《聊齋志異》作為最知名的志怪小說，令蒲松齡的名氣家喻戶曉。
蒲松齡看似寫鬼，實則寫人。
一部《聊齋志異》，說的是鬼神，見的是人性。
《聊齋志異》並不是為了寫鬼神而寫鬼神，之所以有著如此高的文學地位，是因為《聊齋志異》通過寫鬼神狐妖來揭示了當時社會的黑暗。
荒誕的背後抨擊的是官場的陰暗面，控訴的是貪官污吏的暴行。
同時也像一把鋒利的尖刀，將清朝科舉制度的弊端深刻地展示於世人面前。
有人說《聊齋志異》，寫鬼寫妖高人一等，刺貪刺虐入骨三分。
正因為蒲松齡對鬼怪的描寫入骨三分，所以被世人譽為鬼聖。
「蒲松齡出生於大明崇禎十三年山東淄川縣，字留仙，別號柳泉居士。」
「蒲家為當地大族，雖然不太顯赫。」
「但族內多有讀書之人，祖上也有科舉入仕之人，稱得上詩書世家。」
「蒲松齡父親蒲槃自幼讀書，未能考取功名，後棄儒從商。」
「因處於明清之際天下動亂，為避免遭到亂兵擾亂。」
「蒲槃組織村民守護蒲家莊，致使家產受到損失。」
「清順治七年，因家境逐漸衰落，蒲槃請不起塾師。」
「便親自教授蒲松齡等四子讀書，學習四書五經及八股文。」
「蒲松齡對於經史典籍過目不忘，深受其父蒲槃的喜愛。」
「順治十二年，當地訛傳大清朝廷將選擇良家女子入宮充任宮女。」
「劉家將與蒲松齡定親的13歲女兒送到蒲家暫避，兩年後兩人成親。」
「順治十五年，19歲的蒲松齡參加童試，先後以縣試、府試和道試三個第一名的成績考中秀才。」
「蒲松齡參加道試時，山東學政出題為源自《孟子》的《早起》。」
「蒲松齡別出心裁，以《孟子》中齊人有一妻一妾的故事，採用小說的細節描寫。」
「描述齊人之妻為偵察丈夫吹噓交往富貴之人的真假，黎明時分伺機而起的情態與心理。」
「山東學政對蒲松齡的才華十分讚賞，閱卷時給與其極高的評價。」
「使蒲松齡獲得頭名秀才，成為淄川縣學生員。」
「蒲松齡考中秀才後，一方面溫習經書，練習八股文。」
「以便通過每年一度檢驗秀才學業的科試，以及準備三年一次的鄉試。」
「另一方面收集整理奇聞軼事，編寫志怪故事。」
「順治十七年，蒲松齡與同鄉好友參加鄉試，未能中舉，次年長子出生。」
「康熙二年，蒲松齡再次參加鄉試，依舊未能中舉。」
「因同病相憐，蒲松齡寫詩給好友訴說失意的心情。」
「好友勸說蒲松齡記敘志怪故事於科舉無益，但蒲松齡未聽從勸告。」
「蒲松齡專心讀書，致力於科舉，對家中之事不管不問。」
「起初蒲氏兄弟對蒲松齡參與科舉能夠體諒，但隨著他幾次鄉試失敗，蒲氏兄弟間漸生嫌隙。」
「又因蒲松齡之妻劉氏婚前曾暫住蒲家，受到蒲母疼愛。」
「引起蒲松齡兩位嫂子的猜忌與不滿，懷疑蒲母特殊照顧劉氏，因此蒲家被攪得不得安寧。」
「康熙三年，蒲父覺得無法維持家業。」
「便組織四個兒子分家，蒲松齡分得幾畝薄田及三間破舊老屋。」
「當年蒲松齡遭遇災荒，莊稼歉收，勉強填飽肚子，使其無法安心讀書與著書。」
「因蒲松齡分家後生活貧困，好友邀請蒲松齡一起讀書，為其提供能夠靜心讀書的環境。」
「蒲松齡就讀好友家不久，有人諷刺蒲松齡與好友未能中舉，並白占好友家便宜。」
