機會了。」馬忠嘆了口氣實話實說道，他和夫人成婚多年，育有兩兒三女，夫妻感情很好，有什麼事情他也從來不瞞著妻子。
「大哥那邊也在想辦法，不過據大哥信上說，這次南京空出來的位置，很可能會由駙馬舉薦，你以前不是認識駙馬的父親，能不能走一走這條路子？」馬夫人猶豫了一下這才替馬忠想辦法道。
其實這個辦法也不是馬夫人想出來的，而是她大哥在信上提到的，馬忠以前和李節的父親李祝認識，雖然沒什麼交情，但勉強算是熟人，如果馬忠厚著臉皮走這條路，說不定還真有可能攀上李節。
「我和李兄不過是點頭之交，和駙馬更不認識，現在讓我去求人家，我哪開得了這個口？」馬忠卻是一臉不願意的道，他實在拉不下這個臉。
「你啊，就是臉皮太薄，要是臉皮厚一點，何至於天天在衙門裡做冷板凳？」馬夫人看到丈夫不願意，當下也有些不高興的道。
馬忠看到妻子不高興，乾脆也沉默以對，只顧著低頭吃飯，馬夫人也是個明事理的人，看到丈夫不說話，也有些心疼他，最後也輕嘆一聲，然後給丈夫夾了幾道他愛吃的菜。
等到吃過晚飯後，馬忠來到自己的書房，本來他習慣在吃完晚飯後看會書再睡，但今天卻有些心煩意亂，打開書也根本看不下去。
其實馬夫人的話也並非沒有聽進去，甚至這幾天他也在想，自己是不是太迂腐了，該走動的門路也要走動一下，就像吏部的其它三個郎中，資歷、能力都不及自己，可這次卻完全的將他排擠在外，就是因為人家三個又有門路又能鑽營，據說有人連駙馬那邊都能搭上話。
想到這裡，馬忠也不由得嘆了口氣，臉上也露出幾分認命的神色，既然爭不過，那就乾脆不爭了，反正他也習慣了現在的職位，大不了日後就在吏部呆一輩子，日後年紀大了就告老還鄉。
不過就在這時，忽然只聽書房外有人敲門道：「老爺，外面有人來了，說是要請您出去一趟。」
「請我出去？對方是誰？」馬忠聽到下人的話也是一愣，隨後這才十分驚訝的問道，他人緣不好，平時出了吏部就是回家，幾乎不怎麼與人交際，怎麼會有人忽然請自己出去？
「對方好像是錦衣衛，但卻帶來一封請柬，說是一個重要人物請您過去。」下人小心翼翼的回答道，錦衣衛親自出面相請，這可不是什麼好兆頭。