國師聞言略顯詫異地看了葉相一眼，葉相卻不再說話，轉身施施然地走了出去。
葉相走後，國師遲疑片刻才進了殿中。
祁琮有氣無力地靠在軟榻上，斜著眼角表情陰鬱地看著面色紅潤的國師，一陣劇烈的咳嗽過後，聲音陰冷得幾乎讓人難以承受。
「國師，朕記得你說過，只要長期服用你進貢的丹藥，朕的身子就能日益健壯壽命長延。」
祁琮壓抑著咳嗽的衝動，惱怒地揮手將身旁茶几上的杯盞砸了下去，大聲咆哮：「可為何朕如今只覺得身乏體弱，甚至還幾次暈厥！」
「你給朕吃的到底是仙丹還是毒藥！」
給皇上下毒，那可是不得了的大罪。
國師心裡咯噔一下，噗通一聲跪倒在地後連聲驚呼：「皇上息怒！」
祁琮還想斥吼，可到底是一口氣上不來，險些又暈了一次。
跪著的國師見狀，手腳並用地爬過去扶著祁琮坐好，又趕緊往祁琮的嘴裡塞了一粒黑色的藥丸，用溫熱的茶水送了下去。
藥丸下肚，祁琮的臉色明顯好看了許多。
就連臉上都多了些許血色，看起來不再像之前那般蒼白無力。
祁琮急促地呼吸了幾下，覺得胸口壓著的石頭似乎鬆快了不少，再看向國師時眼神也沒了之前的不善。
國師侍奉祁琮已久，早已將祁琮的性子摸了個通透。
見祁琮的神情無恙，國師心中鬆了一口氣的同時，鬼使神差地想起了葉相臨走前說的話。
他小心地抬頭看了一眼祁琮的神色，片刻後才壯著膽子說：「皇上不必動怒，微臣給您供上的丹藥自然是人間難尋的好物，只是這丹藥到底不是凡間物，又是可延年益壽長生的好東西，藥效猛烈了一些，作用起來人感覺有些不適乃是常有的事兒。」
為了讓祁琮的怒火消失得更快，國師還說：「您貴為天子之尊，有真龍之氣鎮壓，故而此種不適已經是極為輕微的了，但凡換做個身份卑賤的，只怕是一丸藥下去就當即沒了性命。」
祁琮吃多了藥神志不清，糊塗暴怒就喜歡聽人吹捧自己的天子身份。
心中原有九分怒的，此時聽了國師的話，頓時也只化作了三分。
他不耐地揉了揉眉心，暴躁地說：「藥是好東西不假，可一旦不吃朕就渾身不舒坦，甚至還長時間昏睡，這樣下去終究不是長久之計，你可有改良的法子？」
國師聞言面露遲疑。
祁琮不悅皺眉。
「怎麼，你沒辦法？」
捕捉到祁琮字裡行間夾雜的殺意，國師心中打了個激靈，以頭磕地，趕緊說：「法子倒也不是沒有，只是這法子所需的藥引子極為霸道難尋，微臣想著……」
「什麼藥引子竟如此難得？」
祁驍不耐地打斷了國師的話，陰沉沉地說：「朕貴為天子，還能找不到個藥引子不成？」
國師臉上的遲疑頓時更甚。
祁琮徹底不耐煩了。
他揮手將一個琉璃盞砸了過去，大聲斥責：「快說！說不出來，朕就殺了你！」
生死攸關面前，國師再無半分遲疑，竹筒倒豆子似地說：「皇上服用的長生丹藥藥性過於陽剛霸道，可為達長生之效，決計不能在其中增減緩解藥效的藥材，故而唯一緩解副作用的法子，就是想辦法將皇上體內的藥效中和。」
祁琮狐疑地眯起了眼睛，不太確定地說：「中和藥效？該如何做？」
國師緊張地擦了一下頭上的冷汗，顫顫巍巍地說：「丹藥藥氣為陽剛霸道之氣，能起中和作用的，只有世間最為純潔的至陰之物可行。」
「而在人世間最純潔至陰的，就在陰年陰月陰時陰刻出生的少女之身最為乾淨，皇上只要找到符合條件的少女，每日寵幸一個這樣的少女，純陰體質的少女作為發泄的鼎爐，正好可以很好地中和皇上體內的陽剛霸道之氣，令皇上感到不適的隱患自然也會如此消除。」
祁琮聽完若有所思地皺起了眉頭。
國師大著膽子說：「只是符合這個條件的少女極少，故而微臣之前並未向皇上提及，故而……」
「你是說，只要每日寵幸一個這樣的女子，朕就不會感覺不適了？」
國師搖了搖頭。
「光是寵幸，那自然也是不行的。」
「為了達到最好的效果，將純陰之體的作用發揮到極致，除了肌膚之親外，皇上還需要每日飲下一碗來自純陰體質女子的鮮血。」
似乎是看祁琮不太相信，國師極為篤定地說：「純陰之體的鮮血是世間難得的至陰至寒之物，飲下鮮血，就能很好地緩衝皇上體內的藥勁兒，絕無任何不良後果。」
祁琮半信半疑地眯起了眼睛。
「此話當真？」
國師信誓旦旦地點頭，說：「那是自然。」
「純陰體質的少女是人世間難得的鼎爐之體，只要有這樣的女子做伴，皇上自然能安然無事，永享榮華。」
國師最後的一句話，是撬動祁琮的最後一根槓桿。
他忍著不適吃了那麼多丹藥為的是什麼？
不就是為了長生不老永遠坐皇位嗎？
只要能長生不老……
祁琮飛快地閉了閉眼，沉沉地說：「把你說的那些條件寫下來，該如何篩選也寫清楚些，即刻就安排人去將符合條件的女子找來！」
國師僥倖自己在皇上的怒火下保住了性命，哆哆嗦嗦地領命告退去偏殿寫了。
當日下去，宮中就傳出了一道用意詭異的聖旨。
皇上在這個時候，下令選秀了。
選秀是皇家特有的程序。
往往都是由官家出身的清白女子參加，挑選合格後，有的成為了宮中的宮女，有的得了貴人的青眼，從此躍居萬人之上平步青雲。
按大褚的規矩，選秀向來是三年一屆。
而此時距離上一次選秀不過一年有餘，朝廷內外又正值紛亂不安的時候，皇上怎會在此時下令選秀？
而被挑選參加選秀的條件也比之前的奇怪。
不挑官家千金，也無需家世清白。
只要是符合那個特殊的生辰八字就可參選。
皇上這是在選什麼？
選秀的聖旨一出，民間朝堂議論不斷。
有反應快的，已經想到皇上可能不僅僅是為了選秀，不管家中未嫁幼女是否符合生辰八字，緊趕慢趕地把姑娘嫁了了事兒。
有妄想攀附權貴的，上趕著將自己家中的女兒送了上去，做著一日暴富人前的美夢。
祁琮選秀的消息傳得天下皆知。
不少人都對此，都是冷笑一下不置一詞。
皇位都快坐不穩了，還想著享受美色，莫不是真的失心瘋了不成？
唯獨鍾璃得知了那個所謂的國師給的建議後，氣得摔了一個杯子。
敢打無辜少女的主意，那個道士是在找死！