那宛如天地初開般潔白無瑕的鹿靈之軀，此刻開始出現裂縫，一道道細紋如同歲月的痕跡，鐫刻在它的身體之上。在這漫長的萬年時光里守護著這片土地的遠古神獸鹿靈，在這一刻，仿佛完成了它的使命。
隨著最後一絲光芒的消逝，唯有兩隻乳白色的鹿角靜靜地躺落在地面上，仿佛訴說著寧靜和平淡，以及終於實現願望後的釋然。
「你想獲得新生，對吧？」一名身穿破舊衣物的青年坐於鹿靈曾經所在之地，輕聲問道。
「嗯……」鹿靈並未回應，只是深深地陷入了思索。
「我給你一個機會，如果將來你再次遇見我，並聽見我說『謝謝你』這三個字，那時你就能得到真正的自由。」
「真的嗎……」鹿靈瞪大眼睛，不敢相信地問道。
「我會騙你嗎？更何況你不是一直渴望自由嗎？」青年微笑道。
他那晶瑩如玉的脊背上，刻印著一道深深的痕跡，深至魂魄，只見那位青衫修士把手印輕輕覆上，眼中仍流露出一絲惋惜與無奈。
「此非單純的封印，更蘊含著你的執著信念，你應該會信任我，對吧。」
第壹百捌拾回 莽荒墨苗部落
龍睿滿面驚愕，何以這自遠古便存世的鹿靈竟在此處，甘願承受自我消亡的命運。
雨菲同樣困惑不已，然而肖鋒卻不以為然。
他眸中閃過一個名字，「凌天真人」。
「你真是叫人厭煩至極，實話告訴你，此刻我不認為你是神祗，倒更像是個邪魔！」
回顧過往種種遭遇，件件皆有避禍可能，卻全被凌天真人的插手，扭轉了命運的齒輪，關聯者或無辜者紛紛隕落。
肖鋒堅定內心，若能逆轉這一切，那便讓一切悲劇永不發生；若能擁有如同凌天真人般的力量，他決不會做出那樣禍及蒼生的抉擇。
僅僅是因為不願接納那隻異獸，凌天真人便任其自生自滅？
肖鋒搖頭，目光之中滿是對凌天真人的鄙夷與敵意。
「你想拿我當棋子使喚？哼，偏不讓你如意！」
一個英姿勃發、烈焰般的身影驟然疾沖而出，她的眼中充滿憤恨之情，直指眼前之人正是害死鹿靈的元兇！
這個外來者，不知用何種手段操縱鹿靈，向相柳發起攻擊，甚至還能駕馭九黎部族的古老密語，並輕易撕裂她的戰甲。
毫無疑問，此人必是懷揣陰謀詭計，來到這片虛無之地，欲圖毀滅一切的惡徒！
或許她已洞悉真相，此人撕裂自己戰甲的行為，恰恰證明了他將在部族內成為她的夫婿。
然而此時此刻所發生的一切，讓龍睿確信無疑：此人正是那潛入虛無之地，意圖破壞搗亂的凶煞之輩，懷揣惡意的敵人！
剎那間，破空聲響起，那人出現在肖鋒面前。
拳對拳，眼神對峙，儘管肖鋒心中尚記掛著鹿靈之事，但這人的瘋狂舉動卻令他感到極度不悅。
對方的容貌並非有意為之，這樣糾纏不清實在惹人心煩。
瞧見那女子眼中熊熊燃燒的怒火，肖鋒愈發費解。
不容多想，光芒尚未徹底散去，二人再度激鬥起來。
拳影猶如閃電交織，龍睿的情緒越來越熾熱，那一招招揮出，早已不再似最初的試探，而是飽含殺機。
「瘋婆娘！」肖鋒原本便對凌天真人所做的一切心生不滿，如今更是怒不可遏，一股勁兒地反擊回去。
片刻之間，肖鋒輕點眉心，凌天劍應聲而出，直逼龍睿，後者連連暴退，劍光劃破空間，發出空靈的鳴響。
唯有雨菲躲在一旁，不禁暗自驚嘆此女的實力，年紀與她相仿，卻展現出接近魔君五階修為的強悍肉身之力。