「於是耿直倔強的蒲松齡無法忍受閒言碎語，不願領受好友的資助，便離開好友家去做鄉村塾師。」
「蒲松齡做鄉村塾師時，教授孩子們《百家姓》《千字文》《論語》和《孟子》等書籍。」
「但因蒲松齡致力於科舉，心思未能完全放在教學之上。」
「此外蒲松齡性格耿直倔強，不肯對人低聲下氣。」
「與人相處得好便繼續教學，相處不好便會更換地方。」
「因此生活不能安定下來，也未能擺脫貧困的家境。」
黃龍士：蒲松齡科舉不中的原因是多方面的，最重要的是自己的原因。
蒲松齡屢試不第的原因，首先就是官場黑暗。
那時科舉取士普遍偏重於出身背景和關係，沒切實講求真才實學。
其次，蒲松齡是個性格放蕩不羈，又不注重細節之人。
那時考試主要是考八股文，每篇文章由標椎的八部份組成。
破題、承題、起講、入手、起股、中股、後股、束股。
文章格式死板，就連字數都有規定。
蒲松齡從小喜歡有感而發寫文章，而不喜歡按八股文套路寫文章。
再者，蒲松齡考秀才時，主考官對他很照顧。
主考官厭惡八股，十分喜歡蒲松齡不按八股套路超過字數寫的文章，這才把他評為第一。
然而後來蒲松齡參加鄉試，遇到的都是恪守八股教條的死板考官。
蒲松齡把要求寫的八股文，寫成了超過規定字數的文章，全被考官淘汰也就不足為奇了。
最後，蒲松齡自身努力方向上也存在問題。
雖然他念念不忘科舉，但在這方面並沒有花費多少精力和時間。
他大量的精力和時間用於收集素材，撰寫小說故事，根本就沒有把全部精力放在科舉考試上。
「康熙九年，蒲松齡應同縣友人寶應縣縣官孫蕙之聘，南下前往寶應縣衙做文牘師爺。」
「蒲松齡與孫蕙名為長官與幕僚，實則情同手足。」
「兩人在空閒時間會閒聊喝酒，每逢年節或孫蕙家人過生日，蒲松齡總會應邀參加孫府家宴。」
「孫蕙外出查看災情、巡視河工或拜訪上司時，蒲松齡都會隨同前往。」
「次年元宵節後，孫蕙按例前往揚州拜謁上司。」
「蒲松齡跟隨前往，並創作兩首《元宵後與樹百赴揚州》。」
「蒲松齡到達寶應縣不久，便遇到孫蕙為民抗命風波。」
「由於洪水泛濫，運河河道淤塞，影響到漕糧運輸。」
「河道御史命令寶應縣徵集七千民工，四十天內疏通寶應縣內運河。」
「孫蕙認為百姓已經困苦不堪，便僅徵集一千民工，導致疏通河道進度緩慢，因而河道御史欲彈劾孫蕙。」
「蒲松齡為孫蕙憂心忡忡，但孫蕙寧可免職，也不願徵集民力。」
「百姓聽聞後自願聚集，僅花費六天便疏通寶應段河道，此事令蒲松齡對孫蕙增加敬重之情。」
「蒲松齡做幕僚期間，熱衷於作詩，不到一年時間便創作詩歌一百餘首。」
「康熙十年，蒲松齡收到一封家書，妻子劉氏訴說家中的生活困難狀況，蒲松齡心中十分痛苦。」
「同年初秋，蒲松齡不甘心長期擔任幕僚。」
「於是堅決辭幕，返回家鄉，結束其一年的幕僚生涯。」
「蒲松齡堅決辭幕，為了不耽誤次年的鄉試。」
「孫蕙理解蒲松齡的心思，臨行前為他寫了一封說情的信件，托省內相識官員對其予以關照。」
「次年秋，蒲松齡前往濟南參加鄉試，依舊未能中舉。」
「蒲松齡寫信告知孫蕙，後孫蕙回信安慰蒲松齡，並勸說他集中精力做舉業。」
「康熙十四年，蒲松齡再次參與鄉試，依舊名落孫山。」
