霍金斯很早就聽說過遙遠的東方，不過他的活動軌跡集中在大西洋，他也不太了解東方，但他堅信，不管在任何地方，哪怕是天堂，黃錦依舊是最好的鑰匙，沒有人能拒絕黃金的魅力，只要靠著錢開路，他就能獲得東方頂層的青睞，然後獲得大明的支持。
有了大明作為後盾，他才不用害怕哈布斯堡家族，沒準真的可以娶到公主，成為一個貴族，被授予爵士的頭銜。
從一個海賊變成貴族，還真是了不起的成就！
他的後人都會為了他感到驕傲的。
這是霍金斯全部的想法，他來到了大明之後，尋找到一個通譯，然後打聽了一下，有一位很重要的人物去世了。
在西方，婚事喪禮，都是最重要的交際場合，他迫切想要見到東方世界的大人物。
他遇到了張居正，來到了四夷館，看到了浩如煙海的書籍……不要說那些東方的著作，光是西方的作品，就勝過英國王室圖書館十倍！
霍金斯努力閱讀，讀西方的作品，也閱讀已經翻譯好的東方書籍……他迫切希望了解大明，他已經隱約了解到，這是一個龐大的世界，一個差不多有幾百個英國組成的，無與倫比的世界。
在隱隱約約中，霍金斯感覺他似乎把事情想簡單了，貌似不會那麼容易。
唯一值得慶幸的是不管東方還是西方，金子都是可以換食物的，坦白講，東方的食物有些昂貴，可是一旦考慮色香味，考慮到性價比，簡直便宜地令人髮指。每一道菜都是藝術品，哪怕最善於製作美食的法國，跟大明比起來，也是個渣渣，至於英國，就是渣渣灰了……
霍金斯享受著美食，如饑似渴閱讀者，很快他閱讀到了一本書，準確說是小說，叫做《四海之內皆兄弟》。
這本小說大概說了一群被釋放出來的魔鬼，變成了人，他們有著不同的身份，面臨著各種各樣的困難……他們最終都到了一座山寨，在那裡大碗喝酒，大口吃肉，打家劫舍，好不快活。
霍金斯簡直傻眼了，這小說也太好看了，簡直就是給他寫的。
他就是一個海賊，也在四處搶劫，他手下也有一群兇悍的海盜，他橫行無忌，殺戮四海，就像書中的好漢一般，快意恩仇，勇猛無雙，講義氣，有智謀……
尤其是當他看到給所有好漢排座次的時候，霍金斯瘋了！
多好的辦法啊！
他怎麼沒有想到啊！
要是早點想到這個辦法，他就可以聚攏十倍的海盜……到了那時候，他就不用擔心睡了哈布斯堡家族公主的後果了。
相反，「下半身」堡就會主動跟他聯姻，授予他更高的地位……不對啊，他為什麼渴望哈布斯堡家族的承認？
在書里怎麼寫的？
那些英雄好漢，蔑視皇權，咒罵皇帝，根本肆無忌憚。他們嚮往的可不是貴人的承認，而是雄踞一方，做自己的主人。
同樣都是賊，自己的境界是不是太低了一些？
霍金斯很想繼續看下去，看到小說的後半部，他要知道那些好漢的結局，或許還能從中找到更多的啟發，甚至他覺得，只要讀好了這本小說，他就能成為前所未有的海賊——王！
多麼了不起的著作啊！
東方的書籍真是太奇妙了。
他一再詢問，四夷館方面只說結局是有的，但翻譯到此，剩下的他們還沒有提上日程……這下子可把霍金斯急壞了。
要不乾脆學漢語，自己看吧！
真是個好主意！
奈何沒幾天，他就被方塊字打敗了。
要不出錢，讓人給自己講，問題是誰能講好呢？
正在霍金斯著急的時候，張居正來了。
「我過幾天就準備去浙江，想過來瞧瞧，你還有什麼困難嗎？」
張居正笑容可掬，溫潤如玉。
