面對王岳的質問，許贊汗透衣衫……他早就知道王岳的大名，此刻真正面對王岳，才感覺到了他的犀利和敏銳。
百萬漕工，的確是個大事，但是相比之下，經濟中心的轉移，南北交流的方式，陸海轉化，背後帶來的利益轉移，那才是真正重要的東西。
要知道這個所謂百萬漕工衣食所系，不光在大明朝有效，而且效果還將持續幾百年，無人敢動，最後還是在西方絕對優勢的海上力量面前，才徹底潰敗，連同其他舊時代的糟粕，一起煙消雲散。
所以說，僅僅靠著內部改革，就想撼動這個集團，實在是太難了！
「王大人，你以為下官是存了私心，為了私利。下官不敢辯駁，也無須辯駁。我大明立國一百多年，能在這條運河沿岸做生意賺錢，誰沒有一點本事？你所言的權貴，他們的商行經營著南北的土產，他們的票號給商人借貸，幫著他們經營。他們僱傭了成千上萬的民夫，給了這些人一口飯吃！」
「王大人，容我說句過分的話，沒有這給權貴在，百萬漕工，就會落到漕幫的手裡。白蓮教，彌勒教，摩尼教……這些亂七八糟的東西，可沒有徹底消失，王大人，這些年，運河上下，鬧出來的事情，所在多有，彼此盤根錯節，積重難返。若是驟然撼動漕運，不用人動手，也是後患無窮啊！」
「你打算以海運替換漕運，這些商行票號，大可以把店鋪開到沿海港口，天津，膠州，哪都可以。但是他們走了，那些普通的僱工怎麼辦？他們的家小，父母親人，全都靠著這條運河活著，他們總不能也跟著一起去海港吧？」
「朝廷不給他們活路，這幫人就會鬧事，南直隸，山東，順天……兩千裏運河，處處烽火，遍地狼煙……你王大人有多大的本事？能夠鎮壓過來？萬一到了那一天，又該怎麼收場？是血流成河？還是山河破碎？」
「漕運誠然不如海運好，可是為了百萬生靈，為了大明江山，稍微委屈一下，保住運河，保住漕運，徐徐圖之，這才是正辦啊！王大人，我不信，你能看不明白這一點！」
許贊侃侃而談，道理不停往外冒。
王岳漸漸陷入了沉思，不再說話。
這下子朱厚熜都愣住了，不會吧？能有人把王岳說得無語，這個許贊有點東西啊！
「漕運之事，的確非同小可，朕會仔細酌量，你先去休息吧。」
許贊連忙點頭，辭別皇帝。
從御帳出來，這位長長出了口氣……看樣子有希望擋住，如果成了，自己也就問心無愧，對得起那幫人了。
說到底都是欠人家的，不光是他欠人家的，連他爹都欠人家的。
要不是這幫人幫忙，哪能坐上吏部天官的寶座！
有把柄在人家的手裡，就要替人家辦事，這個官，還不知道是給誰當得！
許贊晃晃悠悠下去，一副劫後餘生的慶幸模樣。
只是他沒有料到，自己完全猜錯了……「王岳，你怎麼不反駁？難道你無話可說了？」朱厚熜好奇問道。
王岳呵呵一笑「陛下，話都已經說明白了，臣還費吐沫幹什麼！許贊已經講得很清楚了，是那幫權貴綁架了百萬漕工，然後反過來以百萬漕工，綁架要挾朝廷，陛下想想，是不是這麼回事？」
朱厚熜深吸口氣，臉色漸漸難看起來。
「這個許贊，簡直該死！貌似忠心，實則奸詐！其心可誅！其心可誅！」天子大怒，他對著王岳，氣哼哼道：「朕無論如何，也不會受他們的要挾，你說吧，朕要怎麼破局？」
王岳笑道：「陛下，要破局也不難，關鍵是把百萬漕工和那些靠著運河大發利市的人切割開，只要人心在我，就不愁解決不了問題。」
朱厚熜皺著眉頭，沉吟片刻，似有所悟，卻還是沒有抓到重點。
「你說仔細點，朕要怎麼辦？」
王岳淡然笑道：「只要陛下肯屈尊姜貴，真正去面對漕工，也就不愁找不到解決辦法了。」
……
天子在到達淮安之後，一沒有遊山玩水，二沒有觀賞名勝古蹟，三沒有品嘗美食，四沒有勾搭妹子……跟人家十全老人，那是半點沒法比。