「儘管受到人們的諷刺與友人的規勸，蒲松齡未能停止撰寫志怪故事。」
「期間蒲松齡迫切希望改變貧困的處境，但幾次鄉試的失敗，令其痛苦，創作《葉生》向友人傾訴悲憤之情。」
「蒲松齡借葉生的故事，表達其不服氣、不服輸的心態。」
「當時淄川一帶發生豪紳欺凌平民，但官府卻徇私枉法之事。」
「蒲松齡聽聞後，創造詩歌《廷尉門》，含蓄諷刺官府顛倒是非曲直。」
「康熙十八年，蒲松齡記述奇聞軼事，已積累很多篇章。」
「於是蒲松齡將之初步結集成書，正式定名為《聊齋志異》。」
「並於卷頭寫下自序《聊齋自志》，訴說其寫作的緣由與苦衷，借談鬼說狐以抒發心中憂憤之情。」
李鴻章：蒲松齡之所以能寫出《聊齋志異》，四個因素缺一不可。
對於蒲松齡寫成《聊齋志異》的原因，並非順風順水寫成，而是逆境成就這部著作。
如果蒲松齡考取功名，成為朝廷命官，或許不會有《聊齋志異》。
其一，家族衰落。
雖然蒲松齡出生大家族，但到他這一輩已經沒落了。
蒲松齡一生都在農村生活，過著窮困潦倒的生活。
為了養家餬口，蒲松齡只得到外鄉坐館教書。
一年天下大旱，眼看要過年了，孩子們鬧著要吃要穿。
而家裡沒有隔夜糧，甚至連給灶王爺供奉的祭品都沒有。
蒲松齡呼天喚地，悲從中來。
絕望之中，他只能把鬼怪故事當作自己的精神食糧，勉強支撐著活下來。
其二，多次落榜。
蒲松齡始終把考取功名作為人生的奮鬥目標，但屢試不第。
在歷盡辛酸後，蒲松齡認識到科舉考試的弊端。
八股文重壓，科舉考試的不公，甚至考官連好文章都不懂。
蒲松齡一氣之下，無處發泄，就把精力投入到寫作之中。
正是這些發泄，《聊齋志異》中有很多通過孤鬼精靈的故事，來反應當時的社會狀況。
其三，見多識廣。
蒲松齡雖然沒有考取功名，但他的才華卻被一些人相中。
正因為他有才華，曾做過知縣的幕賓。
期間多次視察民情，治理河道，也經歷過官場上的生活。
蒲松齡一生都在農村生活，也因為混跡於官場，聽到了很多傳聞，也感受到官場的黑暗。
如果沒有蒲松齡這些經歷，恐怕他的《聊齋志異》也難達到一種意境。
其四，親情遭遇。
在《聊齋志異》中，蒲松齡記載了很多男女自由戀愛的故事。
有人說蒲松齡還有一個追求的女人，或者還有一個小妾。
很多人認為蒲松齡也是自由戀愛的，其實蒲松齡並沒有自由戀愛也沒有小妾。
但蒲松齡卻有一親妹，嫁了一個吃喝嫖賭的妹夫。
而蒲家又無權勢，根本照顧不了妹妹。
後來妹妹求助蒲松齡，蒲松齡也無能為力，只得把妹妹的遭遇寫到自己的小說中。
「康熙十八年，蒲松齡應聘到淄川縣西鋪村畢家坐館。」
「畢家為當地名門望族，館東畢際有早年曾擔任南通知州，後罷官歸家。」
「因畢際有的六七個孫兒將要開蒙，又要處理往來應酬文字，便經人介紹看中蒲松齡。」
「蒲松齡進入畢家後，為幼童開蒙，教授四書及八股文。」
「又代畢際有草擬書札、賀詞、祭文等文字，沒有辜負畢際有的期望。」
「閒暇之餘蒲松齡陪同畢際有清談，因此兩人主賓相處融洽，蒲松齡受到畢際有的器重。」
「因畢際有性格寬厚，飲食居住條件良好，又有豐富的藏書。」
「蒲松齡生活安定下來，得到一個理想的讀書環境。」