而龍睿此刻無言以對，唯有眼中噴薄的恨意，她悔恨自己未能及時阻止，否則，作為九黎部族圖騰象徵的鹿靈怎會遭此橫禍。
至於相柳的犧牲尚且不論，縱然世間類似那種荒獸皮膚的妖獸比比皆是，然而信仰一旦消失，這種痛失親族般的痛苦，誰也無法坦然接受……
甚至她還察覺到，剛才肖鋒對待鹿靈的蔑視，仿佛對其深惡痛絕，這更令她無法忍受。
唯有將此人活捉，押回宗門受盡鞭撻之刑，方能稍解心頭之恨。
此女子以肉掌對決飛劍，毫不遜色，甚至口中吐露種種神秘咒訣，修為之力仍在持續提升，宛若無邊無際，沒有任何桎梏阻擋其前進步伐。
二人斗得愈發激烈，身形速度如同電掣風馳，競相追逐，企圖在對方之上占據上風，劍鳴雷爆之聲連綿不絕。
肖鋒手腕翻轉，反手持劍，目光如炬鎖定龍睿咽喉要害，身形瞬間化為一道難以捕捉的流光，剎那消失，施展出自家絕學——竹醉九劍。
然而在龍睿頸部僅留下一道白皙印記，並未造成實質性傷害，劍刃擦過之際，她口中低喝一聲「固守」！那一身肌膚竟猶如精鋼，與劍身碰撞時激盪出陣陣尖銳的金屬交鳴聲。
「好堅硬。」肖鋒不禁驚讚，這是他首次使用竹醉九劍未能傷敵，即便是曾經遭遇的那些仙尊級存在，也無法倖免於其劍下。
這劍法之所以威猛無比，正因其中蘊含的可怕空間之力有如一把鋒銳無匹的刀，但這把刀此刻卻撞上了堅不可摧的磐石，只有持刀者自身才感受到那迴蕩不已的衝擊力。
「分！」龍睿趁機發動攻勢，雙臂架起奇異招勢，全身突然一陣劇震。
只見她周身劇烈顫抖，但並非肉體，而是源自靈魂深處的震動，赫然將其靈魂強行分裂開來。
另一位與龍睿一模一樣的身影顯現而出，同樣散發出駭人的氣息。若是有人說這是個分身，恐怕無人敢相信，因為她有著鮮活的心跳和情感。
那分身隨即直撲肖鋒所在方位，攻勢兇悍，招式威猛，甚至猶勝先前的龍睿！
與此同時，本體已悄然出現在雨菲身邊，臉上浮現一抹殘忍笑意。
「既然我抓不住你，想來你也必定會主動尋上門來的。」雨菲聞聲大驚失措，還未反應過來何時此人已在自己身前，旋即視線一黑，昏迷不醒。
肖鋒雙眸驟縮，眼見雨菲被擒，胸中怒火熾烈燃燒，背後黑白雙翼陡然舒展，伴隨著手中青筋暴突的劍柄，一劍揮灑而出。
劍氣猶如狂濤駭浪般席捲而來，然而龍睿僅僅冷哼一聲，一手緊握昏迷的雨菲，另一手捏碎了手中的傳送符。
肖鋒尚能聽到她殘留在空氣中的話語：
「速至墨苗一族贖罪，我確信你會來的，對吧。」
那分身承受不住肖鋒斬來的劍氣，瞬間破碎瓦解，但一切都為時已晚。
「墨苗？……」
他瞥見那位女子並未立刻殺害雨菲，而是懷揣著某種目的。
是因為自己的舉動呢，還是緣於那頭鹿的死亡？可那些都不是他的意願啊，這一切全要歸咎於那個可惡的凌天君。
在鄂溫克部落久居的肖鋒深知，有些族群對於信仰虔誠至極，甚至融入血脈骨髓，不容絲毫褻瀆。而這樣的人往往會更加執著，乃至盲目地膜拜。
肖鋒收起凌天劍，陷入深深的思索之中……
在這失控的靈力波動與情緒羈絆之外，只剩下肖鋒冷然洞悉一切本質的目光。「是要我去救度眾生麼……」肖鋒嘴角勾起一絲譏諷的笑意，他定會出手援救，因為那人身兼友人與恩人的雙重身份。