朱厚熜在到達淮安的第七天，邀請了十幾個漕工，過來座談……陪著朱厚熜一起的，只有兩位臣子，一個是王岳，一個就是秦本昌。
至於擺在大家面前的，只有幾盤水煮蠶豆。
「你們不要覺得是陛下摳門，這都是秦御史提議的，他說這東西擺著順眼，瞧著親切，吃著還管飽，你們說呢？」
王岳打破了沉默，秦本昌憨厚笑道：「王大人，俺是窮苦人，這些漕口的兄弟們，也都是窮苦人，窮苦人有窮苦人的過日子方式，大傢伙說是不是？」
有幾個漕工情不自禁點頭，黝黑的臉上露出了笑容。
「是啊，俺們這些人，就喜歡這個！」
秦本昌笑道：「瞧瞧，我沒說錯吧！只要大傢伙能吃上水煮蠶豆，就不會亂！」
這一句話，算是點了題！
王岳笑道：「請你們過來，就是想跟大傢伙談一件事情……那就是漕運改海運……為什麼要改，主要是漕運效率太低，而且伴隨著清丈田畝，想要徵集幾百萬石的漕糧，會面臨困難，沒有辦法，不得不從別的地方打主意。」
這事情說來有趣，在清丈田畝，將農田交給百姓之後，市面上的糧食竟然會變少……過去是那些大戶壓榨百姓，只留給他們一點口糧，其他的糧食，除了囤滿自己的倉庫之外，就是拿到市面上銷售。
而農田一旦分散給所有百姓，大傢伙就會優先滿足口糧，至少要吃個七八分飽……然後才能拿出來銷售。
所以說整頓財稅，減輕百姓負擔，這事情並不像看起來那麼容易，而是有很多後果，必須要顧及。
王岳稍作解釋，就把重點放在了百萬漕工的安頓上面。
「我相信大傢伙都是通情達理的，有什麼要求，只管提出來，朝廷一定會想辦法，儘量滿足大傢伙的要求。」
王岳說完，等待他的不是熱烈迴響，而是長久的沉默，這些上了年紀的漕工，一個個眉頭緊皺，都不願意開口。
他們一輩子都靠著漕運過日子，一把年紀了，讓他們改行，也著實難為人了。
打破沉默的還是秦本昌。
「朝廷不是沒有想過大傢伙，王大人跟我講了幾個方案……這其一就是清丈田畝，讓那些大戶把隱匿的田拿出來，你們願意回鄉耕田，可以拿到一塊田地，不多，但是也能夠一家人吃喝了。」
聽到有田地拿，這些人終於來了精神，頻頻點頭，還有人趴在地上，「多謝大老爺，多謝青天大老爺！」
秦本昌一臉苦笑，這就是百姓，只要還有一點活路，他們就滿足了。
「大傢伙先別急，還有幾項安排……碼頭建設，海船招募水手，這些大傢伙有興趣，朝廷也會優先安排。」
「再有一項，朝廷最近在修建有軌馬車，要鋪設軌道，你們願意做，也是可以的。」
「至於最後……針對家庭困難的漕工，朝廷會給一些口糧，比如每個月一石，連續給十個月，或者一年，給大家尋找新的生計一些時間。」
秦本昌說到這裡，扭頭看向王岳，還有補充嗎？
「是這樣的，我臨時想到朝廷擊敗了安南，即將在那邊興建屯田，凡是漕工弟兄，如果有興趣，也可以去安南謀生……總而言之，朝廷不會不管大傢伙。」
這些漕工最初都覺得要被判死刑了。
可是隨著兩位大人的介紹，給他們的選擇還真是不少！
雖然不敢說能大富大貴，但是還是有口吃的，更何況守著運河，不也就這樣嗎？
漸漸的，一些人的心活泛了，雖說他們恐懼變化，但是最起碼還有口糧保證，也不是不能一試。
談到了這裡，朱厚熜也終於開口了，「朕身為天子，萬民君父。可以在這裡向你們保證，朕絕不會害自己的子民。漕運改海運，也不是要為難大家。朕知道改變不容易，但是朕想請你們大傢伙體諒，能夠配合朝廷……至少，朕要讓你們蠶豆吃飽，若是朕食言了，你們可以進京，去敲登聞鼓，去質問朕，為什麼失信於民！」