「畢際有比較開明，不反對蒲松齡創作狐鬼小說，還主動為蒲松齡提供素材。」
「因畢際有對《聊齋志異》感興趣，畢氏族人爭相借閱《聊齋志異》稿本。」
「蒲松齡創作新作，他們也能先睹為快。」
「畢家幼童放學後，經常與蒲松齡論學、聊天，講述狐鬼故事。」
「蒲松齡進入畢際有家坐館後備受器重，外加此前淄川兩大縉紳名家唐夢賚與高珩對蒲松齡的賞識。」
「使蒲松齡成為當地秀才中的名士，縣裡官員都對其尊敬起來。」
「康熙二十年，知縣汪如龍邀請蒲松齡前往縣衙做客，蒲松齡秉持秀才不入公門的操守婉言謝絕。」
「後繼任縣令張嵋仰慕蒲松齡文名，再次邀請其前去敘談，蒲松齡依舊辭謝不往。」
「張嵋親自相訪，對其十分欣賞。」
「康熙二十三年，孫蕙父親病逝後，孫蕙歸鄉守孝。」
「因孫蕙升任京官，大興土木修築別墅以及孫家親屬橫行鄉里。」
「蒲松齡規勸孫蕙要收斂族人，此事在淄川引起不小的反響，令孫蕙難堪。」
「此後蒲松齡與孫蕙斷絕交往，兩年後孫蕙去世時，蒲松齡也未去弔唁及撰寫輓詩。」
「康熙二十六年，畢世持的父親病逝，大詩人王士禛前來畢家弔唁。」
「蒲松齡作為畢家西賓，負責接待、陪侍事務。」
「因王士禛都喜好談文論詩，於是蒲松齡拿出詩文稿請王士禛批評指正，王士禛給予簡單的評語。」
「後畢際有談到蒲松齡正在撰寫《聊齋志異》，王士禛早有耳聞，便借來稿本閱讀，並產生興趣。」
「當年夏天，王士禛派人送給蒲松齡兩封書信，向其借閱《聊齋志異》稿本及饋贈禮品香茶，蒲松齡十分高興。」
「王士禛收到《聊齋志異》稿本通讀後，除對一些篇章加了評語外，還題了一首詩。」
「蒲松齡讀後，依韻和詩一首，訴說其苦衷。」
「此後兩人經常有書信往來，成為文字之交。」
「之後，蒲松齡先後參加兩次鄉試。」
「皆因粗心導致試卷不合規定，而被取消錄取資格。」
「這令蒲松齡十分氣憤，創作出一系列嘲諷科場考官的故事。」
曾國藩：寫鬼寫妖高人一等，刺貪刺虐入骨三分。
《聊齋志異》中有數百篇鬼怪故事，主要有四類。
一是，揭露貪官污吏對百姓的壓迫。
有不少故事揭露了官吏貪贓枉法的腐敗行徑，而且也表達了百姓對貪官污吏的憎恨。
二是，猛烈抨擊科舉制度的弊端。
很多故事或揭露主考官表里不一的偽善本質，或諷刺主考官優劣不分的荒唐行為，或批判科舉制對萬千學子的毒害。
三是，歌頌愛情與婚姻的自由。
如《連城》寫史孝廉的女兒連城征詩擇婿，選中了才華出眾的喬生。
但史孝廉嫌喬生家貧，要把女兒嫁給鹽商之子王化成。
連城憂思成疾，需用人胸脯肉做藥引。
王化成不肯獻，喬生割肉以獻。
後連城死去，喬生也隨之而死。
二人在陰間相會，結為夫妻。
後復活，幾經波折，終成眷屬。
四是，揭示生活哲理。
如《畫皮》描寫王生因貪戀美色，將一位陌生女子留宿家中。
一日，王生在集市上碰到一位道士。
道士告知王生妖氣纏身，定是遇到什麼異常的人或事情，但此時的王生不以為然。
此後，王生雖然發現了那位美麗的女子是厲鬼所變，有所防範，但仍被厲鬼吃了他的心。
在道士的幫助下，厲鬼終於被殺死，王生復活。
《聊齋志異》中大多數作品都以狐、鬼、花、木、神等異類為題材，蒲松齡以豐富的幻想把這些幽冥世界的非現實事物，寫到現實生活中來。