一隻通體晶瑩，宛如迷途仙蝶的生靈，翩然而至，輕輕棲息在肖鋒肩頭。他微微一愕，這隻小巧玲瓏的生物精緻得仿佛由仙家法器雕琢而成，其透明如玉的身軀卻又流露出超凡脫俗的靈動氣息。
突然間，一道仙光閃過，令肖鋒不禁低呼出聲。那隻蝴蝶仿若認定了宿命歸宿，竟烙印在他的頸項肌膚之上，化作了一個神秘的仙印標記。他揉了揉脖頸，未感到絲毫疼痛或異常，這情形奇異無比，仿佛他在斬殺妖孽相柳之後，因功獲得了天賜神印，如同完成了某種使命般，走過了修行之路的一個階段。
肖鋒目睹相柳消亡之際並無痛苦神情，反而顯露出釋然之態。其中因果緣由他尚未明了，但這已不再重要，兩人之間的糾葛恐怕就此煙消雲散。唯有他頸間的那隻透明蝴蝶，似乎悄然睜開了雙眸。
此刻當務之急，是前去搭救被困的雨菲。而這隻蝴蝶並未對他構成威脅，肖鋒決定待日後有機會再深入探究其中奧秘。
與此同時，在墨苗族深處，龍睿握著昏迷不醒的雨菲出現在了部族聚落中。他們所居之地，位於南域峻岭之間一處腹地高山之中，重重峰巒圍護的中心地帶便是他們的部族要塞。
「少主您的面龐！？」有族人驚駭失色，難以置信地審視著龍睿身上的變化。
龍睿嘆了口氣，並未回應，只是在族人們的竊竊私語聲中，堅定地步入了她母親——現任族長的住所。
房屋並不寬敞，相比於外圍的民居而言，僅略微擴建些許，可見九黎部族內部的成員之間關係和諧，彼此平等。
室內端坐的是一位面色憔悴的老婦人，額頭上皺紋密布，仿佛歲月以劍刻畫下的痕跡。她的名字叫龍稚，自擔任墨苗族長至今已有十二載光陰。
九黎部族壽命短促，即便壽命較長者也僅能活至五六十歲左右。促使他們衰老加速的不僅是年齡，更是肌膚與骨骼的退變。這是一種深深的詛咒，牢牢束縛著他們。
然而歲月流轉，他們體內蘊藏的力量亦隨之日益壯大，然而瀕臨腐朽的軀殼，卻已承載不起那般磅礴之力。一旦發生重大危機，唯有族長能夠抵禦外敵，那時也將是她們生命走到盡頭的時刻。
身為最後的力量，龍稚深知自己全力應戰之時，不僅肉體難以承受，就連靈魂都將不堪重負。擁有世間最強大的體質，卻無奈於垂暮之年的無力，這正是萬年前大戰中敗者的沉重代價。
「回來了。」老婦人微微眯眼，正在屋內修煉養神。畢竟到了她這般年紀，孩子們早已成家立業，她的身體早已大不如前，每日休養生息才得以延長壽命。
「母親。」龍睿屈膝下跪，隨手將手中的雨菲像廢物一般拋擲出去……
龍稚緩緩睜開眼帘，然而瞬時一震，她有些難以置信地撫摩了一下雙目，再次凝視著龍睿的面龐，嘴角勾勒出一絲欣慰的微笑。
「睿兒！莫非...你是遇上了哪位仙緣之人？竟能讓你步入婚嫁之途！這真是天大的喜訊啊！」
「承蒙列祖列宗庇佑！承蒙古祖恩澤！我這女兒終於要脫離單身，不再是族中唯一一位年歲已高卻依舊獨身的存在了！」
「我實在是感激不盡啊！」 龍稚愈發激動，忍不住起身，再度打量起自家女兒那超凡脫俗的美貌容顏。
「幸虧時機剛好，若是再過幾年，或許便會有歲月痕跡顯現，如今這般恰好！」
龍睿臉色微沉，心知母親誤會了，分明是因為那些男修們修為不足，無法引起她的半點青睞，皆因他們太過羸弱無力。
但她想起一事，忙開口解釋道：「母親，並非如此……」