第四百二十章 實在的好處

  朱棣與李節騎著馬一路狂奔,路上也幾次在驛站換馬,終於在晚上趕到了太津港,這時港口依然燈火通明,畢竟港口是沒有宵禁的,特別是碼頭上更是通宵達旦忙個不停,即有連夜上下貨物的船工,也有忙著做生意的小商販。

  不過李節和朱棣卻沒心情欣賞港口的夜景,兩人在港口官員的帶領下來到船隊停靠的位置,船上的江船長等人也提前得到消息,這時也全都站在甲板上等候。

  李節與朱棣邁步上船,進入眼帘則是一排排又黑又瘦的船員,雖然身上的衣服都已經換成新的,但飽經風霜的臉卻寫滿了他們這一路的艱辛。

  朱棣看著這些船員也露出震驚的神色,雖然他不知道這些人在海上經歷了什麼,但卻知道這些人肯定都是九死一生才能回到大明,特別是他認識的江船長和李芳遠,朱棣也是花了好大的勁才能從群中認出兩人。

  「屬下參見燕王殿下!」江船長見到朱棣竟然親自前來,當即也十分激動的上前行禮道。

  朱棣急忙伸手將江船長攙扶起來道:「不必多禮,這一路你們辛苦了!」

  一聲辛苦了,使得江船長差點掉下眼淚,特別是想到路上死去的那些兄弟,更讓江船長心中悲痛,不過他卻還是強忍著眼淚道:「謝殿下體諒,屬下與兄弟們雖然辛苦,但卻不負使命,不但找到了到達美洲的航線,而且還帶回殿下要求我們尋找的東西!」

  「這個先不急,咱們進去慢慢聊!」朱棣這時也有些感慨的道,說到這裡他又抬頭看了看甲板上站立的船員,當即再次大聲道,「各位兄弟們辛苦了,我知道這一路你們都是經歷了千難萬險,別的廢話我朱棣不多說了,只請各位兄弟放心,我與朝廷都絕不會虧待各位兄弟,日後必會有厚重的賞賜送給各位!」

  「謝殿下!」船員們得到朱棣的保證,一個個也都是激動的向朱棣行禮道,他們都是俗人,不懂得什麼叫青史留名,也不知道什麼叫流芳百世,對於他們來說,最重要的就是實實在在的好處,而這也是朱棣許諾給他們的。

  看著這些激動的船員們,李節也有些感慨,本來他還想講兩句,讓這些船員知道他們去美洲的重要性,以及對後世的影響和意義,不過現在聽到朱棣的話,卻感覺自己打算講的那些根本就是多餘的,也不會有幾個人願意聽,所以也就閉上了嘴巴。

  許諾過好處之後,朱棣這才與江船長進到船艙,李節也跟了過去,進到裡面朱棣這才立刻道:「怎麼只回來三條船,另外兩條船都遭到了意外了嗎?」

  「去的路上損失了一條船,另一條船則是留在了美洲……」

  江船長把第二條船留下的願意大概的解釋了一下,朱棣聽後也並沒有說什麼,他可以理解那些留在美洲不願意回來的船員,畢竟從江船長等人身上就能看出來,這些人在路上幾乎是九死一生,能回來簡直太不容易了。

  「這次船隊的傷亡大嗎?」李節這時也開口追問道。

  「傷亡的確不小,最初損失的那條船隻找到幾具屍體,其它人估計全都沒能活下來,後來我們也陸續損失了一些人手,有些人死於意外,有些死於疾病,有些則是和土人的衝突中被殺死的,更有不少人因此受傷甚至是殘疾,算起來整個船隊幾乎損失了三分之一的人手,現在剩下的三條船都沒有滿員。」

  江船長說到最後時,臉上也露出痛苦的表情,畢竟這些損失的人全都是他的兄弟,有幾還是他從海軍帶出來的老兄弟,但這些卻永遠的留在了海上或美洲,死後都沒辦法回來。

  「美洲那邊的情況怎麼樣,是不是真的比大明要大上幾倍?」朱棣這時忽然開口問道,美洲的情況都是李節一個人說的,雖然他相信李節,但有時候還是需要從別人口中證明一下。

  「美洲的確是一片廣闊的陸地,雖然我們只是在海岸邊活動,但以我們的所見所聞,的確比大明要大上幾倍,另外那裡盛產黃金和白銀,光是我們攜帶的貨物,就換了不少的金銀,不過為了激勵船員,這些金銀都分給船員們了,希望殿下不要怪罪!」江船長說到最後也再次向朱棣行禮道。

  船隊去美洲除了攜帶需要的物資,也帶了一些比較通用的貨物,比如棉布、瓷器等,這些東西有時候比金銀還好用,不過這些貨物其實是屬於朱棣和張定邊的,江船長他們卻擅自將貨物換成金銀分給船員,事先也並沒有得到朱棣的允許。

  「無妨,這些都是船員們應得的,給我講講美洲的情況吧!」朱棣聞言卻是毫不在意的一揮手道,當初船隊帶的貨物並不多,撐死也不過價值幾千兩白銀,所以他並不放在心上,當然他並不知道,這幾千兩白銀的貨物,到了美洲卻換來幾十甚至幾百倍的收益,這些都是他後來才知道的,為此也心疼了好多天。

  「是,我們順著洋流一出東行,路上經歷了風暴也饑渴,最後好不容易到達美洲,結果遇到了美洲當地的土人,這些土人有些十分殘暴,有些則十分友好……」

  江船長將船隊在美洲的經歷詳細的講了一遍,最後甚至還拿出自己的航行日誌,因為他們在美洲經歷的事情實在太多了,有些事情他自己都記不清了,需要從日誌上找到確切的時間。

  李節和朱棣也聽的十分出神,特別是李節,因為江船長講的內容,許多都能與他所知的美洲相印證,特別是美洲土人的風俗習慣,也讓他感覺有些熟悉。

  「……在我們的船隊到達疑似中美洲的區域時,遇到了當地的土人,並且發現了殿下要我們尋找的一樣作物,那就是玉米,當地人以玉米為主食……」

  「等一下,你們真的找到了玉米?」李節聽到這裡也一臉激動的打斷了江船長問道,如果玉米找到了,那麼是不是土豆、紅薯和辣椒之類的作物全都找到了?