藉以抨擊貪官污吏的腐朽，揭露科舉制度的弊端，謳歌青年男女對自由愛情的追求。
《聊齋志異》在刻畫人物方面，具有很高的成就。
短短的兩三千字，就能將人物刻畫得栩栩如生，活靈活現。
像小翠的天真爛漫，嬰寧的純潔愛笑，酷吏豪紳的暴虐，都刻畫得有血有肉，躍然紙上。
在蒲松齡的筆下，不合理的事件，往往依靠神的力量能得到合理解決。
善有善報，惡有惡果，體現了濃郁的理想主義。
「康熙三十二年，山東按察使喻成龍因仰慕蒲松齡文名，命令淄川縣令周統邀請蒲松齡前往濟南相會。」
「蒲松齡以身體不適為由，不肯接受素不相識的喻成龍的邀請。」
「周統請畢際有出面勸說，這才勉強答應下來。」
「喻成龍禮賢下士款待蒲松齡，並讓幕僚陪其遊覽濟南名勝。」
「同時希望蒲松齡能夠留任幕賓，被蒲松齡婉言推辭。」
「喻成龍讀過《聊齋志異》書稿後，欲花費千兩銀子購買書稿的念頭，再次被蒲松齡委婉拒絕。」
「蒲松齡由濟南返回淄川後歸家休息一段時間後，畢際有病逝，蒲松齡聞訊趕回畢家。」
「畢際有去世後，蒲松齡繼續留守畢家。」
「雖然他已年近花甲，依然未放棄科舉之路，身在畢家擁有多方面便利條件。」
「既可以使他不受家務煩擾，又可以掌握朝廷動態，便於其預先擬定奏表。」
「蒲松齡致力於科舉的同時，依然執著創作《聊齋志異》。」
「康熙三十三年，蒲松齡摯友寫詩懷念蒲松齡，同時對蒲松齡創作鬼怪小說再次進行勸說。」
「康熙三十四年，清廷西征噶爾丹，徵集騾馬。」
「淄川及相鄰幾個縣城的知縣不體恤百姓疾苦，賣力完成朝廷的任務，蒲松齡通過詩文進行揭發。」
「自從山東按察使喻成龍邀請蒲松齡前往濟南作客後，朱緗對《聊齋志異》產生興趣，並托友人借來蒲松齡的稿本閱讀與抄錄。」
「康熙三十九年，幾次鄉試失敗的蒲松齡，再次參與恩科鄉試。」
「並寫下自嘲詩展現其不服老、不服輸的精神，但他依舊恩科不中。」
「康熙四十二年，淄川一帶發生持續三年的特大災荒，導致災民流往北京。」
「山東巡撫王昌國因未上報災情，受到彈劾，清廷命令山東截留漕米進行賑災。」
「但王昌國等人挪用部分漕糧填補虧欠，並謊報淄川幾縣已有收成。」
「蒲松齡知道後創作《告災》詩諷刺淄川縣令麻不不仁，後又諷刺山東巡撫等官員謊報年豐。」
「次年五月，蒲松齡因事奔赴濟南，途中看到饑民載道乞討的慘狀，全部以詩歌方式記述下來。」
「康熙四十六年，康熙皇帝第六次南巡，往返經過山東。」
「山東巡撫趙世顯為接待康熙，耗費銀錢數十萬兩，全部攤派給各州縣。」
「蒲松齡聽聞此事，創作出《議羨》與《齊民嘆》兩詩。」
「康熙四十八年，蒲松齡之兄蒲柏齡病逝。」
「蒲松齡因常年在外未與兄長相處內疚，欲辭館歸家。」
「同年年底，蒲松齡以年老體弱為由，謝絕畢家挽留，結束其坐館生涯，回到蒲家莊安度晚年。」
「因畢家幫助，蒲松齡家境有所好轉，先後買下四五十畝田地，擺脫了貧困。」
「康熙五十二年中秋節，蒲松齡與妻子劉氏在幾位兒媳陪伴下飲酒賞月。」
「次日，劉氏病倒，後於九月二十六日病逝。」
「蒲松齡十分悲傷，連續寫下多首《悼內》詩寄託哀思。」
「康熙五十三年，畢家老館東夫人去世。」
