明皇陵，也就是鳳陽皇陵正式的名字，雖然這裡並不算真正的皇陵，裡面也只是埋葬著老朱的父母，以及兄長與嫂子等人，但卻依然按照皇陵的規格建造。
老朱昨天到達鳳陽，僅僅休息了一晚，就帶著朱允熥與朱允炆兩個孫子前來祭拜父母兄嫂，而且在車馬剛到皇陵的大門口時，老朱就下車步行。
只見這座皇陵規模宏大，看起來就像是一座小城一般，外面的城牆高大，規格完全與鳳陽城的城牆一樣，而在皇陵之中，則駐紮著一個千戶所的守衛，負責這裡的安全事宜，另外還有祭祀的廟宇等建築。
如此規模巨大的皇陵，前後歷經十幾年才建成，第一次是老朱還沒有稱帝時，當時他還只是受封為「吳王」，就派汪文與劉英這些鄉間故舊回鳳陽，修繕父母的陵寢。
等到老朱稱帝的第二年，當時他想遷都到鳳陽，於是就讓人開始修建鳳陽城，同時也正式修建了明皇陵，不過後來遷都的事被劉伯溫勸阻，老朱就打消了遷都的想法，不過還是讓人再次擴建皇陵。
最後在洪武十二年的時候，整個明皇陵才終於建成，老朱也因此親自率領朱標等皇子與大臣前去祭祀，後來老朱雖然沒時間來鳳陽，但也經常派朱標等人代替自己前來，比如朱允炆被貶鳳陽，去年就是由他代替老朱祭祀了皇陵。
老朱邁步穿過長長陵道，最後來到了父母的皇陵前，只見皇陵左右兩側分別設了一座高大的石碑，其中西側為御製皇陵碑，碑文是老朱親自撰寫，主要是講述了自己艱辛的身世、戎馬生涯，以及統一全國的過程，整個碑文共一千多字，感情十分充沛，讀之讓人落淚。
而在皇陵的東側，則立著一面無字碑，之所以無文，主要是老朱認為父母對自己的養育之恩，根本無法用文字表達，所以才有了這面無字碑。
值得一提的是，這應該是大明皇陵中的第一面無字碑，事實上在整個明朝歷史中，除了老朱和朱棣的墓碑有碑文外，其它皇帝的墓碑都是無字碑。
之所以造成這種情況，主要是老朱開了個壞頭，也就是老朱眼前的那個御製皇陵碑，因為碑文是老朱親筆寫的，所以從他開始，大明皇帝的碑文就需要由繼任的皇帝親筆書寫。
比如老朱死後，他的碑文就是朱棣親筆寫的，而朱棣的碑文則由他兒子明仁宗親筆所寫，可是後來的皇帝可能是覺得親筆寫碑文太麻煩，乾脆就不寫了，於是就立了無字碑，學武則天一樣，所有功過全都交由後人去評說。
只見老朱先是來到御製皇陵碑前，仰頭看著自己所寫的碑文，一字一句的讀道：「昔我父皇，寓居是方，農業艱辛，朝夕旁徨，俄爾天災流行，眷屬罹殃：皇考終於六十有四，皇妣五十有九而亡，孟兄先死，合家守喪……」
當讀到最後的「合家守喪」這一句時，老朱已經痛苦的淚流滿面，似乎又想到了當初父母與兄長先後病亡的那段時間，那也是他生命中最為黑暗的時刻。
從那之後，老朱就再也沒有家了，直到後來娶了馬皇后，也正是馬皇后，才讓他找回擁有一個家的感覺，這也是他與馬皇后感情深厚的主要原因。
雖然悲痛，但老朱還是強忍著把碑文讀了一遍，而在讀到自己在亂世中崛起，並且一步步掃清障礙，統一中原之時，他的聲音也變得高亢，神情也振奮起來，似乎又回到了當年那個鐵馬崢嶸的年代。
等到讀完了皇陵碑後，老朱這才轉身，邁著有些沉重的步伐走向無字碑，身後的朱允熥與朱允炆想要上前攙扶，卻被老朱揮手制止了，他一輩子要強，怎可在父母面前表現出老態？
