傍晚，絢麗的晚霞染紅了半邊天。
正是小學放學的時間。
江城中心小學門口，家長的車有序停放著，家長們引頸等待自家的孩子從校門口走出來。
不遠處，停著一輛黑色的轎車。
李流川坐在駕駛座上，蘇槿坐在后座。
而嚴老和蔣老一人坐在副駕駛，一人坐在蘇槿的身旁。
此時，兩人的眼睛都黏在車窗外，怎麼都收不回來。
從李流川的莊園裡出來，坐上車的那一刻，這兩位存在了兩千多年的守護靈，臉上的驚嘆之色從未減少過。
不用馬就可以自己走的「車子」，平坦得像一塊石頭鋪就的「馬路」，高聳入雲的「高樓大廈」……
一切的一切，都是他們從未見過的樣子。
那車子開起來飛快，守護靈只看到道路兩邊的景色在飛速倒退。
經過某條街的時候，他們還看到有龐然大物從他們的頭頂飛過，發出震耳欲聾的嗡鳴聲。
李流川說這附近有一座民用機場，剛剛飛過的龐然大物名叫「飛機」，是這個時代的交通工具，幾百公里的路程不用一個時辰就能到達。
高樓大廈組成了鋼鐵森林，路上的人雖然看起來「衣不蔽體」，但衣服上卻看不到補丁。
李流川說這是現代人的穿衣風格，現在天氣越來越熱了，那麼穿涼快。
停車等紅綠燈的時候，蔣老看到窗外有個穿短褲的女生騎著電動車路過，露出一雙白花花的大長腿。
蔣老馬上捂住自己的眼睛：「有辱斯文！成何體統！」
李流川聽到忍不住道：「蔣老，現代講究穿衣自由，只要不露出關鍵部位，很少有人會管其他人怎麼穿。」
他頓了頓，繼續道：「愛管其他人穿衣的，都被稱為老封建，就和你還有嚴老一樣。」
蔣老：「……」
嚴老：「……」
他是躺著也中槍。
正好綠燈亮起，李流川啟動車子往前開，時不時看了蘇槿一眼。
蘇槿上車後就沒說過一句話，把開車的自由交給他。
李流川大概知道蘇槿的意思，便沒詢問對方要去哪裡，並將第一個目的地選在江城中心小學的門口。
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「叮鈴鈴~」
下課鈴聲響起。
沒多久後，朝氣蓬勃的學生在老師的引領下走出校門口，他們或者三五成群、或者蹦蹦跳跳，背上背著書包，一股腦地衝出校門，笑哈哈地投入父母或者爺爺奶奶的懷抱。
蔣老和嚴老沉默地看著。
李流川：「這是小學，是九年制義務教育的第一個階段，一個學習六年，六年後他們會升上初中，完成最後三年的義務教育。其中學習好的，將會考上高中，學習更高深的知識。部分夠不上高中線的，也會上高職繼續學習一技之長。」
嚴老打斷李流川：「九年義務教育？這是什麼？」
李流川解釋：「國家為適齡兒童免除小學和初中一共九年的學雜費，讓小孩可以安心上學學習知識。」
嚴老難以置信：「所有適齡兒童？」
李流川語氣堅定：「所有！」
嚴老和蔣老聞言沒再說什麼，只貪婪地看著窗外嘰嘰喳喳的小孩兒。
他們像是新生的太陽，又像是剛冒出枝丫的小樹苗，將會在陽光雨露的滋潤下茁壯成長。
校園門口的人越來越少。
李流川才重新啟動車子離開，這次他將車停在一個小區里。
打開車門下車。
「蔣老、嚴老，請隨我來。」
兩個守護靈下車，目不轉睛地看著面前這個和其他鋼鐵森林比起來略顯老舊的小區。
李流川引著他們往前走，說道：「這是江城的老舊小區，裡面住的大部分都是上了年紀的已經從工作崗位上退下來的老人。」
這點不用李流川解釋，守護靈都能看得出來。
李流川：「到了。」
這次，他帶兩位守護靈來到小區的社區食堂，現在正是飯點。
李流川讓守護靈自己進到社區食堂里，自己沒跟進去。
兩位守護靈一臉疑惑地走進去，站在大廳打量四周。
老人們正拿著餐盤有序地打飯，他們有的在談論國家大事，有的在為一點小事爭吵……
但無論笑著的還是急赤白眼的，他們身上都有種平和的力量，可以舒舒服服地安享晚年。
兩位守護靈正觀察著社區食堂里的每一個人，身旁忽然傳來有人說話的聲音。
「你們是新來的嗎？以前怎麼沒有見過你們？」
說話的人是一個婦人，手上還帶著寫著「社區服務站」的臂章。
她正一瞬不瞬地打量著蔣老和嚴老。
蔣老和嚴老是有實體的，為了讓他們看起來不那麼突兀，出來前蘇槿給他們幻化了現代的服裝，所以他們現在看起來和普通的人類老人沒什麼區別。
二位守護靈卻很久沒有接觸普通人了，一時沒反應過來，面上的表情有點呆滯。
婦人卻誤會了他們的意思，以為他們有老年痴呆之類的毛病，和家人走失了。
於是熱情地招呼他們在餐桌旁坐下，又去端了兩人份的晚餐放在他們面前。
「你們哪裡來的？還記得孩子的聯繫方式嗎？」
蔣老他摸摸口袋，看著眼前的一葷一素一湯還有一碗白米飯的晚餐，略顯拘謹地說道：「我們……沒錢……」
嚴老已經適應過來了，旁敲側擊地問道：「這頓飯可得不少錢吧？」
紅燒肉油亮，青菜翠綠，白米飯粒粒晶瑩。
這無論放在什麼時候，都不是普通百姓可以吃得起的，可是對方卻拿這個來招待他們。
婦人無所謂地擺擺手：「一頓飯而已，沒多少錢，你們放心吃就是了。」
見兩個老人一臉不信的表情，解釋道：「我們這個食堂拿的是國家的補貼，老人來這裡吃飯和免費差不多。」
「國家補貼？」
還給老人補貼吃飯？
婦人點頭：「是啊，你們不知道嗎？」
她狐疑地看向兩個老人，擰眉問：「你們怎麼什麼都不知道，不會是從哪個深山下來的老古董吧？」
嚴老＆蔣老：「……」
雖然不是深山下來的，但也差不多了。