「蒲松齡不顧勸阻，騎著毛驢親自前去弔唁，並應畢家之請為王夫人撰寫墓志銘。」
「次年，蒲松齡在其父忌日時，不顧兒子們勸阻親自前往祭奠。」
「祭奠回家後，蒲松齡因感染風寒，身體不適，食慾下降。」
「當年，蒲松齡去世，享年75歲。」
左宗棠：《聊齋志異》中書生的故事，是蒲松齡藉故事對自己進行的補償。
首先，《聊齋志異》中正面形象的書生赫然登第的圓滿結局，和蒲松齡期望及第中舉有關。
在《聊齋志異》的書生故事中，常常出現兩種情況。
一是留戀科舉的士子突然間進士及第光宗耀祖，二是書生得艷遇之後過上了圓滿人生。
此類故事的書生是蒲松齡加以肯定的正面形象，結局都是中舉後擁有賢妻美妾，一生富貴長樂。
蒲松齡之所以安排如此美滿的結局，與自身科舉屢試不第有關。
一方面，這和儒家對於士子的理想人格規範有關。
儒家的理想的人格是要積極入世，通過參與科舉來發揮自己的價值。
另一方面，自科舉取士誕生以後，讀書應試成為了士子們求取功名的主要途徑。
因為士子科舉成功，除了獲得功名外，還能實現階級的跨越，這是讀書人的追求。
而蒲松齡，原本就是一個尋常的儒生。
所以，蒲松齡和當時的眾多讀書人一樣，將科舉入仕視為人生的終極目標。
哪怕屢試不第，他也沒有減弱這種想法。
因此為了彌補未曾中舉的失落，蒲松齡在《聊齋志異》中讓自己的願望有了假定的滿足。
比如，《聶小倩》的主人公寧采臣最後中了進士。
在故事主人公身上寄予了蒲松齡的自我安慰心理，目的是為了彌補自己未曾中舉的缺憾。
正是因為蒲松齡科舉失意，才會在創作《聊齋志異》時。
讓書中的不第士子有圓滿的結局，來慰藉自己的內心。
其次，《聊齋志異》中書生遇花妖狐魅主動惠顧，是蒲松齡對於自己現實中落魄的補償。
在商品經濟繁榮的大背景下，從達官貴人到平民百姓都開始享受滿足個人慾望。
而蒲松齡也深受當時這一風氣的影響，嚮往人生幸福。
只是他低微的出身和階級的限制，阻礙了他的這一願望之實現。
所以在他的《聊齋志異》中，書生就會遇到花妖狐魅主動惠顧，進而擺脫困窘實現塵世的欲望。
唐代文人嚮往的事情有進士及第、光宗耀祖、榮華富貴、得道成仙。
而其中的女主人公也多是神仙下凡，對窮書生一往情深。
書生遇到她們不僅會提升地位、懷抱美人，甚至會得道成仙。
可見，這是文人慾望得不到滿足的情況下，所產生的白日夢的幻想，而《聊齋志異》則和這樣的創作心態一脈相承。
在《聊齋志異》的情愛故事中，女子也是貌美絕倫，對書生不求索取，還充當了書生的保護神。
比如在《紅玉》中，狐女紅玉持家有方對馮生不求回報。
最終在紅玉的照顧下，馮生被舉為孝廉。
《聊齋志異》中的書生科舉及第，擁有嬌妻美妾，現實中難以實現的目標，都因為花妖狐魅的幫助得以實現。
這樣的情節，都是蒲松齡無法改變現狀下，借創作的契機為自己編造的白日夢，是蒲松齡對於自己現實中落魄的補償。
因此書中落魄的形象，是蒲松齡對自身命運不濟的感慨。
書中得美人垂青的書生，是蒲松齡對自身價值的肯定。
而這種將世俗世界和妖鬼世界相互影響的設定，則是蒲松齡科舉失意後，在創作中補償自己的表現。(本章完)