翌日天微微放亮，下了多日的雨，竟停了下來。
不遠處的郢州城城樓上，一夜未眠的巡城士兵們，也是無精打采，疲累不堪。
早聽說岳家軍勇猛無敵，誰知他們竟能守在城外一整夜，也沒有絲毫動作，害得他們擔心受怕，緊張了一整個晚上。
看來岳家軍，也是見面不如聞名啊！
巡城士兵們正一邊詆毀著岳家軍，一邊咒罵著輪班的人居然到現在還沒出現，剛想讓人下了城樓去催問一句，忽然耳邊響起一陣炸雷般的擂鼓之聲，將他們嚇得雙腿一軟，差一點就撲倒在地。
緊接著，一陣急促的「咻咻咻」聲之後，他們就看到半空之中，黑壓壓的一片閃著寒光的箭簇，如雨一般地往城樓里，飛快地落了下來。
「啊！救命啊！」
「來人了，岳家軍攻城了！」
「擋住！擋住！不能讓他們上來！」
「……」
城樓之上，惶急的命令聲，絕望的哭喊聲，震天的戰鼓聲……各種聲音響成了一片，也亂成了一片。
一個巡城士兵躲在門樓之後，僥倖逃過了那一陣箭雨，但跟自己一班巡城的熟人，卻死了個精光，他早已經嚇得三魂掉了一魂，瞅了一個機會就跌跌撞撞地想要逃下城樓去。
打仗？
打個屁的仗，我當兵只是因為有飯吃，可誰知道當兵還會丟掉命啊！
剛轉到樓梯口還沒往下走，巡城士兵眼前只見到一條白光閃過，然後看到一篷鮮血猛地噴了出來，再然後，他似乎看到了自己的屁股……
我怎麼能看到自己的屁股？
他還沒想明白這個問題，就已經失去了意識。
「臨陣脫逃者，死！」
來人滿臉殺氣，手中提著一把還滴著血的大刀，凌厲的眼神四處逡巡了一番，「弓箭手準備，壓制住敵方的衝擊，其他人守住城垛，防止岳家軍攀城而上！」
「諾！」一眾將士紛紛大聲喝道。
而在城下，岳飛頭戴紅纓盔，身披戰甲，坐在旌旗之下，氣定神閒地指揮著大軍攻城，只是誰也沒有發現，在他的眼神深處，有一絲擔憂一閃而過。
由於偽齊守將荊超率軍據城頑抗，戰鬥異常激烈，城牆之下，已被鮮血染紅了一片。
就在雙方斗得難分難解，僵持不下之時，郢州城內忽然一陣騷亂，一隊百多名右臂之上縛有紅帶的強人，忽然在城內與城門守軍激戰了起來，當中一人，手持雙錘，勇不可當！
此人不是岳雲，又是誰？
「好！好！好！」
岳飛得報之後，大笑三聲，立刻下令發起總攻。
這群在城內攻擊城門守軍的，正是他的兒子岳雲帶領的百多名軍中好手！
岳飛深知，若荊超固守城內，此戰膠著，於戰局不利。
因此，昨夜軍議之後，他獨留岳雲，吩咐他挑選人手，從城外的水道悄悄潛入城內，暗中潛伏，待到戰況膠著之際，裡應外合，一舉攻占城門，迎岳家軍入城，此戰可勝！
岳飛原本擔憂岳雲年少魯莽，陷於城內，如今看來，此計已成。
不多時，城門被岳雲打開，早已蜂擁而至的岳家軍頓時湧入城內。
偽齊守將荊超再是「萬人敵」，在腹背受敵、內外夾攻的情況下，也是無力回天，他不願成為俘虜，竟是跳崖自殺了。
岳飛攻下郢州後，立即兵分兩路，一路往東，攻取隨州，一路由他親率沿漢水北上，直取襄陽。
駐守在襄陽的偽齊大將軍李成，聞聽岳飛親自率軍來攻，竟然棄城而去，倉皇引軍北遁。
岳飛之名，令敵軍膽寒如斯！
之後，岳飛率軍一路北上，先後收復了隨州、知州、鄧州、唐州和信陽軍等六郡之地。
部署好六郡防務之後，並向南宋皇帝宋高宗趙構呈上了一封戰報奏疏，岳飛方率軍凱旋鄂州。
……
宋高宗趙構高坐在垂拱殿的大殿之上，手裡拿著岳飛的捷報奏疏，看了一遍又一遍，臉上卻是無半點喜悅之意。
這處位居臨安府鳳凰山東麓的皇宮，是紹興二年（1132年）決定以臨安府為「行在」之後，在原有北宋臨安府府治基礎上擴建而成的，稱之為「大內」。
整座宮室相對於汴京皇宮來說，簡陋了不少，宋高宗趙構認為，「汴京之制侈而不可為訓」，因此並沒有大肆修葺。
只是，讓趙構沒有想到的是，在他駕崩之後，他的子孫後代因偏安日久，日漸耽於歌舞昇平的生活，遂不斷修葺、增建宮室，最後竟比汴京皇宮還要奢闊三分！
當然，那是很久以後的事了，現在的他正對著岳飛的捷報奏疏發呆。
南宋小朝廷建立之初，憂患重重，風雨飄搖。
內地有洞庭湖楊麼的農民起義軍，聲勢浩大；江淮賊李成、江西曹成等，擁兵剽掠；嶺南還有虔州、吉州的地方叛亂；北方則是偽齊國主劉豫引金兵南下，深入江南，欲滅南宋而後快。
飽受戰亂、顛沛流離之苦的宋高宗，此刻只能將安定寄托在岳飛、韓世忠和吳玠等武將的身上，希望他們能夠攘外安內，讓他安安穩穩地坐在皇位之上。
在骨子裡，他就不希望連年戰亂不休。
與金國和談不好嗎？哪怕年年歲貢、割地賠款，那也沒什麼大不了的啊。
打打殺殺有什麼好的？
大家沒事坐在一起喝喝茶，聊聊天，練一練書法，這日子多舒服啊！
然而，趙構雖然滿心愿意向金國求和，但金國方面卻絲毫不理會，依舊率大軍不斷南侵。
這也讓趙構明白了一個事實，那就是，想要談判，那也必須得展示展示自己的拳頭，以戰求和！
有實力，才有資格開啟談判；沒實力，只能被人吞得連骨頭都不剩！
也正是因為此，趙構才開始逐漸倚重岳飛、韓世忠等一幫在朝中主戰的武將們。
但顯示顯示肌肉就可以了，決不能惹惱了金國人，影響了求和！
因此，在當初岳飛請戰之時，趙構便命岳飛只准收復六郡，不得越界用兵，「追奔之際，慎無出李橫所守舊界，卻致引惹，有誤大計。雖立奇功，義加爾罰」。
意思很明白了吧？
你要是誤了朝廷以戰求和的大計，就算你立了奇功，也會懲罰你的！
想到這裡，趙構忽然晃過神來。
他緩緩攤開一張宣紙，拿起一旁的狼毫筆，輕蘸了一下墨汁，微微一思忖，便落筆成書：
「卿盛秋之際，提兵按邊，風霜已寒，征馭良苦……」
寫完之後，趙構又細細地重頭看了一遍，見沒什麼紕漏，這才在手敕的落款處，蓋上了「御前之寶」的大印。
隨後，他又將手敕用火漆封好，隨手放在了一邊，又陷入了沉思之中。