無字碑雖然無字，但卻寄託著老朱對父母的思念，所以老朱手撫石碑，想到當年在父母膝下承歡的過往，也再次讓他失聲痛哭，這也是自從馬皇后去世後，他第一次哭的這麼厲害！
不過在痛哭過後，老朱也很快擦乾了眼淚，隨後讓人送上準備的祭品，親自祭拜了父母與兄嫂等人的陵墓。
不過在祭拜到最後，老朱來到了他大哥朱興隆墓後的一座陵墓前，只見這座陵墓有些特殊，因為老朱將自己的父母兄長等人全都追封，比如朱興隆就被追封為南昌王，陵墓也是按照王陵而建，其它的陵墓也是全都有封號。
可是老朱眼前的這座陵墓卻沒有封號，只見墓碑上孤零零的寫著墓主人的名字，而當老朱看到墓碑上「朱文正」這三個字時，他也不由得嘆了口氣。
朱文正是他大哥唯一存活下來的兒子，當初老朱剛起兵不久，他大嫂就帶著年幼的朱文正前來投靠他，對於自己這個唯一的侄子，老朱也視同親子，連同另一個親外甥李文忠一同養育，甚至連他們兩個的名字，都是老朱親自取的。
朱文正也同樣十分爭氣，年紀輕輕就勇猛善戰，立下戰功無數，特別是老朱與陳友諒決戰時，朱文正以少量兵力，將陳友諒的六十萬大軍死死的拖在洪都三個月，為老朱爭取到了足夠的調兵時間，這才有了後面的鄱陽湖之戰，否則老朱必敗無疑。
不過朱文正年少輕狂，雖然是個天才的將領，但在軍中的作派卻有些驕狂，老朱本想故意打壓一下他，讓他收斂一下，所以朱文正多次立功都沒有得到應有的獎賞，結果這引得朱文正不滿，甚至有了異心，結果老朱親自駕船來到朱文正的軍營，當面質問對方要幹什麼？
本來朱文正的確對老朱有些不滿，可是在見到老朱時，哪怕老朱是孤身一人來到自己的軍營，他也不敢有任何異動。
隨後朱文正被老朱押回京城，本來老朱也沒打算殺他，後來馬皇后也勸，於是老朱就將朱文正軟禁在桐城，本打算過段時間再啟用他，可是沒想到朱文正很快就抑鬱而終，這件事也是老朱心中的一根刺，覺得自己辜負了大哥的囑託，沒能照顧好這唯一的侄子。
想到上面這些，老朱也不由得嘆了口氣，隨後對著墓碑輕聲道：「文正，叔父來看你了，當年都怪叔父，如果我能公正一些，將該有的賞賜給你，也就不會有後來的事了！」
老朱說到這裡也拿起酒壺，自己喝了幾口，又給朱文正墓前撒上酒水，代表了自己的謙意，雖然人都死了，他說這些也沒什麼用，但至少能讓老朱心中好受一些。
其實老朱對朱文正這個親侄子還是不錯的，比如像反叛這種事，如果換做別人，恐怕早就被老朱斬草除根了，朱文正卻只是被罷官，而且老朱還封朱文正八歲的兒子為靖江王，後來傳了十四世，這也是明朝歷史上唯一不是老朱血統的王族，連老朱的外甥李文忠，也只是死後封王，兒孫們也只有一個公爵的封號。
祭拜完整個明皇陵後，老朱這才準備離開，不過走到皇陵的大門前，老朱忽然駐足，然後再次轉身看著眼前安葬了自己一家的皇陵，這時他甚至也在想，要不要自己死後也和家人們安葬在一起？
不過最終老朱還是搖了搖道：「算了，朕的皇后還在孝陵等著朕，我也不能讓她一個人孤零零的，日後朕若是死了，還是運到南京與皇后合葬在一起吧，到時沒有公婆和兒女的打擾，皇后也能有更多的時間陪陪朕！」