確實，在經過了陽明公的事情之後，他發生了蛻變，一個人固然可以很高傲，但是卻沒有必要把高傲放在臉上，陽明公尚且能那麼為他著想，就算是對待一個西夷，也要做到彬彬有禮。
這不是迂腐，而是修養！
只不過讓張居正詫異的是，霍金斯提出了問題，只是他的問題有點奇葩。
「讓我幫你講這本書？」
張居正捏著《水滸傳》頗為驚訝，「你，你很喜歡？」
「沒錯！」
霍金斯開始手舞足蹈了，哇啦哇啦，口水橫飛……張居正第一次發現，一個人的表情可以如斯豐富。
毫無疑問，這傢伙把自己徹底代入其中了……
「這本書剩下的部分是梁山好漢接受了朝廷招安，成為了朝廷的工具，南征北戰，最後差不多全都死光了！」
「不可能！」
霍金斯驚呆了，「怎麼會？他們那麼厲害，誰能戰勝他們？」
「是另一夥強盜，朝廷收買了他們，驅虎吞狼，讓兩伙人最終消耗光了。」張居正淡淡道，可霍金斯不信，他拼命搖頭。
怎麼會這麼樣？那麼厲害的一群人，可以作為他的偶像的一群人，怎麼會死的那麼屈辱？
張居正花了一個時辰，才讓霍金斯接受這個結果，但是他依舊憤憤不平。
「難道你不覺得這個結局非常好嗎？既然是賊寇，就不要奢望招安，不要奢望跟那些官員合作，不然下場一定會非常悽慘！」
霍金斯愣住了，貌似他就準備給英國王室合作啊！難道他也會被利用之後，就給拋棄了……
霍金斯用力甩頭，卻也深入心靈，再也甩不掉了。
「我想請教……難道賊人註定是賊人，不會有好下場？這就是上帝的安排嗎？」
張居正呵呵一笑，「我們不相信什麼上帝？但是我們相信王侯將相寧有種乎！事實上，我們有不少平民，甚至是賊匪出身，他們推翻了王朝，開創了屬於自己的朝代。」
霍金斯愣了好半天，傻傻道：「是，是普通人變成皇帝嗎？」
「沒錯，我們有一位出身最低的皇帝，只是奴隸罷了。「
「奴隸！我的天啊！」霍金斯驚呼道：「他是怎麼做到的？」
張居正微微一笑，「其實不只是奴隸，我們歷史上的皇帝，有微末小吏，有底層士兵，有普通的農戶……而開創我們大明的皇帝，他早年更加悲慘，給人放過牛，還當過僧人。」
「我的上帝！」霍金斯感覺今天受到的震撼，比以前加起來還要多幾倍！
「那，那麼卑微的身份，如何能當皇帝？上帝不會答應的！」
「哈哈哈！」張居正大笑，「我們可不信什麼上帝，雖然我們也說天命，可我們講得天命，更是一種人心。」
「人心？」
「對，就是當太多的人覺得這個國家太爛的時候，就會被推翻……我們有一句話，叫做水能載舟亦能覆舟！」
霍金斯努力思索著，不得不說，這些全新的觀點，簡直刷新了他的三觀，原來還可以這麼幹啊！
毫無疑問，他打開了一扇全新的大門。
「先生，我，我也能當皇帝嗎？」霍金斯突然問道。
張居正立刻眉頭立起，什麼？你這個蠻夷，野心還不小啊！
霍金斯很快意識到了自己的魯莽，急忙道：「我，我是說，我想回到歐洲，去推翻我們的國王，還有皇帝……你說我能行嗎？」
張居正笑容可掬，「這個要問你自己了。首先你要有足夠的自信，可以拉起一支兵馬；其次你還要想清楚，西方真的很糟糕嗎？有沒有起兵的機會……還有，你要有一個綱領理念，可以吸收更多的人加入你的隊伍。」
霍金斯不停點頭，他簡直覺得東方人就是神仙。
隨便一本書，就讓他大開眼界，隨便找個人，就能告訴他怎麼起兵造反……霍金斯咽了口吐沫，「先生，我，我想請你幫忙，事成之後，你，你坐第二把交椅，我可以給你一切！」